地下通道的盡頭，是一扇隱蔽在貧民窟柴房裡的暗門。
洛輕舞小心翼翼地推開暗門，探出腦袋左右張望，確認沒人後才對身後招手：“安全，快出來。”
凌塵扶著楚傾雪鑽出暗門，一股混雜著黴味和煙火氣的味道撲面而來。眼前是低矮破舊的木屋，狹窄泥濘的小巷，幾個衣衫襤褸的孩子在巷口追逐打鬧，遠處傳來巡邏士兵的呵斥聲，透著一股風雨欲來的緊張。
“這就是都城的貧民窟？”楚傾雪看著眼前的景象，眼中閃過一絲複雜。她雖為女帝，卻很少踏足這種地方，沒想到繁華都城的背後，還有如此破敗的角落。
“噓，小聲點。”洛輕舞連忙捂住她的嘴，壓低聲音，“別忘了我們現在是‘莊稼漢’和‘村姑’，別露餡了。”
楚傾雪吐了吐舌頭，乖乖點頭，眼神卻忍不住打量著周圍的環境，看著那些面黃肌瘦的孩子，心中一陣刺痛。
“走吧，我帶你去看看真正的人間疾苦。”洛輕舞拍了拍她的肩膀，帶著眾人穿街過巷。
凌塵緊緊跟在楚傾雪身邊，警惕地觀察著四周。貧民窟雖然破敗，卻魚龍混雜，三教九流匯聚，時不時有不懷好意的目光落在他們身上，被凌塵冷冽的眼神逼退後，才悻悻收回視線。
吞天縮在凌塵懷裡，只露出一雙金色的小眼睛，警惕地打量著路過的貓狗，小爪子緊緊扒著凌塵的衣襟，一副慫慫的樣子，逗得楚傾雪偷偷發笑。
穿過幾條小巷，洛輕舞在一家掛著“老王雜貨鋪”招牌的小店前停下，敲了敲門板，發出“咚、咚咚、咚”的暗號。
片刻後，門開了條縫，一個滿臉皺紋的老頭探出頭，警惕地打量著他們：“買甚麼？”
“買斤花椒，要去年的陳貨。”洛輕舞報出暗號。
老頭眼中閃過一絲瞭然，開啟門讓他們進去，反手關上店門，還上了鎖。
“洛小姐，您可算來了。”老頭長舒一口氣，對著洛輕舞拱手行禮，看到她身後的凌塵和楚傾雪，眼中閃過一絲疑惑。
“王伯，這兩位是我的朋友。”洛輕舞簡單介紹，“城裡現在情況怎麼樣？”
“別提了，亂套了！”王伯嘆了口氣，壓低聲音，“鎮國公對外宣稱陛下您遇刺身亡，正在籌備登基大典，定在三天後！反對他的幾位老臣都被抓了，關在天牢裡，聽說……聽說已經有兩位老臣遇害了。”
“甚麼？！”楚傾雪臉色大變，身體微微顫抖，“李太傅和張將軍也被抓了？”這兩位都是輔佐她父親的老臣，對她忠心耿耿。
“都被抓了。”王伯點點頭，眼中滿是擔憂，“鎮國公現在權勢滔天，禁軍和城防軍都在他手裡，誰敢反對就是死路一條。”
凌塵扶住顫抖的楚傾雪，輕聲安慰：“別激動，我們會想辦法救他們的。”
楚傾雪深吸一口氣，強壓下心中的悲痛和憤怒：“王伯，還有哪些人是忠於我的？有沒有可能聯絡到他們？”
“難啊。”王伯搖著頭，“鎮國公盯得太緊了，現在人人自危，誰敢冒頭？不過……”他頓了頓，湊近低聲道，“我聽說鎮國公和血魂教的人走得很近，登基大典那天，血魂教要派高手來‘護法’，具體是甚麼勾當，我就不知道了。”
“血魂教？”凌塵和楚傾雪對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。果然，鎮國公和血魂教有關係！
“他和血魂教勾結，難道就不怕天下人唾罵嗎？”楚傾雪憤怒地握緊了拳頭。
“權力燻心，哪還顧得上這些。”洛輕舞冷哼一聲，“我看他是想借助血魂教的邪術鞏固地位，甚至……長生不老。”
就在這時，外面突然傳來急促的敲門聲，伴隨著粗暴的呵斥：“開門！開門！例行檢查！”
王伯臉色大變：“不好，是巡邏隊！最近查得特別嚴，你們快躲起來！”
他連忙掀開櫃檯後的暗格，讓三人鑽進去。暗格狹小黑暗，只能勉強容納三人，彼此的呼吸都清晰可聞。
凌塵將楚傾雪護在懷裡，用身體擋住可能碰到的木板，低聲道：“別怕，有我在。”
楚傾雪緊緊抓住他的衣袖，感受著他溫暖的懷抱和沉穩的心跳，心中的恐懼漸漸消散，輕輕“嗯”了一聲。
暗格外，王伯開啟店門，陪著笑臉：“官爺，這麼晚了還巡邏啊？”
“少廢話！有沒有陌生人來過？”巡邏隊隊長粗暴地推開王伯，帶人在店裡搜查。
“沒有沒有，都是老主顧。”王伯連忙擺手。
腳步聲在店裡來回走動，翻東西的聲音此起彼伏，離暗格越來越近。
