艾拉帶著李林和蟲群，穿梭在楓樹林的密枝間。
這位貓女首領的速度確實驚人，即便剛經歷大戰，腳步依舊輕盈如蝶，能在陡峭的斜坡上如履平地。李林讓大部分跳蟲和刺蛇留在地精山洞駐守，只帶了50只劇毒跳蟲和10只刺蛇隨行——他需要儘快摸清貓女舊地的情況，避免陷入未知的危險。
“大人，前面就是我們的部落駐地了。”半個時辰後，艾拉停在一處隱蔽的山谷入口，壓低聲音說道。
李林順著她的目光望去，山谷被茂密的藤蔓遮蔽，入口僅容兩人並行，內部隱約能看到簡陋的木屋，還有幾道模糊的身影在活動——顯然是貓女部落的殘餘成員。但宿主傳來的偵查畫面顯示，山谷深處還藏著另一股勢力，數量約有三十隻，體型與之前的暗影豹相似，卻帶著更強的能量波動。
“裡面除了你們的人，還有別的東西？”李林眼神一冷，艾拉的隱瞞讓他很不滿。
艾拉身體一僵，連忙解釋：“是……是暗影豹族群。我們的部落原本和它們互不干擾，但三天前它們突然襲擊，我們才被迫逃離……”
“晚了。”李林打斷她，抬手示意跳蟲準備進攻，“現在，它們也是我蟲群的養料。”
50只劇毒跳蟲如黑色閃電般衝進山谷，藤蔓被鐮刀前肢輕易劃斷。山谷內的貓女看到蟲群，頓時驚慌失措，直到艾拉出聲安撫，才勉強鎮定下來。而山谷深處的暗影豹也察覺到動靜，三十隻通體漆黑的豹子從岩石後竄出，眼睛泛著幽綠的光，朝著跳蟲撲來。
“刺蛇，遠端壓制！”李林下令。
10只刺蛇立刻列陣，背部骨刺“咻咻”射出，精準命中衝在最前面的幾隻暗影豹。但暗影豹的速度極快，大部分骨刺都被它們躲開，只有少數幾隻被命中，卻只是踉蹌了一下，顯然皮糙肉厚。
“果然有兩下子。”李林眯起眼睛，暗影豹的“迅捷”和“防禦”基因，正是他需要的。他立刻給劇毒跳蟲下達新指令：“不要硬拼，纏住它們！”
劇毒跳蟲立刻改變戰術，不再正面衝擊，而是圍繞暗影豹靈活遊走，時不時用鐮刀前肢划向它們的腿部。暗影豹被激怒，瘋狂追咬跳蟲，卻始終無法擺脫糾纏。就在這時，刺蛇的骨刺再次射出，這次瞄準的是暗影豹的眼睛和腹部——這些薄弱部位一旦被命中，暗影部位一旦被命中，暗影豹頓時慘叫倒地。
三十隻暗影豹，在跳蟲和刺蛇的配合下，半個時辰就被全殲。山谷內的貓女看著滿地的暗影豹屍體，再看看面無表情的李林，眼神裡充滿了恐懼。
【擊殺暗影豹×30，獲得能量900點，獲得基因碎片（暗影潛行×30）、（迅捷×25）、（重甲表皮×18）。】
【檢測到可融合基因，是否消耗200點能量，將“暗影潛行”與“迅捷”基因融合至劇毒跳蟲，進化為“暗影跳蟲”？】
“進化！”李林毫不猶豫。
母巢核心的光芒從地精山洞方向傳來，淡紫色的能量順著菌毯蔓延，籠罩住所有劇毒跳蟲。跳蟲的體色逐漸變成漆黑，身體變得更加纖細，體表覆蓋了一層薄薄的鱗片，能在陰影中完美隱藏，速度也比之前快了近一倍。
【劇毒跳蟲已進化為暗影跳蟲，解鎖能力：暗影潛行（在陰影中隱身）、高速突襲，當前數量：200只（含留守蟲群）。】
看著進化後的暗影跳蟲，李林的底氣更足了。這種能隱身、速度快的單位，無論是偵查還是突襲，都能發揮巨大作用。他轉頭看向艾拉，以及山谷內的二十多隻貓女：“從今天起，你們的部落歸我管。艾拉，你負責帶領族人採集森林裡的資源，交給工蜂處理。誰敢違抗，後果你們知道。”
艾拉連忙點頭，她很清楚，眼前的男人絕不是善茬，服從是唯一的活路。
接下來的幾天，李林讓工蜂將菌毯從地精山洞蔓延至貓女山谷，兩個據點透過菌毯連線，形成了一個穩固的“蟲巢根據地”。暗影跳蟲則被派往更遠的地方偵查，宿主的監視範圍擴大到十公里，整個區域的魔獸和資源分佈，都清晰地呈現在李林眼前。
面板上的能量穩步增長到2800點，蟲群規模也在不斷擴大：暗影跳蟲300只，刺蛇120只，工蜂50只，宿主8只。
“是時候解鎖更強的單位了。”李林盯著母巢面板，一階母巢的上限已快觸達，下一次母巢升級，需要的能量雖然更多，但解鎖的“雷獸”，將成為蟲群最強大的地面攻堅力量。
他的目光望向森林深處，那裡，正有一股更強大的勢力在等待——根據暗影跳蟲的偵查，十公里外的黑木林裡，棲息著一群數量超過五百的“鐵甲犀族群”，它們的“重甲”基因，正是母巢升級和雷獸進化的關鍵。
“鐵甲犀……下一個，就是你們了。”李林的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。