風部落的炊煙在戰後的廢墟上嫋嫋升起，帶著一絲苦澀的暖意。倖存的牧民們正在收拾殘局，清理血跡，掩埋逝者，偶爾傳來壓抑的啜泣聲。蘇沐月帶著幾個懂醫術的族人穿梭在傷者之間，銀針閃爍，靈力流轉，為傷口止血、消炎，額頭上佈滿了細密的汗珠。
“凌公子，楚姑娘，喝點熱湯吧。”一位頭髮花白的老阿媽端著兩碗熱氣騰騰的肉湯走過來，碗沿還冒著熱氣，“這是家裡最後一點羊肉了，補充點力氣。”
凌塵接過肉湯，輕聲道謝。肉湯很燙，暖意順著喉嚨滑入胃裡，卻驅散不了心底的寒意。他看著不遠處正在幫著搭建臨時氈房的楚傾雪，她的側臉在晨光中顯得有些蒼白，但動作卻依舊麻利，手臂上的傷口已經包紮好了，滲出淡淡的血跡。
“傾雪，過來歇會兒。”凌塵朝著她喊道。
楚傾雪抬起頭，看到他手中的肉湯，笑了笑，走了過來：“剛把傷員安頓好，還有幾個重傷員需要蘇師姐盯著。”她接過肉湯，吹了吹，小口喝著，“長老說風瑤的星辰石有異動，可能和她現在的位置有關。”
“我去看看。”凌塵放下肉湯，起身走向祭壇。祭壇上的星辰石還在微微發光，表面浮現出淡淡的紋路，像一張模糊的地圖，其中一個光點正在緩慢移動，朝著斷雲崖的方向。
林晚星正拿著放大鏡仔細觀察星辰石：“你看這裡，這光點應該就是風瑤的位置，她正在往斷雲崖移動，速度很快，不像是被強迫的，倒像是……有意識地在趕路。”
“有意識？”凌塵皺起眉頭，“你的意思是，她還有自己的神智？”
“有可能。”林晚星點點頭，指著另一個閃爍的光點，“而且這裡還有個奇怪的能量反應，在黑風口附近，和我們之前遇到的異變獸能量很像，但更純淨，像是……有人在追蹤風瑤？”
“不管是誰，敢動風瑤，我饒不了他！”洛輕舞操控著正在維修的機關獸走過來，機械臂上還纏著繃帶，“我的‘鋼鐵夥伴’馬上就能修好，到時候我們就去追風瑤，把她救回來！”
“別急。”凌塵按住她的肩膀，“我們現在對虛空主宰的力量一無所知，風瑤又被它控制，貿然行動只會吃虧。而且……”他看向斷雲崖的方向，“我總覺得風瑤去斷雲崖不只是被控制那麼簡單，她好像在尋找甚麼。”
楚傾雪走了過來，手裡拿著一枚龍鱗：“龍族的傳訊符有反應了，堂兄他們已經快到黑風口了，還帶了個好訊息——莫雨涵也來了！”
“莫雨涵？”凌塵眼睛一亮，“她怎麼會來？”莫雨涵是機關城的天才少女，精通機關術和追蹤術，也是他們的重要夥伴，之前因為處理機關城的事務沒能一起來草原。
“她說收到了洛輕舞的求救訊號，就立刻帶著機關城的精英趕來了。”楚傾雪笑著說，“有她在，追蹤風瑤和破解虛空邪祟的機關陷阱就好辦多了。”
“太好了！”洛輕舞興奮地跳起來，“雨涵來了就沒人敢說我的機關術不行了！我們聯手，肯定能把那些虛空之影的老巢都端了！”
蘇沐月也走了過來，臉上帶著一絲疲憊，卻難掩欣慰：“傷員的情況都穩定下來了，我留了足夠的藥，讓長老他們照看著。我們甚麼時候出發去黑風口匯合？”
“現在就走。”凌塵當機立斷，“林晚星，你帶著星辰石跟我們一起，隨時監測風瑤的位置。洛輕舞，你的機關獸能走了嗎？”
“沒問題！”洛輕舞拍了拍機關獸的外殼，“剛換了新的能量核心，比之前更有勁了！”
長老拄著柺杖走過來，手裡拿著一個布包：“凌公子，這是風部落的‘星塵沙’，能掩蓋氣息，對付虛空之影的追蹤很有用。你們一定要把風瑤平安帶回來，她是我們風部落的好孩子。”
“您放心，我們一定會的。”凌塵鄭重地接過布包，“部落就拜託您了，遇到危險就用傳訊符通知我們。”
