鎮國府，府前。
“枝枝，近日可還好？自從她母親離世後，我們已經四年未見，這些日子她更是不與我通書信，實在令我擔憂。”
榮國府大夫人宋蘭芝與林清柔交談著，言語之間都是關於姜枝，聽得林清柔臉上的笑容有些僵硬難看，眼底更是藏著一抹冷意。
早就知道這個該死的宋蘭芝與林如意是好友關係，她都特意隔開她和姜枝的距離了，她還如此的念念不忘。
如果是她的嫣兒在此，她自然是樂意見其成，可如今她的嫣兒還未回來，在此的是姜枝那個賤人。
她如何能嚥下這口惡氣？
想著，林清柔嬌嬌柔柔地說道：“宋姐姐不必擔憂，枝枝一切安好，就是……”
宋蘭芝的腳步一頓，目光落在她的臉上，皺眉道：“可是出了甚麼事情？你大可直說，不必遮遮掩掩。”
要不是姜枝在信上多次提及這位繼母如何如何好，她是真的一點都不想給她面子好生交談，畢竟如意生前對這位過繼來的“妹妹”，並沒多喜。
林清柔何等精明的人物，察覺到宋蘭芝的眼中不喜之色，她裝出惶恐，小聲說道：“就是枝枝前日誤吃了不該吃的東西，導致臉上出現大片紅疹，實在難消……眼下只能帶著面紗出席及笄禮。”
“甚麼？”
宋蘭芝的面色一沉，眼神鋒利的在林清柔那張宛如白蓮的臉上掃視了好幾回，正要呵斥她為何如此輕率時，又察覺到四周投來的視線。
她只能壓著不滿，冷哼道：“林氏，如此重要的及笄禮，你當真是放在心裡嗎？”
林清柔立馬惶恐道：“宋姐姐，妾身怎麼敢不放在心上，只是沒想到枝枝硬是要吃那桂花羹，說是想念如意姐姐……妾身也沒辦法。”
果然，宋蘭芝聽到桂花羹和如意幾個字眼，原本壓著的怒氣消散了不少，接著是嘆息道：“罷了，帶著面紗便帶著吧。”
說著，她眼神不屑的瞥了一眼林清柔，說道：“枝枝及笄過後，我會與鎮國侯爺議論婚約提前的事情，儘量在今年將枝枝娶回府中。”
“日後也就無需你這位繼母過多憂心了。”
林清柔臉上的笑容僵了僵，可視線落在宋蘭芝手腕上帶著的沉香檀木鐲上，又露出幾分淺淺的笑意。
無事，左右這宋蘭芝也活不過今年了。
就在此時。
“噠噠噠——”的馬蹄聲再一次響起，將眾人的視線吸引到街道那邊的方向。
只見，一名身穿玄色錦衣的男子正帶著兩名隨從一同出現，其中一名隨從的手中更是捧著一個用紅布包裹的禮盒。
“母親。”
蘇子墨行馬到府前便翻身下馬，將馬鞭丟給上前的小廝，便笑容溫和地對二人行禮，道：“兒子見過母親，侄兒見過姜夫人。”
宋蘭芝原本板著的臉上出現一抹笑容，而林清柔臉上的笑容更深，上前虛扶一把蘇子墨，道：“世子多禮了。”
宋蘭芝不喜林清柔對自己兒子如此的熱切，便對蘇子墨招招手，笑道：“你過來，我有事情與你說……”
林清柔看著他們二人忽略自己這個鎮國府主子交談的模樣，銀牙咬緊了下，不過想想這蘇子墨日後會發生的事情……
以及那榮國府那位妾室……她又輕笑了起來。
無妨，再忍忍便可！
這時，她看到彩雲正在一旁著急地對她招手，讓她的眉頭一皺，但還是打發旁人去接待來賓後，她走過去。
“可是出了甚麼事情？”
彩雲的面色難看，低聲說道：“夫人，啞……嫣兒小姐找到了。”
林清柔的面色一喜，連忙抓住她的手，低聲問道：“我的嫣兒在哪裡？立刻帶我去找她！”
彩雲卻面露難色，就連聲音也變得小了幾分，說道：“嫣兒小姐在……在……”
林清柔聽著她支支吾吾的話，眼神犀利，正要揚手甩她一巴掌，可注意到四周的視線，她只能笑著轉為撫摸她的臉頰，壓低嗓音道：
“賤婢，如今這種局面，你還藏著掖著甚麼？”
彩雲的面色蒼白，身子抖如篩糠，只能狠心說道：“嫣兒姑娘在京城郊外的張家村，如今我們的人找到她了，可那群刁民不肯放人。”
“現在只好先回來，再想想辦法。”
林清柔聽到此話，面色大變，她如何不知道那張家村的“威名”，聽說那裡的村民各個魯莽兇狠，常年搶劫路過的商人不說，乾的還是拐賣婦童的買賣。
如今姜嫣被他們抓走，恐怕凶多吉少了！
當下，她只覺天旋地轉，整個人差點就要倒在地上，好在彩雲一把將她攙扶住，強行將她帶回正院那邊。
林清柔這才緩了一口氣，雙眼含著淚水，哭泣道：“我的嫣兒！姜枝這個賤人，竟敢這般對我的嫣兒，我一定不會放過她的！”
她說著就眼神陰狠的看向彩雲，命令道：“一定要找人將姜枝看住了，還有那個一會出席及笄禮的人準備好沒？”
“如果再出現一絲差錯，我一定不會放過你們的！”
就在此刻。
砰砰砰——
三聲鼓聲敲響，眾人便知是及笄儀式開始了，只是林清柔的面色一驚，快速起身。
“怎麼回事？不是說還要一刻鐘才開始祭拜祖先嗎——”
她正說著就發現房門不知何時被人鎖起來了，當下她地表情難看到極點，用力地推動房門，怒斥道：“是何人！竟敢將本夫人的房門給鎖了！”
偏生就在這時，她聽到了一道耳熟甚至讓她氣得牙癢癢的聲音，在外面慵懶的回應道：
“自然是我，繼母如此地辛苦，往下的事情就不需要繼母操勞了。”
林清柔的面色大變，怒斥道：“姜枝！你好大的膽子……”
姜枝聽著門板內響起的一陣陣咒罵聲，她將手中的鑰匙轉悠著就直接朝著屋頂上丟去，樂呵呵道：“繼母你有時間罵我，還不如留一口氣等會喊人幫你上屋頂找找鑰匙。”
說完，她就絲毫不留戀的大步離開，恰恰在此刻，林清柔發瘋似的喊道：
“姜枝，你難道不想知道你母親是怎麼死的嗎？”
“放我出去，我可以告訴你！”
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