晨霧還未散盡，陳家院門口已經聚滿了人。陳陽和孫曉峰收拾停當，正準備出發去省城。
劉翠花紅著眼圈，把最後一個煮雞蛋塞進陳陽的衣兜：路上當心，到了省城別捨不得花錢，該吃吃該住住。
娘，您就放心吧。陳陽拍了拍胸前捆得結實實的包袱，裡面是用油布層層包裹的野山參。
韓新月默默上前，幫陳陽整理了一下衣領，又把那支英雄鋼筆仔細別在他內兜上：帶著，萬一要記個甚麼。
陳良飛站在屋簷下，吧嗒著旱菸，最後只說了一句：早去早回。
張二虎、楊文遠、王斌都來送行，連劉文廣也趕來了。
陽哥，省城我熟，要不我還是跟你們去吧？劉文廣還不死心。
陳陽搖頭：你回縣裡報個平安，別讓家裡擔心。
兩人告別眾人，踏著露水往公社走去。陳陽穿著半舊棉襖，外面套了件深色外套，那個裝著人參的木匣子貼身捆在胸前，外面再套上棉襖，看起來只是有些臃腫。孫曉峰揹著乾糧和換洗衣物，精神頭十足。
到了公社，擠上那輛破舊的長途汽車，顛簸了兩個小時才到縣城。又趕緊去火車站，買到了下午去省城的慢車票。
火車站裡人聲鼎沸，各種口音夾雜在一起。孫曉峰好奇地東張西望，陳陽卻警惕地掃視著周圍。他注意到有幾個眼神飄忽的人在人群中穿梭，專門盯著旅客的行李。
曉峰，把包袱看緊點。陳陽低聲提醒。
孫曉峰立刻警覺起來，把包袱抱在胸前。
綠色的蒸汽火車噴著濃煙駛進站臺，人群頓時騷動起來。陳陽護著胸前的包袱，帶著孫曉峰擠上車，找到硬座座位。
車廂裡更是擁擠不堪，過道都站滿了人，空氣中瀰漫著汗味、煙味和劣質白酒的味道。陳陽靠窗坐下，把包袱放在腿上，雙手護住。
火車哐當哐當開動了，孫曉峰看著窗外飛速後退的景色，興奮地說：陽哥，這還是我頭一次去省城呢！
陳陽點點頭，目光卻始終留意著車廂裡的動靜。
果然，列車開出沒多久，就有兩個穿著邋遢的年輕人在過道里擠來擠去，時不時故意往旅客身上蹭。
陽哥，你看那倆人......孫曉峰壓低聲音。
看見了，別聲張，看好東西就行。陳陽淡淡道。
當其中一個瘦高個假裝趔趄，手伸向孫曉峰放在腳下的包袱時，陳陽的腳看似隨意地一挪，正好擋住那隻賊手。同時，他冰冷的目光直刺過去。
瘦高個對上陳陽的眼神，心裡一寒，趕緊縮回手，訕訕地走開了。
媽的，差點著了道。孫曉峰後怕地拍拍胸口。
這才剛開始，省城的水更深。陳陽閉目養神。
夜幕降臨，車廂裡漸漸安靜下來，只有車輪與鐵軌有節奏的撞擊聲。大多數乘客都昏昏欲睡。
突然，車廂那頭傳來一陣喧譁。一個穿著幹部服、戴眼鏡的中年男人，正拉著一個穿舊軍裝的人理論。
就是你！剛才撞了我一下，我的錢和糧票就不見了！肯定是你偷的！幹部服男人臉紅脖子粗地喊道。
穿舊軍裝的人一臉冤枉：同志，你咋能冤枉好人呢？我剛剛一直坐在這兒沒動啊！
周圍的人都圍過來看熱鬧。孫曉峰也伸長脖子：陽哥，那邊抓小偷？
陳陽微微皺眉，目光掃過那兩人，又看了看旁邊幾個看似勸架、實則眼神交流默契的同夥，心裡明白了。這是詐騙。
果然，旁邊立刻站出來兩個熱心群眾，一邊勸幹部服別激動，一邊拉著舊軍裝要搜身證明清白。
舊軍裝急得滿頭大汗，百口莫辯。陳陽本不想多管閒事，但看那舊軍裝老實巴交的模樣，心裡嘆了口氣。他站起身走過去。
這位同志，你說他偷了你的錢，甚麼時候的事？在哪個位置？陳陽聲音不大，卻讓喧鬧的人群安靜下來。
幹部服愣了一下，支吾道：就...就剛才，在那邊過道！
過道？陳陽銳利的目光盯著他，剛才我一直在那邊站著，怎麼沒看見這位穿軍裝的同志過去？倒是看見有另外幾個人，在你身邊擠了一下。
那幾個同夥臉色微變。幹部服強自鎮定：你...你誰啊？你看見甚麼了？
陳陽不再理他，轉向舊軍裝：同志，你是哪個部隊下來的？帶證件了嗎？
舊軍裝趕緊從懷裡掏出一個用塑膠皮仔細包著的退伍證。陳陽接過看了一眼，對周圍人說：這位是保家衛國的退伍軍人，大家相信他會偷東西嗎？
輿論立刻轉向，紛紛指責幹部服冤枉好人。那夥騙子見勢不妙，灰溜溜地擠到別的車廂去了。
退伍軍人感激地握著陳陽的手：同志，太謝謝你了！要不是你...
