回到寨子，二當家迎了上來，臉色卻不好看。
“大當家的，咱們找人進貨芝麻的事怕是要黃了。”
“甚麼？”
閻如玉停下腳步，“劉記糧行不是答應得好好的，給我們長期供貨？”
“貨是發了，”二當家嘆氣，“但在驛站被扣下了，官差說那批芝麻發黴，以次充好，按律要沒收。”
閻如玉心頭一沉，她計劃中的阿膠糕，芝麻是必不可少的輔料，既能增香，又能平衡阿膠的藥性。
劉記糧行是她讓狗娃子天天四處打聽，對比了好幾家才選定的，芝麻品質最好，價格也公道。
“我去看看。”
她當機立斷，“孫姨，你跟我一起去，媚巧留在寨子裡，繼續教李嬸兒她們算賬。”
雖說店鋪事情還未解決，這寨子裡女人們的識字算賬進度也不能丟。
從他們都店鋪許可遲遲不下來，她就隱隱覺得不對勁，現在這芝麻也出事，再想不到是有人從中作梗，那她真的是傻子了。
媚巧默默點頭，目光卻跟著閻如玉匆匆離去的背影，眼神中竟也多了隱隱擔憂。
這幾日的朝夕相處，嬸子們其他年輕姐姐對她都很和善，她是真的有將這裡當成她自己家的感覺了。
驛站設在鎮子外三里處的官道旁。
閻如玉趕到時，劉記的掌櫃正跟一個官差打扮的人爭執，急的臉紅脖子粗。
“哎呦，陳官爺，這批芝麻我親自驗的貨，絕對不可能發黴，您看看，這顆粒飽滿得很！”
那姓陳的官差三十來歲，吊梢眼，抱著手臂，皮笑肉不笑，
“劉掌櫃，你說沒發黴就沒發黴？我可看見好幾袋都有黴斑，再說了——”
他拖長了音調，目光掃向匆匆趕來的閻如玉，“這貨是給黑風寨的？那個甚麼阿膠凍的東家？”
這幾日他可是聽說了，一個山裡土匪窩子都出來擺攤做生意了，竟然還乾的不錯，就是可惜……
閻如玉上前一步，她客客氣氣的拱手，“正是，陳官爺，這批芝麻是我們訂的，不知何處出了問題？”
陳官爺上下打量她幾眼，嗤笑一聲，“問題大了了，我告訴你！”
“你們做吃食買賣，居然用發黴的原料，這不是坑害百姓嗎？就這，還想去衙門批開店的條子？”
他踢了踢腳邊一袋敞開的芝麻，“自己看！”
孫姨湊過去一看，果然在芝麻表層看到幾處灰綠色的斑點，她抓了一把湊近聞，臉色變了：“這……真有黴味……”
劉掌櫃急得跺腳，“這不可能！我發貨時絕對沒有！”
閻如玉蹲下身，仔細檢視那些黴斑，她用手捻了捻，又抓起一把底下的芝麻聞了聞，眉頭漸漸皺起。
“陳官爺。”
她站起身，語氣平靜，“這批芝麻，黴斑只在表層這幾處，底下都是好的，而且這黴味……不像是自然發黴，倒像是甚麼東西故意抹上去的。”
就這種栽贓陷害的小把戲？
她在現代經營爸媽留下的阿膠坊，多少合作商看著她是個小姑娘，各種把戲對付她，眼前這個不過是雕蟲小技。
陳官爺臉色一變，“你甚麼意思？說我們官差做手腳？”
“不敢。”
閻如玉直視他，“只是想請差爺行個方便，讓我們把貨帶回去，若是真有問題，我們自當處理，絕不流入市面。”
“想得美！”
陳官爺一口回絕，“發黴的貨，按律就得沒收！你們黑風寨一個土匪窩子，想做買賣，就這種德行？我告訴你，就憑這個，你們開店的條子，別想批下來！”
孫姨氣得臉通紅，“我們雖然是山寨，可也只是頂了名頭，從未害過人，搶的富商都是奸佞貪財的，從前我們都還要時不時去街上乞討生活，我們人品絕對沒有問題，你這是侮辱人！
‘而且我們最近擺攤賣的貨都是我們大當家做的東西，哪樣不是實實在在的！”
“實實在在？”陳官爺冷笑，“誰知道你們那黑乎乎的阿膠凍里加了甚麼？現在連原料都以次充好，還想開店？做夢！”
周圍已經聚了幾個看熱鬧的路人，對著他們指指點點。
閻如玉看著陳官爺那張油滑的臉，又看看那幾袋被扣下的芝麻，心裡更是明白了幾分。
是有人不想讓她順利開店。
她深吸一口氣，正想再說甚麼，陳官爺卻已經不耐煩地揮手，“趕緊走，這批貨沒收了！再鬧，連你們攤子都別想擺了！”
說話間，幾個官差圍了上來。
孫姨還想爭辯，被閻如玉拉住，給她使眼色，
“我們走。”
她最後看了那幾袋芝麻一眼，轉身離開。
而身後傳來陳官爺得意的嗤笑，“呵，不過一群臭乞丐，做甚麼發家致富的春秋大夢呢！”
……
回寨子的路上，孫姨氣得一路罵，“肯定是有人眼紅咱們生意好故意使絆子！”
閻如玉沒說話。
開店批文卡著，原料被扣，這連番的手段，幕後黑手到底是誰？
是誰盯上黑風寨了？
或者更準確地說——盯上她這日漸紅火的阿膠生意了。
驢車在山道上搖晃，遠處黑風寨的輪廓在暮色中漸漸清晰。
閻如玉握緊了韁繩，眼神逐漸堅定起來。
不管此人怎麼阻撓使絆子。
這店，她開定了！
……
第二天一早，閻如玉照例帶著孫姨媚巧去鎮上擺攤。
驢車剛進鎮子，就聽見一陣咚咚咚的悶響，一聲接一聲，沉重而固執。
“又是他。”
孫姨撇撇嘴，指著縣衙方向，“那個傻書生，天天來敲鳴冤鼓，都一個月了，也不嫌累。”
閻如玉望去，只見縣衙門口的鳴冤鼓前，一個穿著洗得發白的青衫書生正用力擊鼓。
他身形消瘦，背脊卻挺得筆直，每一下都用了全力，震得鼓面嗡嗡作響。
旁邊圍了幾個看熱鬧的對著他指指點點。
“周秀才又來了？”
“可不，天天來，雷打不動。”
“有甚麼用？李員外家早就打點好了，縣太爺會理他？”
閻如玉心中一動，勒住驢車，問旁邊一個賣菜的老漢，“大爺，這書生怎麼回事？”