陳陽三人拖著沉重的馬鹿，踏著深雪，剛靠近白鹿屯的邊緣，立刻引起了屯子裡獵狗的警覺。幾條體型碩大、毛色灰黑、眼神銳利的鄂溫克獵狗從雪地裡站起身，發出低沉而充滿警告的咆哮，卻沒有立刻衝上來，顯示出極好的訓練。
幾乎同時，幾個穿著厚重狍皮衣袍、頭戴裘皮帽的鄂溫克漢子也從撮羅子裡鑽了出來，警惕地望向這邊。當他們看到陳陽，尤其是看清他那張在鄂溫克獵人中也小有名氣的面孔時，警惕頓時化為了驚訝和熱情。
“是陳！是獵豹的英雄陳！”一個年紀稍長的獵人認出了陳陽，用帶著濃重口音的漢語高聲喊道，臉上露出了淳樸的笑容。陳陽上次獨力獵殺豹子、救下卓瑪和索頓的事蹟，早已在白鹿屯傳開。
訊息像風一樣傳遍了小小的屯子。很快，一個身材高大、面容威嚴、穿著裝飾有彩色布條和獸牙的狍皮長袍的中年漢子，在一群人的簇擁下大步迎了出來。他正是白鹿屯的屯長，也是部落的頭人，卓瑪和索頓的父親——奧倫！
“陳！我的兄弟！山神保佑，真的是你！”奧倫頭人聲如洪鐘，張開雙臂，給了陳陽一個結實的擁抱，用力拍打著他的後背，熱情洋溢。他的漢語比普通族人要流利許多。
“奧倫頭人，打擾了。”陳陽也笑著回禮，然後側身介紹道，“這兩位是我的兄弟，孫曉峰，王斌。”
孫曉峰和王斌連忙學著陳陽的樣子，微微躬身行禮。奧倫頭人目光如炬，掃過兩人，尤其在他們肩上的步槍和身後拖著的巨大馬鹿上停留片刻，眼中閃過一絲讚賞，也熱情地與他們握手：“歡迎！山神的朋友，就是白鹿屯的朋友！”
這時，兩個身影從人群裡擠了出來，正是卓瑪和索頓姐弟。一年多不見，卓瑪出落得更加健美挺拔，小麥色的面板，大眼睛明亮有神，看到陳陽，臉上飛起兩朵紅雲，有些羞澀地叫了聲：“陳大哥！”索頓則長高了不少，還是那般虎頭虎腦，興奮地跑到陳陽身邊，拉著他的胳膊：“陳大哥！你可來了！我們都想你了！”
陳陽笑著摸了摸索頓的頭，對卓瑪點了點頭。他看到站在孫曉峰旁邊的王斌，目光在卓瑪身上多停留了幾秒，雖然沒說甚麼，但陳陽能感覺到那一瞬間的凝滯。
“陳，你們這是……”奧倫頭人看著那兩隻巨大的馬鹿，有些疑惑。這份禮物太重了。
陳陽神色一正，說道：“奧倫頭人，我們這次冒昧前來，一是兌現當年的承諾，來看望您和卓瑪、索頓；二來，也是有事相求。我們遇到了一頭非常兇悍的野豬王，它傷了我的獵狗，我們想找您幫忙，尋幾條香頭好的獵狗。”
他言簡意賅地將野豬王的事情說了一遍，沒有隱瞞己方的挫敗和獵狗的傷勢。
奧倫頭人聽完，濃密的眉毛皺了起來：“能讓陳你都吃虧的野豬王？還傷了獵狗？”他沉吟了一下，隨即大手一揮，“不管甚麼事，遠來的客人先安頓下來！山神送來了獵物，也送來了朋友，今晚，白鹿屯為你們接風！”
他立刻用鄂溫克語高聲吩咐了幾句。族人們頓時忙碌起來，幾個年輕力壯的漢子上前，幫著孫曉峰和王斌將馬鹿拖到屯子中央的空地上。婦女們則開始從各自的撮羅子裡搬出儲存的肉乾、奶幹、野果酒。
空地中央，早已有人清理出了一片積雪，架起了巨大的篝火堆。乾燥的松木和樺樹皮被點燃，橘紅色的火焰“轟”地一下竄起老高，驅散了傍晚的寒意，也照亮了一張張質樸而熱情的臉龐。