舉手之勞。陳陽擺擺手回到座位。
孫曉峰佩服地說：陽哥，你咋看出他們是騙子的？
那幾個人眼神不對，配合得太默契了。陳陽淡淡道，出門在外，多個心眼總沒錯。
經過這事，孫曉峰更加警惕了。後半夜，他主動要求守夜，讓陳陽休息。
天亮時分，火車終於駛進省城車站。站臺上人山人海，各種叫賣聲、吆喝聲不絕於耳。
兩人隨著人流擠出車站，站在省城的街道上，孫曉峰頓時看花了眼。寬闊的馬路，高大的樓房，來來往往的腳踏車和偶爾駛過的吉普車，都讓他感到新奇。
陽哥，這就是省城啊！真熱鬧！
陳陽雖然也是第一次來，但表現得很鎮定：先找地方住下，再去濟世堂。
按照韓新月給的地址，兩人在離濟世堂不遠的一條小街上，找到一家看起來還算乾淨的旅社。開好房間，把行李放好，陳陽特意把裝人參的包袱鎖在櫃子裡。
曉峰，你留在旅社看著東西，我出去探探路。
陽哥，我跟你一起去吧？
不用，人多了反而顯眼。你守著咱們的命根子。
陳陽獨自出門，先在濟世堂附近轉了一圈。這是一座古色古香的老藥鋪，黑底金字的招牌，門口人來人往，生意很不錯。他觀察了一會兒，又到附近的茶攤坐了坐，聽著茶客們的閒聊，對省城的情況有了初步瞭解。
回到旅社，孫曉峰迫不及待地問：陽哥，怎麼樣？
濟世堂看起來是正經買賣。明天一早我們去。陳陽說著，從懷裡掏出兩個還熱乎的肉包子，先吃飯。
第二天一早，兩人收拾妥當。陳陽重新把木匣子貼身捆好，外面套上棉襖。孫曉峰也把帶來的錢分開放好。
來到濟世堂，夥計熱情地迎上來：二位抓藥還是看病？
陳陽平靜地說：我們有點山貨，想請貴店掌櫃的掌掌眼。
夥計打量了他們一眼，見兩人雖然穿著樸素，但氣度不凡，尤其是陳陽，眼神沉穩，不像是一般的山民。
二位稍等，我去請掌櫃的。
不一會兒，一個穿著長衫、戴著圓框眼鏡的老者從後堂走出來。他約莫六十歲年紀，面容清癯，眼神銳利。
老夫姓童，是濟世堂的掌櫃。聽說二位有山貨要出手？
陳陽抱拳行禮：童掌櫃，久仰。我們是從興安嶺來的，帶了點野山參。
童掌櫃點點頭：裡面請。
三人來到後堂雅間，夥計奉上茶水。童掌櫃這才說：不知二位帶來的是甚麼品相的參？
陳陽不慌不忙地解開棉襖，取出那個用紅綢包裹的木匣。他小心翼翼地開啟匣子，露出裡面用新棉花墊著的野山參。
當那株六品葉老參出現在眼前時，童掌櫃的眼睛頓時亮了。他戴上老花鏡，湊近仔細端詳，手指輕輕撫過參體，嘴裡不住地讚歎：好參！真是好參！蘆碗緊密，皮老紋深，鬚根清晰，這怕是得有上百年的參齡了！
他看了好一會兒，才抬起頭，眼中閃著精光：這樣的寶貝，可不多見啊。不知二位打算怎麼出手？
陳陽平靜地說：童掌櫃是行家，您給個公道價就行。
童掌櫃沉吟片刻，伸出三根手指：這個數，如何？
孫曉峰心裡一喜，三千塊！這可比他們預想的要高！
但陳陽卻搖搖頭：童掌櫃，明人不說暗話。這樣的六品葉，而且還是兩株，這個價...怕是低了點。
童掌櫃眼中閃過一絲驚訝：哦？還有一株？
陳陽又取出另一個木匣，開啟後，另一株六品葉赫然在目。
童掌櫃倒吸一口涼氣，仔細比對兩株參，越看越是驚喜：難得，真是難得！兩株品相如此完美的六品葉！這樣，每株再加五百，四千塊，如何？
陳陽還是搖頭：童掌櫃，咱們明人不說暗話。這樣的參，可遇不可求。我也不多要，兩株六品葉，八千塊。另外還有五株五品葉，每株一千，總共一萬三。
孫曉峰在旁邊聽得心跳加速，一萬三！這可是鉅款啊！
