清晨霧氣未散，沈疏竹就已經起來整理藥材。
她理了理袖口，將那枚陳舊的素銀珠花扶正。
壓低聲音對巧兒說：“今兒去西街那幾家藥鋪轉轉。”
玲瓏點頭，剛要把院門推開。
外頭突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，聽著就不像是善茬。
緊接著，看門的婆子嗓門拔得老高，聲音裡帶著諂媚。
“喲！郡主您慢點兒！這就是攬月閣的藥廬！仔細腳下！”
“行了，別在那兒咋咋呼呼的。”
一道嬌脆的女聲響起，帶著傲慢，像只驕傲的小孔雀，
“本郡主來看看堂兄，順便瞧瞧那個……從邊關帶回來的新寡之人。”
話音剛落，月洞門處便轉進一群人。
為首的是位身著緋紅織金纏枝牡丹紋錦緞斗篷的少女。
約莫十六七歲年紀，生得明眸皓齒，肌膚勝雪，只是下頜微揚，眉眼間天然帶著一股被嬌寵慣了的矜傲之氣。
正是攝政王府的嫡出大小姐，謝清霜。
她身後跟著兩名同樣衣著鮮亮、神色倨傲的大丫鬟，以及幾個低眉順眼的王府僕婦。
沈疏竹腳步微頓，也沒躲，大大方方迎上去，福了一禮。
“民女冷周氏，見過郡主。”
晨光正好打在她臉上，將那素淨到極致的裝扮照得清清楚楚。
謝清霜原本準備了一肚子尖酸刻薄的話，這會兒卻突然卡了殼。
眼前這女人，穿得是真素。
月白棉裙，半舊的比甲，頭上除了根素銀珠花，乾淨得像張白紙。
可就是這張臉，白得發光，眉眼間那股子清冷勁兒，跟這院裡的竹子似的，挺拔又疏離。
哪有甚麼狐媚氣？
分明是個不食人間煙火的仙兒！
謝清霜心裡那個不爽啊，噌地一下就竄上來了。
長得好看有甚麼用？還不是個寡婦！
她哼了一聲，圍著沈疏竹轉了兩圈，眼神挑剔得像在菜市場挑蘿蔔，恨不得從這塊美玉上挑出個瑕疵來。
“哦——你就是那個冷校尉的遺孀？”
她特意把“遺孀”兩個字咬得極重，生怕別人聽不見，
“聽說你還會醫術？連我母妃的頭疾都敢治？”
沈疏竹垂著眼，也不惱：“略懂皮毛，蒙王妃不棄。”
“略懂？”
謝清霜冷笑一聲，逼近兩步，
“我母妃那是老毛病了，太醫院那群老頭子都束手無策，你倒是膽兒肥。治好了那是你運氣，要是治壞了……”
她眼神陡然凌厲，指尖差點戳到沈疏竹鼻尖上，
“你這條賤命夠賠嗎？”
玲瓏在沈疏竹身後，氣得手指微微蜷起，卻強忍著沒有出聲。
沈疏竹卻連睫毛都沒顫一下，語氣平得像一潭死水。
“郡主說得是。民女也不敢打包票能治好，若是郡主不放心，民女這就去回了王妃，以後再不插手便是。”
這一招以退為進，直接把謝清霜噎住了。
不讓治？
回頭秦王妃頭疼起來，這鍋誰背？還不是她這個做女兒的！
謝清霜臉上一陣紅一陣白，氣得跺了跺腳：
“誰說不讓你治了！我是讓你把皮繃緊點！別以為會兩手醫術，就能在侯府賴著不走！”
“民女謹記。”
沈疏竹依舊是一副油鹽不進的模樣，恭順得讓人挑不出錯處。
這態度，簡直像一拳打在棉花上，軟綿綿的不受力，
反倒讓謝清霜更憋屈，胸口那團火越燒越旺。
她目光一轉，定格在沈疏竹頭上那枚舊珠花上。
眼底閃過一絲嫌棄，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
“哎喲，這珠花……是從哪個舊貨攤上淘來的吧？”
謝清霜誇張地捂住嘴，眼裡的鄙夷都要溢位來了，
“都黑成這樣了還戴著？你也太寒酸了點！這要是傳出去，別人還以為堂兄苛待你，連件像樣的首飾都不給買！”
