庭院裡的陽光漫過石階，將周平的影子拉得長長的。他指尖輕輕摩挲著劍柄，聲音輕得像怕驚飛了簷下的鴿子：“你們的境界已提升了很多，是時候……邁入下一階段訓練了。”說著便微微垂眸，目光落在自己鞋尖上，耳尖悄悄爬上一抹淡紅，連眉梢都染上幾分苦惱，像是在糾結怎麼開口才好。
林七夜幾人你看我我看你，眼裡都堆著疑惑。“劍聖前輩，下一階段要練甚麼？”林七夜忍不住先開了口。
周平深吸一口氣，像是給自己鼓足了勇氣才抬起頭，聲音穩了穩：“第一階段是‘劍氣潮汐’，主要磨你們的精神力境界。”他頓了頓，指尖在劍柄上打了個圈，“第二階段練‘單兵作戰’，彼此對練著找短板。至於第三階段……是‘團戰訓練’。”
“團戰？”百里胖胖撓著後腦勺，一臉“這題我不會”的表情，“對手是誰啊？總不能又是您吧？跟您打我們純屬找虐呀！”
林七夜他們也齊刷刷望向周平，眼裡閃著好奇的光。周平被看得耳尖更紅了，卻還是細細講完團戰的規則和內容，便轉身輕步離開，帶起一陣極輕的風。
周平剛走，百里胖胖就摸著下巴嘀咕：“七夜，你有沒有覺得劍聖好像對我們隱瞞了甚麼事情呀？”
“嗯，我也有同感。”安卿魚點了點頭，“剛才劍聖和我們說話的時候，我注意到他的耳尖泛紅，而且一直盯著自己的腳尖。”
安卿魚又推了推眼鏡，繼續分析道：“從他的表情和行為來看，確實有可能在隱瞞甚麼。”
“確實我也發現了，不過，劍聖這麼做一定有他的原因，我們還是不要過多追問了。”林七夜點了點頭說道。
曹淵忍不住笑了，搖著頭說：“劍聖也太不會騙人了，連胖胖都看出來了。”
“死曹淵你甚麼意思！”百里胖胖瞬間炸毛，像只被踩了尾巴的貓，“小爺我聰明著呢！”
曹淵沒說話，只是慢悠悠地掃了胖胖一眼，又看了看安卿魚，接著望向林七夜，最後目光落回胖胖身上，那眼神裡的“你懂的”簡直寫得明明白白。
胖胖本想梗著脖子反駁，可一想到自己的智商確實拼不過那兩位妖孽，又轉頭瞅向迦藍，結果被迦藍看了一眼，就立馬心虛地移開視線。他又轉向曹淵，底氣不足地嘟囔：“那我智商總比你……”
話沒說完，就見曹淵默默地看向了身旁的刀，指尖微微搭在刀柄上。胖胖瞬間想起前幾天曹淵因為連輸三十局井字棋，提著刀追了自己半條街的“慘劇”，到嘴邊的話“嗖”地嚥了回去，轉頭就撲向林七夜：“七夜！曹淵欺負我！你管管他！”
這要是何逸在這兒，保準得笑著拍大腿：“瞅瞅這隊內弟位，穩如泰山啊！”
可惜何逸此刻不在庭院裡，正待在那座神秘的地下莊園。他緩緩收回按在灰色祭壇上的手，指腹還殘留著祭壇的冰涼，目光輕掃過四周的陰影，然後抬手輕輕按在太陽穴上，走路都帶著點晃悠，像是耗盡了精神力般腳步虛浮。
他慢悠悠晃到樓梯口，就見沈青竹和何林正靠在牆邊，指尖夾著菸捲吞雲吐霧，煙霧在昏暗裡輕輕打旋。他走過去挨著他們坐下，三人沒說話，先來了場心照不宣的眼神交流——至於交流了啥？問就是主角間的秘密，少打聽！
何逸先挑了挑眉，用眼神發問：這幾天跟第七席出去採購，感覺怎麼樣？
何林翻了個白眼回視：還能怎麼樣？陪她逛街快把我累死，她是真能轉啊。
何逸無奈地瞥了他一眼，眼神加重：我是問你們有沒有碰到守夜人！
何林攤攤手：你不是有聯絡器嗎？問我幹甚麼。
何逸指尖敲了敲膝蓋，何逸瞥了他一眼：囈語再蠢，也是古神教會三神之一，能建起【信徒】就不是傻子。今天想報進度，才發現聯絡器早不能用了。
何林輕咳一聲，眼神飄向遠處：反正我沒見著守夜人。要不下次採購換你們倆去？說不定你們運氣好能遇上。
何逸挑眉：我看你是想逃避陪第七席逛街吧？
這時沈青竹終於從兩人的眼神拉鋸戰裡插進來，向何林投去一個疑惑的眼神：採購一直是你跟第七席去，說換就能換？
何林神秘地勾了勾唇角，下一秒突然收起笑容，對著自己後腦勺“啪”地來了一下，眼睛一閉直挺挺倒了下去。
“……”沈青竹看得瞳孔微縮，還沒反應過來，就見何逸無奈地嘆了口氣，在他驚訝的目光中穩穩扶住何林，轉頭對他說：“走吧。”
沈青竹先是一愣，隨即想起當初何逸在【信徒】身份未暴露時，為了掩護自己也是說動手就動手，那份果斷乾脆此刻想來倒也不稀奇了。他默默點了點頭，跟在何逸身後往樓梯下走，昏暗的光線下，三人的影子被拉得忽長忽短。