暗格裡，三人屏住呼吸，大氣不敢出。楚傾雪緊張地閉上眼，埋在凌塵懷裡。凌塵一手護著她，一手握緊石片，隨時準備動手。洛輕舞則悄悄從儲物袋裡摸出幾個微型機關雷，眼神警惕。
吞天縮在凌塵懷裡，緊張得小爪子都攥成了拳頭，不敢發出一點聲音。
“隊長，你看這是甚麼？”一個士兵拿起櫃檯上的一個機關零件，好奇地問道。
隊長走過去，拿起零件打量著：“這是甚麼鬼東西？王老頭，你賣雜貨還賣這玩意兒？”
“是……是收廢品收來的，忘了扔。”王伯嚇得臉色發白，結結巴巴地解釋。
隊長狐疑地看了他一眼，正想追問，外面突然傳來一陣騷動，有人大喊：“發現可疑人員！在東邊巷子！”
“走！去看看！”隊長立刻放下零件，帶著人匆匆離開。
直到店門關上，腳步聲遠去，王伯才癱坐在地上，大口喘氣。
暗格裡的三人也鬆了口氣，楚傾雪腿一軟，差點摔倒，被凌塵穩穩扶住。
“嚇死我了。”楚傾雪拍著胸口，臉色蒼白。
“沒事了。”凌塵擦掉她額頭的冷汗，指尖不經意觸碰到她的肌膚，兩人都愣了一下，臉頰微紅。
洛輕舞翻了個白眼，故意咳嗽兩聲：“我說你們倆，能不能分場合？命都快沒了還想著談戀愛。”
楚傾雪不好意思地低下頭，從凌塵懷裡掙脫出來。
三人從暗格裡鑽出來，王伯遞過來一杯水：“洛小姐，現在城裡太危險了，你們還是趕緊走吧，別被抓住了。”
“我們知道。”洛輕舞點點頭，“王伯，登基大典那天，血魂教的人會在哪裡？”
“聽說會在皇宮的祭天台上，和鎮國公一起主持儀式。”王伯回憶道。
“祭天台……”楚傾雪眼中閃過一絲精光，“那裡有我母后留下的一道後手，或許能派上用場。”
“甚麼後手？”
“母后精通陣法，在祭天台下布了個守護陣，關鍵時刻能抵擋強敵，只有歷代帝王知道啟動方法。”楚傾雪解釋道。
“太好了！”凌塵眼睛一亮，“我們可以在登基大典那天潛入祭天台，啟動陣法，困住鎮國公和血魂教的人！”
“但風險太大了。”洛輕舞有些擔憂，“那天肯定戒備森嚴，高手雲集。”
“富貴險中求。”凌塵沉聲道，“這是我們唯一的機會。救出老臣，揭露鎮國公和血魂教的陰謀，讓天下人知道真相。”
楚傾雪也點頭道：“我同意。為了大楚，為了那些忠於我的人，我必須冒險。”
“好吧，既然你們都決定了，我就陪你們瘋一次。”洛輕舞聳聳肩，“不過我們得好好計劃一下，準備充分。”
“王伯，麻煩你幫我們準備三套禁軍的服飾，還有皇宮的地圖。”凌塵說道。
“沒問題，包在我身上。”王伯立刻答應。
三人又和王伯商量了一些細節，確認了潛入皇宮的路線和時機，才決定離開。
“夜深了，你們從後門走吧，那條路偏僻，不容易被發現。”王伯開啟後門，指著外面的小巷。
“王伯，你多保重。”洛輕舞叮囑道，“我們走後，你也找個地方躲躲，別被鎮國公的人盯上。”
“我知道，你們也小心。”王伯點點頭，眼中滿是擔憂。
三人悄悄從後門離開，融入寂靜的夜色中。
走在偏僻的小巷裡，楚傾雪突然停下腳步，看著凌塵：“凌塵，謝謝你。”
“謝我甚麼？”
“謝謝你一直陪著我，保護我。”楚傾雪輕聲道，月光灑在她臉上，映得她眸中水光瀲灩，“如果沒有你，我真不知道該怎麼辦。”
凌塵心中一暖，伸手將她攬入懷中，低頭吻上她的唇。這個吻溫柔而堅定，帶著彼此的信任和依賴。
洛輕舞識趣地放慢腳步，走到前面開路，嘴裡小聲嘀咕：“真是夠了，又撒狗糧，早知道就不陪你們來了。”嘴上這麼說，嘴角卻忍不住上揚。
吞天趴在凌塵肩膀上，用小爪子捂住眼睛，卻偷偷從指縫裡偷看，小尾巴還搖了搖。
月光如水，灑在三人身上，為這緊張的潛入之旅增添了一絲溫馨。
他們不知道的是，在他們離開後，雜貨鋪對面的屋頂上，一個黑影悄無聲息地站了起來，眼中閃過一絲陰狠，化作一道流光消失在夜色中——正是鎮國公的心腹，那個在黑風山追殺他們的金丹期老者！
“鎮國公大人，找到他們了……”黑影的聲音在夜風中迴盪，帶著一絲詭異的笑意。
一場更大的危機，正在悄然逼近。而凌塵和楚傾雪對此一無所知，他們正滿懷希望地朝著秘密通道走去，準備為三天後的決戰做準備。
夜色漸深，都城的暗流越來越洶湧，一場關乎王朝命運的決戰，即將在祭天台上拉開序幕。而這一次，他們面對的，將是前所未有的強敵和險境。但只要他們同心協力，就一定能迎來黎明的曙光。