周玄冷笑一聲，眼底的紫金神芒瘋狂跳躍。
“這地方的魔物進化出了一種極其陰損的東西，我叫它因果擬態。”
“它融合了幻魔的欺騙和心魔的針對，每當你殺掉一個假身，你身上就會被這片空間的規則標記一次。”
“標記？”羅那怯生生地抓著哥哥的衣袖，小聲問道。
“對，就是標記。”
周玄看著秦可卿，一字一頓地說道。
“你剛才如果動用了女武神血脈強行轟擊界壁，你的所有能量頻率、血脈特性、甚至是靈魂深處的本源氣息，都會被這片空間瞬間解析。”
“到那時候，它捏出來的下一個秦可卿，就不是元嬰初期那麼簡單了，那會是一個擁有你全部戰力、甚至比你更瞭解你自己的怪物。”
秦可卿聽得渾身冰涼，握劍的手指節發青。
“暴力破局只會加速規則的收縮，因為它需要你的能量作為燃料。”
周玄轉過身，看向身後那座同樣遙不可及的城門。
“它在誘導咱們底牌盡出，等它完成了最後的深度擬態，咱們就真的成了這戲臺上的養料了。”
“那咱們現在怎麼辦？打不能打，走不能走。”
羅剎有些急躁地抹了一把眼角的血跡。
周玄沒有立刻回答，他微微閉上眼，將太一神眼催動到了極致。
在他的視界裡，整座城池已經不再是建築，而是無數糾纏在一起的黑色因果線。
這些線密密麻麻，像是一個巨大的繭，將他們死死包裹在中心。
就在這時，異變突起。
原本在遠處街道上、雖然動作僵硬但還在維持生活假象的那些百姓，在這一瞬間，全部靜止了。
那是一種極其突兀的靜止。
賣炊餅的漢子保持著掀開蒸籠的姿勢，騰起的熱氣在半空中凝固成了灰色的冰晶。
追逐打鬧的孩童，一隻腳抬起，像是被按下了暫停鍵的木偶。
街角縫補衣服的老婦人，針線穿過布料的一半，就那麼僵在了那裡。
整座城池的喧囂聲在那一刻被徹底抽離，陷入了一種讓人耳膜發脹的死寂中。
“怎麼回事……”
羅那的聲音帶著哭腔，她驚恐地環顧四周。
下一秒，那些原本低著頭、忙碌著自己事情的百姓，齊刷刷地轉過了頭。
數萬雙眼睛，沒有瞳孔，只有一片混沌的空洞。
他們看向了廣場中央的四人。
更讓人毛骨悚然的是，這些人的臉上，都露出了一種極其誇張、極其扭曲的笑容。
嘴角幾乎拉扯到了耳根，露出了白森森的牙齒，那種笑容裡沒有任何人類的情感，只有一種純粹的、非人的惡意。
數萬張笑臉，在暗紫色的天幕下，顯得詭異到了極點。
“嘶——”
羅剎倒吸了一口涼氣，災厄之瞳瘋狂示警，震得他大腦嗡鳴作響。
“別看他們的眼睛！”
周玄厲聲喝道。他能感覺到，隨著這些笑臉的注視，周圍的空間收縮速度猛然加快了。
原本百丈的距離，竟然在短短几息之間，縮短到了五十丈。
那些靜止的百姓開始緩緩挪動腳步。
他們的動作不再像人，而是像某種節肢動物，關節扭動間發出令人牙酸的咔嚓聲。
“收斂靈力！把所有的氣息都壓回丹田！”
周玄當機決斷，他猛地一揮手，一股紫金神力化作一道暗淡的屏障，將四人籠罩在內。
“退入陰影死角！快！”
秦可卿雖然心中不甘，但也知道現在不是逞強的時候。
四人屏住呼吸，悄無聲息地退入了廣場邊緣一處歪斜的巷弄深處。
這裡是一處建築坍塌形成的死角，光線極暗，四周都是扭曲的斷壁殘垣。
周玄死死盯著巷弄外。
那些笑臉正在廣場上游蕩，他們似乎失去了目標，正在機械地轉動著頭顱。
“這東西在透過視線和靈力波動來定位。”
周玄壓低聲音，語氣急促。
“咱們就像是掉進蛛網裡的蟲子，只要動一下，就會引起整張網的震動。”
