錢林華的怒罵沖淡了矮子，急腳子和李小清對她的畏懼，眼前的人還是那個易怒暴躁的錢大潑。
大眼睛方守仁不死心地追上來，“大姐，帶上我們吧，我們可以管住曹冬，我們還能幫你對付前面那波腳力土匪。”
“你怎麼知道我要繼續往前走，我繞道也成啊！”
“你們不會繞道，昨天有群人經過，曹冬也攔了他們，我看他們中有人長得和你很像，並且崔姐說那時候胖胖有點焦躁不安，我估計你們和昨天那群人是一起的。
揹著弓箭的女獵戶沒聽曹冬的勸，繼續帶著人往前走了，我偷偷跟過去看了眼，磚窯的人沒敢攔他們。女獵戶一般都認路，既然她不繞道，那就證明你們只有這條路行得通。我們三個就可以幫得上忙。”
一口氣說完一大通話的方守仁這才閉嘴歇著。
錢林華看了看在揉捏手腕的急腳子，最終答應了，“可以跟著我們，但你們所有人都得聽我的，還有，你們要是管不住曹冬，那就別怪我自己下手。”
心善沒錯，可別因為心善而誤事。
一刻鐘後，大傢伙重新收拾好東西。
胡大虎和崔姐兩人沒有棉衣，就把僅有的兩床舊被子用麻繩捆在身上。
胡大虎用竹子臨時做了根扁擔，崔姐就挑著四人共有的一口豁口陶鍋，四個竹碗，五十斤麩皮和三十多斤的麥粒，還有幾身破衣服。
急腳子的擔子歸胡大虎挑，挑著擔子的柳如松、錢慶平和矮子一起走在中間。
最前面帶路的是方守仁，韓石文和錢林華，殿後的有韓家父女和小娃，外加李小清與急腳子。
隊伍龐大起來，趕路的速度就不快，在一個拐角處，方守仁叫停了眾人，“拐過這個彎就能看見磚窯了。”
錢林華看了眼拐角處的矮土坡，這處遮擋讓他們完全看不見右邊的場景。
“嗯，我們在這停一下，急腳子，你去前面探探情況。”
等急腳子消失在土坡後，錢林華將人聚在一處佈置接下來能用到的策略。
等急腳子急匆匆回來後，眾人或用圍巾遮面或用布條蒙面。
“大丫，我剛看見那座破磚窯，磚窯附近一個捆柴火的人就注意到我了，然後轉頭進裡面去了，我掉頭回來時還特意往後瞧，正好看見有三個人從窯裡出來。”
“行，咱大家一道走吧。”
方守仁說對方有十五人往上，錢林華有些緊張，但又想盡力一搏。
其他人更是憂慮重重，尤其是韓石文一家和胡大虎四人，想起錢林華承諾過在必要時會放棄物資來換眾人命，九人總算沒有臨陣逃脫的心思。
此時已到正午時，轉過這道彎就能看到近在咫尺的連綿群山，山腳谷底有個饅頭窯。
饅頭窯離小路有十幾米的距離，周圍有平地，還能看見碎磚塊的影子。
平地對面是條深溝，溝壑後面是高聳的土崖，上面還有掘土的痕跡。
急腳子指著正在饅頭窯附近閒坐的人，“那個人是打探情況的，其他人都躲在窯洞裡。”
此時，錢林華眾人距離饅頭窯不到半里路，她看見饅頭窯旁值守的人彎腰撿拾地上的東西，隨後那人又撿著碎枝椏一路往路邊靠近。
“記住，等會要真的打起來的話，你們不要惜力，要不然死的可是我們！”
韓石文的父親韓江語氣驚詫，“可姑娘，方才你不是說會用這些東西換我們的平安嗎？”
“可萬一他們不同意我的提議呢？凡是要做兩手準備。”錢林華語重心長道，“要是真避免不了一場惡鬥，韓大嬸，等會你帶著孩子躲溝裡，其他人都拿傢伙事和他們拼！”
錢林華從人群裡走出來，此時離饅頭窯只有不到五百米的距離。
隨著距離的逐漸接近，周遭氣氛壓抑，彷彿下一刻就要面臨生死抉擇，胡大虎步履錯亂，絆了一個踉蹌。
此時，一個突兀的哨子聲陡然響起，饅頭窯裡呼呼啦啦地衝出了20多號人。
錢慶平面色大驚，自言自語道，“怎麼回事，不是說只有十來個人嗎？”
“都把東西放下，拿起武器準備著！”錢林華吼了一聲後，又小聲問旁邊的方守仁，“跑過來的人裡哪個是他們的頭？”
方守仁握著扁擔，聲音發顫，“人太多了，我看不清。”
“那個！就是那個穿著棕色花紋背心的男人！還有那個帶著翻皮毛帽的男人最狠毒了，之前同做腳力時就經常害人。”
曹冬陡然住嘴，因為那群人已經停在了他們的面前。
攔路人群面容疲憊，粗糙皸裂的臉皮緊貼著骨頭，眼窩深陷，精神緊繃，髒夾襖上漏出黑棉絮。
有的人只是把春夏單衣層層套在身上，手裡多數拿著扁擔，唯有前兩排的人將柴刀和鐵鍬攔在身前。
率先開口說話的是一個體型壯碩的高個子男人，“這條路是我們的，要想打這過，把你們的東西都留下來！”
有六個人挑擔子，這次收穫真豐富。
回答他的是胖胖的“汪汪汪！”
瞥見熟悉的身影，錢林華頓時眼睛一亮，對方的隊伍裡有驚喜啊！
“狗也得留下，弟兄們去跟我拿……”
“好漢，慢著，”錢林華大聲喊停了壯漢的吆喝，“我們都是逃命的可憐人，能不能把東西給我們留下一點。”
“汪汪汪！”
矮子死命攔著胖胖，不讓它太沖動。
錢林華注意到，方守仁提到的那兩人都站在第二排，擒賊先擒王，她要擒哪個？
“你以為我們是做善堂的，有你講價的份？”
打過兩場的錢林華又累又餓，渾身痠疼，實在打不動，只能耐著性子講和，“大家都是可憐人，都給對方留條活路！我這有三個辦法，你先聽聽再說。
一是我們給你五十斤糧食，你們讓我們走。二是你們跟著我幹，以後我管你們吃，吃飽睡好不敢說，但不至於讓你們在這提心吊膽的幹這行。三是......”
錢林華話未說完就聽見一個男人大喝，“一個女人還想讓我們跟著你幹，真是不要臉，兄弟們，給我上！”