黃沙捲過邊塞戈壁，雄鷹尖嘯著劃破鉛灰色的天幕，塔菲婭立在高高的瞭望臺上，指腹反覆摩挲著象骨指環，麥色的肌膚在風沙裡泛著冷硬的光，眼底的妒火幾乎要燒穿慕蘭國的方向。
線報源源不斷傳回，說慕蘭都城的流言愈演愈烈，說慕拾歡妖媚惑主、禍亂國綱，那些她精心散播出去的、裹著毒液的言語，終於如毒藤般纏滿了整座皇城。
她要的從不是一場小小的騷動，而是要將那個佔著鳳九離的慕拾歡，狠狠踩入泥沼，讓天下人唾棄，讓鳳九離厭棄，讓她從高高在上的國後之位，摔得粉身碎骨。
“公主，慕蘭國毫無動靜，鳳九離並未處置慕拾歡，甚至……連一句斥責都無。”
親衛躬身來報，話音未落，塔菲婭猛地攥緊象骨指環，指節泛白，狠戾之色爬滿深邃的眉眼：“毫無動靜？他竟護著那個妖物？”
她不信。
凡人皆畏妖，哪怕情深似海，也抵不過天下悠悠眾口，抵不過皇權顏面。
可她不知道，慕拾歡於鳳九離而言，從不是甚麼妖妃，不是甚麼枕邊人，是他從寒雪孤境裡撿回來、養在身邊數載、刻進骨血的執念，是他萬里江山都可棄、唯獨不能傷的軟肋。
慕蘭皇宮，沉香殿內。
暖爐氤氳著淡香，慕拾歡正伏在案前翻看邊境輿圖，狐耳在髮間若隱若現，尾尖輕輕掃過案角，全然不知宮外早已流言四起。
她本是青丘遺狐，當年重傷瀕死，被還是冷質皇子的鳳九離撿回，藏在深宮悉心養護，從一隻怯生生的小狐，長成如今能陪他安邦定國的國後。
非人非妖，卻比世間任何女子都懂他的孤冷。
“陛下，外面的風言風語……”
近身侍女戰戰兢兢開口，話未說完便被慕拾歡抬頭打斷，她狐眸清澈，帶著幾分不解：“甚麼風言風語？”
她一心幫他穩固江山，開墾良田，安撫流民，從未留意宮外那些汙糟言語。
侍女咬著唇，不敢細說，只低頭道：“是些無關緊要的閒話，主上早已壓下了。”
可她們都清楚，鳳九離根本沒壓。
他不是壓不下，是不屑。
此刻，御書房內，十八騎依舊立在原地，面色凝重。
主上那句“滅了西昌”，輕飄飄五個字，卻重如泰山。
西昌，正是塔菲婭所在的部族，是邊塞最悍勇的勢力之一，也是此次散播流言的始作俑者。
旁人詆譭慕拾歡一句，鳳九離都能讓人生不如死，如今幕後黑手直指西昌，他連追究、審問的步驟都省了，直接下令——滅國。
不是懲戒，不是震懾，是連根拔起，趕盡殺絕。
“主上這是……要為女主子，血洗西昌？”十三低聲開口，喉間發緊。
他們跟隨鳳九離多年，見他冷血無情，見他殺伐果斷，卻從未見他為一人，傾一國之力，賭一場無端戰火。
十四攥緊腰間長刀，沉聲道：“女主子是主上的逆鱗，如今有人敢拔逆鱗，西昌……註定灰飛煙滅。”
風再次吹過御書房，捲起案上明黃聖旨，筆鋒凌厲，只有四字：揮師西昌。
沒有多餘的理由，沒有冠冕堂皇的藉口。
只因他們傷了他的拾歡。
三日後，慕蘭百萬鐵騎揮師北上，鐵蹄踏破邊塞黃沙，旌旗蔽日，直逼西昌王城。
訊息傳回西昌，塔菲婭如遭雷擊，踉蹌後退一步，撞在瞭望臺的石柱上。
象骨指環從指間滑落，摔在沙石上，裂成兩半。
“鳳九離……他竟真的為了那個妖物，對我西昌開戰？”
她不敢置信，眼底的妒火與不甘瞬間被恐慌取代。
