走出洞府，陽光正好，內院依舊是一派井然有序、弟子往來修煉的景象。但經歷過趙長老的試探，以及自身感知的提升，楊毅卻能隱約察覺到，這平靜表面下，似乎流動著一絲不易察覺的緊張與……窺探？
他收斂心神，將氣息維持在普通九次奪命中期的水準（實際上已是中期巔峰），朝著任務大殿走去。一個月的閉關，不僅需要鞏固成果，也需要新的資源來支撐接下來的修煉，尤其是推演完善“萬化”體系，需要海量的知識、感悟和天材地寶作為資糧。
任務大殿依舊人聲鼎沸，玉璧上任務不斷重新整理。楊毅的到來，再次引起了不少人的注意。如今的他，在內院早已是無人不知無人不曉的風雲人物，一舉一動都備受關注。許多目光落在他身上，帶著好奇、敬畏、嫉妒，以及一些更加隱晦的審視。
楊毅恍若未見，徑直走到高階任務區域。他需要尋找那些既能磨礪自身、又能獲取高額貢獻點和稀有資源的任務。
目光掃過，一條新發布不久、標著“甲等緊急”的任務，吸引了他的注意。
“探索‘迷霧沼澤’深處‘瘴靈谷’。近期谷內瘴氣異變，滋生大量變異毒物與‘瘴靈’，威脅周邊區域。谷內疑似有上古‘毒宗’遺蹟，或有‘萬毒之源’類異寶現世徵兆。任務要求：至少五名九次奪命中期以上弟子組隊，需精通解毒、抵禦瘴氣、神魂防禦。任務獎勵：貢獻點八十萬，地階上品解毒聖藥‘清瘴丹’一瓶（三枚），並可優先挑選在遺蹟中發現的地階以下寶物一件。釋出者：內院丹殿、刑律殿聯合。”
迷霧沼澤？瘴靈谷？毒宗遺蹟？萬毒之源？
楊毅心中一動。毒，亦是天地萬法之一，且往往與死亡、侵蝕、詭異等法則相關。若能解析、熔鍊毒素之力，無疑能極大豐富“萬化”體系的多樣性。而且，“萬毒之源”類異寶，若真存在，其價值恐怕難以估量。更重要的是，這任務獎勵極為豐厚，且由丹殿和刑律殿聯合釋出，顯然宗門對此地異變頗為重視。
不過，要求至少五名九次奪命中期以上弟子，且需精通解毒、防禦，足見其危險程度。迷霧沼澤本就是內院周邊有名的兇險之地，瘴靈谷更是其核心禁地，如今異變，恐怕九死一生。
“楊師弟，也對這任務感興趣？”一個溫和的聲音在旁邊響起。
楊毅轉頭，見柳清風不知何時也來到了任務玉璧前，正看著那條“瘴靈谷”任務，眉頭微蹙。
“柳師兄。”楊毅點頭示意，“此任務兇險，但機遇也大。師兄怎麼看？”
“迷霧沼澤本就難纏，瘴靈谷更是險地中的險地。此次異變，恐非尋常。”柳清風沉吟道，“丹殿和刑律殿聯合釋出，說明情況可能已有些失控，需要強力弟子前往探查甚至清剿。獎勵雖厚，但風險……極高。”
他看向楊毅：“楊師弟你雖實力大進，但毒道詭異，防不勝防。且此任務要求五人，我們還需尋找其他可靠的隊友。”
楊毅明白柳清風的顧慮。毒，不同於正面搏殺，往往無形無質，侵蝕肉身與神魂，極其難防。他雖有萬化核心可嘗試解析、熔鍊，但面對未知的劇毒與瘴靈，仍需謹慎。
“若再加上雷師兄，以及……木師妹和諸葛師弟呢？”楊毅提議。雷昊的雷霆對邪祟毒物有一定剋制，木婉清精通藥毒之道，諸葛明擅長陣法推演，若能組隊，各司其職，安全性會大增。
