迷蹤石林的短暫寧靜，僅僅持續了兩天。
第三天清晨，負責警戒的侯三神色凝重地將眾人召集到一起。
“有船在石林外圍徘徊，不止一艘。”侯三指著監控陣法投射出的、微微發光的簡陋海圖虛影，上面有幾個細小的紅點在石林邊緣的水道附近緩緩移動，“看船型和移動軌跡，不像誤入的商船或漁船。很可能是搜尋船隊，黑蛟幫、鯊齒會，或者……珊瑚林的。”
洞穴內的氣氛瞬間凝重起來。儘管他們隱藏得很好，但大規模的搜尋遲早會覆蓋到這片區域。
“沈老那邊有新的訊息嗎？”藍琊問。
蘇沐搖頭：“傳訊符石一直沒有動靜。要麼是沈老還未脫身，要麼是距離太遠或環境干擾。我們留下的單向聯絡暗號，也無人回應。”
沈鈞和破浪號、疾風號生死未卜，老海鬼下落不明，外部搜尋步步緊逼……形勢不容樂觀。
“不能坐以待斃。”藍琊沉聲道，“我們需要轉移，也需要主動獲取外界資訊，尤其是關於沈老和珍珠集最新動態的。”
“怎麼轉移？外面有船盯著。”鐵塔皺眉。
“迷蹤石林內部水道複雜，有些暗流通道，只有我們七星礁最核心的航海士才知道。”侯三眼中閃過一絲得意，“我可以帶大家從水下暗流走，離開石林範圍，然後換乘備用的小型潛水舟（一種低階水下法器），前往更外圍的‘飛魚礁’據點。那裡更加偏僻，而且有我們佈下的預警和偽裝陣法。”
“好！就這麼辦！”藍琊拍板，“立刻準備！輕裝簡行，只帶必需品！木易兄弟，碎片務必收好。”
眾人立刻行動起來，收拾丹藥、符籙、武器和少量乾糧清水。楊毅也將自己的物品整理好，歸墟之眼碎片玉盒貼身藏好。
準備妥當後，在侯三的帶領下，眾人來到環礁湖另一側一個不起眼的、被水草覆蓋的巖縫入口。巖縫下方，冰冷的海水湧入，連線著一條**隱蔽的、通向石林深處複雜水網的**地下水道。
“閉氣，跟緊我！注意水流變化！”侯三叮囑一句，率先潛入水中。
眾人緊隨其後。楊毅入水後，海眼心髓自然流轉，不僅輕鬆抵禦了水壓和寒冷，更讓他在水中感覺如魚得水，行動自如，閉氣時間也遠超他人。他注意到藍琊、冷鋒、鐵塔、蘇沐也都各自施展手段，或依靠法器，或憑藉功法，在水下行動無礙，顯然七星礁對水下行動也有專門訓練。
水道狹窄曲折，光線昏暗，全靠侯三手中的一枚水下照明珠和眾人自身的感知。水流時急時緩，有時需要對抗吸力強大的暗流，有時又要藉助水流加速。侯三不愧為資深導航士，對水道的熟悉令人歎為觀止，總能找到最安全、最快捷的路線。
大約在水下游弋了大半個時辰，前方出現了一片相對開闊的、生長著發光水草的水域。侯三示意眾人上浮。
眾人浮出水面，發現身處一片被高大礁石環繞的、更加隱蔽的小水潭中，頭頂只有一線天光。水潭邊停泊著兩艘**僅容三四人的、梭形、覆蓋著深色塗裝的潛水舟**。
“上船！潛水舟有簡單的隱匿和推進陣法，可以水下潛行一段距離，速度比游泳快，也更節省體力。”侯三爬上其中一艘。
六人分成兩組，楊毅、藍琊、侯三一船，鐵塔、蘇沐、冷鋒一船。潛水舟內部狹窄，但設計巧妙，有簡易的操控杆和觀察鏡（類似潛望鏡的低階法器）。侯三啟動陣法，潛水舟發出輕微的嗡鳴，緩緩沉入水中，只留下細微的水泡。
兩艘潛水舟如同深水中的游魚，貼著海床，避開上方可能的搜尋視線，朝著侯三設定的方向悄然駛去。
航行了約一個時辰，侯三透過船內一個傳音海螺（短距離聯絡用）通知另一艘船：“前方就是‘飛魚礁’外圍，準備上浮，進入礁群隱蔽水道。”
潛水舟緩緩上浮，在一個長滿藤壺和海藻的巨大礁石陰影下露出水面。前方是一片由無數小型礁石和沙洲組成的、如同海上盆景般的複雜區域，正是“飛魚礁”。
侯三熟門熟路地駕駛潛水舟，在礁石間狹窄的水道中穿行，最終駛入一個**被珊瑚和巨蚌殼巧妙遮掩的**半封閉小瀉湖。瀉湖岸邊，有一個經過偽裝、與礁石几乎融為一體的巖洞入口。
“到了，這是我們七星礁在飛魚礁的備用據點之一，代號‘蚌殼’。”侯三鬆了口氣。
眾人上岸，進入巖洞。這個據點比迷蹤石林的更小，但同樣有基本的休整設施和少量補給，更重要的是，這裡存放著一套**小型的、長距離的加密傳訊法陣**，可以與七星礁在碎星群島的其他秘密據點，甚至在一定條件下，與總部進行有限聯絡！
