咖啡廳三層，走廊最右側的寬敞房間內。
“老闆，這是暗中查到的中樞與灰袍人見面的場地。”
中年男人恭敬地將照片放在主位男人面前。
趙山河拿起照片，眉頭緊皺：“果然如此。我早說過，光憑那五個老頭，沒這麼大能耐。”
他頓了頓，補充道：“明哉，繼續追查，定要萬分謹慎。”
“我們的七階覺醒者人數不佔優勢，鎮厄廷如今……寧漠他們不知道還能守多久。”說到最後，他長嘆一聲。
“是，老闆。”路明哉話音剛落，敲門聲驟然響起。
“進。”趙山河淡淡道，內心疑惑：大白天難道出了事？
陳勇推門而入，走到他面前：“老闆，樓下有個年輕人找你……”
還沒說完，路明哉輕笑：“兄弟，老闆是誰想見就能見的？”
趙山河看向陳勇：“你特意來稟報，他應該說了甚麼？”
“是的，他說：明城一別三年，老友相見，是個還活著的老友。”
趙山河內心猛然一震，聲音急促：“他在哪？”
陳勇和路明哉同時一愣，他們完全想不到這人竟會讓老闆發生如此大的反應。
陳勇連忙道：“就在樓下，我現在帶他上來？”
“不必。”趙山河抬手，隨即起身，“我親自去。”
待他離去，陳勇和路明哉面面相覷。
“老闆的老友咱們都認識，你怎麼認不出來？”路明哉疑惑。
“你去也認不出，一個20來歲的年輕人，一看就和咱們沒關係。”
陳勇說著，也朝樓下走去。
咖啡廳一層。
林沐隨意靠在吧檯前等待，一道身著黑色風衣的國字臉身影緩緩走來。
他身材魁梧，自帶壓迫感，深邃的目光肆無忌憚地打量著林沐，眼神裡還帶著幾分不確定：
“身形、氣質都對……可你的面容？”
“好久不見。”林沐直視著他的眼睛，語氣平淡。
這句話剛好被下樓的陳勇聽見，他瞬間瞪大眼睛：這年輕人真的是老闆的老友？
趙山河依舊眉頭緊鎖：“茲事體大，僅憑一句話，我沒法信你。”
“去三層說？”林沐笑了笑。
趙山河點頭：“跟我來。”
吧檯邊，陳勇剛站穩，就有人湊過來：“勇哥，那人誰啊？”
“能讓老闆親自接待？我沒看錯吧！”
“忙你的去。”
“好奇心太重，就別待咖啡廳了，去外面出任務。”陳勇冷聲道。
那人瞬間閉嘴。
出任務大多九死一生，就在本月，兩名六階覺醒者出去後再也沒回來。
三層房間裡，林沐端坐在趙山河對面，不緊不慢地端起茶杯抿了一口。
趙山河眉頭微挑：他已經有八九分把握，但還差最後一層確認。
這事他賭不起。
他開口催促：“趕緊的，你甚麼時候變得磨磨唧唧了？”
“你還是這麼急，所以當年傷得最慘。”林沐笑著調侃。
“那還不是為了救你？當年你有多弱，自己心裡沒數？”
趙山河話剛出口，突然一頓，“雖然我信了，但你得證明你是你。”
話落瞬間，寒意驟然瀰漫整個房間，以林沐為中心的地面迅速凝結出一層寒冰。
趙山河嘴角終於上揚：“你現在的實力，十不存一？”
“但你還活著，真是太好了。”
下一刻，銀白刀柄突然出現在林沐手中，指尖發力的瞬間，一道透明光芒驟然迸發。
趙山河眼神閃過精光：“聖器竟還在你手裡！？”
林沐收回刀柄，淡淡道：“這下可以放心了吧。”
幾張照片隨著話音甩到林沐面前，趙星河沉聲道：“看看吧，這是能顛覆認知的事。”
林沐拿起照片，眼神瞬間覆上寒意，聯想到蘇念禾的話，他平靜開口：
“這麼多年，他們終於浮出水面了。”
“是啊，曾經是他們在暗，我們在明，現在終於反過來了。”
趙山河話鋒一轉，臉色擔憂。
“但鎮厄廷是他們唯一的眼中釘。”
“寧漠的實力或許能讓他們顧忌，可青鶴和馮兮……”
“暗中的事還拜託你，我現在……”林沐無奈搖頭。
“實力恢復只是時間問題，他們不會輕易出手。”
趙山河擺擺手：“你安心修養，要是中樞背後的勢力知道你還活著，定會不惜代價抹殺現在的你。”
他忽然正色：“你現在住哪？”
“這張臉又是怎麼回事？我派陳勇守在你身邊吧，沒有七階覺醒者跟著，我不踏實。”
“不必，顧蒼離離我很近。”
“對了，我現在在江城學院……上學。”林沐無奈一笑。
“噗——”
趙山河一口茶水噴出，眼神震驚：“你逗我？”
林沐看著身上的茶水，輕嘆：“如假包換，江大這屆新生。”
趙山河愣了片刻，突然放聲大笑，笑得眼淚都快出來了。
林沐的臉色，徹底黑了。
……
上城華雲區，一棟獨棟別墅內瀰漫著濃郁的血腥味，各房間地面都染著暗紅的血。
“姐姐，接下來去哪？”餘凝走到蘇念禾身前，舔了舔嘴角，語氣興奮。
“去虞城。”蘇念禾聲音平靜。
“熊黑髮現了幾道灰袍人的蹤跡，每道氣息都在六階之上。這些幕後之人，想在虞城做甚麼？”她秀眉微皺，踩著高跟鞋緩緩離去。
“出發虞城嘍！”餘凝笑嘻嘻地跟上。
……
聖京城南城區。
一座佔地3000平米的荒廢古城內，昏暗的燈光透著森森陰氣。
古城中心建築裡，兩道蒼老卻精神矍鑠的身影穿過層層守衛，走向最深處的房間。
大門從內部緩緩開啟，一名灰袍人氣息如淵，沉聲道：“王在等你們。”
左側老者剛開口：“左護法，王……”
話音未落便被冷聲打斷：“進去吧。”灰袍人徑直從二人中間穿過。
最深處的房間裡，幾盞燭火在黑暗中無風自動。
王座之上，一道面容模糊的黑袍身影端坐，周身散發著無形的壓迫感。
兩名老者走到王座下，垂首恭敬行禮：“參見青王。”
“雷長老，葛長老。”一道渾厚的聲音驟然響起，震得二人身形微微顫抖。
“數年實驗毀於一旦，你們，不該給本王一個交代？”
王座上的身影再次開口，聲音裹挾著無盡威壓。
雷長老連忙躬身：“青王，是我們疏忽，千算萬算，沒料到寧漠會發現那座廢棄莊園。”
“呵……寧漠，鎮厄廷，不能再留了。”
葛長老垂首補充：“青王，我們已計劃將他們三人逐一滅殺。”
“逐一？太慢了。”黑袍身影語氣冰冷。
“找個契機一網打盡。”
“屆時本王會派四位七階覺醒者相助，莫再讓本王失望。”
話落，黑袍身影擺了擺手：“你們去吧。”
葛長老雷長老相視一眼，齊聲應道：“是，青王。”