柳清風眼睛一亮：“若能邀得木師妹和諸葛師弟加入，此任務把握確能增加不少。雷師弟那邊應無問題。只是不知木師妹和諸葛師弟是否願意涉險，他們更偏向輔助與研究。”
“可先問問看。”楊毅道。經過秘境和黑風峽谷的並肩作戰，他們這個小團體之間已有相當的信任。
兩人正商議著，忽然，整個內院上空，響起了悠長而急促的鐘聲！
鐘聲九響，隨即三短一長，重複三次！
“九響三短一長……是最高階別的宗門緊急召集令！所有內院弟子、長老，需立刻前往‘問道廣場’集合！”柳清風臉色一變，“出大事了！”
楊毅也是心中一凜。這種規格的召集令，只有在宗門面臨重大危機或宣佈極其重要事項時才會動用。上一次響起，還是真龍秘境崩塌之後。
任務大殿內的弟子們先是一靜，隨即譁然，紛紛放下手中事務，朝著內院核心區域的“問道廣場”湧去。
楊毅與柳清風對視一眼，也顧不上再討論任務，立刻隨著人流前往。
問道廣場，位於內院中心，面積極為廣闊，足以容納所有內院弟子。此刻，廣場上已是人潮洶湧，黑壓壓一片。高臺之上，乾元子大長老以及數位核心長老肅然而立，氣氛凝重。
待到弟子基本到齊，乾元子大長老上前一步，浩瀚威嚴的聲音傳遍整個廣場：
“肅靜！”
廣場瞬間安靜下來，落針可聞。
“召集爾等前來，是有兩件要事宣佈。”乾元子目光掃過下方，聲音沉凝，“第一，北域黑風峽谷之事，已有定論。”
眾人屏息。關於黑風峽谷鬼王之事，雖未公開，但各種傳言早已在內院傳開。
“經宗門長老探查，黑風峽谷上古邪宗封印確已破裂，一頭接近鬼王層次的‘幽冥鬼將’已脫困部分力量，並已與部分潛入北域的‘幽冥教’餘孽匯合。”乾元子聲音帶著寒意，“宗門已聯合北域其他勢力，對其進行圍剿。然，幽冥教餘孽狡猾，且那鬼將擅長隱匿遁逃，短期內恐難以徹底根除。北域局勢，將進入緊張時期。”
幽冥教？楊毅心中一動。這似乎是一個古老而邪惡的教派，專修幽冥鬼道，行事詭秘殘忍，沒想到還有餘孽潛伏，並與黑風峽谷的鬼王（鬼將）勾結？
“故，即日起，內院將提高警戒等級。所有弟子，若無必要，近期勿要前往北域。已在北域執行任務者，需儘快返回或向就近據點靠攏。同時，宗門將釋出一系列針對幽冥教餘孽與鬼物的清剿、偵查任務，貢獻點加倍，以肅清隱患，穩定北域。”
廣場上響起一片低低的議論聲。北域局勢緊張，意味著風險，也意味著機遇（貢獻點加倍）。
乾元子抬手壓下議論，繼續道：“第二件事，關乎整個玄元大陸。”
他頓了頓，語氣更加凝重：“根據各大宗門聖地共享的情報，以及我宗太上長老的推演觀測。近期，大陸各地，包括我東域在內，界壁波動有異常加劇跡象。多處上古戰場、封印之地、空間薄弱點，出現不明能量外洩、異象頻發、邪物躁動等現象。”
界壁異常！異象頻發！
這兩個詞，如同重錘敲在眾人心頭。經歷過真龍秘境之變的弟子（如楊毅等）更是心頭一沉。難道，界外之影的侵蝕，正在加速？
“種種跡象表明，玄元大陸，可能正面臨一場自上古末期以來，未曾有過的……大劫前兆！”乾元子的聲音，如同驚雷，在每個人耳邊炸響，“域外邪魔，亡我之心不死！其爪牙，或許早已滲透！”