“可咱們躲在這裡也不是辦法。”
秦可卿靠在冰冷的牆壁上，長劍橫在胸前。
“空間還在收縮，最多再過一個時辰，這整座城都會縮成一個點，到時候，咱們就算不被這些怪物吃了，也會被空間壓力擠成肉泥。”
周玄沉默了。他在腦海中飛速推演著各種可能，太一訣的殘篇在他識海中瘋狂閃爍，試圖尋找這必死之局中的那一線生機。
就在這時，巷弄的最深處，在那片幾乎伸手不見五指的黑暗中，突然傳來了一聲極其輕微的咳嗽。
“咳咳……”
這聲音不大，但在死寂的背景下，卻像是平地驚雷。
秦可卿的長劍瞬間指向黑暗，湛藍色的電弧一閃而逝。
羅剎也猛地睜開右眼，災厄之光死死鎖定了那個方向。
“誰！”
周玄冷聲喝道，掌心已然凝聚起了一團毀滅性的紫金神芒。
陰影微微晃動。
一個身影緩緩從黑暗中走了出來。
那人穿著一身漆黑的長袍，袍角和袖口處繡著繁複且古樸的暗金紋路。
他的步伐很輕，沒有引起空間的任何波動，彷彿他本身就是這片陰影的一部分。
看到那身繡金紋的黑袍，周玄的瞳孔驟然縮緊。
李大栓記憶中的那個守望者！
那個在三年前斬殺了擬態者、保住了李大栓殘魂的神秘人！
黑袍人停在距離眾人三丈遠的地方，他並沒有表現出任何敵意，只是微微抬起頭，兜帽下的陰影深邃得看不清面容。
“不想死的話，就跟我來。”
黑袍人的聲音低沉且沙啞，像是兩塊生鏽的鐵片在互相摩擦。
他抬起手，指了指巷弄更深處的一面殘破牆壁。
“那些東西已經記住了你們的氣息，再等半刻鐘，你們的影子就會變成它們的一部分。”
秦可卿狐疑地看著他：“你是誰？南宮家的人？”
黑袍人沒有回答，只是發出一聲冷笑。
“南宮家……那已經是上個時代的塵埃了。”
他轉過身，走向那面牆壁。
詭異的一幕發生了，當他的手觸碰到牆壁時，原本堅硬的石牆竟然像水波一樣盪漾開來，露出了一條通往地下的狹窄通道。
“老闆，怎麼辦？”
羅剎看向周玄。
周玄看著巷弄外那些已經開始朝這邊聚攏的笑臉，又看了看那個神秘的黑袍人。
“跟上。”
周玄沒有任何猶豫，率先跟了過去。
這種時候，任何變數都比原地等死要強。
四人依次鑽進了那條通道。
就在周玄跨入通道的一瞬間，他下意識地回頭看了一眼。
廣場上，數萬個靜止的百姓此刻正保持著那種詭異的笑容，齊刷刷地轉過身，朝著這個巷弄的方向邁出了第一步。
那種場景，簡直就像是地獄的畫卷在人間鋪開。
通道內很陰冷，兩側的石壁上刻滿了各種詭異的符文。
這些符文散發著淡淡的暗金色光芒，似乎在強行抵禦著外界那種規則的收縮。
黑袍人在前面走得很快，他似乎對這裡的地形瞭如指掌。
“你一直躲在這裡？”
周玄一邊走，一邊試探性地問道。
“不是躲，是守。”
黑袍人頭也不回地答道。
“守著這最後一點還沒被徹底吃掉的因果。”
“那個魔氣節點到底是甚麼東西？”
秦可卿忍不住問道。
“它為甚麼要替換掉全城的人？”
黑袍人停下腳步，轉過身。
此時他們已經來到了地下的一處空曠大殿。
大殿中央矗立著幾根巨大的石柱，上面纏繞著粗壯的鎖鏈，鎖鏈的盡頭沒入地底深處，似乎在鎮壓著甚麼。
微弱的暗金光芒照亮了大殿。
黑袍人緩緩拉下了頭上的兜帽。
饒是周玄早有心理準備，在看清對方的那一刻，還是忍不住倒吸了一口涼氣。
黑袍人的兜帽下，並沒有臉。
那裡只有一團不斷旋轉、坍縮的金色星雲，看起來既瑰麗又恐怖。
在那星雲的中心，隱約能看到兩顆極其明亮的星辰，正透著一種看透萬古的滄桑與疲憊。