青雲山在黑風集以北，說是山，其實是一道綿延數百里的山脈，山峰不高，但地勢險峻，山腰以上常年雲霧繚繞，遠遠看去一片青灰色，因此得名。

張道玄和周元走了整整一天，傍晚時分才到了青雲山的南麓。

“今晚就在這兒歇吧，”周元指著山腳下一片稀疏的林子說，“明天一早再上山。北坡那邊路不好走，天黑了上去就是找死。”

張道玄沒有異議。兩人在林子裡找了一塊平坦的地方，撿了些乾柴生了一堆火，把隨身帶的乾糧烤熱了吃。周元帶的是炒米和幹餅，張道玄帶的也是幹餅，兩個人湊在一起，雖然簡陋，倒也夠吃。

吃完了，周元靠著樹幹打盹，張道玄卻沒有睡。

他坐在火堆旁邊，把那枚古玉取了出來，握在手心裡，緩緩注入靈力。這是他每天必做的事——不管多累多困，都要修煉至少一個時辰。雖然自從遇到瓶頸之後，丹田裡的氣團再也沒有增大過，但他總覺得，只要每天堅持，總有一天會突破的。

古玉溫熱，靈力在體內緩緩流轉。他閉著眼睛，將感知擴充套件到周圍數十丈的範圍。他能感覺到林子裡的靈氣——稀薄，但還算純淨，比蒼莽山脈差一些，比青竹山鎮好一些。林子深處有幾隻小獸在活動，靈力波動微弱得幾乎察覺不到，應該是普通的野獸。

等等。

他的眉頭微微皺了一下。

林子東面，大約百丈開外，有一股靈力波動。不強，但很清晰，不像是野獸，倒像是一個修士。而且那股波動有些奇怪——不像是正常的靈力運轉，更像是甚麼東西在散發靈力，斷斷續續的，時有時無。

他睜開眼睛，看了一眼周元的方向。少年已經睡著了，呼吸均勻，鼾聲輕微。

張道玄沒有叫醒他，只是把古玉收好，短刀放在手邊，背靠著一棵樹，半睜著眼睛，留意著東面的動靜。

那股靈力波動持續了大約半個時辰，然後消失了。

一夜無事。

天剛矇矇亮，張道玄就把周元叫了起來。兩人收拾好東西，沿著一條几乎看不出痕跡的小路，開始往青雲山上爬。

青雲山的北坡果然不好走。

南坡還算平緩，有路可循，但北坡幾乎就是一面陡峭的斜坡，到處都是碎石和灌木，有些地方甚至要手腳並用地攀爬。周元走得很吃力，幾次差點滑倒，都被張道玄拉住了。

“你以前來過這兒？”周元喘著氣問。

“沒有。”

“那你怎麼好像對這兒很熟？”

張道玄沒有回答。他不是對這兒熟，他只是習慣了走路的時候觀察地形——哪裡的石頭穩，哪裡的路好走，哪裡有危險，這些都不用想，看一眼就知道了。這是在山裡長大的本事，教不會，也學不來。

兩人爬了大約兩個時辰，終於到了北坡的一處山腰。

這裡的植被和南坡完全不同。南坡長滿了松樹和灌木，陽光充足，乾燥溫暖。北坡卻是另一番景象——陰冷，潮溼，陽光幾乎照不進來，到處都是厚厚的苔蘚和蕨類植物，空氣裡瀰漫著一股腐爛的草木氣息。

“紫靈芝就長在這種地方，”周元壓低聲音說，“背陰、潮溼、通風好的巖壁上。年份越久的顏色越深，十年份的是淺紫色，五十年份的是深紫色，百年份的幾乎是黑色的。”

張道玄點了點頭，目光開始在周圍的巖壁上搜尋。

他很快就發現了第一個目標。

那是一處朝北的石壁，大約兩人來高，表面凹凸不平，長滿了苔蘚。在石壁中段的一條裂縫旁邊，長著一叢紫褐色的東西，形狀像耳朵，邊緣微微卷曲，大的有巴掌大小，小的只有指甲蓋那麼大。

“那邊。”他指了指石壁。

周元順著他手指的方向看去，眼睛一亮：“紫靈芝！而且不止一株！”

兩人快步走過去。張道玄蹲在石壁前面，仔細觀察了一下那些紫靈芝。大的那幾株顏色已經很深了，接近紫黑色，表面有一層細細的絨毛，聞起來有一股淡淡的藥香。小的那些顏色淺一些，紫中帶紅，像是剛長出來沒多久。

