龍城碼頭的晨霧還沒散盡，一股恐慌的氣息已經像潮水般漫過整個三聯幫。紅毛連滾帶爬地衝進楓林閣，腰間的砍刀撞在門檻上發出哐當聲，打破了清晨的寧靜。
“大小姐！不好了！”他的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，臉上的刀疤因為急促的呼吸而扭曲，“黑蛇堂的人……黑蛇堂的人帶著槍，把西碼頭給佔了！還說……還說要血洗三聯幫！”
正在給陳爺換藥的蘇晴手一抖，鑷子掉在地上。陳爺的傷口剛拆了線，此刻猛地坐起身，牽動了傷口，疼得倒抽一口冷氣：“慌甚麼！黑蛇堂不是早就被打散了嗎？哪來的膽子敢佔咱們的碼頭？”
“是真的！”紅毛從懷裡掏出張揉皺的紙條，上面用鮮血寫著幾個歪歪扭扭的字：“三日之內交出碼頭，否則屠幫”。字跡邊緣還沾著幾根黑色的羽毛——那是黑蛇堂的標記，二十年前，他們就是用這種方式威脅不肯歸順的幫派。
堂口裡瞬間炸開了鍋。幾個年輕的弟兄臉色煞白，手裡的鋼管哐當落地；幾個元老交頭接耳，眼神裡滿是驚懼。刀疤強猛地一拍桌子，茶杯裡的水濺了滿地：“怕個球！一群喪家之犬而已，看老子帶弟兄們去劈了他們！”
“不能去！”陳爺急忙喊住他，咳嗽著說，“黑蛇堂要是沒準備，絕不敢這麼囂張。他們敢佔西碼頭，肯定設了埋伏。咱們現在人慌馬亂的，出去就是送死！”
蘇晴撿起地上的紙條，指尖觸到那尚未乾透的血跡，胃裡一陣翻江倒海。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“紅毛，你看清楚有多少人？帶了甚麼傢伙？”
“至少有五十人，”紅毛努力回憶著，聲音還在發顫，“有步槍，還有……還有手榴彈！他們把碼頭的吊臂都炸了，說這是給咱們的警告！”
堂口裡的恐慌更甚了。有人開始偷偷往門口挪，顯然是想溜；有人哭喪著臉，唸叨著“完了，這下徹底完了”。刀疤強看著人心渙散的樣子，急得直跺腳，卻想不出半點辦法。
蘇晴看著眼前的亂象，突然想起父親日記裡的話：“恐慌是比敵人更可怕的武器，越是危急，越要穩住陣腳。”她走到堂口中央，舉起那枚黃銅令牌，令牌在晨光裡閃著冷光：“都給我站住！”
喧鬧聲瞬間停了，所有人的目光都集中在她身上。蘇晴的聲音雖然還有些發顫，卻帶著不容置疑的力量：“黑蛇堂就是想讓咱們自亂陣腳！他們人少，咱們人多；他們是強盜，咱們佔著理！現在誰要是敢臨陣脫逃，我第一個劈了他！”
刀疤強愣了一下，隨即拱手道：“大小姐說得對！是我魯莽了。您說怎麼幹，弟兄們都聽您的！”
陳爺也點了點頭，眼裡露出一絲欣慰：“大小姐說得好。現在得先弄清楚，黑蛇堂到底想幹甚麼。他們要碼頭，肯定不只是為了地盤，背後一定有更大的圖謀。”
“我去查！”紅毛立刻道，“我認識幾個以前混黑蛇堂的，或許能套出點訊息。”
“等等。”蘇晴叫住他，“讓弟兄們先守住東碼頭和倉庫，尤其是葉氏橡膠的貨運區，絕不能讓他們動葉哥的貨。我去橡膠廠一趟，葉哥或許有辦法。”
橡膠廠的車間裡，葉辰正在看柯志華除錯新的橡膠彈發射器。這種用改性橡膠做的非致命武器，射程能到五十米，擊中目標後會迅速膨脹，把人牢牢裹住卻不傷人。
“葉哥，蘇小姐來了，臉色很難看。”耀文跑進來彙報，語氣裡帶著擔憂。
葉辰心裡咯噔一下，放下手裡的圖紙迎出去。蘇晴站在車間門口，頭髮被晨霧打溼，眼眶通紅，手裡緊緊攥著那張血書。“葉哥，黑蛇堂……黑蛇堂佔了我們的西碼頭，還說要屠幫……”她的聲音哽咽著，再也忍不住淚水。
葉辰接過血書，又聽蘇晴講了事情的經過，眉頭漸漸皺起。黑蛇堂的餘黨他之前打過交道，都是些烏合之眾，絕不可能有這麼大的手筆，背後肯定有人撐腰。“他們有沒有提別的要求？比如錢，或者讓你們幫他們運甚麼東西？”
“沒有，”蘇晴搖搖頭，“就只要碼頭，還說三天之內不交出，就血洗楓林閣。”
葉辰沉思片刻，突然想起雷復轟昨天說的事——港城的三合會最近在東南亞活動頻繁，好像在找新的走私通道。“我知道了。”他轉身對耀文說，“讓弟兄們把高壓水槍和橡膠彈發射器準備好，再調二十個熟練工，跟我去碼頭。”
