她取下牆鉤上的扁擔，又拎起兩隻半新不舊的木桶，桶沿磨得發亮。
挑完水還得燒上一壺，以備後用。
她先把水倒進缸裡，嘩啦一聲濺起幾顆水珠。
然後蹲身撥開灶膛，往裡添了三根劈好的松枝。
等灶臺、柴火、食材全都歸置停當。
她這才拉開鋪門，離午市也差不多了。
她擦了擦手，又摸了摸灶臺上那口黑鐵鍋的邊緣。
“宋掌櫃，一碗酸菜魚。”
身後傳來低沉的嗓音。
宋酥雅剛轉身迎客，聽見聲音又迅速回頭。
原來是那位獨孤先生來了。
他站在三步之外，一身玄色長衫，袖口束得極緊，腰間懸著一枚墨玉牌。
“哎呀，是您啊，快請進，裡面坐！”
她臉上立刻堆起笑，麻利地引人進門。
“酸菜魚現殺現煮，得花點時間，您要是不趕，我這就動手。”
她走到灶臺前，抓起一把厚背刀。
在磨刀石上快速推了五下，刀刃泛起一線冷光。
“不急，特意早來一步，就為看你掌勺。”
對方淡聲道。
他解下腰間布袋，放在桌角，袋口繫著一根靛青細繩。
“好嘞，您先坐著，馬上安排。”
宋酥雅答應一聲，一頭扎進廚房。
從私藏空間掏出一把蘭花豆，順手倒了兩杯冰鎮汽水。
“先生，先來點墊嘴的小吃，解悶兒正好。”
殺魚、切片、抹料，熱鍋倒油，先炸魚骨。
魚骨要炸到金黃微焦，邊緣微微卷起，才能激發出濃香。
宋酥雅手腕穩，刀鋒利。
每一片魚肉都厚薄均勻，不連皮，不帶刺。
她左手按住魚身，右手運刀，一氣三片，落案無聲。
抹料時指尖輕壓，讓醃料均勻滲入肌理。
油溫升至六成，魚骨下鍋，“滋啦”一聲騰起白煙。
她持長筷翻動，火候差一秒，酥脆度就不同。
這套活兒宋酥雅早就熟得不能再熟。
可哪怕手再快，一步也省不得。
來的人來頭不小，光一道酸菜魚實在拿不出手。
她在腦海裡的儲物空間翻了翻，目光掃過層層疊疊的貨架。
掠過幹香菇、臘腸、陳年豆瓣醬。
最後停在角落一排半透明包裝袋上。
嘿，有了！
糖醋里脊正合適，半成品的裡脊肉配上專用醬包，炒兩下就上桌。
她指尖一點，三包醬料憑空浮現。
主子帶了個隨從，好歹得湊個三菜一湯。
她瞥見空間角落還有紫菜蝦皮調料包。
拆開一袋，抖出深褐色紫菜碎與灰白蝦皮，再取雞蛋兩隻，磕進碗裡攪散。
鍋燒熱，清水煮沸，轉小火淋入蛋液，用筷子緩緩攪動。
蛋絲成絮，紫菜舒展，蝦皮浮沉。
最後撒鹽、滴香油，盛進青瓷碗裡。
“讓兩位客官久等啦，這是酸菜魚，糖醋里脊，還有一碗蛋花湯，請慢用。”
“酸菜魚我認得，那碗黑綠的是紫菜湯我也知道，可這紅亮亮的是啥？沒瞧過。”
宋酥雅一聽，忍不住多看了他一眼。
喲，這人眼光挺毒啊！
“這叫糖醋里脊，用的是豬身上最嫩的那一溜肉，我自己調過味，再裹上糖醋汁快火翻炒。外頭脆，裡頭嫩，一口下去又酸又甜，您嚐嚐就知道了。”
“聽你這麼一說，光是聽著都費工夫，這一頓怕是不便宜吧？”
“值多少錢，全憑您說了算。”
宋酥雅笑得坦蕩。
眼見又有新客人推門進來，她立馬欠身。
“不打擾您用餐了，我去招呼別人。”
“劍痕，別杵著了，坐下一起吃。你不是老說宋掌櫃做的東西比宮裡御廚還香？”
男人拍了拍身邊的位置。
“爺都發話了，那屬下就不推辭了！”
侍衛一撩衣襬坐了下來。
他腰背挺直，雙手擱在膝上，卻先抬手替主子舀了一勺酸菜魚湯。
“掌櫃的，聽說你這兒的手擀麵是一絕，給我們來兩碗？”
“好嘞！兩位要甚麼味兒的？辣的、鹹的，還是清湯的？”
宋酥雅一邊問，一邊已取下牆邊木架上的粗陶記事板，用炭條快速寫下“手擀麵x2”，又在下方添注“辣/清湯”，墨跡未乾便收進圍裙兜裡。
記好了單子，宋酥雅趕緊鑽進廚房。
灶臺三口並用，蒸籠疊了兩層。
砧板上堆著待切的蔥薑蒜，麵糰正在案板上靜置回溫。
她左腳剛跨進門檻。
右肩已接過小廝遞來的溼布，左手擰開水龍頭沖洗青椒，右手抄起鐵鍋刮淨殘渣。
一個人忙前忙後，真有點腳打後腦勺。
此時林紫玥正靠在床上，臉色淡淡地。
她把和路亭舟過往的事來回過了幾遍，這才猛地明白過來。
原來他從來就是這樣的人。
從前在侯府時，錦衣玉食圍著轉，誰會計較錢？
那時他說話帶笑，做事有分寸，對下人從不苛責。
可如今一落千丈，沒錢沒勢，那些藏在皮囊下的爛根全露出來了。
自己為這麼個人低頭求全，賠上了尊嚴，連未出世的孩子都沒保住。
怎麼還能迷糊下去？
她試過忍，試過退，試過替他遮掩。
可換來的只有更重的耳光、更冷的眼神。
她不是沒哭過，不是沒跪過。
可眼淚流乾了，膝蓋磨破了，嗓子啞了。
他依舊紋絲不動，依舊理直氣壯。
“我還沒見過天的小傢伙……是不是你自己也知道，爹不是個東西，才不願留在這世上？”
她一手輕輕撫著肚子。
“娘答應你，一定替你爭回來。”
手指慢慢收緊，按在平坦的小腹上。
就連懷上你，都是被逼到絕路上的結果。
林紫玥啊林紫玥，你怎麼活得這麼蠢，這麼瞎！
大夫診脈後垂眸搖頭，只說一句：“脈象微弱，胎像不穩，怕是難保。”
她當時沒哭，只是把臉埋進被子裡，咬住嘴唇，咬出血來。
血混著唾液滑進喉嚨，又苦又腥。
“姐姐，亭舟他已經後悔了，說您要是不原諒他，他連門都不敢邁進來一步。”
宋阿沅這時走進屋，語氣滿是惋惜。
“姐姐啊，我可聽說了，月子裡沒養好，以後腰痠腿疼一身病，可是要跟一輩子的。”
她臉上掛著恰到好處的憐憫。
“你明明不喜歡路亭舟，為甚麼還要做他的妾？”