“這些大的，大概有多少年份？”他問。

周元湊過來看了看，猶豫了一下：“這株最大的，怕是得有五六十年了。旁邊那幾株小一點的，二三十年吧。這要是採回去，至少能賣……七八十塊靈石！”

他的聲音有些發抖，顯然是被這個數字驚到了。

張道玄卻沒有急著動手。他又看了一會兒，忽然問了一個問題：“這東西怎麼採？”

“用玉刀割，”周元從包袱裡翻出一把巴掌大的小刀，刀刃是玉質的，薄而鋒利，“不能用鐵器，鐵器會破壞藥性。割的時候要從根部切，不要傷到菌體。採完之後要用玉盒裝，不能見陽光。”

他說著，把玉刀遞給張道玄。

張道玄接過玉刀，在手心裡試了試手感。刀很輕，刀刃薄得像紙，但很鋒利，輕輕一碰就能劃破面板。

他沒有立刻動手，而是先在石壁前面蹲了一會兒，仔細看了看那些紫靈芝的生長位置和周圍的巖壁結構。然後他才伸出手，將玉刀探入石縫，貼著巖壁，一刀一刀地將那些紫靈芝割下來。

他的動作很慢，但很穩。每一刀都切在根部最細的地方，既不傷到菌體，也不浪費藥材。周元在旁邊看著，眼睛越瞪越大——這手法，比他見過的任何一個採藥人都要老練。

張道玄採了六株，三株大的，三株小的。他把大的那三株用布條分別包好，小的那三株也包好，全部放進了周元帶來的一個玉盒裡。玉盒不大，剛好夠裝下這些東西。

“你以前真的沒采過紫靈芝？”周元忍不住問。

“沒采過。”張道玄把玉刀還給他，“但我採過別的藥。道理差不多。”

周元接過玉刀，搖了搖頭，沒有再說甚麼。

兩人繼續在山腰上搜尋。一個上午下來，又找到了兩處長紫靈芝的地方，一處有四五株，另一處只有兩株。加起來一共採了十二株，大的有七八株，小的四五株。按照周元的估計，這些至少能賣一百多塊靈石。

“發了發了，”周元抱著玉盒，笑得合不攏嘴，“這一趟抵得上我以前半年的收入了。”

張道玄卻沒有他那麼高興。他總覺得哪裡不對——這麼好的東西，生長的地方卻沒有任何防護。沒有陣法，沒有禁制，甚至連一隻守護的妖獸都沒有。這不太正常。

“紫靈芝沒有妖獸守護？”他問。

周元愣了一下，想了想：“一般的沒有。但年份久的可能會有，因為靈氣濃，容易吸引妖獸。咱們採的這些最大的也才五六十年，還不到吸引妖獸的年份。”

張道玄點了點頭，但心裡的那絲不安並沒有消散。

下午的時候，兩人繼續往北坡深處走。這裡的植被更加茂密，樹木高大，遮天蔽日，地上鋪著厚厚的落葉和苔蘚，踩上去軟綿綿的，一點聲音都沒有。空氣潮溼得能擰出水來，呼吸之間有一種悶悶的感覺。

張道玄走得很慢，目光不停地掃視四周。他的直覺告訴他，這個地方不太對勁。

“等一下。”他忽然停住了腳步。

周元也停了下來，緊張地看了看四周：“怎麼了？”

張道玄沒有回答。他蹲下來，用手指摸了摸地上的苔蘚，又湊近聞了聞。苔蘚的顏色很深，近乎墨綠色，表面有一層薄薄的黏液，聞起來有一股淡淡的腥味。

和他在青竹山鎮南面岔路上聞到的那種腥味很像。但淡得多，幾乎察覺不到。

他站起來，看了看周圍的地形。這裡是一個小小的山谷，三面是陡坡，只有來路一個出口。谷底長滿了高大的蕨類植物，密密麻麻的，看不清裡面有甚麼。

“往回走。”他說。

周元一愣：“往回走？前面還沒搜呢——”

“往回走。”張道玄的語氣不容置疑。

周元張了張嘴，想說甚麼，但看到張道玄的表情，還是把話嚥了回去。兩人轉身，沿著來時的路快步往回走。

走了大約一炷香的功夫，身後忽然傳來一聲低沉的吼叫。

那聲音不大，但很渾厚，像是從地底下傳上來的，震得人胸口發悶。周元的臉色刷地白了：“甚麼東西？”

