密林深處的樹木愈發密集，陽光被完全遮蔽，空氣裡瀰漫著一股潮溼的腥氣，腳下的落葉層也變得黏膩，偶爾能踩到滑溜的苔蘚。李林走在最前面，劇毒跳蟲分成兩隊，在他左右兩側的灌木叢裡潛行，鐮刀狀的前肢時不時劃過樹幹，留下一道道深痕。
那道渾厚的獸吼越來越近，仔細聽還能聽到“嘩啦嘩啦”的水聲。又走了約莫百米，前方的樹木突然稀疏下來，露出一片約莫籃球場大小的水潭——潭水呈深綠色，泛著詭異的泡沫，岸邊的泥地上印著一個個臉盆大的爪印，爪尖的痕跡深達兩指，顯然是大型生物留下的。
“吼！”
一聲咆哮從水潭中央傳來，李林立刻停下腳步，抬手示意跳蟲戒備。只見潭水猛地炸開，一道龐然大物破水而出——那是一頭體長超過五米的巨鱷，深綠色的鱗片在昏暗的光線下泛著金屬光澤，血盆大口裡滿是鋒利的牙齒，上頜還長著兩根半米長的骨刺，看起來猙獰無比。
“鐵甲骨刺鱷！”李林瞳孔微縮，這東西的體型比他想象中還要大，尤其是那身鱗片，看起來比鐵脊野豬的硬甲還要堅固，普通的劇毒跳蟲恐怕很難破防。
鐵甲骨刺鱷顯然也發現了李林一行人，渾濁的眼睛裡閃過兇光，龐大的身體在水裡快速遊動，朝著岸邊衝來，激起一道道水花。
“不能讓它上岸！”李林立刻下達指令，“左側五隻跳蟲，攻擊它的眼睛和腹部！右側五隻，繞到它身後，攻擊尾鰭！”
十隻劇毒跳蟲瞬間行動起來。左側的五隻跳蟲猛地衝向岸邊，在鐵甲骨刺鱷即將爬上岸時，縱身躍起，鐮刀前肢朝著巨鱷的眼睛刺去。鐵甲骨刺鱷反應極快，腦袋一甩，堅硬的頭骨撞飛兩隻跳蟲，但另外三隻跳蟲已經撲到它的腹部——那裡的鱗片相對薄弱，跳蟲的前肢狠狠刺入，同時注入麻痺毒素。
“嘶——”
鐵甲骨刺鱷吃痛，發出一聲尖銳的嘶吼，龐大的身體劇烈扭動，試圖甩飛身上的跳蟲。但右側的五隻跳蟲已經繞到它的身後，對著尾鰭瘋狂撕咬。尾鰭是巨鱷在水裡遊動的關鍵，一旦受損，它的速度就會大幅下降。
“就是現在！”李林眼神一厲，趁著鐵甲骨刺鱷被跳蟲纏住，撿起地上一根碗口粗的斷木，朝著巨鱷的頭部衝去。雖然他沒有超凡力量，但普通人的力量加上斷木的衝擊力，足夠給巨鱷造成干擾。
他跳到巨鱷的背上，雙腳死死踩住鱗片，雙手舉起斷木，狠狠砸向巨鱷上頜的骨刺根部。“咔嚓”一聲，斷木應聲斷裂，但巨鱷的骨刺也微微晃動了一下，顯然受到了震動。
鐵甲骨刺鱷徹底被激怒，瘋狂地甩動頭部，試圖將李林甩下來。李林緊緊抓住巨鱷的骨刺，身體隨著巨鱷的動作晃動，同時不斷用斷木的碎片砸向巨鱷的眼睛。
就在這時，麻痺毒素開始生效這時，麻痺毒素開始生效。鐵甲骨刺鱷的動作明顯變得遲緩，身體的扭動幅度越來越小，眼睛也開始變得渾濁。纏在它身上的跳蟲抓住機會，瘋狂地撕咬、穿刺，深綠色的血液順著鱗片的縫隙不斷流淌，染紅了岸邊的泥水。
“給它最後一擊！”李林嘶吼著，從巨鱷背上跳下來，指揮所有跳蟲集中攻擊巨鱷的喉嚨。十隻劇毒跳蟲同時撲上去，鐮刀前肢齊齊刺入巨鱷的喉嚨，墨綠色的毒素瞬間注入。
鐵甲骨刺鱷發出最後一聲無力的嘶吼，龐大的身體轟然倒地，徹底沒了動靜。
【擊殺高階魔獸（鐵甲骨刺鱷）×1，獲得能量200點，獲得基因碎片（重甲鱗片）×1、（骨刺）×1。】
【當前能量：377/1000】
李林喘著粗氣，靠在樹幹上，看著地上的巨鱷屍體，臉上露出一絲笑容。這頭鐵甲骨刺鱷不僅給了大量能量，還提供了“重甲鱗片”和“骨刺”兩種強力基因，要是能融合到跳蟲身上，跳蟲的戰力絕對能再上一個臺階。
他立刻指揮跳蟲將巨鱷屍體拖回母巢方向，同時讓工蜂過來幫忙——這麼大的屍體，單靠跳蟲恐怕要拖到天黑。工蜂的力量比想象中更強，四隻工蜂配合十隻跳蟲，竟然真的將巨鱷屍體抬了起來，緩慢地朝著母巢移動。
回到母巢所在的坑洞時，菌毯已經蔓延到了百米範圍，坑洞也被工蜂擴建到了兩米深、三米寬，淡紫色的光芒從坑底的母巢核心中不斷散發出來。
“把屍體拖進坑洞，讓菌毯分解。”李林下令。
工蜂和跳蟲合力將巨鱷屍體拖進坑洞，菌毯接觸到屍體後，光芒瞬間暴漲，屍體以肉眼可見的速度被分解，一縷縷濃郁的能量融入母巢核心。
【檢測到大量能量注入，是否消耗300點能量，將母巢升級至一階？升級後可解鎖“刺蛇”“宿主”生產許可權，菌毯能量轉化率提升50%。】
“升級！”李林毫不猶豫地選擇了升級。母巢升級後不僅能解鎖更強的單位，還能提升菌毯的效率，這對他接下來的擴張至關重要。
母巢核心爆發出耀眼的淡紫色光芒，整個坑洞開始劇烈震動，坑壁上不斷有泥土滑落，坑洞的面積在緩慢擴大。約莫一刻鐘後，震動停止，坑洞已經擴大到五米深、十米寬，母巢核心也從巴掌大小變成了籃球大小，表面的紋路更加複雜，散發著更強的能量波動。
【母巢已升級至一階，解鎖生產單位：刺蛇（需能量20點/只）、宿主（需能量50點/只），菌毯能量轉化率提升50%。】
【當前能量：77/1000】
李林看著升級後的母巢，心裡充滿了期待。刺蛇是遠端攻擊單位，正好彌補跳蟲只能近戰的短板；宿主則能提供遠端監視，讓他提前掌握周圍的情況。
“接下來，先爆一批刺蛇和宿主，然後……該去會會這片森林裡的‘智慧種族’了。”李林的目光望向森林的另一方向，那裡隱約能看到煙霧升起，顯然有部落或村莊存在。
他知道，和智慧種族的衝突遲早會來，而他需要做的，就是用絕對的武力，讓所有反抗者都化為蟲群的養料。