“哦，也對，你現在生意好了，確實沒時間想其他人，對了，我聽那些掌櫃們閒聊，說你準備教破廟裡的乞丐們認字？”
姜苗點頭承認：“是啊，還多虧了開酒館的陳老闆建議，不然我還想不到這個主意。”
“哦？陳老闆為啥那麼建議你？”
“我不是低價僱傭乞丐們給我摘蒲草嗎？有時候去了破廟發現他們不在，留字他們又看不懂，跟陳老闆這麼一抱怨，他說反正我認字，不如教給小乞丐，這樣他們也會認了，還能互相留信。”
說到這裡，姜苗大力誇讚陳老闆。
“要不是他提了這個主意，我一時半會還真想不到，多虧了陳老闆，果然啊，他能幹這麼多年的生意，腦子就是活絡。”
孫阡有些不贊同：“你就這麼同意了，不怕別人笑話？”
“笑話啥？笑話我教乞丐們認字？”
姜苗搖搖頭，無所畏懼道：“流言蜚語而已，只要不影響我賺錢，笑話就笑話，我要是為了面子高價請別人摘蒲草，腦子才不正常。”
不知道孫阡信了沒有，他又換了個話題。
“你王姨心善，我昨天才知道，她第一次買你的螞蚱餅不敢吃，賞給了路邊的乞丐。”
“呀，哪個乞丐這麼有福氣，竟然吃到了香酥的螞蚱餅？我平時跟他們做交易都是給的雜糧餅。”
“好像是個半大的小夥子，說起來我有一段時間沒見過了，你天天去破廟，他還活著嗎？”
半大的小夥子…
除了大冰和大可，姜苗想不出別的乞丐了。
她微笑：“孫伯，我認識的半大男乞丐有倆，不知道您說的哪一個？不管你說的哪一個，他們都活著呢，我昨天剛見過。”
“哦…”
孫伯又陷入沉思。
不一會兒，他冷不丁冒出一句話。
“姜娘子，你知道里面帶頭的乞丐受傷了嗎？”
姜苗心臟一縮，面上卻不動分毫：“知道，那天我一進破廟就看見血了，現在想起來還有點怕。”
“所以那乞丐身上有酒味，是你給的酒？”
姜苗不知道孫阡是怎麼發現的，也不確定他來這一趟的目的。
但就是作為一個甚麼都不知情的無辜人，被孫阡像審犯人似的連續問話，也該不自在了。
她沉默幾秒，眉眼冷淡些許，選擇打直球，這樣才能更好地試探出孫阡的想法。
“孫伯，您從一來就提張呈祥，又問了乞丐的傷，現在又提起酒，難道是懷疑我僱傭乞丐殺了張呈祥？”
“哎，我可沒這麼說！”
孫阡站起身子，連連擺手：“我就是想問問，那乞丐身上的酒味，是不是和你有關？”
姜苗沒說話，一時間她還真不知道怎麼答了。
如果孫阡明確知道自己給乞丐送了酒還來問，又發現自己撒謊，傻子也知道有貓膩，可能會引發舊案重查。
但如果孫阡不知道，只是隨便問問，自己就說出真相，是不是主動引火上身了？
“呀！”
宋二青的驚呼打破這段沉默。
他一拍腦門，想到甚麼，聲音有些激動。
“娘，我知道了，是王婆子的酒！”
孫阡看事情有了眉目，連忙問：“王婆子是誰，王婆子給的酒怎麼會在乞丐身上？”
宋二青遞給姜苗一個安心的眼神，半真半假地解釋起來。
“王婆子是我們村裡的婆婆，跟家裡關係很好，大哥幹活手指受傷，婆婆怕傷口惡化，就給了一罈酒，讓大哥擦洗傷口周圍的面板。”
“前些天娘不是被張呈祥綁架了嗎？身上有淤痕，聽說用酒按摩能消下去，就舀了一勺放在小竹筒裡帶來了，結果娘正要用時，發現裝酒的小竹筒沒了，為此娘發了好大的火，非說我沒往籃子裡面裝。”
謊言編到這裡已經很清晰了，姜苗瞬間接上。
“哦——我想起來了，我嫌乞丐們不是真顧客，一般不用手提袋裝餅，都是用籃子，所以那筒酒和雜糧餅一起給了乞丐？”
宋二青懊惱拍腿：“就是這樣！肯定是這樣！王婆子給的好酒就這麼便宜那群乞丐了！”
誰料孫阡更痛心，他從胸口掏出那個竹筒，陶醉地開啟蓋子，深嗅一口，才皺巴著一張老臉。
“我說那群乞丐怎麼有這麼好的酒，又看這竹筒和你們的竹碗相似，才來問，結果還誤打誤撞解開了你們一家的誤會。”
宋二青趁機委屈：“娘，你那天確實誤會我了，這酒我帶了，是你連籃子帶酒都給了乞丐。”
“行，是孃的不好，都多大了還委屈，面都熟了，還不快給孫伯撈上來？”
“哦哦！我這就撈。”
熱面經清洗後變涼，宋二青將涼麵倒入調好料的碗中。
姜苗順手接過，再把碗放進手提袋裡，方便孫阡提回去。
孫阡要給錢，姜苗沒收。
畢竟有他請縣令的恩情在，自己怎麼都不能收。
孫阡不樂意了，硬是要姜苗收下，還說不收他就不走了。
姜苗只好收下。
孫阡嘿嘿一樂，透露真實目的。
“那王婆子可否為我引薦一番？自打我從破廟附近撿到這個竹筒，就開始饞了，我孫阡喝了一輩子的酒，還從沒喝過這樣香的酒。”
“這…”
“怎麼，那王婆子性情迥異，不願見生人？”
“王婆子對外人確實有些桀驁，最主要的是她守寡多年，您要是過去，恐怕會有不好的傳言，不如這樣，明天我讓孩子們把剩下的酒帶來，親自送到您家裡去？”
“好好好！不過不用送，我明天一早就過來拿，哈哈哈哈！一想到明天我就能喝到竹筒裡的酒，我這渾身的肉都激動得打哆嗦…”
孫阡提著涼麵走遠了，一家人才敢放下偽裝，透露真實情緒。
宋秀秀拍著胸脯：“他也真是的，想要酒就要嘛，拐彎抹角的嚇死人了。”
姜苗不敢掉以輕心，她總覺得孫伯盤問是真，要酒也是真。
只是看他的反應，應該還沒掌握自己包庇兇手的證據。
“二青，你為人機靈，能不能幫我確認一件事？”
“甚麼事？”
“我懷疑縣令還沒走，而是隱藏在孫伯家裡。”
“行，孫阡隔壁正好有我一朋友，娘你給我些銅板，我買些酒菜過去。”
“那朋友人怎麼樣？”
“人還不錯，很講義氣。”
姜苗忍不住提醒：“再講義氣也不能說出咱們的秘密。”
“當然，我只是過去和朋友喝酒吃肉，順便聽一下隔壁的動靜，別的一概不說。”