眾人收拾好行裝，與倖存的牧民們告別後，騎著馬朝著黑風口出發。草原的風依舊吹著，帶著青草的氣息，卻再也沒有了之前的悠閒自在。
路上，林晚星一直在研究星辰石：“你們看，風瑤的光點在黑風口附近停住了，好像在等甚麼人。而且追蹤她的那個光點也停下了，距離她大概有十里地。”
“等甚麼人？難道是虛空主宰的其他手下？”洛輕舞操控著機關獸低空飛行，探照燈不時掃過前方的草原。
“不一定。”楚傾雪看著星辰石，若有所思，“風瑤的星辰石和喚星笛同源，或許她是在利用星辰石向我們傳遞資訊？”
凌塵點點頭：“有這個可能。風瑤的意志力很強，就算被控制，也肯定在想辦法反抗。我們加快速度，爭取在天黑前趕到黑風口。”
傍晚時分，眾人終於抵達黑風口。這裡地勢險要，兩側是陡峭的山崖，中間只有一條狹窄的通道，狂風呼嘯，捲起地上的沙石，打在臉上生疼。
“龍族的人應該就在附近。”楚傾雪拿出龍鱗，注入靈力，龍鱗立刻發出金光，朝著通道深處飛去，“跟我來。”
順著龍鱗的指引，眾人在通道盡頭的一處山洞裡找到了龍族的隊伍。山洞裡燃著篝火，十幾個穿著金色盔甲的龍族勇士正在休息，為首的是一個身材高大、面容俊朗的青年，正是楚傾雪的堂兄楚驚風。
“傾雪！你們可算來了！”楚驚風看到他們，立刻站起身，爽朗地大笑，“我還以為你們被虛空之影纏住了呢！”
“堂兄！”楚傾雪笑著和他擁抱，“路上遇到點麻煩，耽誤了時間。莫雨涵呢？”
“在裡面研究追蹤器呢。”楚驚風指著山洞深處，“這丫頭一來就沒閒著，說發現了很奇怪的能量軌跡。”
眾人走進山洞深處，只見一個穿著青色衣裙、梳著雙丫髻的少女正蹲在地上，拿著一個奇怪的儀器測量著甚麼，她身邊還放著各種零件和工具，正是莫雨涵。
“雨涵！”洛輕舞興奮地跑過去，一把抱住她，“我就知道你會來！”
莫雨涵嚇了一跳，手裡的儀器差點掉在地上：“輕舞？你能不能別這麼一驚一乍的？差點弄壞我的‘尋蹤儀’！”她看到凌塵和楚傾雪，眼睛一亮，“凌塵哥，傾雪姐！你們沒事太好了！”
“你怎麼會來？”凌塵笑著問。
“收到輕舞的求救符就來了唄。”莫雨涵揚了揚手裡的尋蹤儀，“而且我發現機關城附近也出現了虛空之影的蹤跡，就知道事情不簡單，帶了幾個擅長驅邪的長老過來。”她指著儀器上的光點，“你們看，這是風瑤的能量軌跡，很奇怪，時強時弱，像是在掙扎。而且在她周圍還有另一種能量，和我們之前在機關城遇到的虛空之影能量很像，但更強大。”
“我們在星辰石上也發現了，有個光點在追蹤她。”林晚星拿出星辰石，和莫雨涵的尋蹤儀對比，“位置完全吻合！”
“看來是虛空主宰的手下在監視她。”楚驚風皺起眉頭，“這虛空主宰到底是甚麼來頭？竟然能控制風部落的傳人。”
“不管是甚麼來頭，我們都要把風瑤救回來。”凌塵眼神堅定，“雨涵，你能確定風瑤的具體位置嗎？”
“當然能！”莫雨涵自信地拍了拍尋蹤儀，“她就在黑風口西側的山谷裡，那裡有個天然的石窟，能量反應很強烈。而且我還發現了一個有趣的現象——石窟裡有星核的能量波動！”
“星核的能量波動？”眾人都驚訝地對視一眼。
“沒錯！”莫雨涵點點頭，“和斷雲崖的星核能量一模一樣，只是很微弱，像是……有人在那裡放置了星核的碎片？”
“我知道了！”林晚星突然喊道，“古籍上說風部落的先祖曾從星核上取下一塊碎片，用來鎮壓黑風口的邪祟，難道就是放在那個石窟裡？”
