日子一天天過，長安城的熱鬧勁一點沒減。
正月十六，春節剛過完，衙門就開了工。
楊暕一大早坐在御書房裡，面前擺著三份奏摺，都是關於武道科舉的事。
房玄齡站在下面彙報：“陛下，武道科舉的訊息放出去三天了，各州府反應很強烈。光是長安城，就有三千多人報名。”
“三千？”楊暕抬頭，“這麼快？”
“是啊。”房玄齡笑著說，“老百姓熱情很高，特別是那些寒門子弟，一個個跟打了雞血似的。有個小夥子半夜就來排隊，說怕報不上名。”
楊暕樂了：“還挺積極。”
“不過也有問題。”房玄齡皺眉，“世家那邊也在報名，但他們派來的都是族裡的精英子弟，實力普遍比寒門強。臣擔心，到時候錄取的八成都是世家的人。”
“怕甚麼？”楊暕擺擺手，“朕考的是實力和天賦，不管出身。世家子弟有本事，朕就用。沒本事，照樣滾蛋。”
“可是世家子弟從小就有資源，修煉條件比寒門好得多，這本身就不公平。”房玄齡說。
楊暕想了想：“那就加一項考核。不光是看現在的實力，還要看修煉速度。給所有人發一本基礎功法，三天後考核，看誰進步快。這樣就能看出誰的天賦好了。”
房玄齡眼睛一亮：“陛下英明！這樣一來，寒門子弟就算現在實力差，只要天賦好，也能脫穎而出。”
“對。”楊暕點頭，“朕要的是天才，不是靠資源堆出來的廢物。”
“那臣這就去安排。”
“去吧。”
房玄齡走後，杜如晦又來了。
“陛下，氣運值又漲了。”杜如晦高興地說，“現在已經七成了！”
“七成？”楊暕站起來，“這麼快？”
“聚運陣圖效果好，加上各地登記進展順利。”杜如晦說，“現在全國登記人數已經超過七千萬，武道昌隆也漲到了三成。”
楊暕算了算：“七成氣運，三成武道，民心已達成，四方臣服也達成了。還差三成氣運和兩成武道。”
“按現在的速度，再過兩個月氣運就能滿。”杜如晦說，“武道慢一點，但三個月內也能到五成。”
“兩個月...”楊暕沉吟，“也就是說，三月底四月初，就能晉升王朝了？”
“對。”杜如晦點頭，“前提是一切順利。”
“那得加快武道科舉的進度。”楊暕說，“科舉選出來的天才，能加快武道昌隆的進度。”
“陛下打算甚麼時候開考？”
“二月初一。”楊暕說，“給各州府一個月時間報名和初選。二月初一，各地選出來的好苗子到長安參加決賽。”
“時間夠嗎？”
“夠了。”楊暕說，“傳旨各州府，正月二十前完成報名，二十五前完成初選，二十八前把名單報上來。”
“是！”
旨意傳下去，各州府立刻忙開了。
山東、河南、河北、江南、巴蜀...每個州府都設立了報名點，場面火爆得不行。
濟南城，報名點前排起了長龍。
“讓讓，讓讓，我要報名！”
“排隊！都排隊！別擠！”
“我排了三天了，甚麼時候輪到我？”
一個穿著破棉襖的少年擠在人群裡，凍得直哆嗦，但眼神很亮。
他叫趙鐵柱，十八歲，家裡世代務農，窮得叮噹響。
去年氣運登記後，他家拿到了木牌，種地收成好了不少。但他不想一輩子種地，想考武道科舉，出人頭地。
“鐵柱，你真要考？”旁邊的同伴問他。
“考！”趙鐵柱咬牙，“陛下說了，不管出身，只看實力和天賦。我雖然窮，但我有力氣，修煉也快。我就不信比不過那些世家少爺！”
“好！有志氣！”
輪到趙鐵柱報名時，負責登記的官員看了他一眼：“姓名？”
“趙鐵柱。”
“年齡？”
“十八。”
“修煉到甚麼境界了？”
