李長生走出萬寶閣，沒有立刻回藥廬，而是在坊市裡轉了一圈，花五枚下品靈石買了一百斤靈米和十斤一階妖獸肉，這才心滿意足地踏上歸途。
煉氣期修士還未辟穀，仍需進食。
以往李長生能省則省，靈米都捨不得多吃，更別提妖獸肉了！
那可是能輔助修煉、增長修為的好東西。
“以前就是太窮了……”他拎著妖獸肉，心中感慨。
修行二十載，卡在練氣三層，除了天賦問題，窮才是根本原因。
大部分底層修士都和他一樣，把大半時間浪費在賺取微薄資源上，而那點資源又杯水車薪，形成惡性迴圈。
但現在，不同了。
回到藥廬，李長生生火做飯，將那十斤妖獸肉燉了一大鍋。
肉香四溢，他深吸一口，只覺得渾身毛孔都舒展開了。
“這要是每天都能吃上妖獸肉，何至於才練氣三層？”他舀起一大碗肉湯，就著靈米飯，大口吃了起來。
“吃完繼續煉丹！在新坊市開建之前，必須湊夠一百靈石，把雜役任務免了！”李長生邊吃邊規劃，眼中閃著光。
彷彿已經看到白花花的靈石正朝他湧來。
……
藥廬內，李長生盤膝而坐，周身靈氣緩緩流轉。
【長生功熟練度+1】
系統提示在眼前浮現。
【功法：長生功（490/500）】
【境界：練氣三層（95/100）】
李長生睜開眼，臉上露出止不住的笑意。
“這種感覺……當真讓人上癮！”
以往修煉，如同逆水行舟，不進則退，進展緩慢得讓人絕望。但現在，有了系統熟練度機制，每一次修煉都有明確反饋，能看到實實在在的進步！
短短數日，他除了吃飯睡覺，幾乎所有時間都用在修煉和煉丹上。
不是不想多煉丹刷熟練度，而是他發現了瓶頸——以練氣三層的靈力，最多連續煉製兩爐回春丹就會枯竭。修為不夠，成了刷熟練度的硬傷。
“先提升修為，才能更好煉丹！”李長生思路清晰。
而這幾日修煉長生功，他也發現了驚喜！
覺醒系統後，自己的悟性似乎提高了。
對功法的理解越深，熟練度增長越快，修煉效率遠超以往！
“看來修煉一道，除了天賦靈根，悟性也至關重要。”李長生喃喃自語，“馬上就要突破練氣四層了，到那時，煉丹效率也能提升一大截！”
他眼中閃著光：“不光要還清大海的靈石，還得湊夠一百枚，把坊市徭役免了！”
眼下任何事都不能干擾他刷熟練度的程序，哪怕是宗門任務也不行！
就這樣，李長生將自己關在藥廬，進入一種近乎閉關的狀態。
煉丹、修煉、再煉丹、再修煉……
肉眼可見的熟練度增長，讓他如痴如醉，深陷其中無法自拔。
這種每時每刻都在變強的感覺，實在太讓人沉迷了。
……
“咚咚咚！”
敲門聲突然響起。
李長生正在燉一鍋妖獸肉，準備犒勞自己。
香氣瀰漫整個藥廬，讓人食指大動。
“李道友，在嗎？快開門！”
門外傳來一個熟悉的聲音。
李長生皺了皺眉，起身開門。一個看起來六十多歲、頭髮花白的老者站在外面，正是錢老頭——藥廬的前任看守，李長生的“前任”。
李長生來藥廬時，曾跟著錢老頭學了一個月，之後錢老頭被調去坊市一家小鋪子當夥計，兩人便少有交集。
“喲，老錢？今天甚麼風把你吹來了？”李長生笑著讓開身子。
錢老頭一進門，目光就被桌上那鍋妖獸肉吸引，喉結不自覺地滾動了一下，眼中閃過羨慕之色。
“聽說你小子準備回世俗了，這不是過來看看你麼？”錢老頭嘿嘿一笑，很自來熟地在桌邊坐下，“日子過得不錯啊，都吃上妖獸肉了。”
“剛好燉了一鍋，沒吃就一起吧。”李長生盛了一碗遞過去。
“這怎麼好意思……”錢老頭嘴上客氣，手卻很誠實地接過了碗，“搞得老頭子我像是專門來蹭飯的。”
李長生笑了笑，沒接話。
錢老頭甚麼性子他清楚——表面憨厚，實則精明，無利不起早。
“老錢，你今天來找我，肯定有事吧？”李長生開門見山。
錢老頭放下碗，嘆了口氣：“既然你問了，我也就不繞彎子了。你知道的，我那孫子……快到了參加外門選拔的年紀了。”
李長生點頭。
錢老頭的孫子他見過幾次，天賦不錯，是中品靈根，比錢老頭強多了。
“距離下次選拔還有幾個月，可偏偏這時候要建新坊市，所有新弟子和雜役都要出徭役。”錢老頭愁眉苦臉，“這一去就是大半年，肯定耽誤修煉啊……”
李長生聽明白了。
想免除徭役，就得交一百枚下品靈石。
錢老頭這是來借靈石了。
“我這不是想著，李道友你這些年也有些積蓄，能不能……先借我週轉週轉？”錢老頭搓著手，眼巴巴看著李長生，“等我孫子進了外門，一定儘快還你！”
李長生沉默片刻，緩緩搖頭。
“老錢，不是我不想幫你。我自己也缺靈石，前幾天還欠著大海十幾枚呢。”他語氣平靜，“我這點家底，實在拿不出來。”
這是實話。
即便他真湊夠了靈石，也不可能借出去——財不外露，在沒自保之力前，低調才是王道。
錢老頭的臉色頓時有些難看。
他盯著李長生，又瞥了一眼桌上那鍋妖獸肉，眼中閃過懷疑。
日子過得這麼滋潤，連妖獸肉都吃上了，會拿不出幾十枚靈石？
“李道友，咱們也算相識一場。我那孫子若真能進外門，將來也能照應你一二……”錢老頭還想爭取。
“抱歉。”李長生打斷他，語氣堅決，“我真的無能為力。”
藥廬內的氣氛一下子冷了下來。
錢老頭盯著李長生看了半晌，見他神色坦然，不似作偽，這才悻悻起身。
“也罷……既然李道友有難處，老頭子我也不強求。”他語氣淡了下來，“我再想想別的辦法。”
“不吃了再走？”李長生起身相送。
“不了，你這妖獸肉太金貴，老頭子我怕塞牙。”錢老頭擺擺手，頭也不回地走了。
李長生站在門口，看著錢老頭遠去的背影，輕輕嘆了口氣。
他知道，今天算是把這位“老熟人”得罪了。
錢老頭心眼小，這事兒怕是要記在心裡。
“得罪就得罪吧。”李長生關上門，眼神重新變得堅定，“苟住發育才是王道。現在還沒到能幫別人的時候。”
他坐回桌邊，繼續吃飯。肉還是香的，但心情卻蒙上了一層陰影。
修仙界就是這樣——資源有限，人心難測。
今天你幫了別人，明天可能就被背後捅刀。在沒有足夠實力前，自保才是第一要務。
“加快進度吧。”李長生吃完飯，立刻投入修煉，“早點突破，早點賺夠靈石，早點擺脫這些麻煩！”