里正嚴肅開口。
當著他這個村官的面，趙氏都敢拿板凳砸人，可想而知平日裡姜錦娘在楊家捱了多少欺負。
趙氏重重放下板凳，瞪著姜錦娘，像是要把她吃了似的：“你這個黑心肝的！你把我兒換進轎子裡，你還有臉回來！”
姜錦瑟的眼底滿是茫然：“娘說甚麼？甚麼轎子？”
里正道：“你不知家裡出事了？”
姜錦瑟眉心微蹙，柔柔弱弱地說道：“昨晚在劉嬸子家幫著做針線，太晚了便歇在她家了。”
這幾日劉叔不在，家裡只有劉嬸子和一個小孫兒，她留宿也無甚可非議的。
“你還裝！”
趙氏氣得跳腳，伸手就要去撕她的衣裳，被姜錦瑟輕巧地側身避開。
她轉而對著里正哭喊道，“里正你瞧瞧！這就是我們楊家娶進門的好兒媳！剋死了自己的丈夫還不夠，如今又要害我的三郎！這樣的掃把星、喪門星，留著她就是給楊家招災！”
姜錦瑟捂住心口，聲音哽咽：“娘說這話，可真是往我心窩子裡捅刀子啊。兒媳自嫁入楊家一心侍奉公婆、孝敬祖父、善待弟妹妯娌，便是大郎走後，我也是守著本分過日子，起早貪黑、當牛做馬……”
趙氏氣得臉色鐵青，指著她的鼻子罵：“你少在這裡演戲！當著老爺子的面演，當著里正的面也演！我今日就把話撂在這，我們楊家沒你這樣的兒媳，你以後不準再踏進楊家大門半步！”
姜錦瑟的哭聲戛然而止，無比受傷地看向趙氏：“孃的意思……是要讓我們大房分家？”
趙氏一愣。
她剛要開口反駁，姜錦瑟已經猛地轉頭，對著里正聲淚俱下：“里正，您也瞧見了，我們大房在楊家是待不下去了。今日便請您做主，讓大房分出去過吧！”
里正捻著鬍鬚，看向姜錦瑟：“你當真要分家？”
“不然還能如何？”
姜錦瑟輕輕拭去淚痕，眼底只剩一片悽然，“大郎臨行前千叮嚀萬囑咐，讓我務必孝敬爹孃，可如今我留在家裡，只會讓爹孃礙眼。思前想後，唯有分家，才能讓爹孃眼不見為淨，也算是我這個做兒媳的，最後盡一點孝心了。”
她說完，不等楊家人反應，轉身就往屋裡捧出一個小算盤。
她抹掉眼淚，一手端著算盤，另一手噼裡啪啦敲了起來。
“當初這院子裡的青磚瓦房，是大郎蓋的，原先的土屋早已推平，這全是大郎的血汗錢。算十兩銀子，不過分吧！”
“大郎在軍營一年半，每月軍餉二兩銀子，分文不少寄回家裡，共計三十兩，大郎立下軍功，又寄回十兩。他戰死後朝廷發下二十兩撫卹金——”
趙氏打斷她的話，激動地說道：“撫卹金早被你拿了！”
“是，我是拿去換了四郎唸書的債錢，娘說拿去還了四郎的唸書債，可四郎也是您和爹的兒子，這債楊家自然該擔一半。”
“你——”
趙氏氣了個倒仰！
里正點頭：“合理。”
楊二郎忙道：“蓋房子時我們也出力的！還有你怎麼不說大哥和四郎流落至此，若非我們家收留，二人早就餓死荒野！何來今日？”
姜錦瑟冷聲道：“你也好意思提今日？原本該去參軍的人是你！大郎替你上了戰場！你們楊家的養育之恩，他早拿命換上了！”
楊二郎臉色漲紅。
當初來徵兵的人確實挑中了他，只因大郎是養子，來歷不明，官府有所顧慮。
後面楊二郎裝作摔斷腿，才讓大郎頂上了。
姜錦瑟：“至於你說蓋房子你們也出了力，我不否認，但，你們全家出的力加起來也不如大郎一個人的多！你們不會想否認吧？”
蓋房子又不是秘密，村裡不少鄉親去幫過忙，大郎幹了多少髒活累活兒，鄉親們全看在眼裡。
她接著撥弄算盤珠子，眼底已沒了柔弱無骨，冷靜得宛若一口古井。
“念在養恩一場，這房子還是給爹孃住，但需得分給大房三間屋，院子從中間砌牆，各分一半。家裡剛下的六隻豬崽，大房分兩頭；醃菜缸裡的二十斤醃肉、三十斤醃菜，按人頭分，大房兩人，當分三成；後院的一畝菜地，分我半畝，東邊那片二分薄田，也該歸我，那是大郎參軍前親手開墾的。”
“你做夢！”
楊二郎跳了起來，指著姜錦瑟怒斥，“你一個外姓人，憑甚麼分楊家的東西？”
趙氏也怒道：“就是！你一個寡婦，也做得了大房的主？”
里正點了點頭：“確實沒有婦道人家另立門戶的先例。”
成了寡婦後，要麼在婆家安分守己，要麼回孃家重新嫁人。
“不知，我可做得了大房的主？”
一道清冷的聲音不疾不徐傳來。
眾人聞聲轉頭，只見沈湛穿著一身月白長衫，身姿筆挺地站在門口。
晨光落在他肩上，勾勒出清俊的輪廓。
姜錦瑟的眼底閃過一抹驚訝：“不是讓你去書院上學嗎？你怎麼又回來了？”
沈湛：“哦，忘了和你說，山長昨日去江陵了，我今日日無課。”
姜錦瑟：“……”
我懷疑你是故意的……
沈湛走到姜錦瑟身旁。
楊家人個個目瞪口呆，趙氏張著嘴忘了罵人。
誰也沒想到，一心只讀聖賢書的沈湛，會突然站出來為姜錦瑟撐腰，而且話說得這般硬氣。
不對，他們早該想到的。
昨夜他為了他嫂嫂，可是差點兒衝趙氏揮刀了。
“胡鬧！”
一聲沉雷似的呵斥打破寂靜。
楊江怒斥沈湛：“錦娘一個婦道人家不懂事，倒也罷了。你是個讀書人，怎也跟著這般不成體統！”
他指著堂屋正中的祖宗牌位，聲音陡然拔高，“你忘了？七年前你們兄弟二人走投無路，是楊家收留了你們，你和大郎在祖宗牌位前磕了頭、上了香，認了親契，你生是楊家人，死是楊家魂，斷沒分家的道理！你也不怕這事兒傳出去，秀才都沒得當了！”
這倒是實話。
昭帝以孝治國，不孝是重罪，是會被剝奪功名的。