這就是獲取神通時，可能引發的不適感嗎？
葉琉璃心有餘悸。
看來之前她只是運氣好。
現在這種才是正常現象。
她扶著門框，緩緩站起身，腿還有些發軟。
環顧四周，神詭閣二樓依舊安靜。
識海中那多新生的葉芽，已深深烙印在她的靈魂中。
……
又過了幾日。
葉琉璃暫時將神詭閣二樓的經歷壓在心底，轉而在朝天闕那浩瀚如煙海的卷宗中暢遊。
“呼，終於找到了！就是這個！”
葉琉璃猛地從卷宗中抬起頭，忍不住驚撥出聲。
在一旁整理文書的謝知行見她如此激動，略帶疑惑地湊近，“師父找到了甚麼稀罕東西？可否給徒兒看看？”
“嘿嘿嘿，”葉琉璃正沉浸在興奮中，聞言不疑有他，順手就將那份卷宗遞過去，語氣帶著幾分雀躍，“找到了這個，一個疑似有鬼怪參與的陳年舊案。”
“哦？”謝知行接過卷宗，目光落在上面標註的“西北”二字時，眸光幾不可察地一動。
他迅速瀏覽上面的內容，隨後狀似隨意地問：“師父怎麼會突然對這個案子感興趣？”
“哼哼哼，”葉琉璃下巴微揚，臉上露出一點小驕傲，“你有所不知，這可是我特意向朝天闕前輩打探來的竅門！”
“哦？”謝知行配合地露出好奇的神色。
見他這副樣子，葉琉璃更來勁了：“朝天闕成員，一旦晉升黑牌，就有資格外出上京城查案。上京城外天大地大。可以專挑那些偏遠地方的陳年舊案下手。”
她頓了頓，眼中閃著光：“窮鄉僻壤，訊息閉塞，很多神鬼怪事，當地官府要麼查不明白，最後往往就稀裡糊塗歸檔成普通兇殺案。所以，篩檢大燕偏遠州府，從中找出‘神詭之案’的機率特別高。我選中的是這個。”
謝知行看著她興致勃勃的模樣，心神不由一怔，隨即又迅速反應過來，順著她的話問：“原來如此。那……那師父又是如何一眼看出，這起案件有古怪的呢？”
“你看這裡！”葉琉璃立刻湊過去，指著卷宗上幾行模糊的字跡，解釋道，“西北區域，一個名叫‘靠山村’的小地方，三十年間，陸陸續續有數十位年輕女性被殺或失蹤！死者情況頗為相似，基本都是二十歲上下，且處於‘離家出走’狀態下的女子。”
“師父是覺得這起案子有古怪嗎？”謝知行看完卷宗，忍不住托起下巴沉思，“單從這些描述看，極有可能是個連環兇殺案，或者模仿作案，也未必就一定與妖鬼相關。”
“我當然知道有這種可能。”葉琉璃白他一眼，語氣卻帶著一絲狡黠，“但你不覺得這是個絕佳的機會嗎？一個合情合理暫且離開上京城的機會。”
她朝著謝知行眨了眨眼，眼中意味分明。
謝知行瞬間明瞭。
林府案水落石出，最終雖是林文淵咎由自取，但林文淵畢竟是太子黨重要人物。
加上之前的“舞姬案”同樣牽扯到東宮……葉琉璃接連辦了兩樁大案，可謂將東宮得罪狠了。
此刻風頭正勁，若能借著一個外出查案的由頭，暫時離開上京城這個漩渦的中心，無疑是明智之舉。
況且，即便最後查實這西北舊案是普通兇殺，也無非白跑一趟，浪費些車馬錢。
“師父思慮周全。”謝知行頷首，隨即又抬眼，緩緩湊近了些，“那不知師父此行西北，可曾打算帶上徒兒我？”
葉琉璃白他一眼：“廢話！你是我的助手，我不帶你去帶誰去？”
謝知行聞言，嘴角忍不住微微上揚。
葉琉璃卻又很快皺起眉頭：“不過說起來，按照規矩，晉升‘黑牌’之後，朝天闕成員可以再添一位助手。這新助手該去哪裡找呢？”
見她是在認真思考這個問題，一旁的謝知行臉上笑意瞬間凝固，嘴角垮了下來。
他沒說話，只是靜悄悄地挪到值房角落，背對著葉琉璃，開始用腳尖在地上一下一下地畫著圈圈，背影透著一股濃濃的幽怨之氣。
葉琉璃等了一會兒沒聽到回答，疑惑抬頭，見他這副模樣：“……謝知行？你怎麼了？蹲那兒畫甚麼呢？”
謝知行這才慢吞吞地轉過頭，臉上沒甚麼表情，語氣卻帶著醋意：“沒事兒，師父。您不必顧忌我，儘管去找新助手吧。即使我任勞任怨跟在您身邊這麼久，為您鞍前馬後……即使我上次在林府，為幫您拖住那位管家，不惜丟了面子……都沒關係的。如果找新助手能讓師父更開心，那就去找吧。只是……不知道新找來的助手，能不能像我這般，盡心盡力地照顧您。”
他越說聲音越低，最後變成嘟囔，眼神裡的委屈更是幾乎要溢位來。
……
葉琉璃一陣無語，又好氣又好笑。
最終，她無奈扶額，揮揮手：“行了行了，別在那兒演了。我暫時不找新助手。有你一個，就夠叫我頭疼的了！”
謝知行聞言，立刻原地復活，臉上陰雲盡散，湊了回來：“師父英明！徒兒定當加倍努力，絕不辜負師父信任！”
葉琉璃懶得看他這變臉絕技，心裡卻默默將尋找新助手一事暫且丟到一邊。
……
又過幾日，
打點好行裝，備齊文書，葉琉璃與謝知行便牽著老黃，踏上前往西北的路途。
官道漫長，塵土飛揚。連日趕路，縱有老黃代步，兩人也是滿身疲憊，風塵僕僕。
眼看日頭西斜，天色漸漸暗下來，前方道路旁，終於出現了一座孤零零的客棧。
招牌在晚風中搖晃，隱約可見“平安”二字。
兩人精神一振，連忙加快腳步趕了過去。
“啪！”
一錠分量十足的銀子被葉琉璃拍在櫃檯上。
“小二，住店。來兩間上房。”
櫃檯後打瞌睡的夥計看到銀子，眼前一亮，立刻僂著腰，臉上滿是笑容：“好嘞！貴客兩位，上房兩間！這就給您安排！”
“另外，”葉琉璃補充道，“用剩下的錢，沏壺熱茶，再上兩罈好酒。店裡有甚麼拿手的菜，看著來幾樣，我們就在樓下大堂吃。”