光柱內的法則紋路劇烈震盪了幾息，然後逐漸平復。
龍袍老者的虛影站在原地，那雙灰色眼珠死死盯著周玄攥緊的拳頭。
沉默。
很長的沉默。
葉長青已經從地上爬了起來，靠著桌腿喘氣，滿臉血汙，但精神高度集中。
林清竹半跪在牆角，膝蓋磕破了皮，呼吸還沒完全平復，卻把周玄說的每一個條件都記在了腦子裡。
龍袍老者的冕旒輕輕晃動，金珠碰撞出細碎的聲響。
跨界投影的時間到了極限。光柱開始收縮，導致法則紋路消散，老者的虛影也變得透明。
就在虛影即將完全消散的前一刻，龍袍老者突然仰頭笑了。
老者乾瘦的喉嚨裡傳出笑聲。聲音震動了大殿的石壁，導致地面的裂縫擴大，牆壁上的灰塵不斷掉落。頭頂殘存的星空幻象也隨之消失。
葉長青被震得耳膜刺痛，雙手捂住了耳朵。
林清竹的身體縮成一團，牙齒咬得咯吱響。
笑聲持續了很久。
然後，龍袍老者的聲音從四面八方傳來，帶著一種周玄從未在這個老者身上聽到過的情緒。
“好一個狂妄的蚍蜉！既如此，老夫便與你賭一把這天下鴻運！”
笑聲消散，光柱內的法則紋路重新歸於平靜。
龍袍老者的虛影站在原地，冕旒上的金珠不再晃動，那雙灰色眼珠裡多了一種周玄沒見過的東西。
興趣。
“百年。”
老者開口，聲音恢復了最初的平淡，但語速比之前快了半拍。
“老夫給你百年時間。百年之內，中州不踏入北地半步，不動你一兵一卒，不碰你那些凡人。”
周玄沒有接話，等著後半句。
“條件。”
老者伸出一根枯瘦的手指。
“每年，你向中州提供十塊無漏法則結晶，外加一千單位純淨願力。中州以等價高階物資交換。”
“十塊？”周玄的聲音沙啞，帶著一聲短促的笑。“你當我開礦的？”
“五塊。”老者沒有猶豫。
周玄搖頭。
“三塊。”
“兩塊。”周玄豎起兩根手指。“每年兩塊結晶，五百單位純淨願力。多一個字都沒有。”
老者的冕旒晃了一下。
“願力不能少於八百。”
“六百。”
“七百。”
“成交。”
周玄答的乾脆，沒有繼續磨。
七百單位的純淨願力對目前的北地來說確實是個不小的數字，但以三百萬凡人的基數來算，一年的產出遠不止這個量。
真正值錢的是那兩塊無漏結晶，但那東西周玄用系統就能造，成本只有點金值。
“物資的兌換比例。”
周玄沒給老者喘息的時間，緊跟著開口。
“一塊結晶換甚麼？”
“一條三品礦脈的百年開採權。”
“不要開採權，要現貨。”
周玄搖頭。
“一塊結晶，換五千斤仙脈級礦材，外加十份化神期丹方。”
老者的灰色眼珠動了動。
“三千斤，五份丹方。”
“四千斤，八份。”
周玄往前邁了半步，左肩的血還在往下淌，語氣十分平淡。
“你那十九條幹涸的仙脈，礦材堆在倉庫裡也是吃灰。給我，我能把它變成你需要的東西。”
老者沉默了三息。
“四千斤，六份丹方。”
“七份。”
“成交。”
周玄點頭，但沒有停。
“還有一個條件。”
老者的虛影微微前傾，等著。
“開放上古陣法圖譜。”周玄的聲音壓低了半分。“空間秘術的基礎卷宗，至少三套。”
光柱內的法則紋路猛的一顫。
“你倒是敢開口。”
老者的語氣變了，帶上了一層寒意。
“空間秘術是中州仙盟的根基之一，你一個北地的……”
“你在極骨廢墟底下鋪了三年的傳送陣。”
周玄打斷了老者的話。
“那個陣我拆了，裡面的空間節點結構我全看過了。”
老者的虛影停頓了一瞬。
“你覺得我看不懂？”
周玄把右手攤開，指尖有銀色光芒流轉。
“我只是缺一個系統性的框架。你給我基礎卷宗，我能在三年內把願力的轉化效率提升三成。”
這句話讓老者產生了動搖。
願力轉化效率提升三成，意味著每年能多出兩百多單位的純淨願力。
對仙脈枯竭的中州來說，這個數字足夠讓幾位沉睡的老祖多撐幾十年。
“基礎卷宗。”老者的聲音沉了下來。“只給基礎的。入門三卷，不涉及核心。”
“五卷。”
“三卷。最終條件。”
周玄盯著老者看了兩息，點頭。
“成交。”
葉長青趴在地上，滿臉血汙，腦子卻轉的飛快。他在心裡默默算著這筆賬，越算越覺得離譜。
兩塊結晶加七百單位願力換回了四千斤仙脈礦材。有了這些礦材就能煉製那七份化神期丹方。周玄還拿到了三卷空間秘術基礎卷宗，順帶換來了百年的和平。
這筆買賣，怎麼算都是周玄賺了。
但葉長青也清楚，老者之所以答應，是因為中州的處境比表面上更糟。
中州的仙脈已經枯竭，導致長生境大能只能沉睡。再加上天道在清洗修士，說明中州仙盟已經沒有餘力對外擴張了。
百年之約是為了給中州爭取喘息的時間。
“條件談完了。”龍袍老者的聲音恢復了最初的平淡。“該立約了。”
老者抬起右手，五指張開。
掌心處，一枚拇指大小的金色印記凝聚成形。
印記內部有極其複雜的法則紋路在旋轉，每一條線都散發著遠超化神期的氣息。
“契約之印。”
老者的語氣平常。
“你我各持一枚，印入神魂。百年之內，任何一方違約，印記自動反噬，毀其修為根基。”
周玄盯著那枚金色印記，太一神眼在同一時刻全力運轉。
銀色光芒掃過印記表面，反饋回來的資訊讓周玄的手指微微收緊。
印記的外層確實是契約法則，雙向約束，公平對等。
但內層，藏著一條極細的暗線。
那條暗線的頻率與老者的神魂波動完全一致，一旦印入體內，老者就能透過這條暗線感知周玄的位置從而瞭解其狀態，甚至在關鍵時刻干擾周玄的神魂運轉。
這是一種單向的控制手段。
周玄的表情沒有任何變化。
“印吧。”
老者的灰色眼珠閃了一下，似乎沒料到周玄答應的這麼痛快。
金色印記從老者掌心飛出，穿過三尺的距離，直直撞向周玄的眉心。