這話毒啊。
既踩了沈疏竹的出身，又暗諷她給侯府丟人現眼。
玲瓏實在忍不住了，剛要張嘴，就被沈疏竹一個極淡的眼神按了回去。
沈疏竹抬手，指尖輕輕撫過那枚泛黑的銀珠花，動作輕柔得像在撫摸愛人的臉頰。
那一瞬間，她眼底的淡漠散去，取而代之的是一抹極深的哀慼。
“郡主好眼力。”
她聲音輕柔，卻透著股讓人心碎的堅定，“這珠花確實舊了，也不值錢。但這……是亡夫當年用攢了半年的軍餉給民女買的。”
沈疏竹抬眼，目光清澈得讓人不敢直視，眼底似乎有水光閃動。
“民女自知身份低微，不敢奢求甚麼錦衣華服。能在這亂世裡有個容身之處，有一口熱飯吃，已是感念侯爺和王妃的大恩大德，哪裡還敢有別的念想？”
這一番話，說得滴水不漏。
既立了深情重義的人設，又顯得知足常樂，更反襯出謝清霜的咄咄逼人。
謝清霜張了張嘴，那些更難聽的話堵在喉嚨口，愣是吐不出來。
看著沈疏竹那副“我很慘但我很堅強”的樣子，她心裡竟然莫名其妙生出一絲愧疚？
見鬼了！是自己太菜？
還是這女人段位太高！
謝清霜咬著後槽牙，強撐著場面：“行！你是個懂事的！最好記住你今天說的話！別到時候仗著幾分姿色，生出甚麼不該有的心思！”
說完，她狠狠瞪了沈疏竹一眼，一甩袖子。
“走！看著就心煩！”
那一抹緋紅的身影帶著人呼啦啦地走了，來得快去得也快，跟陣龍捲風似的。
直到人影都沒了，玲瓏才長出一口氣，拍著胸口，一臉後怕。
“我的天，這位郡主嘴巴也太毒了！小姐，您剛才幹嘛那麼忍著她？奴婢都要氣炸了！”
沈疏竹臉上的哀慼瞬間收斂，恢復了慣常的冷靜，彷彿剛才那個深情寡婦根本不是她。
“忍？”
她輕笑一聲，理了理被風吹亂的碎髮，“跟一個被寵壞的小丫頭片子計較甚麼？她越是鬧騰，越顯得我可憐無辜。”
在這侯府裡，弱者，有時候才是最強的保護色。
只要秦王妃覺得她是個任人拿捏的軟柿子，這日子反而好過。
“走吧，別耽誤了正事。”
沈疏竹轉身往外走，步履輕盈。
剛出聽竹苑沒幾步，迎面就撞上了福伯。
老管家臉色那叫一個精彩，眉頭皺得能夾死蒼蠅，手裡還攥著一串庫房鑰匙，指節都泛了白。
剛才郡主那一鬧，他可是聽了個牆角。
再想想自家侯爺現在正跟個愣頭青似的在庫房裡翻箱倒櫃，非要給這寡婦送亡母的遺物……
福伯只覺得腦瓜子嗡嗡的，血壓直往上飆。
這哪是接了個神醫回來，簡直是請了尊大佛！
“冷夫人。”福伯硬著頭皮行禮，語氣複雜。
“福伯。”沈疏竹微微頷首，禮數週全，挑不出半點毛病。
福伯看著她這副雲淡風輕的樣子，心裡更是五味雜陳。
這女人，面對郡主的刁難都能面不改色心不跳，手段深著呢！
侯爺那種直腸子，哪是她的對手？
怕是被賣了還在幫人數錢！
“夫人這是要出門？”福伯嘆了口氣，意有所指，“早去早回吧，這幾日……府裡不太平，侯爺吩咐要加強護衛。”
“多謝福伯提點。”
沈疏竹帶著玲瓏，步履從容地朝側門走去，背影纖細柔弱，卻透著股說不出的韌勁兒。
看著兩人的背影消失在拐角，福伯狠狠跺了跺腳，牙關一咬。
不行！
再這麼下去，侯府的房頂都要被掀了！
既然勸不動小侯爺，那就只能搬救兵了。
福伯猛地轉身，朝著通往隔壁攝政王府的角門快步衝去，腳下生風。
這事兒，必須得讓王妃知道！
得讓王妃來治治這個不知天高地厚的周芸娘，順便給自家那個被豬油蒙了心的侯爺醒醒腦！