童掌櫃沉吟良久，最後嘆了口氣：後生可畏啊！你這價錢要得狠，但...這參確實值這個價。成交！
當下童掌櫃叫來賬房，點出一萬三千塊錢。厚厚的一沓沓大團結，看得孫曉峰眼睛都直了。
陳陽卻依然鎮定，仔細清點後，把錢分裝在不同口袋裡。最後他留下五百塊零錢放在外面，其他的都貼身藏好。
童掌櫃，合作愉快。以後若還有好貨，一定先來找您。
童掌櫃笑容滿面：好好好！小兄弟是個爽快人！以後有甚麼好藥材，儘管拿來，價錢絕對公道！
離開濟世堂，孫曉峰還覺得像在做夢：陽哥，一萬三啊！咱們這就成萬元戶了？
陳陽笑了笑：錢收好，省城不比家裡，處處都要小心。
兩人正準備回旅社，突然聽到前面傳來一陣哭喊聲。循聲望去，只見一個衣衫襤褸的婦女抱著個孩子跪在街邊，面前用粉筆寫著求錢救子四個字。孩子看起來病懨懨的，小臉通紅。
周圍圍了不少人，指指點點，但給錢的卻不多。
陽哥，你看那孩子怪可憐的...孫曉峰心生憐憫。
陳陽仔細觀察了一會兒，眉頭微皺。他注意到那婦女雖然穿著破舊，但手指乾淨，眼神飄忽不定，時不時偷瞄路人的錢包。再看那孩子，雖然臉色發紅，但呼吸平穩，不像是重病的樣子。
不對勁。陳陽低聲道，可能是騙局。
正說著，旁邊一個學生模樣的年輕人看不過去，掏出兩塊錢放進婦女面前的碗裡。婦女千恩萬謝，磕頭作揖。
就在這時，一個黑影突然從旁邊竄出，一把搶過年輕人手裡的錢包，拔腿就跑！
抓小偷啊！年輕人大喊。
陳陽眼疾手快，一個箭步衝上去，伸手就要抓那小偷。不料旁邊又衝出兩個人，故意擋住他的去路。
讓開！陳陽低喝一聲，身形靈活地閃過阻擋，繼續追去。
那小偷顯然對地形很熟，三拐兩拐鑽進了一條小巷。陳陽緊追不捨，眼看就要追上，巷子盡頭突然出現三四個人，手裡拿著棍棒，面色不善。
中計了！這是故意把他引到僻靜處！
陳陽停下腳步，冷靜地觀察著形勢。前後都有堵截，對方至少有五六個人。
小子，多管閒事是要付出代價的！為首的一個刀疤臉獰笑著，把身上的錢交出來，饒你不死！
孫曉峰這時也追了過來，見狀大驚：陽哥！
退後！陳陽低喝，同時慢慢從腰間抽出侵刀。
刀疤臉見狀，一揮手：上！給他放點血！
四五個人同時撲上來。陳陽不退反進，身形如電，手中侵刀劃出寒光。只聽幾聲，衝在最前面的兩人手腕中刀，慘叫著退開。
其他人被這狠辣的手法震懾，一時不敢上前。
還有誰想試試？陳陽冷冷道，目光如刀掃過眾人。
刀疤臉臉色難看，他沒想到這個鄉下人這麼厲害。正當他猶豫時，巷口突然傳來警笛聲。
警察來了！快跑！不知誰喊了一聲，那群人頓時作鳥獸散。
陳陽拉起還在發愣的孫曉峰：快走！
兩人迅速離開小巷，繞了好幾條街，確認沒人跟蹤後，才回到旅社。
陽哥，剛才太險了！孫曉峰心有餘悸。
省城這地方，魚龍混雜。咱們賣了參就趕緊回去。陳陽清點了一下身上的錢，還好沒少。
第二天，兩人早早來到火車站，買好了回程票。等車的時候，陳陽在站前廣場又看到了那個求錢救子的婦女，這次她身邊換了個孩子，繼續行騙。
媽的，果然是騙子！孫曉峰氣憤地說。
吃一塹長一智。記住這次的教訓。陳陽淡淡道。
火車緩緩駛出站臺，省城的高樓大廈漸漸遠去。孫曉峰摸著懷裡厚厚的一沓錢，既興奮又後怕。
陳陽望著窗外，心中盤算著這一萬三千塊的用處。收購站擴建、皮子加工坊、獵犬繁育場...要做的事情還很多。
曉峰，回去後嘴嚴實點，賣參的事先別聲張。
明白，陽哥。
綠色的列車在廣袤的田野上賓士，載著兩人和鉅款，也載著陳家屯未來的希望，向著家的方向駛去。