冰靈聖殿的側門無聲滑開，霧臨踏出光門，外界凜冽的寒風瞬間包裹了他。眼前景象與“心湖”的靜謐截然不同——冰靈聖殿前的廣場上，氣氛劍拔弩張。
數十名冰靈族銀甲戰士列成半圓戰陣，冰晶長矛的尖端反射著冷冽的光，對準了被圍在中央的影刃小隊五人。空氣中瀰漫著濃郁的冰系靈力威壓，讓廣場的溫度驟降，連撥出的白氣都瞬間凝成冰晶簌簌落下。
為首的一名冰靈族將領，身形高大，銀甲上銘刻著複雜的冰裂紋路，頭盔下的面容冷硬如鐵。他手中的長矛並非指向地面，而是斜指向影，矛尖距離影的“暗影面具”不過三尺。
“外來的侵略者！”將領的聲音如冰石相擊，帶著毫不掩飾的敵意，“格羅茲議長是北境的守護者，是冰冠會議的支柱！你們竟敢在霜狼王庭行兇，如今還敢踏入我冰靈聖境？放下武器，接受審判，否則……”
“否則怎樣？”影的聲音透過面具傳來，平靜無波，但周身瀰漫開的元靈之力，已經讓周圍的冰晶地面開始出現細密的裂紋。她沒有動，只是靜靜地站在那裡，卻彷彿是整個場域的中心，所有的敵意與威壓，都被她無聲地吸收、瓦解。
刃站在影的右後方，雙手自然垂在身側，但“無回”長刀的刀鞘微微開啟一寸，露出的一線刀身泛著吞噬光線的漆黑。鐵壁則橫跨一步，將醫者和梟護在身後，“不動山嶽”雖然沒有展開，但他腳下地面微微下陷，顯示出他隨時可以爆發的力量。梟的“聽風者”弓弦繃緊，手指虛扣，目光如鷹隼般掃視著周圍每一個戰士的細微動作。醫者雙手攏在袖中，但指尖翠綠的光芒若隱若現，隨時準備應對可能的襲擊。
就在雙方對峙一觸即發之際，霧臨的聲音從側門方向傳來。
“等等！”
所有人的目光瞬間轉向了他。
霧臨快步走到兩方之間，直面那名冰靈族將領。他沒有釋放任何氣勢，但眉心的星軌印記正散發著柔和而純淨的銀藍光芒，與廣場上冰靈族戰士散發的冰系靈力產生了奇異的共鳴，那光芒所及之處，緊繃的敵意似乎都減弱了一絲。
“你是誰？”冰靈族將領的目光如冰錐般刺向霧臨，帶著審視。
“霧臨，影刃小隊成員，也是……剛剛與冰魄大祭司交談過的人。”霧臨平靜地回答道。他運用著冰魄贈予的那份感知力，清晰地“看”到，眼前這位將領體內的冰系靈力流轉迅猛而激烈，如同被狂風捲起的暴雪，充滿了憤怒、懷疑，但深處，也藏著一絲不易察覺的……茫然與不安。
“冰魄大祭司？”將領眉頭緊鎖，眼中疑色更濃，“大祭司閉關多年，早已不見外客。你……”
就在這時，廣場盡頭，冰靈聖殿主殿沉重的大門，在低沉的冰晶摩擦聲中，緩緩開啟了一道縫隙。一道柔和卻不容置疑的冰藍色光芒，如同水波般從門內流淌而出，瞬間掃過整個廣場。
所有冰靈族戰士，包括那名將領，在這光芒的照耀下，身體都是一震。他們能感覺到，這是最純正的、源自冰靈之球的聖潔力量，其中蘊含的意志，清晰無誤。
光芒在霧臨身上停留了一瞬，變得更加溫潤，彷彿在確認，又彷彿在安撫。隨後，光芒匯聚成一個模糊的、老者的虛影，懸停在半空，正是冰魄的輪廓。
“銀霜，退下。”虛影發出蒼老而平和的聲音，卻帶著不容違逆的威嚴。
被稱作銀霜的將領渾身劇震，立刻單膝跪地，右手撫胸：“大祭司！可是他們……”
“我知道。”冰魄的虛影打斷了銀霜的話，“格羅茲之死，乃是其咎由自取，觸碰了不該觸碰的禁忌，引動了血脈與封印的反噬。此事，與這幾位聯邦的客人無關。反而，他們帶來了重要的資訊，關乎聖湖，關乎整個北境的安危。”
銀霜猛地抬頭，眼中充滿了震驚與不解：“聖湖？禁忌？大祭司，這……”
“詳細情況，稍後長老會議會向你說明。”冰魄的虛影轉向影刃小隊眾人，微微頷首，“遠道而來的客人們，讓你們受驚了。銀霜統領職責所在，性情剛直，還請見諒。”
影也微微欠身還禮：“大祭司言重了。是我們貿然來訪，引起了不必要的誤會。”
冰魄的虛影露出一絲幾不可察的讚許，繼續道：“關於聖湖與封印之事，牽連甚廣，非三言兩語可明。三日後，我族將舉行‘冰靈祭典’，屆時，請諸位務必出席。有些事，需要在祭典之上，藉由冰靈之球的力量，才能看得更清，說得更明。”
