宋酥雅眉頭皺成疙瘩。
“都日頭曬屁股了，哪家姑娘懶成你這樣？再瞅你這一身衣服，穿了幾天了？臭得能燻死蒼蠅！袖口磨得起毛，領子泛黃，下襬還沾著早飯的米粒。”
“哎？真的假的？我聞著沒啥味兒啊！”
路妤湊近衣服嗅了嗅，皺著眉嘟囔。
“娘，你行行好，給點錢讓我置辦幾身新衣裳吧！上回趕集看見布莊新進了杭綢，淺杏色的最襯我膚色。”
“要錢啊？成啊！那你把我的、大嫂的，還有你自己那堆衣服統統洗乾淨曬好，每件十文，現結！不許偷懶，不許只涮兩遍水，不許把深色和淺色混一起洗。”
路妤一愣，眼珠轉了轉，咬咬牙道：“娘，這可是你說的啊，不許賴賬，幹就幹！我這就去井邊打水，先把皂角泡上。”
這邊宋酥雅已經牽上林紫玥出了門。
怕她一個人胡思亂想，索性帶她一塊趕集散心。
“嘿，今兒還有活草魚賣？那正好，能整一頓烤魚了。”
宋酥雅邊走邊唸叨。
“撒點孜然，擠點酸梅汁，外焦裡嫩，保準吃得滿嘴香。”
“夫人看看我家的魚吧，都是早上剛從河裡撈上來的，新鮮得很！”
賣魚的是個老實巴交的中年漢子，臉上帶著笑。
他蹲下身，伸手拎起一條魚。
魚尾啪啪甩著水花，鱗片在陽光下閃出銀光。
“這……是黑魚？”
宋酥雅目光掃過竹簍。
竹簍裡幾條黑魚正甩尾擺身，鱗片在晨光下泛著青灰冷光。
她蹲下身，伸手撥開草葉。
指尖觸到魚背粗糲的硬鱗，忽然眼睛一亮。
“草魚和黑魚我都包了，算了，你這一筐我全要了！”
她直起身，拍了拍手上的草屑。
“草魚能烤，黑魚煮酸菜正合適，今天小飯館主打一個‘魚’字！”
男人見她出手乾脆，頓時更起勁了，搓著手追問。
“姑娘真要全包？那價錢好說，好說！”
打聽清飯館位置後，他乾脆挑起擔子，扁擔壓上肩頭，一步沒停，一路送上門去。
整整一筐魚，少說也有三十斤重。
沉得竹筐底部壓彎了青石階。
宋酥雅眼皮都沒眨一下，從腰間解下布袋，數出五兩銀子，一枚一枚擺在案板上。
“娘，這麼多魚……”
林紫玥看著那堆活蹦亂跳的傢伙直髮愁。
魚尾拍打竹筐發出啪啪響聲，水珠濺到她袖口上。
她往後縮了縮身子。
殺魚這種事她是真下不了手。
“放那兒別管，我心裡有數。”
宋酥雅彎腰拎起竹筐一角，隨手往牆邊空地處一擱。
水順著筐縫滴落，在青磚上洇開一圈深色溼痕。
安頓好了魚，趁著店裡還沒來人。
宋酥雅從懷裡抽出六十兩銀子，銀錠疊得整整齊齊。
“說好的，借你的錢一個月還清，工錢也一塊算上了。”
林紫玥嚇了一跳，手一抖，差點沒接穩。
“娘，你不用這樣的……那張借條亭舟早撕了，我也說了不要你還……”
“你說啥不算數，我想給就得給。聽我的，只有白花花的銀子才最靠得住！”
這話聽著尋常，卻像釘子一樣戳進心裡。
林紫玥低頭盯著手中沉甸甸的銀錠。
猶豫片刻，最終還是收下了。
她確實需要錢。
“娘，我想把這筆錢存進錢莊。”
“亭舟……他要是知道了，總會變著法子朝我伸手要的。”
“你自己拿主意就行。現在沒客人，趁空趕緊去辦吧。”
宋酥雅抬手撩了撩額前碎髮，轉身推開廚房門簾。
林紫玥一走，宋酥雅轉身進了廚房。
灶臺磚縫裡嵌著黑灰，鍋底有陳年焦痕。
鐵鍋邊緣豁了兩處小口，碗櫃門歪斜掛著。
她看著眼前這簡陋得掉渣的灶臺鍋碗，心裡盤算起來。
是不是該添些家當了？
“叮鈴——”
門口風鈴響了。
她忙從後廚出來，抬眼一看，又是一怔。
“獨孤先生？這麼早就來了？水才剛燒開，要是您想吃飯，目前只能吃麵了。”
來的人正是前兩次光顧過的那位中年男子。
一身深灰錦袍，衣料不起皺，袖口繡著暗雲紋。
他身後照例跟著侍衛，侍衛按劍立在門側。
“那就來一碗麵。”
他語氣平淡，目光卻緩緩掃過店裡的陳設。
“客官稍坐，馬上就好。”
宋酥雅應了一聲，折身回了廚房。
“爺，皇宮裡啥珍饈沒吃過？就算沒有，王府的廚子也能給您變出花樣來，何必巴巴跑這小破店吃碗麵？”
侍衛滿臉不解。
“你懂甚麼叫做‘獨家’？除了這兒，你能在外頭找到同樣的味道嗎？”
男人淡淡道。
“隔些日子不來，還真有點惦記。”
“不就一碗普普通通的面嗎？”
侍衛撇嘴，把筷子擱在碗沿上，聲音略高了些。
“行，今兒爺高興，我請客，掌櫃的！再加一碗，給我這位嘴碎的跟班也來一份！”
他揚聲喊完，轉頭朝侍衛瞥了一眼。
宋酥雅從灶臺後面探出個腦袋。
聽見那男人的話，立馬點頭答應。
她手上還沾著麵粉，圍裙前襟有幾點油漬。
髮髻鬆了一縷，垂在耳側。
真是服了。
這年頭吃個飯都得講究身份。
自己動手不說，還得有人在旁邊瞅著。
她剛把案板上的蔥花切完。
刀刃還泛著亮光，灶膛裡的火苗正穩穩舔著鍋底。
兩碗紅燒牛肉麵剛端出來。
香味一衝，她自己都有點餓了。
熱湯騰起白氣，牛肉塊厚實酥軟，麵條根根分明。
為啥她堂堂一個掌櫃的，天天還得跟泡麵打交道呢？
“老闆娘，除了這面，你這兒還有啥拿手的好菜沒？”
男人用筷子尖撥開幾片香菜。
“哎巧了，今兒早上剛買了幾條魚，正琢磨著中午做酸菜魚呢。”
宋酥雅邊擦手邊回。
她擰乾抹布，隨手搭在灶沿鐵鉤上，腕子上露出一道淺淺的舊疤。
“哦？酸菜魚？你這酸菜是鄉下罈子裡自己醃的那種吧？”
他端起碗喝了一口湯。
“喲，這位客官挺懂行啊，連這個都能認出來？”
宋酥雅笑了。
這人瞧著穿金戴銀的，居然也知道土壇酸菜？
她順手掀開牆角陶甕蓋子，一股子陳年發酵的酸香撲出來。
“我年輕時到處跑江湖，鄉野東西見得多。可把酸菜和魚一塊煮，倒是頭回聽說。”
他夾起一片酸菜嚼了嚼，眉頭略松，又添了半勺湯。