看著那袋靈石，李長生心頭湧起一股暖流。
多好的兄弟啊！
自己都過得不容易，卻總想著幫他。
“不用了。”李長生按住吳大海的手，反而從自己懷中掏出另一個布袋，“我現在有靈石了。這是之前借你的十八枚，先還你。”
吳大海一愣：“李大哥，你哪來這麼多靈石？”
他知道李長生在藥廬每個月只有十枚靈石的份額，日子過得緊巴巴，以前還要靠他接濟。怎麼突然就能一口氣還十八枚了？
“沒甚麼，就是學會煉丹了。”李長生輕描淡寫道，“煉了些回春丹，拿去坊市賣了點靈石。”
對吳大海，他無需隱瞞。
一來這兄弟口風緊，二來煉丹之事遲早瞞不住。
“煉丹？！你真的會煉丹了？！”吳大海眼睛瞪大，隨即大喜，“這真是雙喜臨門啊！李大哥，你太厲害了！”
他是真心為李長生高興。
在修仙界，有一技之長就多一條出路，尤其是煉丹師這種吃香的職業。
“所以這靈石你收回去。”李長生將兩個布袋都推到吳大海面前，“你在外門也不容易，反倒是我以前拖累你了。現在我想賺靈石，比你容易多了。”
“可是……”吳大海還想推辭。
“別可是了。”李長生板起臉，“你要是不收，就是看不起我這個大哥。”
吳大海見他態度堅決，只好將靈石收起，但眼中還是帶著擔憂：“李大哥，你真的夠用嗎？煉丹也需要本錢……”
“放心，我心裡有數。”李長生笑著給他倒酒，“來，繼續喝。”
兩人又喝了幾碗，聊了些近況。
吳大海突然神色一正：“對了李大哥，我今天來，其實還有件事。”
“甚麼事？”
“天方城今天來信了。”吳大海語氣低沉下來，“萬老……壽元耗盡，前天夜裡走了。”
李長生端著酒碗的手一頓。
萬老……
那個在他們還是散修時，給過他們諸多照拂的老人。
教他們辨識草藥，傳他們修煉心得，甚至將長生功傳給了李長生。
後來也是萬老舉薦，他們才拿到參加擎天宗外門選拔的信物。
雖無師徒之名，卻有授業之恩。
“這麼突然……”李長生輕嘆一聲。
“萬老已經一百零八歲了，煉氣八層的修為，壽元將盡也是正常。”吳大海唏噓道，“但畢竟對我們有恩，我想……咱們是不是該去祭拜一下？”
“應該去。”李長生毫不猶豫，“甚麼時候出發？”
“三天後。聽說方師姐也會去，她如今可是內門沈長老的親傳弟子，煉氣九層的大修士了。”吳大海道，“你要去的話，三天後我來找你，咱們結伴。”
方晴，那個被測出上品靈根，直接被破格收入擎天宗內門的女子。如今已是煉氣九層，距離築基只有一步之遙。
“行，三天後一起去。”李長生點頭。
兩人又聊了一會兒，吳大海突然問道：“李大哥，你今後是打算專修煉丹之術了？”
“嗯，至少暫時是這樣。”李長生坦然道，“有一技之長，總比埋頭苦修強。會煉丹，就能賺靈石；有靈石，就有資源；有資源，修煉才能更快。”
這是他的真實想法。
天賦不夠，那就用資源堆！
“煉丹師確實吃香。”吳大海沉吟道，“不過想在這條路上走遠，也需要靠山和資源。”
他頓了頓，繼續道：“天方城盧家是煉丹世家，家主盧祥是築基期修士，三階煉丹師，差一步就到中級。咱們擎天宗的青竹峰，更是有結丹期的五階煉丹師坐鎮，雖然人丁不旺，但也是內門九脈主峰之一。”
李長生靜靜聽著，明白吳大海的意思，是勸他找個靠山。
“以李大哥你的煉丹天賦，如果能加入青竹峰，那真是前途無量！”吳大海眼中閃著光。
李長生卻苦笑搖頭：“進內門？談何容易。我連外門弟子考核都沒透過，怎麼可能進得了青竹峰？”
內門收徒，比外門嚴格十倍。不僅看天賦，還要看背景、看潛力。
他一個雜靈根、四十歲才練氣四層的雜役，哪個內門峰主會看得上？
“可你現在會煉丹了啊！”吳大海堅持道，“而且練氣中期了！說不定就能破格呢？”
“以後再說吧。”李長生不想在這個問題上多談，“能進自然好，進不了也沒辦法。走一步看一步。”
他端起酒碗，轉移了話題。
一頓酒喝完，兩人約好三天後出發去天方城，吳大海便告辭回外門了。
藥廬內恢復安靜。
李長生站在窗前，望著遠方群山，眼中思緒翻湧。
青竹峰……內門……煉丹師……
這些距離他似乎很遙遠，但又似乎觸手可及。
“不管怎樣，先做好眼前的事。”他收回目光，從懷中取出一個瓷瓶。
裡面裝著他剛煉製成功的隱靈丹。
“練氣四層了，該去黑市出貨了。”
他倒出一顆淡藍色丹藥，放入口中。
丹藥入口即化，一股清涼氣息流遍全身。李長生能感覺到，自己的氣息正在被一層無形的力量包裹、掩蓋，從練氣四層緩緩降至練氣二層。
除非煉氣六層以上的修士刻意探查，否則誰也看不出他的真實修為。
接著，他施展從萬老那裡學來的縮骨術和易容術。
骨骼傳來輕微的“咔咔”聲，身形矮了一寸。面部肌肉蠕動，容貌逐漸改變——眉毛變粗，鼻樑塌陷，臉頰生出濃密絡腮鬍。
片刻後，李長生站在銅鏡前。
鏡中是一個身材粗壯、滿臉絡腮鬍的漢子，氣息只有練氣二層，與他原本的清秀模樣判若兩人。
“這樣應該安全了。”李長生滿意地點點頭。
他帶上兩瓶完美級回春丹和益氣丹，推開藥廬門，身影融入夜色。
夜色如墨，山風呼嘯。
李長生沒有直接前往黑市，而是先繞道去了一趟坊市。
黑市在和風谷，距離擎天宗百里。
以他現在的腳力，走過去得走到明天。
他需要代步工具，或者更準確地說，需要神行符。