雨不知何時停了，雲層裂開縫隙，夕陽的餘暉從西邊斜射進來，把車廂染成溫暖的橙色。
蘇格蘭高地的輪廓已經隱約可見，墨綠色的山巒在暮色中起伏。
列車廣播響起一個溫和的女聲提示列車即將到站，各位同學請收拾好行李準備下車。
雷古勒斯合上筆記本，放回懷裡。
列車在軌道上疾馳，車輪有節奏地撞擊鐵軌，發出“哐當——哐當——”的聲響。
列車在晚上七點整抵達。
夜空中繁星密佈，沒有月亮，但星光足夠明亮，照亮了站臺上攢動的人頭和蒸騰的白霧。
寒冷、溼潤的空氣湧進車廂，帶著蘇格蘭高地特有的混合了泥土、松針和魔法氣息的味道。
“一年級新生！這邊走！”
一個洪亮的聲音在站臺上響起，雷古勒斯隨著人流下車。
站臺上擠滿了人，高年級學生湧向等待的馬車，新生們則聚集在一個高大的、舉著提燈的身影周圍。
那是魯伯·海格，獵場看守，鑰匙保管員，他像一座移動的小山，橘黃色的光暈照亮了他濃密的鬍子和友善的笑容。
＿ tt kan＿ ￠ ○ “來吧，孩子們！跟我來！小心腳下！”
雷古勒斯跟著新生隊伍，沿著一條陡峭狹窄的小路向下走。
小路蜿蜒穿過茂密的樹林，腳下的石子溼滑，周圍黑暗得只能看見前面人袍子的輪廓和偶爾閃過的提燈光暈。
他們轉過一個彎。
樹林突然分開，眼前豁然開朗。
一片漆黑廣闊的大湖躺在那裡，湖面平靜如鏡，倒映著漫天星辰。
而在湖對岸的山崖上，正是霍格沃茨城堡。
塔樓和尖頂像石質的森林刺向夜空，窗戶裡透出溫暖的黃色燈光，像散落的星辰被捕捉進了石頭裡。
城堡在星光下泛著淡淡的光輝，古老、莊嚴、神秘，像一個等待被進入的古老傳說。
新生們發出集體的吸氣聲，有人低聲驚歎，有人激動地抓住同伴的胳膊。
雷古勒斯站在湖邊，仰頭看著城堡。
他在書上看過無數次描述，在夢裡有過無數次想象，但真實的霍格沃茨比所有描述和想象加起來都要更宏偉，更壯闊，更神秘。
它是夢。
也是夢開始的地方。
“每條船不能超過四個人！”海格的聲音把大家拉回現實，他指著湖邊停泊的一排小船，很小，木質，沒有槳，但會自動行駛。
新生們開始分組上船，雷古勒斯和另外三個陌生男孩上了同一條船，一個紅髮的、滿臉雀斑的男孩，大概是某個韋斯萊？
另外兩個分別是一個黑髮、表情緊張的男孩，一個金髮、一直在整理自己衣領的男孩。
小船無聲地滑向湖心。
湖水漆黑，深不見底，有東西在水下游動，劃過巨大緩慢的影子，偶爾露出水面的背鰭在星光下泛著冷光。
“那是巨型烏賊。”紅髮男孩小聲說，聲音裡混合著恐懼和興奮：“我哥哥說它不傷人，甚至會救下落水的小巫師。”
船突然晃了一下，所有人都抓住船舷。
雷古勒斯坐得很穩，他低頭看著湖水，看著那些遊動的影子，看著倒映在水中的星空。
他抬起頭，重新看向越來越近的城堡。
燈火通明的窗戶裡，他能想象出裡面的景象。
四張學院長桌上擺滿食物，高年級學生在交談，教師席上教授們在低聲討論。
而大廳盡頭的木凳上，那頂破舊的分院帽正等待著，準備用難聽的嗓音和曲調唱響霍格沃茨校歌。
小船靠岸。
他們爬上一段石階，來到一扇巨大的橡木門前，海格舉起巨大的拳頭敲了三下。
門開了。
麥格教授站在門內，她穿著深綠色的長袍，頭髮在腦後盤成嚴謹的髮髻，表情嚴肅得像要參加一場審判。
“歡迎來到霍格沃茨，”她的聲音清晰冷靜，在大廳的迴音中傳得很遠：“在進入禮堂參加分院儀式前，我有幾點需要說明...”
