時間如白駒過隙。
轉眼，一月的生死關已過去大半。
這二十天裡，長樂宮那座被封鎖的偏院，成了一個吞噬金銀的無底洞。
一車又一車的奇珍異寶被送進去。
然後化為一張張“藥材耗盡”的清單，被送到慈寧宮。
整個京城的百姓都在議論，說雲妃娘娘為了救治鎮國公，幾乎要搬空皇宮的寶庫。
人人都感念太后和陛下的仁德，為了國之棟樑，不惜血本。
而慈寧宮內，郭太后的臉色，卻是一日比一日難看。
她的私庫，已經被搬空了三分之二。
那些她積攢了一輩子的財富，如今只剩下一些不動產的地契和壓箱底的幾件珍玩。
每收到一張耗盡清單，她的心就在滴血。
“母后，不能再這樣下去了！”
賢妃蘇琳琅拿著最新的清單，急得滿頭是汗。
“這雲照歌今日又要一株九色珊瑚，那可是南洋小國進貢給您的壽禮，價值連城啊！”
“照這樣下去，不等她死，我們就要先破產了！”
“慌甚麼！”
郭太后雖然肉疼，但箭在弦上，不得不發。
她咬著牙，眼中是淬了毒般的恨意。
“她要的東西越珍貴，就說明她越是黔驢技窮。”
“哀家已經投入了這麼多，難道要在此刻功虧一簣嗎？”
“只要再撐十天，等郭雄一死，她耗費的所有東西，都會變成勒死她的繩索。”
她就不信了，這下雲照歌還能逃的開。
然而，她還沒來得及喘口氣。
一名小太監連滾帶爬地衝進慈寧宮，哭喊著稟報。
“太后娘娘！不好了！長樂宮那邊出事了！”
“國公爺…國公爺他突然狀若瘋魔，神識不清，見人就咬，還說…還說看見了無數冤魂向他索命！”
甚麼？！
郭太后和蘇琳琅猛地站起身，臉上同時露出了不敢置信的神情。
她們還沒來得及細問，雲照歌的貼身宮女春禾便一臉焦急地趕到了。
“奴婢參見太后、賢妃娘娘！”
春禾一進門就跪倒在地，聲音帶著哭。
“求太后救救國公爺，救救我們娘娘吧！”
“我家娘娘說，國公爺的蠱毒已經侵入心智，如今已是回天乏術。”
“除非…除非能找到傳說中的龍魂木，取其木心，安神定魂，方能保他一命。”
“龍…龍魂木？”
郭太后聽到這三個字，只覺得眼前一黑。
身子晃了晃，幾乎要栽倒在地。
龍魂木！那不是普通的珍寶！
那是先帝在她生辰時，親自為她尋來的生辰禮。
是沉睡於極北之地千年冰川下的神木。
據說有安魂定魄，滋養身體的神效。
不僅僅是價值連城，更是她身份、地位、以及曾得先帝恩寵的象徵。
雲照歌，她竟然敢打龍魂木的主意！
“她瘋了！她一定是瘋了！”
蘇琳琅尖聲叫道。
“母后，這絕對是她的陰謀！她知道自己治不好國公，就想在最後關頭，騙走您最珍貴的寶物！”
“太后！”
春禾重重地磕了一個頭，額頭都見了血。
“我家娘娘說了，此事萬分兇險，她也只有三成把握。”
“太后若是不願，她也絕不強求。只是…只是國公爺他…怕是撐不過今晚了。”
郭太后的臉，瞬間變得慘白。
她看著跪在地上的春禾，心中天人交戰。
不給？
不給，郭雄今晚就得死。
那她之前投入的所有財力、物力，就全都打了水漂！
雲照歌完全可以把責任推得一乾二淨。
說她這個做姐姐的，捨不得一件死物。
眼睜睜看著親弟弟去死！
到那時，她不僅會失去朝臣之心，更會成為天下人的笑柄！
給？
那可是龍魂木啊！是她的命根子！
“母后，三思啊！”蘇琳琅還在一旁勸著。
“夠了！”
郭太后猛地睜開眼，眼中佈滿了血絲。
“給！告訴雲照歌，哀家給她！”
“但你也要告訴她，這是哀家給她的最後一樣東西！”
“十天後，她若是不能給哀家一個活生生的鎮國公，哀家就要她用自己的命，來償！”
……
與此同時，勤政殿。
君夜離正與兵部尚書及幾位心腹大將，在沙盤前議事。
