萬聖節晚宴如期而至。
禮堂天花板被魔法變得烏雲密佈，電閃雷鳴，卻絲毫不會影響下方的盛宴。
長桌上堆滿了美食，會自己跳進盤子裡的香腸，冒著泡泡的紫色飲料，還有各種造型驚悚但味道絕佳的甜品。
雷古勒斯坐在斯萊特林長桌中段，安靜地用餐。
埃弗裡坐在他旁邊，亞歷克斯稍微遠一點，赫爾墨斯則獨自坐在對面，沉默地切割著牛排。
氣氛原本還算平和，直到一個二年級的斯萊特林端著酒杯晃了過來。
拉巴斯坦·萊斯特蘭奇，羅道夫斯·萊斯特蘭奇的親弟弟，貝拉特里克斯的小舅子。
萊斯特蘭奇家族早已是伏地魔的堅定核心，這幾乎是公開的秘密。
拉巴斯坦本人也以此為榮，臉上總帶著一種混合著狂熱與倨傲的神情。
他顯然喝了不少南瓜汁，或許摻了別的，臉色發紅，徑直走到雷古勒斯這桌附近。
“瞧瞧，我們的一年級首席。”拉巴斯坦的聲音尖銳到刺耳，他刻意用一種熟稔又居高臨下的語氣說：“萬聖節快樂，布萊克。
貝拉前幾天來信還提到你，說你幹得不錯，沒給家族丟臉。
我哥哥羅道夫斯也說，以後說不定有機會一起...為更偉大的事業效力。”
埃弗裡立刻皺起眉頭，放下刀叉。
亞歷克斯緊張地低下頭。
赫爾墨斯也停下了動作，陰鬱的目光掃向拉巴斯坦。
雷古勒斯抬起眼皮，看了拉巴斯坦一眼，沒說話，只是拿起餐巾擦了擦嘴角。
但他這一個眼神，埃弗裡立刻會意。
“萊斯特蘭奇，現在是享用晚餐的時間。”埃弗裡不冷不熱地開口，聲音比平時沉穩不少。
“談論家族信件和私人事務，或許換個場合更合適。”
拉巴斯坦沒想到先接話的是埃弗裡這個跟班，愣了一下，隨即有些不悅：“我在和布萊克說話，卡斯伯特。”
“布萊克在用餐。”這次是赫爾墨斯開口了，聲音低沉沙啞，帶著他特有的陰冷。
“而且，你說的偉大事業，這裡很多人可能聽不懂，炫耀得太早，容易閃著舌頭。”
這話就有點刺人了。
拉巴斯坦臉色一沉，他身邊的兩個室友也是純血，但家族地位不如萊斯特蘭奇，一個看起來想勸，另一個則事不關己地看戲，氣氛有些尷尬。
“好了，拉巴斯坦，晚宴呢。”那個想勸的室友拉了拉他的袖子。
拉巴斯坦看了看面無表情繼續用餐的雷古勒斯，又看了看眼神不善的埃弗裡和陰沉盯著他的赫爾墨斯，知道討不到便宜，反而可能自取其辱。
他哼了一聲，悻悻地轉身走了。
雷古勒斯自始至終沒再看他一眼，彷彿剛才只是飛過一隻嗡嗡叫的蟲子。
他切割著盤中的食物，心中快速分析，萊斯特蘭奇兄弟，尤其是羅道夫斯，是伏地魔的死忠，未來貝拉的丈夫，狂熱的劊子手。
這個拉巴斯坦，受家庭影響極深，狂熱有餘，心智不足，容易衝動，是典型的被利用的打手型角色。
這種人，在某些特定情境下或許可以物盡其用，引導他去完成一些危險或吸引火力的任務。
然後，自然會有其歸宿。
對於註定要墜入深淵且會拖累他人的人，雷古勒斯不會有絲毫多餘的同情。
晚宴繼續，禮堂裡充滿了歡聲笑語。
長桌上堆滿食物，烤南瓜餡餅散發著甜香，糖霜蜘蛛在盤子間爬行。
鄧布利多站起身，他今天穿著繡有銀色星星的深紫色長袍，半月形眼鏡後的眼睛閃著溫和的光。
“祝大家萬聖節快樂，”他的聲音洪亮，顯然經過魔法加持：“今晚，我們邀請了一支特別的表演團隊。”
他輕輕拍了拍手，大廳一側的門開啟了。
三個穿著亮麗戲服的巫師走進來，身後跟著幾隻訓練有素的小型神奇動物。
領頭的是個矮胖的女巫，她向鄧布利多鞠躬，然後轉向學生們露出笑容。
“來自威爾士的月光馬戲團。”鄧布利多介紹道：“他們將為我們表演一些有趣的魔法戲法。”