雷古勒斯站在新生隊伍中，聽著麥格教授講解學院制度、學院杯、紀律規範，他的目光穿過敞開的門縫，看向裡面。
大廳裡，上千支蠟燭懸浮在空中，四張長桌旁坐滿了學生，銀器反射著燭光，長袍的顏色匯成河流。
猩紅與金，黃與黑，藍與青銅，綠與銀。
教師席上，他看到了熟悉的面孔，鄧布利多坐在中央，半月形眼鏡後的藍眼睛溫和地打量著吵鬧的小巫師們。
斯拉格霍恩挺著大肚子，笑容滿面。
矮小的弗利維坐在高椅上，與旁邊和藹的斯普勞特交談著。
他的目光掃過斯萊特林長桌。
幾乎每人都矜持的坐在那，努力地維持著高貴的體面。
格蘭芬多長桌上，詹姆·波特坐得筆直，眼睛緊盯著門口。
小天狼星坐在他旁邊，沒看門口，在和萊姆斯說話。
莉莉·伊萬斯坐在不遠處，正興奮地和身邊一個黑髮女孩說著甚麼。
“現在，排成單列，”麥格教授說：“跟我來。”
新生們緊張地整理袍子，排好隊伍，雷古勒斯站在隊伍中段，前面是一個哭鼻子的女孩，後面是一個不停發抖的男孩。
他們走進大廳。
上百道目光落在他們身上，竊竊私語像潮水般湧起又退去，雷古勒斯能感覺到那些目光裡的審視、好奇、期待、不屑。
他平靜地走著，目光直視前方。
走到大廳盡頭，麥格教授在一張高腳凳旁停下，凳子上放著一頂破舊、打著補丁的尖頂巫師帽。
它突然動了，帽簷裂開一道縫，像一張嘴，然後開始唱歌。
歌聲古老、嘶啞，講述著四個學院的歷史和特質，雷古勒斯聽著，但思緒已經飄遠。
他在想剛才在列車上的事，想詹姆震驚的臉，想萊姆斯敬畏的眼神，想彼得驚恐的顫抖。
想小天狼星沒有與自己說話。
想窗外的星空。
歌聲停了，大廳裡響起掌聲，麥格教授展開長長的羊皮紙卷。
“當我念到你的名字，請走上前，戴上分院帽。”
第一個名字被叫出，一個女孩顫抖著走上前，帽子蓋住她的頭，幾秒後大喊：“赫奇帕奇！”
黃黑長桌爆發出掌聲。
一個又一個名字，一個又一個學院。
雷古勒斯等待著。
“雷古勒斯·布萊克！”
竊竊私語突然變大，幾乎所有人都知道這個名字，即使麻瓜出身者也知道他哥哥去年打破了布萊克家五百年的傳統，去了格蘭芬多。
所有人都在看這個布萊克會去哪裡。
雷古勒斯平靜地走上前，坐上高腳凳。
麥格教授將分院帽放在他頭上。
帽子很大，遮住了視線，也遮住了光亮。
然後一個細微的聲音直接在腦子裡響起：
“嗯...又一個布萊克，聰明，非常聰明...比同齡人成熟太多...你在想甚麼？不是權力，不是榮耀...你在看向更遠的地方...非常遠...”
雷古勒斯保持思維平靜。
“拉文克勞適合你的智慧，你同樣不缺乏勇氣，但你需要獲取那些知識...那麼，最好去——”
帽子深吸一口氣，大聲喊出：“斯萊特林！”
綠色與銀色的長桌爆發出熱烈的掌聲，拉巴斯坦帶頭鼓掌，埃弗裡和穆爾塞伯也拍著手，但眼神複雜。
格蘭芬多桌傳來噓聲，詹姆帶頭，但小天狼星沒出聲。
雷古勒斯站起身，走向斯萊特林長桌，他在拉巴斯坦身邊坐下。
“歡迎。”拉巴斯坦說。
“謝謝。”雷古勒斯道謝。
周圍的斯萊特林們紛紛與他握手。
分院繼續，雷古勒斯看到其他熟悉的名字被叫出，看到其他新生走向各自的學院。
但他已經不再關注那些。
他抬頭，看向大廳高高的天花板，那裡被施了魔法，映出此刻外面的星空。
銀河橫跨，星辰密佈，無限深遠。