“煉體一重中期。”
官員點點頭，遞給他一塊木牌：“三天後初選，考力量和修煉速度。這是你的號牌，別丟了。”
趙鐵柱接過木牌，手都在抖：“大人，我...我能行嗎？”
“行不行看本事。”官員說，“陛下說了，只要有天賦，不管出身，朝廷都重用。好好練，別給咱們老百姓丟臉。”
“是！”趙鐵柱挺直腰板。
類似的情景，在全國各地上演。
各州府的報名人數蹭蹭往上漲，到正月二十截止時，全國報名人數超過了十萬人。
房玄齡彙總資料時都嚇了一跳：“十萬人！陛下，十萬人報名啊！”
“多嗎？”楊暕笑了，“才十萬，朕以為會更多。”
“這還不多？”房玄齡哭笑不得，“光長安城就有一萬兩千人報名。”
“那初選怎麼安排的？”
“各州府已經開始了。”房玄齡說，“考三樣：力量、速度和修煉天賦。力量至少三千斤，速度至少跑完百丈，修煉天賦就看三天內能不能突破一個小境界。”
“三千斤？”楊暕皺眉，“這個門檻是不是低了點？”
“不低了。”房玄齡說，“煉體一重才一千斤，三千斤已經是煉體二重的水準了。能考上三千斤的，不到三成。”
“行吧。”楊暕點頭，“讓各州府抓緊，二十五前把名單報上來。”
初選在各個州府同時進行。
長安城的初選在校場舉行，來了三千多人。
李靖負責主考，站在臺上大聲宣佈規矩：“都聽好了！第一關，力量！每人打三拳，取最好成績。三千斤以上的過關！開始！”
考生們一個接一個上場。
第一個上場的是個壯漢，膀大腰圓，一看就是練過的。
他走到測力石碑前，深吸一口氣，一拳砸上去。
石碑上顯示：兩千八百斤。
“沒過！”李靖喊道，“下一個！”
壯漢垂頭喪氣地走了。
第二個上場的是個精瘦的青年，看著不起眼，但一拳打出了三千五百斤。
“過了！下一個！”
輪到趙鐵柱時，他緊張得手心冒汗。
走到石碑前，他閉上眼睛，想起家裡年邁的父母，想起自己發過的誓。
“我一定要過！”
一拳砸出，石碑上顯示：三千八百斤！
“過了！”李靖看了他一眼，“不錯，小子有潛力。去那邊測速度。”
趙鐵柱激動得差點跳起來，趕緊跑去測速度。
百丈距離，他跑了九個呼吸，達標。
第三關修煉天賦，考官發了一本基礎功法，三天後看進步。
趙鐵柱拿到功法，如獲至寶，找了個破廟就開始練。
三天不吃不喝，拼命修煉。
第三天測試時，他從煉體一重中期突破到了後期，進步明顯。
“過了！”考官在名單上打了個勾，“趙鐵柱，長安城，過關。二月初一到長安參加決賽。”
“謝大人！”趙鐵柱跪下來磕頭。
正月二十五，各州府的名單報上來了。
全國十萬人報名，初選過後只剩八千人。
房玄齡彙報：“陛下，八千人，都是各地的精英。其中寒門子弟佔了六成，世家子弟四成。”
“六成？”楊暕很滿意，“不錯，寒門子弟還是多的。”
“是啊。”房玄齡感嘆，“寒門子弟雖然資源少，但能吃苦，修煉也拼命。初選中不少寒門子弟表現比世家子弟還好。”
“那就好。”楊暕說，“二月初一決賽，朕要親自去看。”
“是！”
正月二十八，各地考生陸續到達長安。
長安城一下子多了八千人，客棧都住滿了。
有些世家子弟住高檔客棧，吃好的喝好的。
寒門子弟沒錢，就睡在破廟裡、城門口，啃乾糧。
趙鐵柱到了長安，身上只剩二十個銅板。
他找了個破廟住下，每天啃饅頭練功。
“鐵柱，你這麼拼幹嘛？”同住的考生問他。