“終於有像樣的通訊手段了！”藍琊精神一振，“侯三，立刻啟動法陣，嘗試聯絡‘總堂’（七星礁總部對外通訊的代號）和我們在珍珠集附近可能還在活動的其他暗線！重點是沈老的下落和珍珠集的最新動向！”
“是！”侯三立刻忙碌起來，從巖洞深處一個密封的金屬箱中取出法陣核心部件，開始組裝和除錯。
蘇沐和鐵塔檢查據點內的補給和防禦設施。冷鋒則出去警戒瀉湖入口。
楊毅找了個地方坐下調息，同時也在思考下一步。有了通訊手段，或許能更快弄清局勢。但他也明白，七星礁總部遠在碎星群島另一端的七星主島，鞭長莫及，能提供的直接支援有限。最終，還是要靠他們自己。
大約一個時辰後，侯三那邊傳來了訊息。他臉色不太好看，將一份用特殊密文書寫、剛剛翻譯出來的簡短訊息玉簡遞給藍琊。
藍琊快速瀏覽，臉色也沉了下來。
“情況……比預想的更糟。”他環視眾人，聲音低沉，“從總堂和其他暗線彙總的訊息看：沈老和兩艘船成功突圍，但傷勢不輕，目前正在遠離珍珠集的海域隱蔽航行療傷，短期內無法與我們匯合，也無法返回珍珠集區域。”
“珍珠集現在亂成一鍋粥！黑蛟幫和鯊齒會因為‘鬼哭峽寶貝’（訊息已經擴散，但具體是甚麼眾說紛紜）以及疑似‘霧隱族活口’的事情，衝突加劇，在碼頭區和部分海域已經發生了數次火併，雙方都有傷亡。珊瑚林暫時保持中立觀望，但暗中活動頻繁。”
“另外……”藍琊頓了頓，看向楊毅，“總堂收到一個未經完全證實、但來源似乎有些可信度的傳聞：大約十天前，在碎星群島更東方的‘**墜星海峽**’附近，有目擊者聲稱看到一艘樣式奇特、掛著陌生旗幟的**小型飛舟**，與一股來歷不明的海盜（也可能是偽裝的海盜）發生激烈衝突後墜毀。飛舟上似乎有幸存者逃脫，其中可能包括一名**年輕女修**和一名**少年**，但隨後失蹤，下落不明。因為地點偏遠，訊息滯後且模糊，總堂也是剛收到風。”
**年輕女修**和**少年**！
楊毅的心臟猛地一跳！雲芷！阿海！時間（十天前，差不多是他們遭遇流波島襲擊、分散之後）、地點（更東方，靠近千流城方向？）、人物（女修和少年）……都對得上！難道真的是他們？他們也遭遇了襲擊，墜毀在墜星海峽？
“墜星海峽……具體在甚麼位置？距離這裡多遠？”楊毅急聲問道，無法保持平靜。
藍琊理解他的心情，快速在海圖（侯三已經展開）上指出一個位置：“在這裡，碎星群島東部邊緣，靠近通往千流城主航道的‘風暴角’。從我們這裡過去，即使全速航行，不考慮危險，也要至少七八天。而且那片海域以險惡著稱，常年有風暴和空間亂流，還有‘星墜餘燼’（一種危險的靈力輻射塵埃）汙染，海盜和未知勢力盤踞，非常危險。”
七八天！還要穿越危險海域！但楊毅顧不了那麼多了。這是迄今為止，關於雲芷和阿海最明確、也最可能的一條線索！他們可能還活著，但處境危險！
“我要去墜星海峽！”楊毅斬釘截鐵地說道。
藍琊等人並不意外。他們早就看出楊毅在尋找同伴。
“木易兄弟，我理解你的心情。”藍琊正色道，“但現在珍珠集區域封鎖，我們自身難保，七星礁也無法提供強有力的支援。獨自穿越危險海域前往墜星海峽，成功率太低。”
“而且，”侯三補充道，“那個傳聞未經證實，也可能是誤傳，甚至是陷阱。墜星海峽那地方，甚麼古怪傳聞都有。”
楊毅沉默。他知道藍琊和侯三說得有道理。但讓他坐視可能的線索而不去追尋，他做不到。尤其是經歷了霧隱族幼體事件，他更加明白，在危機中，時間就是生命。
“我知道風險。”楊毅緩緩道，“但我必須去確認。哪怕只有一絲希望。藍兄，諸位，感謝這些時日的並肩作戰和照顧。碎片……你們可以留下研究，或者交給七星礁。我只希望，如果可能，七星礁能幫忙留意珍珠集關於我同伴的其他訊息，以及……如果方便，能否提供一份前往墜星海峽的相對安全航線海圖，或者相關的海域情報？”
他準備獨自上路了。