那兩隻馬鹿被迅速處理，最好的鹿肉被切成大塊，穿在削尖的紅柳枝上，架在篝火旁炙烤。肥厚的鹿油滴落在火堆裡，發出“滋滋”的聲響，激起更高的火焰，濃郁的肉香瞬間瀰漫開來，勾人饞蟲。巨大的銅壺裡煮上了滾燙的奶茶，混合著奶香和茶香。
夜幕徹底降臨，篝火晚會達到了高潮。幾乎全屯子的人都聚集到了火堆旁。男人們穿著傳統的獵裝，女人們戴著綴有彩珠和貝殼的頭飾，孩子們在人群裡鑽來鑽去。
奧倫頭人端起一個碩大的、用樺樹皮鑲嵌的木碗，裡面盛滿了渾濁而醇香的野果酒，高聲用鄂溫克語說了一段祝酒詞，然後翻譯給陳陽他們聽：“尊貴的客人們！山神指引你們來到白鹿屯，帶來了珍貴的禮物和友誼！這碗酒，敬山神！敬朋友！幹！”說完，他仰頭“咕咚咕咚”將一大碗酒一飲而盡！
“幹！”所有的鄂溫克族人，無論男女老少，都舉起了手中的碗、杯，齊聲吶喊，聲音震徹山谷。
陳陽毫不猶豫，也端起面前同樣大小的酒碗，向奧倫頭人和周圍熱情的族人示意了一下，一口氣喝乾！那酒入口酸甜，後勁卻十分綿長霸道，一股熱流瞬間從喉嚨燒到胃裡。
孫曉峰和王斌看著那比他們臉還大的酒碗，聞著那濃烈的酒氣，臉色都有些發白。但他們知道，這是鄂溫克人表達情誼最直接的方式，絕不能慫！兩人對視一眼，一咬牙，也端起碗，學著樣子，閉著眼大口灌了下去！辛辣的酒液嗆得他們連連咳嗽，眼淚都出來了，引來周圍善意的鬨笑聲。
酒過三巡，氣氛更加熱烈。不知是誰先敲響了用空心木頭做的“梆格”（一種樂器），節奏明快的敲擊聲響起。接著，悠揚而蒼涼的口絃琴聲也加入了進來。鄂溫克族的姑娘小夥們圍著篝火，跳起了傳統的“依和納仁”（篝火舞）。他們的舞蹈動作奔放有力，模仿著狩獵、馴鹿、以及各種動物的姿態，充滿了原始的生命力。
卓瑪也加入了跳舞的行列，她的舞姿格外優美矯健，像一隻靈巧的母鹿，火光照耀下，她的臉龐顯得格外動人。孫曉峰的目光不由自主地追隨著她的身影。
奧倫頭人拉著陳陽，一邊大口喝酒，一邊用夾雜著漢語和鄂溫克語的話語，講述著山林裡的傳說、狩獵的故事，詢問著山外世界的變化。陳陽也分享著一些狩獵經驗和趣聞，兩人相談甚歡。
王斌和幾個鄂溫克年輕獵人拼上了酒，雖然被灌得暈頭轉向，卻也用生硬的漢語和比劃，交流得熱火朝天，很快就勾肩搭背，稱兄道弟起來。
烤得外焦裡嫩的鹿肉被大塊地分到每個人手中，就著滾燙的奶茶，吃著略帶酸味的奶幹，聽著古老的歌謠，看著熱情奔放的舞蹈……孫曉峰和王斌徹底沉浸在了這原始而純粹的歡樂之中。他們忘記了城市的喧囂，忘記了之前的挫敗，只覺得心胸前所未有的開闊，一種融入自然、回歸本真的感動油然而生。
這就是鄂溫克人，這就是山林的生活！粗獷、熱情、質樸，卻又充滿了令人心折的魅力。
篝火熊熊，映紅了每一張笑臉，也溫暖了這寒冷的冬夜。歌聲、笑聲、樂器聲在山谷間迴盪，直到深夜……
陳陽看著醉意盎然、與鄂溫克族人打成一片的孫曉峰和王斌，看著主位上豪邁爽朗的奧倫頭人，心中稍定。至少，這第一步，走得非常順利。至於獵狗的事情，只能等明日酒醒之後再從長計議了。今夜，就先盡情享受這難得的盛情吧。