時間一天天過去。
距離比試的日子，越來越近。
李長生每日依舊按部就班，修煉、鑽研、指點陳靈。
彷彿那場即將到來的比試，對他來說只是尋常小事。
但只有他自己知道，他一直在等待。
等待那個證明自己的機會。
等待那個通往更高處的臺階。
……
青巖城，沈家府邸。
吳振天站在沈家大門前，面色陰沉如水。
他身後，跟著十餘名身著黑衣的修士，每一個都是築基後期以上的修為。
為首兩人，更是金丹初期的客卿長老。
沈家大門緊閉，門前空無一人。
吳振天冷笑一聲，抬手一揮。
一名黑衣修士上前，重重叩門。
“砰砰砰！”
敲門聲在寂靜的街道上格外刺耳。
片刻後，大門開啟一條縫隙，一名沈家管事探出頭來，看到門外陣仗，臉色一變。
“吳……吳公子……”
吳振天冷冷道：“讓沈志遠出來見我。”
管事嚥了口唾沫，連忙道：“吳公子稍等，小的這就去通傳。”
他縮回頭，大門再次關閉。
片刻後，大門轟然洞開。
沈志遠帶著幾名沈家金丹客卿，緩步而出。他面色平靜，看不出喜怒。
“吳公子大駕光臨，不知有何貴幹？”
吳振天盯著他，一字一句道：“沈志遠，少給我裝糊塗。我問你，當日從陳家帶走陳靈的那三個人，是不是住在你們沈家？”
沈志遠眉頭微挑，道：“吳公子這話從何說起？甚麼陳靈？甚麼三個人？老夫一概不知。”
吳振天冷笑一聲，從懷中取出一張畫像，抖開。
畫像上，赫然是三道人影。
雖然面容模糊，但依稀能看出是兩女一男。
“這是我花了重金，從當日街上的目擊者手中買來的畫像。”
吳振天道，“那三人帶著陳靈逃離陳家，被人親眼看到。而他們最後出現的地方，就是你們沈家附近。”
他盯著沈志遠，目光如刀。
“沈志遠，識相的把那三人交出來。否則……”
沈志遠神色不變，淡淡道：“吳公子，老夫再說一遍，你說的那三人，老夫從未見過。你若不信，大可進去搜。不過……”
他頓了頓，語氣中帶著一絲嘲諷：“搜之前，最好想清楚後果。”
吳振天臉色一僵。
沈家背後有沈清韻，沈清韻背後是千丹宗。
他雖然是大夏駙馬，但也不敢明目張膽地與千丹宗作對。
他咬了咬牙，厲聲道：“沈志遠，你別以為背後有千丹宗就能嚇住我！我告訴你，那三人殺了我父親，殺了夏侯烈大人，此仇不共戴天！便是千丹宗，也護不住他們！”
沈志遠淡淡道：“吳公子，你父親和夏侯大人的死，與沈家無關。你若想報仇，儘管去找真兇。但請別來沈家撒野。”
他轉身，朝門內走去。
“送客。”
沈家大門，緩緩關閉。
吳振天站在原地，雙拳緊握，指節泛白。
良久，他咬牙切齒地吐出一句話。
“沈志遠，你給我等著！”
他轉身，帶著眾人離去。
沈家祖祠內，沈志遠面色凝重。
“派人去千丹宗，將此事告知清韻。”他對身邊的客卿長老道，“就說吳家已經查到了線索，讓他們多加小心。”
客卿長老點頭，轉身離去。
沈志遠望著門外，長長嘆了口氣。
……
千丹宗，主峰丹霞宮。
今日的丹霞宮，格外熱鬧。
巨大的廣場上，早已搭建起一座高臺。
高臺四周，圍滿了前來觀禮的千丹宗弟子和長老。人頭攢動，議論聲此起彼伏。
“聽說今日是十八位丹道天驕的比試？”
“可不是！都是從各地丹道大會選拔出來的魁首，一個個都是五階煉丹師！”
“十八個五階煉丹師同臺競技，這場面，千年難遇啊！”
“聽說那個叫李長生的，最近在宗內名聲很大。好多長老都去找他請教丹道。”
“是嗎？那今日可得好好看看，他到底有多大本事。”
人群中，魏思雨、莫靈和陳靈三人擠在前排，翹首以盼。
“師父一定會贏的。”陳靈小聲道，眼中滿是崇拜。
魏思雨微微一笑，道：“那是自然。”
莫靈笑道：“你們對他倒是信心十足。”
魏思雨看著她，道：“你不也是？”
莫靈笑了笑，沒有接話。
……
高臺一側，李長生隨著楊升來到現場。
他剛一露面，便有不少人圍了上來。
“李道友！今日可要好好表現啊！”
“李道友，老夫看好你！”
“李道友，等會兒比試完，咱們再聊聊丹道啊！”
李長生一一拱手還禮，笑容溫和。
不遠處，那十七位丹道天驕各自站立，目光齊刷刷落在李長生身上。
有人面帶善意，朝他微微點頭。
有人神色平靜，看不出喜怒。
也有人目光警惕，甚至帶著幾分敵意。
“此人便是那個李長生？”一個身著玄袍的年輕男子低聲道，語氣中帶著幾分不屑，“聽說最近在宗內很是活躍。”
他身旁一個面容冷峻的女子淡淡道：“活躍不活躍，待會兒便知。煉丹比的是真本事，不是人緣。”
玄袍男子冷笑一聲，道：“說的對。我倒要看看，他能煉出甚麼花樣來。”
另一側，一個面容憨厚的青年看著李長生，眼中滿是好奇。
“聽說他能一爐煉出三顆極品五行丹，不知是真是假。”
他身旁的同伴低聲道：“多半是吹出來的。五行丹哪是那麼容易煉的？還三顆極品，做夢呢。”
憨厚青年搖了搖頭，沒有接話。
李長生感應到那些目光，神色不變，只是微微一笑。
他走到自己的位置前站定，目光掃過高臺上那十七道身影。
每一個，都是五階煉丹師。
每一個，都是從各地丹道大會中脫穎而出的佼佼者。
能與這些人同臺競技，本身就是一種榮幸。
但他心中，並無半分畏懼。
他等待的，就是這個機會。
證明自己的機會。
……
辰時三刻，一道身影從天而降，落在高臺之上。
正是千丹宗宗主，諸葛丹青。
他環視一週，微微一笑，抬手示意眾人安靜。
喧囂聲漸漸平息。
諸葛丹青朗聲道：“今日，是我千丹宗十八位丹道天驕比試之日。規則很簡單……”
他頓了頓，繼續道：“十八人同時煉製五行丹，以煉製時間、成丹數量、丹藥品質綜合評判。時間短者優，數量多者優，品質高者優。”
“最終勝出者，將獲得煉製造化丹的資格。”
此言一出，臺下頓時一片譁然。
煉製造化丹的資格！
那可是無數煉丹師夢寐以求的機會！
那十七位丹道天驕，眼中同時閃過熾熱的光芒。