2027年9月26日。清晨。
災難發生後的第101天。
宿舍樓裡的潮氣已經到了一種令人髮指的地步。牆皮成塊地脫落，露出的紅磚縫隙裡擠出一種灰白色的黴菌。
於墨瀾坐在床沿上，最後一次檢查自己的護腿。他用黑色的膠帶將褲腳緊緊纏在腳踝上，確保沒有任何縫隙能讓那些黑東西滲進去。
最近沒人再過來，但這裡不能生活。
“準備好了嗎？”
林芷溪正彎著腰給小雨整理雨披，那是用幾層厚厚的塑膠編織袋臨時改制的，雖然笨拙，但足夠嚴實。小雨異常安靜，那雙原本靈動的眼睛此刻緊緊盯著地上的積水，懷裡死死抱著一個水壺。
在這個世道，孩子長大的速度快得讓人心碎。
“走吧。”於墨瀾背起沉重的帆布包，手裡橫握著那根磨尖的鋼筋。
徐強和李明國對視一眼，各自抓起了斧頭和撬棍。五個人走下宿舍樓的樓梯，推開宿舍大門的一瞬間，一股寒意透骨而入。
外面的天色並沒有因為清晨的到來而亮堂多少，依然陰沉。黑雨雖然雨勢比前幾日小了一些，但空氣中瀰漫的那種黏膩感卻更加厚重，幾乎讓人窒息。
“大門那邊太顯眼，昨天那夥人是從東牆翻進來的，咱們往西邊的小門走。”於墨瀾做了個手勢，身體重心下壓，貼著教學樓的陰影移動。
操場已經徹底變成了一汪泥潭。水面上漂浮著一些難以辨認的雜物，最讓頭皮發麻的是那兩個站在水裡的感染者。它們一直沒有攻擊的慾望，只是機械地立在積水裡，黑色的雨水順著它們發皺、腐爛的面板淌下，落入水中泛起一陣陣渾濁的油花。
他們像幽靈一樣穿過了西側小門，回到了圍牆外的世界。
這裡曾經是安丘一中最熱鬧的商業副街，此時卻像是一處被詛咒的墓地。街道兩邊的捲簾門大半都變了形，路面上覆蓋著沒過腳踝的黑色積水。那些廢棄的私家車橫七八八地癱在路中間。
於墨瀾在路口停下，他的視線在廢墟中反覆掃視。他在賭那個計劃。
“在那兒。”他指了指路對面。
那是一家名為“便民水站”的簡陋門頭房，房子已經在之前的震動或衝擊中塌了一半，半塊預製板斜斜地搭在門口。而在那堆瓦礫之下，露出了一個藍色的鋼鐵車頭——那是一輛老式的三輪摩托。
“老於，這玩意兒能行嗎？”徐強壓低聲音，緊張地觀察著四周漆黑的巷口。
“這種車底盤高，走這水路比轎車強。最重要的是，它沒那麼多電子元件，只要發動機沒壞，接上線就能跑。”於墨瀾貓著腰，率先衝過馬路。
積水極其粘稠，每邁出一步都像是在膠水裡行走，帶起“啪嗒、啪嗒”的響聲。來到三輪車前，於墨瀾蹲下身子檢查。幸運的是，這車雖然看起來破舊，但輪轂是實心的，雖然被黑雨腐蝕得有些掉漆，但沒癟。
“徐強，老李，幫把手，把這板子掀開。”
兩人咬著牙，額頭青筋暴起，合力將壓在車廂上的預製板往側邊推了推。隨著一聲沉悶的撞擊聲，預製板滑落，露出了滿是泥汙的車斗。
“沒油。”於墨瀾擰開油箱蓋，聞了聞，臉色頓時沉了下去。油箱裡乾乾淨淨，顯然早有人想到了這一步。
“去路邊那些車裡抽。”於墨瀾從包裡翻出一截沾著油汙的塑膠軟管，指了指不遠處的一臺翻倒的麵包車。
這是最危險的一步，意味著他們必須在開闊的街道上停留更久。
於墨瀾趴在麵包車那扭曲的油箱口旁，將管子捅進去，深深地吸了一口。
“咳！咳咳！”
由於吸力太猛，幾滴冰冷且辛辣的液體直接灌進了嗓子眼。那一瞬間，他感覺像是吞下了一團燒紅的炭火，火辣辣的刺痛從食道一直蔓延到胃裡，伴隨著一股強烈的、令人作嘔的化工異味。他強忍著嘔吐感，迅速將管子插進空桶，細細的、泛著虹光的黃色液體斷斷續續地淌了出來。
“老於，你看那兒。”徐強忽然戳了戳他的肩膀。
於墨瀾抹了一把嘴邊的汽油，順著徐強的指尖看去。
在街道斜對角的電線杆上，不知道甚麼時候多出了一樣東西：一根紅色的布條。它被紮在離地一人高的地方，打的是死結，多餘的布頭被整齊地塞進了縫隙裡。在這一片灰黑死寂的世界裡，那抹鮮紅就像是剛剛割開的喉管，紅得刺眼，紅得讓人心驚肉跳。
於墨瀾的瞳孔縮了縮。他想起昨天在學校門口也見過類似的標記。這絕對不是倖存者的求救訊號，求救訊號不會扎得這麼冷靜、這麼有序。
“這城裡有人在‘劃地盤’。”於墨瀾道。
“夠了，夠了！”眼看著汽油只裝了小半桶，於墨瀾顧不得再去搜下一輛車。他意識到，昨晚進學校的那夥人可能就在這附近，這片紅布條可能就是他們剛剛留下的。
回到三輪車旁，他飛快地將汽油灌進油箱。隨後，他鑽進滿是泥水的車頭下方，扯開那團雜亂的電路。
這種老式車輛不需要複雜的鑰匙感應，只要將兩根啟動線短接……
滋——滋——
電火花在陰暗的車底跳動，映出他滿是汗水和汙垢的臉。
“快點，於哥，那邊有動靜！”李明國低吼著。
在街道盡頭的雨幕中，幾個模糊的身影正從巷子裡晃晃悠悠地走出來。它們被汽油的味道和金屬的碰撞聲吸引，速度雖然不快，但數量正在增加。而在更遠的地方，似乎有手電筒的光柱在晃動。
噠噠噠……咳！
發動機咳嗽了兩聲，噴出一股刺鼻的黑煙，又熄火了。
“草！”於墨瀾咬碎了後槽牙，額頭死死抵在冰冷的車把上，再次嘗試對接。他的手在抖，但眼神冷得像冰。
噠噠噠，轟——！
三輪摩托那臺單缸發動機發出了狂暴且不規律的轟鳴聲，整輛車都在劇烈顫抖，震得車斗裡的鐵皮叮噹亂響。
“上車！快！”
林芷溪一把將小雨抱進車廂，徐強和李明國緊隨其後。於墨瀾跨上駕駛座，猛地一擰油門。
三輪車咆哮著，後輪在黑色的積水和爛泥中瘋狂空轉，甩出兩道巨大的黑色水幕，終於抓住了實地，搖晃著衝向了那片未知的、佈滿了紅色布條的黑暗深處。