藍琊與鐵塔、蘇沐、侯三、冷鋒交換了一下眼神。片刻後，藍琊開口道：“木易兄弟，你先別急著做決定。我們雖然無法大張旗鼓地幫你，但並不意味著不能提供任何援助。”
他指向海圖：“首先，前往墜星海峽，有一條相對隱蔽、但我們也未曾完全探明的**古代貿易航線殘跡**，被稱為‘**潛流暗徑**’。這條航線部分在水下，部分依託於一些荒島和海底山脈，可以避開大部分主流航道和危險區域，但本身也充滿未知。侯三曾經研究過這條航線的部分記載，或許能給你提供一些參考。”
侯三點了點頭，介面道：“沒錯。‘潛流暗徑’的記載散落在一些古老海圖和探險筆記裡，據說上古時期某些水族或特殊商隊使用過。它的入口，就在飛魚礁東南方向約三百里的一處海底山脈裂隙中。但裡面情況複雜，有沒有被堵塞、有沒有危險生物盤踞、能不能走通，都是未知數。而且，就算走通了，也只能將你帶到墜星海峽外圍，剩下的路還得靠你自己。”
“其次，”藍琊繼續道，“我們七星礁在墜星海峽外圍的‘灰燼島’有一個極其隱蔽的觀察哨，只有代號，不參與任何行動，只負責觀察記錄那片區域的海況和異常。我可以給你一個一次性的緊急聯絡信物和密語，如果你到了那邊，遇到無法解決的困難，可以嘗試去灰燼島東側第三個海蝕洞，留下信物和密語，或許……能得到一點最低限度的情報或物資幫助，但不要抱太大希望，那個哨點許可權很低，人也極少。”
這已經是七星礁目前能提供的、不違背其自身安全和原則的最大幫助了。
楊毅心中湧起一股暖流。藍琊他們與他相識不過旬月，共同經歷生死，能做到這一步，已然是難得的仗義。
“藍兄，侯三兄，還有各位……大恩不言謝！”楊毅鄭重抱拳。
“木易兄弟客氣了。”藍琊擺手，“你幫我們拿到碎片，又多次救下蘇沐，揭露珊瑚林的陰謀，於我們七星礁也有大功。這不過是力所能及的一點回報。只是……此行兇險，你真的決定了嗎？”
“決定了。”楊毅目光堅定，“我必須去。”
藍琊點了點頭，不再勸阻：“好！那你準備一下，我們幫你整理‘潛流暗徑’的線索和灰燼島的信物。另外，飛魚礁據點裡還有一些備用的丹藥、符籙和淡水食物，你多帶些。潛水舟你可以開走一艘，雖然速度不快，但勝在隱蔽，適合探索水下通道。”
接下來的半天，眾人忙碌起來。侯三將自己所知關於“潛流暗徑”的所有零碎資訊（海圖示點、可能遇到的危險型別、傳說中的幾個關鍵節點等）整理成一份簡略的指引玉簡。蘇沐準備了一個急救藥包和一些特製的避毒、抗輻射丹藥（針對墜星海峽的“星墜餘燼”）。鐵塔檢查了那艘備用潛水舟的狀況，並加裝了幾個應急用的攻擊和防禦符籙（低階）。冷鋒默默地將自己的那份乾糧分出一半，塞給楊毅。
藍琊則將一個刻著七顆細星星辰圖案的黑色小鐵片（聯絡信物）和一句拗口的密語告訴了楊毅。
傍晚時分，一切準備就緒。
瀉湖邊，眾人為楊毅送行。
“木易兄弟，保重！希望你能找到同伴，一切順利！”藍琊重重拍了拍楊毅的肩膀。
“木易大哥，小心啊！那些海盜和星墜餘燼都很麻煩！”蘇沐擔憂地叮囑。
“兄弟，俺鐵塔等你回來喝酒！”鐵塔甕聲甕氣道。
侯三和冷鋒也點頭致意。
“各位保重！後會有期！”楊毅對眾人抱拳，目光掃過這些並肩作戰過的面孔，心中感慨。然後，他不再猶豫，轉身登上那艘已經補給完畢、煥然一新的潛水舟。
艙門關閉，陣法啟動。潛水舟緩緩沉入瀉湖，朝著東南方向，悄無聲息地駛去，很快消失在幽暗的水道深處。
藍琊等人站在岸邊，直到再也看不到潛水舟的蹤跡，才返回巖洞。
“藍師兄，你說木易兄弟能成功嗎？”蘇沐輕聲問。
藍琊望著東南方向，沉默片刻，緩緩道：“我不知道。但我知道，他絕不是池中之物。歸墟海很大，也很小。或許……我們還有再見之日。”
而此刻，駕駛著潛水舟駛向未知“潛流暗徑”的楊毅，心中同樣思緒翻騰。
尋找同伴，探尋“源”的真相，解開歸墟之謎……前路艱險，但他義無反顧。
識海中，歸墟古鑑的光暈微微閃爍，膻中穴的海眼心髓平穩脈動，彷彿也在為這新的、孤獨的航程，提供著無聲的陪伴與力量。
黑暗的水下通道在前方延伸，如同命運佈下的迷局。
而他，將獨自一人，去揭開下一章的序幕。