張道玄沒有說話，但他的腳步更快了。他幾乎是小跑著往回走，一隻手拉著周元，另一隻手按在腰間的短刀上。

身後的吼叫聲又響了一次，這一次更近了。

然後，一股濃烈的腥味從身後湧過來，像是一堵牆一樣撞在兩人身上。周元差點被燻得吐出來，捂著嘴乾嘔了兩聲。

張道玄的心沉了下去。

這個腥味，和他在青竹山鎮聞到的一模一樣。但濃烈了十倍不止。

他沒有回頭。他知道，在這種地形裡，回頭看到的東西只會讓他跑得更慢。他只需要知道一件事——身後有東西在追他們，而那東西，不是他能對付的。

兩人跌跌撞撞地跑出了山谷，跑上了北坡的山脊。身後的吼叫聲又響了幾次，但距離似乎越來越遠了。

張道玄回頭看了一眼。

山谷裡霧濛濛的，甚麼都看不見。但他能感覺到——那股濃烈的腥味正在慢慢散去，那東西沒有追上來。

他停下來，彎著腰大口大口地喘氣。周元直接癱坐在了地上，臉色白得像紙，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話。

“那……那到底是甚麼？”周元的聲音發顫。

張道玄沒有回答。他也不知道那是甚麼，但他知道一件事——那東西，和青竹山鎮擄走孩子的那個東西，是同一種。或者，至少是同一類。

他在山脊上站了一會兒，看了看天色。太陽已經偏西了，再過一個時辰天就要黑了。他們必須在天黑之前下山，不能在這山上過夜。

“走。”他說。

周元連滾帶爬地站起來，跟著張道玄往山下走。兩人幾乎是一路小跑，用了不到一個時辰就下了山，回到了昨晚過夜的那片林子。

直到看見林子裡熟悉的火堆灰燼，周元才真正鬆了一口氣。他一屁股坐在地上，把玉盒緊緊地抱在懷裡，大口大口地喘氣。

“太險了，”他喃喃地說，“太險了……”

張道玄卻沒有坐下。他站在林子邊緣，看著青雲山的方向，沉默了很久。

山已經隱沒在暮色裡，只能看見一個模糊的輪廓。北坡那邊黑漆漆的，甚麼都看不見，但他知道，那個山谷裡住著甚麼東西。那東西的修為遠在他之上，至少是築基期，甚至可能更高。

如果那東西追出來，他和周元連逃命的機會都沒有。

但那東西沒有追。

為甚麼？

他想不明白。

“明天一早回黑風集，”他轉過身，對周元說，“先把靈芝賣了。”

周元點了點頭，猶豫了一下，又問：“那……這山，以後還來嗎？”

張道玄沉默了一會兒。

“再說。”

他沒有把話說死。一百多塊靈石聽起來很多，但對於一個修士來說，這點靈石根本不夠用。一本最普通的功法就要十幾塊靈石，好一點的要幾十上百塊。法器、丹藥、符籙，樣樣都要靈石。一百塊靈石，在這個世界，連個水花都打不起來。

他還需要更多的靈石。而青雲山，是他目前唯一知道的能賺到靈石的地方。

但他不會莽撞地再去。下一次，他要有更充分的準備，要了解更多關於那東西的資訊，要找到一條更安全的路線。

或者，等他的修為再高一些。

雖然他也不知道，“再高一些”是甚麼時候。

那天夜裡，張道玄沒有睡。

他坐在火堆旁邊，手裡握著古玉，一邊修煉，一邊留意著青雲山方向的動靜。周元在他旁邊睡得很沉，大概是嚇壞了，睡夢中還時不時地抽搐一下。

後半夜的時候，他感覺到了一股微弱的靈力波動。

不是從青雲山傳來的，是從黑風集的方向傳來的。那股波動很輕很淡，一閃即逝，像是甚麼東西被啟用了一下，然後就消失了。

他皺了皺眉頭，但沒有起身檢視。

黑風集是修士的集市，有靈力波動是正常的。也許是甚麼人在施法，也許是甚麼禁制在運轉。跟他沒有關係。

他現在最重要的事，是把那些紫靈芝換成靈石，然後買一本功法。

一本真正能用的功法。

只有這樣，他才能突破煉氣期一層的瓶頸，才能在這條路上繼續走下去。

古玉在手裡微微發熱，那團微弱的氣流從手心流入丹田，丹田裡的氣團緩緩旋轉。

還是紋絲不動。

但張道玄已經不急了。

他等得起。