帳內沉默。
參軍沈策的位置空著，由副參軍暫代，那年輕人低著頭，不敢開口。
雲崢抱臂立於帳角，目光落在地圖上狼牙隘的位置，若有所思。
“我去。”
楚祈北的聲音從帳門處傳來。
他一身銀甲未卸，顯然是剛從關外巡防歸來，肩頭還沾著未化的霜雪。
“雲姐姐，我熟悉狼牙隘的地形，咄苾若要詐降，必在隘口設伏，我能提前探出虛實。”
“太險。”雲卿皺眉：“咄苾點名要我親往，你代我去，他不認。”
“那便一起去。”夜冥淵的聲音緊隨其後。
他一身玄袍挾著夜露寒氣踏入，手中拎著個紫檀木匣：“京郊大營三千精銳，可埋伏在狼牙隘外三十里。”
“若咄苾有異動，半個時辰內，我能封死隘口。”
顧時硯最後進來，月白長衫被風吹得微亂，手裡卻捧著卷嶄新的輿圖：“聽風樓探得，咄苾麾下有三千人馬，但糧草僅夠七日。”
“他急著投誠，是真，但王庭中有人不欲他歸附大曜，也是真。”
他將輿圖鋪在案上，指尖點在狼牙隘深處：“此處有條廢棄秘道，是當年雲老將軍開鑿的，匈奴人不知，若事有變故，可從此處撤離。”
雲卿看著三人，忽然覺得頭疼。
她剛在蕭煜面前立了威，如今這三人卻像是約好了似的，寸步不離。
夜冥淵的強勢、顧時硯的周全、楚祈北的執拗，像三面鏡子，照得她無處遁形。
“諸位。”她沉聲道：“此去狼牙隘，是接降，不是打仗。”
“帶太多人馬，咄苾生疑，帶太少，恐遭暗算，我意——”
她頓了頓：“帶三百輕騎，由我親率。”
“夜侯爺的京郊精銳埋伏在隘外，顧公子的暗哨提前布入秘道，小北……”
她看向楚祈北：“你隨我同行，但不可擅動。”
楚祈北眼睛一亮，像只被主人點了名的幼犬，連聲應道：“好！我聽話！”
夜冥淵與顧時硯對視一眼，各自頷首。
這是三人之間的默契——大戰當前，不爭。
……
三日後，狼牙隘。
深秋的北境已飄起細雪，狼牙隘兩側山崖如巨獸獠牙，將狹窄的穀道咬在中央。
雲卿一馬當先，玄色大氅被風吹得獵獵作響，肩頭白紗隱約可見。
那是野狼谷留下的傷，尚未痊癒。
楚祈北緊隨其側，銀甲在雪光下泛著冷冽的光澤。
他手裡攥著韁繩，指節泛白，目光卻始終落在雲卿身上，生怕她有何閃失。
“雲姐姐。”他壓低聲音：“前方就是隘口，咄苾該在帳中相候。”
雲卿勒住馬韁，抬手示意身後三百輕騎止步。
她獨自策馬上前，聲音清亮，傳遍穀道：“大曜北境兵馬副元帥雲卿，前來接見右賢王！”
穀道深處，傳來一陣馬蹄聲。
數十騎匈奴武士簇擁著一道魁梧身影緩緩而出，那人滿臉虯髯，眼眶深陷，正是右賢王阿史那咄苾。
“雲元帥。”咄苾的漢話生硬，卻帶著幾分刻意的恭敬：“本王等候多時了。”
他翻身下馬，竟是要朝雲卿行禮。
雲卿端坐馬上，未動，目光卻落在他身後，那些匈奴武士的手，皆按在刀柄上。
“右賢王不必多禮。”她淡淡道：“降書我已看過，永世歸附，歲歲朝貢，可是真心？”
“真心！絕對真心！”咄苾抬頭，眼底閃過一絲雲卿未能捕捉的異色：“左賢王那個蠢貨，妄圖與大曜為敵，死有餘辜。”
“本王仰慕天朝已久，願為陛下……”
話音未落，穀道兩側山崖上，忽然傳來一陣異響！
雲卿瞳孔驟縮——是滾石！
咄苾竟在兩側埋伏了人手！
“退！”
她厲喝出聲，破虜劍出鞘，劍光如虹，將迎面砸來的一塊碎石劈成兩半。
楚祈北反應極快，銀槍橫掃，將雲卿坐騎身側的空隙護住，同時高聲喝令：“列陣！後撤！”
但已晚了。
穀道狹窄，三百輕騎無法展開，滾石如雨而下，瞬間將陣型衝散。
咄苾狂笑著翻身上馬，聲音粗糲如砂紙：“雲家的小丫頭，你以為本王真會降？左賢王是蠢，但本王更狠！拿你的人頭，去換王庭的大位！”
他猛地揮刀，身後匈奴武士如潮水般湧出，竟有數千之眾！
雲卿的心沉了下去——中計了。
咄苾不是詐降，是誘殺。
他真正的兵力，遠不止三千。
“雲姐姐，走秘道！”楚祈北一槍挑落迎面而來的匈奴百夫長，銀甲上已濺滿血汙：“我斷後！”
“一起走！”
“不行！”楚祈北迴頭看她，眼底是少年人罕見的決絕：“你傷未愈，不能硬拼！秘道狹窄，騎兵無法通行，你帶十人先走，我……”
一支流矢破空而來，直取雲卿後心！
楚祈北瞳孔驟縮，想也不想地縱身撲上——
“噗嗤！”
箭矢入肉的聲音，清晰得令人心悸。
楚祈北的左肩，被那支狼牙箭貫穿，鮮血瞬間浸透銀甲。
他卻笑了，笑得像個傻子：“雲姐姐……沒事就好……”
“小北！”
雲卿接住他下墜的身軀，破虜劍在手中顫抖。
她從未見過這樣的楚祈北——臉色慘白，唇角卻還帶著笑，像是完成了一件心願。
“走……”他抓住她的手腕，力道大得驚人：“秘道……在右側山崖……第三塊巨石後……”
雲卿咬牙，將他負在背上，玄色大氅被鮮血浸透，黏膩地貼在肌膚上。
她揮劍斬殺兩名攔路的匈奴兵，朝著右側山崖疾衝而去。
咄苾的狂笑聲在身後迴盪：“追！別讓雲卿跑了！本王要活的！”
……
秘道內，漆黑如墨。
雲卿揹著楚祈北，在狹窄的甬道中艱難前行。
身後傳來追兵的腳步聲，還有火把的光亮，像毒蛇的信子，一寸寸逼近。
“雲姐姐……”楚祈北的聲音微弱，卻還在笑：“你放我下來……我擋著……”
“閉嘴。”雲卿的聲音發緊：“省著力氣，別說話。”
“可是……我好開心……”他像個得了糖的孩子，聲音輕得像嘆息：“你揹著我……就像小時候……我摔破了膝蓋……你也這樣揹我……”