“葉哥，您要幫我們？”蘇晴又驚又喜，眼裡重新燃起希望。
“不光是幫你們。”葉辰的眼神沉了下來，“黑蛇堂佔了碼頭，我們的膠料運不出去，損失的是大家的生意。再說，他們敢在龍城撒野，我這個東道主不能不管。”他拍了拍蘇晴的肩膀，“別怕，有我在。”
西碼頭的吊臂還在冒著黑煙，斷裂的鋼鐵扭曲成猙獰的形狀。黑蛇堂的人守在入口處，手裡的步槍上了膛，臉上畫著蛇形油彩，看著格外瘮人。為首的是個獨眼龍，臉上有道從眉骨到下巴的疤痕，正是當年黑蛇堂的三把手，據說當年被老幫主打斷了一隻眼，一直懷恨在心。
“喲，這不是蘇大小姐嗎？”獨眼龍看到蘇晴，發出一陣怪笑，“怎麼？想通了，要把碼頭交出來？”他的目光掃過葉辰，帶著不屑，“還有閒心帶個橡膠販子來送死？”
“獨眼龍，別裝神弄鬼了。”葉辰向前一步，聲音平靜卻有力，“你背後是誰？三合會還是天道盟？讓他們出來說話。”
獨眼龍的臉色變了變，隨即又恢復了囂張：“少廢話！要麼交碼頭，要麼死人！給你們最後一個時辰考慮！”
葉辰沒理他，轉身對耀文使了個眼色。耀文悄悄後退，打了個手勢，隱藏在集裝箱後的工人立刻行動起來——他們扛著高壓水槍，順著預先挖好的暗道，悄悄繞到黑蛇堂的後路。
“蘇小姐，”葉辰低聲說，“等會兒聽到槍響，就讓刀疤強帶弟兄們從正面衝，我們從後面包抄。記住，儘量抓活的，別殺人。”
蘇晴點點頭，手心全是汗。她看著葉辰沉穩的側臉，突然覺得心裡的恐慌消散了不少。這個總是穿著工裝的男人，身上有種讓人安心的力量，就像他們廠生產的橡膠，看似普通，卻堅韌得超乎想象。
一個時辰很快過去。獨眼龍見沒人回應，不耐煩地揮了揮手：“給我打！先殺了那個橡膠販子，給他們點顏色看看！”
槍聲剛響，葉辰突然大喊一聲：“動手！”
隱藏在集裝箱後的工人猛地衝出來，高壓水槍噴出的橡膠液像一條條銀蛇，瞬間把前排的幾個黑蛇堂成員粘在了地上。耀文按下發射器，橡膠彈準確地擊中獨眼龍的胳膊，瞬間膨脹成一個大球，把他牢牢裹住。
刀疤強帶著弟兄們從正面衝上來，鋼管揮舞得虎虎生風。黑蛇堂的人沒想到會被前後夾擊，頓時慌了神，有的想開槍，卻被橡膠彈打中；有的想跑，卻被橡膠液粘住了腳。
戰鬥很快結束。黑蛇堂的人被捆成了粽子，嘴裡塞著橡膠塞，躺在地上哼哼唧唧。獨眼龍被耀文揪起來，臉上的囂張早就不見，只剩下驚恐。
“說！誰派你們來的？”葉辰看著他，眼神冷得像冰。
獨眼龍還想嘴硬，耀文拿起一根橡膠棍，在他面前晃了晃：“這玩意兒打人不致命，但能讓你疼三天三夜，想試試嗎？”
獨眼龍嚇得一哆嗦，連忙喊道：“是三合會！是港城的三合會派我們來的！他們說只要佔了碼頭，就給我們一筆錢，讓我們東山再起！”
蘇晴恍然大悟：“我就說他們怎麼突然有這麼多武器，原來是三合會在背後撐腰！”
葉辰的眼神沉了下來。三合會果然沒安好心，先是挑撥草刈組，現在又想借黑蛇堂的手攪亂龍城的碼頭，看來是想壟斷整個東亞的橡膠貨運線。
“把他們交給警方。”葉辰對蘇晴說，“讓獨眼龍指證三合會，咱們手裡有證據，看他們還怎麼抵賴。”
蘇晴點點頭，指揮弟兄們把黑蛇堂的人押走。刀疤強看著被炸燬的吊臂，心疼得直咧嘴：“媽的，這幫雜碎，回頭非得讓他們賠！”
陽光碟機散了晨霧，照在碼頭上，給斷裂的吊臂鍍上了一層金邊。蘇晴走到葉辰身邊，輕聲說：“葉哥，謝謝你。要不是你，三聯幫今天真的完了。”
“不用謝。”葉辰望著遠處的海面，“三合會的人不會善罷甘休，咱們得儘快修好吊臂，加強戒備。另外，讓弟兄們都打起精神，恐慌解決了，接下來該解決真正的麻煩了。”
蘇晴用力點頭，眼裡的淚水已經幹了，取而代之的是堅定的光芒。她知道，這場恐慌雖然過去了，但更大的挑戰還在後面。不過她不再害怕，因為她不是一個人在戰鬥——身邊有信得過的弟兄，有像葉辰這樣可靠的朋友，還有父親留下的令牌和信念。
就像那些經歷過風雨的橡膠，恐慌只會讓他們變得更加堅韌。三聯幫的碼頭，絕不會輕易落入別人手中。