“很有可能！”凌塵站起身，“風瑤去那裡肯定是為了星核碎片！不管她是被控制還是自主行動，我們都必須去阻止她，不能讓星核碎片落入虛空主宰手中！”
“我跟你們一起去！”楚驚風拔出腰間的長劍，“龍族的勇士也準備好了，隨時可以戰鬥！”
“等等。”蘇沐月攔住他們，“現在天色已晚，山谷裡地形複雜，虛空之影又在附近，貿然行動太危險。不如我們先休息一晚，明天一早再出發，正好讓雨涵研究一下石窟的地形，制定詳細的計劃。”
眾人都點點頭，覺得她說得有道理。山洞裡的篝火越燒越旺，驅散了夜晚的寒意。洛輕舞和莫雨涵湊在一起討論機關術，不時發出興奮的尖叫；楚驚風在給龍族勇士分配任務，低聲交談著；林晚星則和蘇沐月一起研究星辰石和尋蹤儀，試圖找到更多線索。
凌塵和楚傾雪坐在角落裡，靠在一起看著篝火。楚傾雪把頭靠在他的肩膀上，輕聲說：“你說風瑤現在還好嗎？她會不會很害怕？”
“她很堅強，不會輕易被打倒的。”凌塵握住她的手，指尖傳來溫熱的觸感，“而且她知道我們會去救她，一定在等我們。”他低頭在她額頭輕輕一吻，“別擔心，有我在。”
楚傾雪抬起頭，吻上他的唇，這個吻帶著擔憂、堅定和信任，在篝火的映照下，溫暖而綿長。
“咳咳！公共場合請注意影響！”洛輕舞的聲音不合時宜地響起，她拿著一塊烤肉，擠到兩人中間，“要秀恩愛也得等救回風瑤再說，現在最重要的是填飽肚子，養精蓄銳！”
楚傾雪臉頰微紅，輕輕推開凌塵，接過洛輕舞遞來的烤肉：“就你話多。”
“我這是關心你們嘛。”洛輕舞嬉皮笑臉地說，“明天可是硬仗，不多吃點怎麼行？對了，雨涵說明天可能會遇到機關陷阱，她正在改裝機關獸的探測系統呢。”
莫雨涵走了過來，手裡拿著一個小巧的裝置：“這是‘虛空探測器’，能探測到虛空之影的能量波動，明天大家每人帶一個，遇到危險會發出警報。”她把裝置分發給眾人，“還有這個，‘爆震彈’，遇到大批虛空之影時用，能暫時震暈它們。”
“你準備得真充分。”凌塵接過裝置，認真地戴在手腕上，“有你在，我們放心多了。”
“那是當然！”莫雨涵得意地揚起下巴，“也不看看我是誰！對了，我還收到了一個傳訊，是從南疆發來的，說苗疆的聖女藍靈溪也在趕來的路上，她擅長蠱術，對付邪祟很有一套。”
“藍靈溪也來？”凌塵眼睛一亮，藍靈溪是苗疆聖女，精通蠱術和醫術，之前在蝕心窟幫過他們大忙，“這下我們的幫手越來越多了！”
“還有呢！”洛輕舞湊過來說，“我給東海的鮫人族發了傳訊，林晚星的妹妹林曉月說會帶著鮫人族的精英趕來，她們能操控水流，對付虛空之影應該也很有用！”
林晚星驚喜地抬起頭：“曉月要來？太好了！她的控水術比我厲害多了！”
看著眾人興奮的樣子，凌塵心裡湧起一股暖流。從斷雲崖到風部落，從影煞到虛空之影，他們一路走來，遇到了無數危險，但也收穫了最珍貴的友誼和羈絆。現在，夥伴們正在陸續回歸，他們的力量越來越強，不管虛空主宰有多強大，他們都有信心戰勝它。
夜深了，山洞裡的大部分人都已經睡熟，只有守夜的勇士和篝火的噼啪聲在寂靜中迴盪。凌塵和楚傾雪還沒睡，坐在洞口看著外面的星空。
“你看，瑤光星又亮了。”楚傾雪指著天空中最亮的那顆星，“風瑤的名字裡也有個‘瑤’字，好像它一直在守護著我們。”
“嗯。”凌塵握緊她的手，“它會守護我們，我們也會守護彼此。”他看向黑風口西側的山谷，“明天，我們一定要把風瑤帶回來。”
楚傾雪點點頭，靠在他懷裡，漸漸睡去。凌塵抱著她，感受著她平穩的呼吸，眼神堅定地望著山谷的方向。