他張了張嘴，又閉上，再張開。
“我喜歡你，”他的聲音很輕，但很穩，“從第一次見面就開始了，你騎著狗，帶著貓，像從天上下來的仙人，我那時候就想，這個人，我一定要記住。”
姜薇沒說話。
“我知道你不會接受，”沈星闌說，“你心裡裝不下這些東西，我不求甚麼，就是想讓你知道。”
姜薇看著他，看了很久。
然後她站起來，把碗放在一邊，“我知道了，但我不會接受。”
沈星闌的眼神暗了一下，但很快又亮了。
他看著她，嘴唇動了動，聲音比剛才還輕，“那……我能像現在這樣，留在隊伍裡嗎？不給你添麻煩，不讓你為難，就像以前一樣。”
姜薇沉默了幾秒，“可以。”
沈星闌笑了，笑得傷口都疼了，但還是開心，“那就夠了。”
沈星闌養傷那幾天，四人組輪流照顧他。
錢瑤燉湯，錢趵劈柴，胡大雷講笑話，姜薇每天來檢查傷口，喂靈泉水。
沈星闌的傷好得很快，靈泉水效果驚人，十天後他就能下地走路，繃帶也拆了。
錢瑤有一次在燉湯的時候，小聲跟胡大雷說：“你知不知道，沈星闌跟姜姐表白了。”
胡大雷愣了一下，然後嘿嘿笑，“早看出來了，他看姜姐的眼神，跟得寶看肉骨頭似的。”
“你小聲點！”錢瑤瞪了他一眼。
胡大雷縮了縮脖子，壓低聲音：“錢趵知道嗎？”
“不知道，他那個腦子，看不出來。”
“那別告訴他，他嘴不把門。”
兩個人達成共識，誰都沒跟錢趵說。
但錢趵自己有一天忽然開口了：“沈星闌，你是不是喜歡姜姐？”
正在喝湯的沈星闌嗆了一下，耳朵紅得發燙。
胡大雷一口湯噴出來，錢瑤手裡的勺子掉了。
“你怎麼知道的？”胡大雷問。
錢趵理直氣壯：“他看姜姐的眼神，跟我看我姐的眼神不一樣，我看我姐是‘我姐真厲害’，他看姜姐是‘姜姐真好看’。”
沈星闌的耳朵更紅了，恨不得找個地縫鑽進去。
姜薇靠在洞壁上，閉著眼睛，嘴角微微翹了一下。
“閉嘴，喝湯，”她說。
錢趵乖乖閉嘴，埋頭喝湯。
沈星闌低著頭，耳朵紅了一整天。
沈星闌傷好之後，四人組又恢復了每週去溫泉谷的節奏。
但氣氛不一樣了。以前沈星闌看姜薇，是偷偷看，看一眼就移開。
現在他不躲了，就光明正大地看，有時候看得姜薇都不自在。
“看甚麼？”姜薇問。
“看你，”沈星闌說。
姜薇沒說話，轉身走了。
沈星闌看著她的背影，嘴角翹著。
胡大雷蹲在旁邊磨飛鏢，頭都沒抬：“你完了，你徹底完了。”
沈星闌沒理他。
有一次，沈星闌煮了一鍋湯，盛了一碗端給姜薇。
姜薇接過去喝了一口，放下，“鹹了。”
沈星闌愣了一下，然後笑了，“下次少放鹽。”
胡大雷在旁邊嘿嘿笑：“你煮的湯，姜姐喝了一口就知道鹹了，我煮的湯，姜姐喝了一口就說‘以後別煮了’。”
錢趵接了一句：“你煮的那叫湯嗎？那叫刷鍋水。”
胡大雷追著他打，兩個人跑出山洞，在雪地裡滾成一團。
沈星闌看著他們鬧，笑了。
他回頭看了一眼姜薇，姜薇靠在洞壁上，閉著眼睛，但嘴角微微翹了一下。
沈星闌的心跳漏了一拍，但他沒說甚麼，轉身去洗碗了。
日子一天天過去。
海獸潮之後，安全區忙著重建，姜薇帶著四人組繼續清剿冰原上的殘餘勢力，上次錢趵砍得太快了，她不知道是誰偷襲的。
沈星闌的靈覺越來越強，能覆蓋整個戰場，預警從未出錯。
錢趵的力量大到能徒手撕開變異獸的皮，胡大雷的燃燒彈威力越來越猛，錢瑤的防禦裝置越來越精巧。
沈星闌沒有再提表白的事。
姜薇也沒再提，但她開始習慣他在身邊。
習慣他煮的湯，習慣他站在高處閉著眼睛聽，習慣他耳朵紅紅的樣子，習慣他看她的眼神，不躲不閃，乾乾淨淨，像雪原上的光。
有一次，錢瑤問姜薇：“姐，你真的不考慮沈星闌嗎？”
姜薇靠在洞壁上，“考慮甚麼？”
“他喜歡你。”
“我知道。”
“那你。”
“我有更重要的事。”姜薇睜開眼睛。
末世第五年，新市安全區改名叫“新市地下城”了。
這個名字不是誰拍腦袋起的，是大家叫著叫著就習慣了。
地面上已經沒甚麼人了，所有人都搬到了地下。
從最開始的七層，挖到了現在的五十層，電梯裝了幾十部，走廊四通八達，像個巨大的螞蟻窩。
地下一層是集市和食堂，二層是技術部和行政辦公區，三層到二十層是住宅，二十一層以下是倉庫、農場、養殖場和水處理廠。
最下面幾層還在挖，據說要挖到一百層。
城牆也變了。
以前是鋼筋水泥砌的，現在加了五十米厚的凍土層，外面再澆上水，凍成冰殼。
海獸再來撞，撞不動了。
趙磊站在城牆上往下看，說：“這牆，夠結實。”
劉副站在他旁邊，沒說話，但點了點頭。
他跟姜薇的關係還是不遠不近，但再也不說“危言聳聽”了。
姜薇每次來安全區，都覺得陌生。
人太多了，走廊太長了。
她不喜歡人多的地方，所以來得更少了。
有時候一個月才來一次，買完魚就走，不在食堂吃飯，不跟任何人閒聊。
守衛認識她，看見她就喊“姜小姐來了”，她點點頭，往裡走。
有人偷偷看她，她假裝沒看見。
四人組倒是混得風生水起。
錢瑤當上了技術研究院的副院長。
李敏是正院長，但身體不太好，很多事情都交給錢瑤處理。
錢瑤每天忙得腳不沾地，開會、審批、看報告、做實驗，小本本換成了大本本，但記賬的習慣沒改。
有人問她為甚麼這麼摳，她說：“這是習慣。”
錢趵加入了城市護衛隊。
他力氣大，能打，聽話，很快就當上了小隊長。
手下管著二十個人，每天巡邏、訓練、抓壞人。
他話多的毛病沒改，但手下的人已經習慣了。
他每天巡邏的時候都要念叨“今天姜姐來不來”，手下的人學會了接話“不來”，然後被他追著打。
胡大雷開了一家茶館，在集市的拐角處，不大，但生意不錯。
他賣茶，賣點心，還賣訊息。
他的茶館成了地下城的情報中心，每天人來人往，有人來喝茶，有人來聊天，有人來打聽訊息。