春寒料峭，興安嶺的積雪尚未完全消融，背陰處還殘留著頑固的冰凌，但向陽坡的泥土已經變得鬆軟，空氣中瀰漫著萬物復甦的潮溼氣息。
紅旗林場邊緣，那片被劃撥給“興安參業合作社”的五十畝疏林地，迎來了前所未有的喧囂。
張學峰穿著舊棉襖，褲腿扎進高幫膠鞋裡，站在地頭的一塊高坡上，如同指揮作戰的將軍。他面前，是孫福貴、李衛東、周建軍、陳石頭這四個狩獵隊的老兄弟，以及劉小軍帶領的十幾個從林場職工家屬中招募來的臨時工。男人們拿著斧頭、鋸子、鎬頭，女人們則準備著清理出來的灌木雜草。
“都聽好了！”張學峰聲音洪亮，壓過了料峭的春風，“咱們腳下這塊地，往後就是咱們的聚寶盆！但現在，它還是一片荒地！要想讓它生金吐銀，就得靠咱們這雙手，把它拾掇出來！”
他手臂一揮，指向那片雜木叢生、荊棘遍佈的土地：“第一步，清場！所有雜樹、灌木、荊棘，一律砍倒，清理乾淨！注意，遇到老柞樹、椴樹，標記出來，儘量保留，以後能給參苗遮陰！”
“富貴，你帶一隊人從東頭往西清！建軍，你帶一隊從西頭往東清！衛東、石頭，你們機動，哪邊吃力支援哪邊！小軍，你帶女同志，把砍下來的東西歸攏到地邊，能當柴火的留著，沒用的集中燒掉！”
“行動！”
一聲令下，眾人如同開閘的洪水，湧向了那片沉睡的土地。
霎時間，斧劈鋸拉之聲、號子聲、呼喊聲、灌木倒伏的嘩啦聲，響成一片，打破了山林早春的寂靜。
這絕非易事。多年的荒蕪，讓這片土地上長滿了碗口粗的雜樹和密密麻麻、帶著尖刺的荊棘。男人們揮動斧頭，虎口被震得發麻；揮舞鎬頭，刨開板結的土塊，清理盤根錯節的草根。汗水很快浸溼了他們的棉襖，在寒冷的空氣中蒸騰起白色的霧氣。
陳石頭力氣最大，掄起開山斧，如同人形猛獸，碗口粗的雜樹幾斧頭就能放倒，但他性子急，手上被荊棘劃了好幾道血口子也渾不在意。
李衛東則細緻許多，他負責標記那些需要保留的樹種，動作精準，儘量避免損傷。
周建軍帶著人清理著最難纏的荊棘叢，鐮刀揮舞，小心翼翼，生怕被尖刺扎傷。
孫福貴雖然年紀稍長，但經驗豐富，指揮著眾人如何發力，如何配合，提高效率。
劉小軍第一次幹這種重體力活，起初還有些不適應，累得氣喘吁吁，但在這種熱火朝天的氛圍感染下，也咬著牙堅持，和女工們一起，將砍伐下來的樹枝荊棘拖到地邊，手上很快就磨出了水泡。
張學峰沒有閒著，他穿梭在勞動的人群中，時而幫忙砍伐粗壯的樹根，時而檢查標記的樹木是否正確，時而大聲提醒著注意安全。他的身影出現在哪裡，哪裡的幹勁就更足。
中午，眾人就在地頭席地而坐，啃著帶來的冰冷窩頭，就著鹹菜疙瘩，喝著用行軍壺帶來的涼開水。雖然飯菜簡單，環境艱苦，但看著身後已經被清理出來的一大片空地，每個人臉上都帶著充實和希望的笑容。
“嘿！照這個速度，用不了幾天，這五十畝地就能清出來了！”陳石頭啃著窩頭，興奮地說道。
“清出來只是第一步，後面平地、翻耕、做畦，活兒還多著呢！”孫福貴比較穩重，提醒道。
“怕啥！有峰哥帶著，再難的活兒咱也能幹完！”周建軍對張學峰有著盲目的信心。
劉小軍揉著發酸的手臂，看著眼前這片在眾人努力下逐漸改變面貌的土地，心中也湧起一股前所未有的成就感。這比他以往在林場裡混日子，有意義多了。
下午，勞動繼續。日頭偏西時，清理出來的空地又擴大了一圈。堆積在地邊的樹枝荊棘如同小山。
“點火！”看看風向合適，張學峰下令。
幾堆篝火被點燃，枯枝敗葉發出噼啪的爆響，濃煙滾滾而起，帶著草木燃燒的特殊氣味，飄向遠方。火光映照著眾人疲憊卻滿足的臉龐。
接下來的日子，幾乎都是這樣的重複。清場，焚燒，再清場。手掌磨出了厚繭，衣服被刮破，身上沾滿了泥土和草木灰，但沒有人抱怨。所有人都被一個共同的夢想激勵著——將這片荒地，變成希望的參園。
十幾天後，五十畝土地上的雜木荊棘被徹底清除乾淨，只留下幾十棵被標記出來的老柞樹和椴樹，如同衛兵般矗立在空曠的土地上。
接下來是平地。林場支援的履帶式拖拉機轟鳴著開了進來，帶著沉重的大犁，在剛剛解凍的土地上深耕。黑色的泥土被翻轉過來，散發出肥沃的氣息。眾人跟在拖拉機後面，用鐵鍬和耙子，將大土塊敲碎，撿出裡面的石塊草根，將土地整理得平平整整。
這同樣是極其耗費體力的工作。一天下來，腰痠背痛，但看著那片變得規整、散發著泥土芬芳的土地，所有的辛苦都化作了欣慰。
土地平整好，便是搭建參棚。這是技術活，關係到參苗的成活和生長。張學峰嚴格按照從資料上學來的要求和託人多方打聽來的經驗，指揮眾人立樁、搭架、覆蓋塑膠薄膜。
一根根碗口粗的松木樁被深深砸進土裡，構成堅固的骨架；細竹竿縱橫交錯，搭成密集的棚頂；最後，厚厚的、透明的農用塑膠薄膜被小心翼翼地覆蓋上去，用鐵絲固定好。
當第一個佔地一畝的標準化參棚完全搭建起來時，所有人都站在棚外，看著這個在陽光下反射著白光的“新事物”，心中充滿了激動。這不再是紙上談兵，而是實實在在矗立在眼前的產業基礎！
“太好了！咱們的參園，有樣子了！”劉小軍興奮地摸著光滑的塑膠薄膜。
“這只是開始。”張學峰看著眼前初具雛形的參棚，目光深邃，“等參苗種下去，往後幾年的精心照料，才是真正的考驗。”
選址墾荒，艱辛創業。每一步都浸透著汗水，每一寸土地都凝聚著希望。在這片曾經荒蕪的土地上，一個嶄新的產業正在這群勤勞的人們手中，頑強地破土萌芽。前方的路依然漫長，但堅實的第一步，已經邁出。興安參業合作社的創業史詩，翻開了充滿泥土與汗水的第一頁。