馬戲團開始表演。
第一節目是變色蜥蜴舞蹈，幾隻小蜥蜴隨著魔杖指揮變換顏色，從翠綠到金黃再到銀白，在桌面上排列出萬聖節南瓜的圖案。
學生們發出驚歎聲。
雷古勒斯坐在斯萊特林長桌旁，安靜地看著表演。
他的目光掃過大廳，注意到血人巴羅正從拉文克勞餐桌旁緩緩飄過，幽靈的長袍上沾著永遠洗不掉的暗色汙跡。
雷古勒斯想起了《靈魂魔法簡史》中的內容，幽靈是執念的殘留，是靈魂的殘存形態。
而像血人巴羅這樣存在近千年的幽靈，其執念之深難以想象。
他和拉文克勞的格雷女士一樣，都是霍格沃茨最古老的幽靈，生前都是強大的巫師，死後帶著無數秘密。
表演進入高潮，馬戲團巫師變出了一群發光的魔法蝴蝶，蝴蝶在空中組成萬聖節快樂的字樣，然後化作金色粉末緩緩落下。
趁著表演熱鬧，雷古勒斯起身離開座位。
雷古勒斯在角落找到血人巴羅時，他正望著拉文克勞長桌的方向。
巴羅的目光穿過熱鬧的人群，定格在格雷女士飄忽的身影上，眼神複雜難辨。
“巴羅先生。”雷古勒斯在適當的距離停下。
幽靈緩緩轉頭。
“布萊克家的孩子。”巴羅的聲音乾澀而空洞。
雷古勒斯心中一動，巴羅竟然知道他，或者說，認得他的血脈？
不過不管怎樣，認識就好，正好他有許多疑問要向資深幽靈請教。
“我在家族的藏書中讀到一些記載，想向你請教。”雷古勒斯選擇直接切入主題，不等拒絕，繼續開口。
“關於幽靈的本質，書中說，幽靈是巫師留在世間的執念，是記憶與情感的凝聚。
但我不明白，為甚麼有些巫師會成為幽靈，有些不會？這似乎不是選擇的結果。”
巴羅的嘴唇微微顫動，像是在笑，又像是痛苦的表情。
“選擇？”他語氣裡帶著難以形容的譏諷：“你以為成為幽靈是選擇？不，孩子，這不是選擇，是失敗。”
“失敗？”雷古勒斯見巴羅願意交流，他趁熱打鐵，繼續問道。
“無法放下，”巴羅的目光又飄向格雷女士：“無法完成，無法接受，或者...無法面對某些真相。
於是我們留在這裡，被困在生與死的夾縫中。”
雷古勒斯想起《靈魂魔法簡史》中關於靈魂完整性的論述。
一個完整的健康靈魂應該能順利進入下一個階段，無論下一個階段是甚麼，那沒有活人知道。
而滯留的幽靈，從某種意義上說，確實是靈魂的失敗形態。
“那麼幽靈和活人的靈魂，在本質上有甚麼區別？”雷古勒斯追問：“除了沒有肉體之外？”
血人巴羅轉過頭，認真地看著雷古勒斯，他空洞的眼睛裡似乎有了些許波動。
“你很直接，不像其他小巫師...他們要麼怕我，要麼無視我。”巴羅語調緩慢，像枯葉摩擦。
“活人的靈魂是完整且流動的，它會變化，幽靈的靈魂卻凝固了，像琥珀裡的昆蟲，保持著死亡瞬間的形態，永遠無法再改變。”
雷古勒斯聽出了關鍵：“所以幽靈的力量源自凝固的靈魂狀態本身？這種凝固被賦予了某種特質？”
巴羅沉默了很久。
“是的，凝固意味著穩定，意味著不易被摧毀。
活人的靈魂會受傷，會破碎，會被撕裂。
而幽靈的靈魂已經碎過一次了，碎得恰到好處，既沒有徹底消散，又失去改變的可能。
所以很難再被傷害。”
這句話讓雷古勒斯心中產生震動。
靈魂被撕裂，這正是魂器製作的過程。
伏地魔把自己的靈魂撕成碎片，封存在不同容器中，那是否意味著，某種程度上，魂器製造者和幽靈有相似之處？
都是靈魂的非自然狀態？
雷古勒斯謹慎地說出部分實話：“我讀過一些書籍，關於靈魂，關於如何撕裂它，並且封存它。”
然後問道：“我想知道，如果一個人的靈魂已經受傷，他該如何保護剩下的部分不再受損。”