“我要考中！”趙鐵柱咬牙，“我要讓陛下看到我的天賦！我要出人頭地！”
“有志氣！我也要考中！”
幾個寒門子弟互相打氣，一起拼命修煉。
正月三十，楊暕在御書房召見李靖。
“決賽的事安排好了嗎？”
“安排好了。”李靖說，“二月初一在太廟前的大校場舉行。考三關：第一關力量，五千斤以上過關。第二關實戰，跟軍隊精銳對戰。第三關天賦，陛下親自檢測。”
“好。”楊暕點頭，“到時候朕親自主考。”
“陛下，還有一件事。”李靖猶豫了一下，“臣聽說，有些世家子弟在打聽考題，想作弊。”
楊暕眼神一冷：“誰？”
“山東崔家、河南盧家、江南陸家，都有嫌疑。”
“查。”楊暕說，“查實了直接取消資格，永不錄用。”
“是！”
二月初一，天還沒亮，太廟前的大校場就圍滿了人。
八千考生整齊列隊，周圍是數萬圍觀的百姓。
楊暕登上高臺，看著下面的考生。
“諸位！”楊暕的聲音傳遍全場，“今天是大隋第一屆武道科舉決賽。朕不管你們出身如何，只看實力和天賦。有本事的，朕重用！沒本事的，給朕滾蛋！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”八千考生齊聲高呼。
“開始！”
第一關，力量。
測力石碑前，考生們一個接一個上場。
五千斤的門檻，刷掉了大部分人。
八千考生，最後只剩一千兩百人過關。
趙鐵柱一拳打出了五千三百斤，勉強過關，嚇得腿都軟了。
第二關，實戰。
每人跟軍隊精銳對戰一炷香，撐過去的過關。
這一關更狠，刷掉了三分之二。
趙鐵柱運氣好，對手是個煉體二重的老兵，他拼了命撐過一炷香，渾身是傷。
最後只剩四百人過關。
第三關，天賦。
楊暕親自下場，一個個檢測。
他放出神魂，感知每個人的修煉天賦。
“你，資質一般，淘汰。”
“你，資質尚可，過關。”
“你，資質上等，過關。”
輪到趙鐵柱時，楊暕多看了他一眼。
“煉體一重後期？”楊暕問。
“是...是的陛下。”趙鐵柱緊張得聲音都在抖。
“你練了多久？”
“回陛下，小人去年十月才開始修煉，到現在不到四個月。”
楊暕眼睛一亮：“四個月就從普通人練到煉體一重後期？”
“是...是的。”
楊暕放出神魂仔細感知，發現趙鐵柱的修煉天賦確實不錯，雖然不是頂尖，但比一般人強得多。
“過關。”楊暕點頭，“好好修煉，以後有前途。”
“謝陛下！”趙鐵柱跪下來磕頭，眼淚都出來了。
檢測結束，四百人裡只過關了一百二十人。
楊暕站在高臺上，看著這一百二十人。
“你們一百二十人，從十萬人裡殺出來，不容易。”楊暕說，“從今天起，你們就是大隋武道科舉的第一批進士。每人賞銀牌一塊，功法一部。前十名，賞金牌一塊，破境丹一顆！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
一百二十人齊聲高呼，聲音響徹雲霄。
趙鐵柱站在人群裡，哭得稀里嘩啦。
他終於出人頭地了。
圍觀的百姓們也沸騰了。
“一百二十個進士！都是從寒門裡殺出來的！”
“陛下英明！不管出身，只看實力！”
“大隋有希望了！”
楊暕看著這一切，心裡很滿意。
這一百二十人，加上軍隊裡的精英，大隋的武道實力會越來越強。
氣運值也會漲得更快。
等三月底四月初，就能晉升王朝了。
到那時候，大隋才是真正的運朝。