她以為，他是帝王，重江山，重顏面，重天下人言，可她偏偏忘了，鳳九離從來就不是循規蹈矩的帝王。
他是冷王，是從屍山血海裡爬出來的孤君，他的世界裡，從來只有他想護的人，沒有他不敢滅的國。
雄鷹驚恐地四散飛逃，邊塞的男兒再悍勇，也抵不過慕蘭鐵騎勢如破竹的攻勢，抵不過那位冷王殿下護妻心切、焚盡一切的戾氣。
黃沙漫天，血染戈壁。
西昌王城的城牆，不過三日，便被轟開缺口。
塔菲婭披甲持刃，立在城門之上，望著遠處那道玄色身影，心一點點沉入冰窖。
鳳九離一身玄鐵戰甲，墨髮被風揚起，墨眸冷如寒潭，沒有半分溫度，目光掃過城門，彷彿在看一堆死物。
他甚至沒有看她一眼。
他的眼裡，從始至終，只有遠在慕蘭都城、毫不知情的慕拾歡。
“鳳九離！”塔菲婭嘶聲吶喊，聲音被風沙撕碎，“你為了一個妖女，滅我部族，殺我子民，你就不怕遭天譴嗎！”
鳳九離緩緩抬手，指尖落下，鐵騎衝鋒的號角響徹天地。
他薄唇輕啟，聲音清冷，穿透漫天黃沙，字字誅心：
“朕的人，輪不到旁人置喙。”
“傷她一分，朕滅你滿門；辱她一句，朕毀你家國。”
“西昌，不配。”
話音落，刀光起，血色濺。
西昌王城，破。
塔菲婭被親衛護著倉皇逃竄，望著身後燃起漫天大火的故土，終於明白——
她從一開始就輸了。
輸得徹底，輸得狼狽。
她以為的不甘，她以為的妒火，在鳳九離對慕拾歡那毫無底線的護持面前，不過是飛蛾撲火，自取滅亡。
而慕蘭都城內，慕拾歡終於從侍女口中得知了所有流言，也得知了邊塞戰火。
她握著手中的狐裘，那是鳳九離當年為她縫製的，指尖微微發顫，快步奔向御書房。
推開門，鳳九離正卸下戰甲，露出線條冷硬的脊背，周身還帶著未散的殺伐之氣。
聽見腳步聲，他回頭，眼底的寒冰瞬間融化，化作滿室溫柔，伸手將她攬入懷中，下巴抵在她發頂，聲音低啞繾綣：
“怎麼來了？是不是聽了些亂七八糟的話？”
慕拾歡窩在他懷裡，狐耳輕輕蹭著他的衣襟，眼眶微熱：“陛下，你為了我……攻打西昌？”
鳳九離收緊手臂，將她抱得更緊，薄唇落在她眉心，輕輕一吻，語氣平淡得像是在說今日天氣如何：
“不過是一群跳樑小醜，敢擾你清淨，便該消失。”
“拾歡，你記住，你是朕的妻，是青丘狐又如何？”
“在朕這裡，你不是妖，是朕的命。”
“天下人敢說你一句不是，朕便堵了天下人的嘴；敢動你一根髮絲，朕便讓他挫骨揚灰。”
暖爐香霧繚繞，他的懷抱溫暖而安穩，慕拾歡埋在他心口，聽著他沉穩的心跳，所有的不安與惶恐，盡數消散。
她從不是甚麼媚主的狐妖。
她是他養在身邊、寵進骨血、護了一生的妻。
宮外的流言，早已在鐵騎踏破西昌的那一刻，戛然而止。
百姓們這才明白，慕拾歡不是妖妃，是國主拼盡江山也要護著的人；他們更明白，誰都可以議論江山社稷，唯獨不能議論這位國後半句。
寒夜漸深，鳳九離執起慕拾歡的手，指尖輕輕拂過她狐耳上柔軟的絨毛，眼底是化不開的溫柔。
他養獸成妃，從不是甚麼禁忌，不是甚麼意外。
是他一眼淪陷，一生執念。
是萬里江山，不及她眉間一點笑意。
是世間萬物，皆可棄，唯她，不可棄。