廣場死寂，所有人臉上都露出了震驚、茫然、乃至恐懼之色。大劫前兆？域外邪魔？這對許多年輕弟子而言，原本只是遙遠傳說或古籍記載，此刻卻彷彿近在眼前。
“當然，天塌下來，自有高個子頂著。”乾元子語氣稍緩，帶著一絲安撫與激勵，“我玄元大陸，歷經無數風雨，傳承至今，自有其底蘊與氣運。各大宗門聖地，已啟動緊急預案，加強聯絡與合作。我‘玄天宗’，作為東域魁首之一，更當肩負重任！”
他目光如電，掃過下方弟子：“大劫將至，非一人一派之事。爾等身為內院精英，宗門未來，當勤加修煉，提升實力，磨礪心志，以備不時之需！宗門資源，將向有潛力、有貢獻的弟子傾斜。望爾等莫負韶華，莫負宗門栽培！”
“謹遵大長老教誨！”臺下弟子，無論心中如何震動，此刻皆齊聲應諾，聲浪震天。恐慌之後，更多的是一種被激發的責任感與緊迫感。
乾元子點了點頭：“具體應對措施與任務安排，稍後會在各殿公佈。都散了吧，好自為之。”
眾弟子懷著複雜的心情，緩緩散去。原本平靜的內院，彷彿被投入了一塊巨石，漣漪不斷擴散。
楊毅和柳清風站在原地，神色皆是凝重。
“看來，局勢比我們想象的還要嚴峻。”柳清風低聲道，“北域鬼禍未平，界壁又生異變……多事之秋啊。”
楊毅默默點頭。他想起真龍秘境中龍靈的悲愴龍吟，想起龍淵之下那冰冷貪婪的異質意志，想起藏經閣古籍中關於上古浩劫的隻言片語……這一切，似乎都在印證著，一場風暴，正在悄然逼近。
“楊師弟，那‘瘴靈谷’的任務……”柳清風看向楊毅。
“去。”楊毅毫不猶豫，“越是動盪，越需要實力。瘴靈谷雖有兇險，但機遇亦大。若能有所得，對我們應對未來變局，大有裨益。況且，毒之一道，或許在應對某些異變或邪祟時，能有奇效。”
柳清風見楊毅態度堅決，也不再猶豫：“好！那我們立刻聯絡雷師弟、木師妹和諸葛師弟。此事，宜早不宜遲。”
兩人當即分開行動。
楊毅回到洞府，正準備發出傳訊符籙聯絡木婉清和諸葛明，洞府禁制卻再次傳來波動。
這一次來訪的，是雷昊。他風風火火地衝進來，臉上帶著興奮與急切：“楊毅！柳師兄都跟我說了！瘴靈谷，算我一個！他孃的，正覺得手癢呢！貢獻點還那麼高！”
雷昊的加入在意料之中。很快，柳清風也傳來訊息，木婉清和諸葛明在瞭解情況後，略作思量，也答應加入。木婉清對“萬毒之源”和毒宗遺蹟很感興趣，諸葛明則認為瘴靈谷的異變可能與地脈或某種陣法變動有關，值得一探。
五人小隊，迅速成型。
約定三日後在宗門傳送陣集合出發。
然而，就在出發前一日，楊毅卻收到了一個意外的傳訊。傳訊來自……刑律殿趙長老。
內容很簡單：讓他即刻前往刑律殿偏殿一趟，有要事相詢。
楊毅眉頭緊鎖。這位趙長老，又來做甚麼？在宗門剛剛宣佈界壁異變、北域緊張的節骨眼上，突然召見，恐怕……不是甚麼好事。
但他無法拒絕。深吸一口氣，楊毅整理了一下思緒，朝著刑律殿方向走去。
山雨欲來風滿樓。
而這場雨，似乎已經淋到了他的頭上。