說完，虛影逐漸消散，那流淌的冰藍光芒也如潮水般退回聖殿之中，沉重的大門再次無聲合攏。
廣場上一片寂靜。銀霜站起身，神色複雜地看了霧臨一眼，又看了看影刃小隊的其他人。他能感覺到大祭司的意志，也隱約察覺到了事情的嚴重性遠超他的想象。他揮了揮手，周圍的銀甲戰士們整齊劃一地收起了長矛，列隊退後，讓開了道路，但目光中的警惕並未完全消失。
“三日後，‘冰靈祭典’在聖殿前舉行。屆時，希望各位能給出一個讓冰靈族信服的解釋。”銀霜對影說道，語氣雖然依舊生硬，但敵意已消減大半。
“我們會的。”影簡潔地回應。
銀霜不再多言，帶領著手下戰士，迅速而有序地撤離了廣場。
直到最後一名冰靈族戰士的身影消失在冰晶建築的拐角，鐵壁才長長地舒了一口氣，收起了緊繃的姿態：“呼……嚇死老子了，還以為真要打起來。這幫冰疙瘩，氣勢可真夠足的。”
“剛才那道虛影……是冰靈族的大祭司？”梟好奇地問道，她的“風語者”天賦讓她能隱約感知到那虛影中蘊含的浩瀚而古老的靈力。
“嗯，冰魄大祭司。”霧臨點點頭，將之前在“心湖”中的經歷，包括看到的遠古畫面、關於星鎖起源、天譴之門、以及他自己的身份猜測，簡要地向隊友們敘述了一遍。當然，關於“罪印”與深淵的潛在聯絡，以及冰魄最後的警告，他選擇暫時隱去，只強調了聖湖封印的危機和需要七種族後裔力量共鳴的現狀。
聽完霧臨的講述，連一向冷靜的影也陷入了短暫的沉默。刃的手不自覺地握緊了刀柄，眼神銳利如刀。鐵壁張大了嘴巴，半天沒合攏。梟的眼中則閃爍著震驚與奇異的光彩。醫者眉頭緊鎖，陷入了深思。
“所以……我們接下來要做的，不僅僅是遊歷和收集情報，而是要設法聯合北境這些勢力，共同去重新封印那個甚麼‘天譴之門’？”鐵壁撓了撓頭，覺得這事聽起來比跟暴食之主幹架還離譜。
“而且，霧臨你是關鍵。”影看向霧臨，目光深邃，“星鎖之心的繼承者……這個身份，恐怕會給我們帶來難以想象的關注，也意味著難以想象的責任和危險。”
“我知道。”霧臨坦然迎上影的目光，“但這是我們目前能抓住的唯一線索，也是阻止聖湖下那東西徹底甦醒的唯一方法。而且……”他頓了頓，看向遠處的冰靈聖殿，“冰魄大祭司提到，我的‘心鏡’或許能在祭典上，與冰靈之球完成更深層次的繫結，獲得更強的力量。我們需要這份力量。”
“三日後……冰靈祭典。”刃沉聲道，“這是冰靈族給我們的機會，也是考驗。我們必須拿出足夠的態度和實力，贏得他們的信任，至少是部分人的支援。”
“那個銀霜統領，還有那些戰士，恐怕只是冰山一角。”醫者分析道，“冰靈族內部，對於格羅茲之死，對於聯邦，對於聖湖的秘密，肯定存在不同派系的聲音。我們需要小心應對。”
“兵來將擋，水來土掩。”梟握緊了手中的“聽風者”，經過之前的突破，她的眼中多了幾分自信與沉穩，“再說了，不是還有霧臨的‘心鏡’嗎？說不定能像安撫狼魂一樣，說服那些冰靈族呢？”
接下來的三天，影刃小隊被暫時安置在冰靈聖境外圍的一處僻靜冰晶別院中。他們沒有再受到任何形式的刁難或監視，冰靈族提供了充足的食物和基本的物資。但這平靜之下，暗流湧動。他們能感覺到，整個冰靈聖境都因為他們的到來，因為大祭司的出關和即將到來的祭典，而瀰漫著一種不同尋常的氣氛。
霧臨大部分時間都在靜坐冥想，嘗試熟悉和掌控冰魄贈予的那份感知力，並不斷與眉心的星軌印記溝通，試圖理解“星鎖之心”更深層的含義。影和刃則輪流警戒，並儘可能蒐集關於冰靈族和祭典的資訊。梟在別院的小廣場上練習箭術，適應著突破後的力量。鐵壁和醫者則檢查裝備，調配藥劑，做好萬全準備。
第三天清晨，當第一縷被冰晶折射的微光灑落聖境時，悠遠而空靈的鐘聲，從冰靈聖殿的方向傳來，迴盪在整個冰冠之巔。
冰靈祭典，開始了。