雪地上躺著五個人，有的在呻吟，有的已經不動了。
彈殼散落在雪地裡，冒著淡淡的白煙。
姜薇沒動手，就站在旁邊看著。
“你們從哪來的？”她問。
跪在地上的那個人抬起頭，看見姜薇，臉白了，“姜、姜小姐，我們是從新市基地來的，我們沒有惡意，只是路過而已啊！”
“哪兒搶來的東西？”
那人不敢說話了。
姜薇揮了揮手，直接殺了。
接下來的日子，姜薇帶著四人組在冰原上清剿敵對勢力。
甚麼趙家基地的殘餘、西市劉副的舊部、方處長的人，一個都沒放過。
沈星闌的靈覺成了最佳雷達。
有人躲在雪地裡，他聽得見；有人在密謀，他聽得見；有人想在路上設埋伏，他也聽得見。
有一次，一夥人藏在北邊林場的廢棄木屋裡，商量怎麼搶姜薇的空間。
沈星闌在幾公里外就聽見了，姜薇帶著人摸過去，把他們堵在屋裡，一網打盡。
錢趵衝鋒陷陣，越打越猛。
他不再蠻幹了，學會了用靈氣護住要害，斧頭掄起來像風車，一斧頭下去，連人帶刀一起砍斷。
有一次他一個人衝進五個人中間，把他們全撂倒了，自己只被劃了一道口子。
他回來的時候渾身是血，但咧嘴笑，“姐，我厲害吧？”
“還行，”姜薇和錢瑤同時說。
半年內，姜薇帶著四人組在冰原上清剿了十幾支敵對勢力。
西市劉副的舊部，被她堵在北邊林場一鍋端，二十多人綁了送到安全區。
方處長的人，在東邊廢墟里跪了一地，她沒殺，全送去幹苦力、掃廁所。
胡大雷說直接殺了太痛快，讓他們活著受罪才有意思。
姜薇覺得有道理，採納了。
這兩撥人之後，她的傳說越來越響。
有人說她是殺神，有人說她是閻王，有人說她不是人，但有一點所有人都同意：別惹她。
惹了她，連骨頭都不剩。
一年後，冰原上再也沒有不開眼的人敢跟蹤姜薇。
那些傳言傳著傳著越來越離譜，但沒人敢去求證。
溫泉谷成了他們的據點。
姜薇把山洞擴大了些，加了石凳，鋪了乾草。
四人組每次來都帶點東西，糧食、調料、獸核。沈星闌做飯，錢瑤記賬，錢趵劈柴，胡大雷打雜。
有一天，錢趵劈柴時忽然停下來：“姐，你說衛剛現在在哪兒？”
姜薇靠在洞壁上，閉著眼睛，“不知道。”
錢趵沒再問，掄起斧頭，咔嚓一聲，木頭劈成兩半。
胡大雷蹲在地上磨飛鏢，頭都沒抬，“他走了也好，省得我們看見他難受。”
沈星闌煮著湯，沒說話。
錢瑤在本子上寫字，也沒說話。
姜薇睜開眼睛，看著洞外的雪。
白茫茫一片，甚麼都看不見。
她想起衛剛走的那天，一瘸一拐的背影，沒有回頭。
她不知道他現在在哪兒，也不知道他是死是活。
她閉上眼睛。
“湯好了。”沈星闌說。
幾人端著碗，喝著湯。
山洞裡暖洋洋的，外面風雪呼嘯。
又過了幾個月，新市安全基地變了。
人越來越多了。
去年這個時候還只有幾萬人，現在翻了幾倍，走廊裡到處是人，宿舍不夠住，連通道都改成了房間。
基地往地下挖了一層又一層，現在已經到地下七層了。有人說還要往下挖，挖到十層、二十層，直到挖不動為止。
人多了，事就多了。
以前大家都窮，吃口飽飯就知足。
現在不一樣了，有人攢下了家底，有人當上了小頭目，有人手裡有了權。
階級分化出來了，腐敗也跟著來了。
管倉庫的偷偷往外倒騰物資，管分配的收好處給人換好房間，管巡邏的收保護費。
周明遠管不過來，也不想管，他需要這些人幫他管著二十萬人。
李敏升了技術部長，但話語權不大。
軍方那邊有個姓劉的副指揮，四十出頭，當過兵，脾氣硬，手下有一支兩千人的武裝力量。
周明遠對他是又用又防，但沒辦法，安全區需要有人守。
劉副不怎麼看得上李敏這種搞技術的，更看不上姜薇那種“江湖人士”。
他曾在內部會議上說：“安全區的安全，要靠軍隊，不是靠一個女人和幾條狼。”
這話傳到錢瑤耳朵裡，她在本子上記了一筆，沒跟姜薇說。
姜薇與安全區的人減少接觸。
每次都是四人組中轉，她把東西給錢瑤，錢瑤帶回安全區交給李敏；李敏把獸核和物資給錢瑤，錢瑤帶到溫泉谷。
一個月見一兩次，有時候一個月都見不到。
姜薇不覺得有甚麼不好，她本來就不喜歡人多的地方。
錢瑤在技術部站穩了腳跟。
她不再只是李敏的助手，而是獨當一面的研究員。
她的研究方向是用獸核驅動裝置，把科技和修煉結合起來。
她做了很多小東西：會發熱的鞋墊，會照明的頭盔，會測距的護目鏡。
四人組的外出防護服上被她裝了各種小裝置，大大提升了戰鬥力。
防護服上裝了獸核驅動的加熱片，零下六十度也不怕冷。
胡大雷的護目鏡上裝了簡易測距儀，飛鏢扔得更準了。
沈星闌的頭盔裡裝了微型通訊器，隨時可以跟錢瑤聯絡。
錢瑤自己的防護服上裝了獸核能量檢測儀，能探測附近的變異獸。
基地另一派人員也在研究修煉功法。
他們走的是另一條路，從傳統武術和中醫理論出發，結合獸核能量，整理出一套完整的修煉體系。
劉副對姜薇的態度，從輕視變成了忌憚。
他派人查過姜薇的底細，每一件事都讓他皺眉頭。
他手下的參謀說：“這個女人不能留。”
劉副沒點頭，也沒搖頭。
他知道周明遠不會同意動姜薇，也知道自己手下那兩千人未必打得過那些狼。
海里的東西開始不安分了。
捕魚隊的人說，最近下網經常撈到被咬碎的魚，半截半截的，切口整齊，像是被甚麼東西一口咬斷的。
老周說他在冰面上看見過巨大的黑影從下面遊過，比雪地摩托還長。
周明遠召集各部門開會，劉副說要加強海防，李敏說要多造防禦裝置，老周說乾脆別捕魚了。