“陛下，鎮北軍中，原屬於郭家一系的七名副將，已經有五人，在收到陛下賞賜的恩賞和郭將軍的親筆信後，秘密向我們遞交了效忠信。”
兵部尚書激動地彙報道。
“很好。”君夜離點了點頭。
這些日子，雲照歌從太后那裡“騙”來的財寶，全都進入了他的私庫。
“鷹一。”
“主子。”
“持雄獅令，秘密前往北疆大營。待時機一到，即刻接管鎮北軍兵權。”
“遵命！”
一道道命令，從勤政殿發出，如同一張無形的大網，開始收緊。
而這一切的開端，都源於那個此刻正在長樂宮中，悠閒品茶的女子。
當晚。
那塊足有半人高的，散發淡淡奇香的龍魂木。
在無數宮人敬畏的目光中，被小心翼翼地抬進了長樂宮。
郭太后沒有親自來，她怕自己會忍不住，當場殺了雲照歌。
雲照歌親自出門迎接，她對著龍魂木，微微行了一禮。
“臣妾雲照歌，替國公爺，替天下黎民，謝太后大義無私之恩！”
她故意將“大義無私”四個字咬得極重。
這話很快就傳遍了宮廷內外。
所有人都對太后的大義讚不絕口。
而郭太后在慈寧宮聽到這話，卻氣得當場暈了過去。
這是誅心！
赤裸裸的誅心！
夜，深了。
君夜離處理完政務，悄無聲息地潛入了那座被重重封鎖的院落。
他以為會看到雲照歌在緊張地施救，或是對著龍魂木一籌莫展。
然而，推開門，他看到的卻是這樣一副景象——
內室裡溫暖如春，燈火通明。
那位白天還“狀若瘋魔”的鎮國公郭雄。
此刻正紅光滿面，中氣十足地坐在一張桌子旁，手裡拿著一塊砂紙，賣力地打磨著甚麼。
而云照歌，正悠閒地坐在一旁，一邊品著茶，一邊指揮著。
“左邊，再磨掉一點，對，弧度要圓潤。這可是要給陛下做鎮紙的，不能有半點瑕疵。”
再看他們面前，那塊白天還被萬人敬仰的，神聖不可侵犯的龍魂木。
此刻已經被切割得七零八落。
最大的一塊，被郭雄做成了一個筆筒的雛形。
旁邊還有幾塊小料，看樣子是準備做成簪子和梳子。
君夜離的腳步，頓住了。
他看著眼前這荒誕又和諧的一幕。
看著那個將所有人都玩弄於股掌之間。
此刻卻在認真計較著鎮紙弧度的小女人。
一向深沉的帝王，竟忍不住失笑出聲。
“咳。”
聽到聲音，兩人同時回頭。
郭雄一見是君夜離，立刻放下手中的活計，起身就要下跪行禮。
“臣……參見陛下！”
“免了。”
君夜離擺了擺手，目光卻一直落在雲照歌的身上。
那眼神裡的寵溺幾乎要溢位來。
“朕聽說，太后今日氣得吐血了。”
他走到雲照歌身邊，自然地拿起她桌上的茶杯，一飲而盡。
“是麼？”
雲照歌抬眸，微微蹙著眉，一副頭疼的樣子。
“那想必是慈寧宮的膳食太過油膩，臣妾明日，該為太后也開一副清心寡慾的方子了。”
君夜離看著她那副小狐狸似的神情，心中一動。
俯下身，在她耳邊低語，聲音帶著一絲沙啞。
“照歌，你可知，這龍魂木，還有另一個用處？”
“甚麼用處？”
“此木乃天下至陽之物，可解百毒，亦可…催情。”
他說話時，溫熱的氣息噴在她的耳廓，帶起一陣細密的戰慄。
雲照歌的耳尖，騰地一下就紅了。
她猛地轉過頭，想瞪他一眼。
卻正對上他那雙深邃如星海的眸子。
那裡面，倒映著小小的她，和一個她看不懂的炙熱。
“陛下，國公爺還在。”
能不能要點臉，你不要，我還要呢。
雲照歌不自然地提醒道。
“臣甚麼都沒聽見！臣的耳朵聾了！眼睛也花了！”
一旁的郭雄立刻非常上道地轉過身去，繼續埋頭“吭哧吭哧”地打磨他的鎮紙。
君夜離輕笑一聲，握住雲照歌放在桌上的手，指腹在她的手背上輕輕摩挲。
“照歌，這盤棋，快下完了。”
他的聲音變得無比溫柔。
“等棋局終了，朕，就把自己交給你了。”