三天後，大軍從金城出發，回洛陽。
噶爾欽陵和多傑帶著五千降兵走在最前面，打著隋軍旗幟。程咬金，單雄信、和尉遲恭帶五千人在中間，秦瓊，李元霸和李世民帶五千人在後面。楊暕親率五千精銳，坐鎮中軍。
王忠跟著楊暕，坐在馬車裡。尺尊公主和貢松貢贊也被安排在另一輛馬車上，有士兵專門看守。
大軍浩浩蕩蕩，離開金城，一路向東。沿途的百姓看到大軍，都站在路邊看熱鬧。有些膽子大的，還拿出食物和酒水犒勞將士。
“太子殿下萬歲！”
“大隋萬歲！”
百姓們高聲呼喊，聲音此起彼伏。
楊暕騎在馬上，向百姓揮手致意。他心裡清楚，這些百姓之所以這麼熱情，是因為他打了勝仗，滅了吐蕃，給他們帶來了和平。如果他打敗了，灰溜溜地回來，百姓們可能就躲在家裡不敢出來了。
這就是現實，勝者為王。
走了半天，中午時分，大軍在一個小鎮外紮營休息。楊暕下了馬，走進臨時搭起的帳篷。王忠趕緊端來午飯，有肉有菜，還有熱湯。
正吃著，李世民進來了。
“殿下，有件事得向您稟報。”李世民說。
“甚麼事？”楊暕問。
李世民說：“剛才路過那個小鎮時，鎮上的幾個豪族送來請帖，想請殿下赴宴，為殿下接風洗塵。”
楊暕皺眉：“赴宴？現在？我沒那個閒工夫。告訴他們，心意領了，宴就不赴了。”
李世民猶豫了一下：“殿下，這些豪族在當地頗有勢力，不去的話，恐怕會得罪他們。”
“得罪就得罪。”楊暕說，“我是大隋太子，還用看他們臉色？再說了，誰知道他們安的甚麼心？萬一在酒菜裡下毒怎麼辦？”
李世民一愣：“下毒？他們敢嗎？”
“防人之心不可無。”楊暕說，“你去回覆他們，就說軍務繁忙，不便赴宴。如果他們真想表示心意，就捐些糧草出來，犒勞將士。”
“是。”李世民應道，退下了。
楊暕繼續吃飯。他心裡明白，這些地方豪族，表面上是巴結他，實際上是想攀關係。他懶得理他們。
吃完飯，楊暕走出帳篷，在營地裡轉轉。士兵們正在吃飯休息，看到楊暕，都站起來行禮。
“都坐，都坐。”楊暕擺擺手，“吃你們的。”
他走到噶爾欽陵的營地。噶爾欽陵和多傑正在一起吃飯，看到楊暕來了，趕緊起身。
“殿下！”兩人行禮。
“坐。”楊暕說，“怎麼樣？士兵們還習慣嗎？”
噶爾欽陵說：“回殿下，都習慣。咱們吐蕃人，以前也是遊牧，行軍打仗是常事。”
多傑也說：“殿下給的伙食好，有肉有菜，比當馬賊時強多了。”
楊暕笑了：“那就好。跟著我，虧待不了你們。到了洛陽，還會論功行賞。該升官的升官，該賞錢的賞錢。”
噶爾欽陵說：“謝殿下！小人們一定好好幹！”
多傑猶豫了一下，問：“殿下，到了洛陽，小人的家人……”
“放心。”楊暕說，“我已經派人去接了。他們應該比咱們晚幾天到洛陽。到了之後，會安排宅子給你們住。以後你們就在洛陽安家了。”
多傑感動了：“謝殿下！小人……小人以前還跟殿下作對，真是該死！”
“過去的事就過去了。”楊暕說，“以後好好幹就行。”
正說著，程咬金和尉遲恭也過來了。
“殿下，您在這啊！”程咬金說，“剛才那幾個豪族又派人來了，說要見您。”
楊暕皺眉：“不見。告訴他們，再囉嗦，以妨礙軍務論處。”
程咬金咧嘴笑：“俺也是這麼跟他們說的！那幫人，一看就是牆頭草，看殿下打了勝仗，就來巴結。以前怎麼沒見他們這麼熱情？”
尉遲恭說：“殿下，隴西這邊，豪族勢力很大。咱們雖然不怕他們，但也沒必要得罪太狠。畢竟以後治理地方，還得靠他們。”
楊暕想了想：“你說得對。這樣吧，咬金，你去告訴他們，今晚我可以在營地見他們一面，但時間不能長。”
“好嘞！”程咬金去了。
楊暕對尉遲恭說：“尉遲恭，你帶人去鎮上轉轉，看看有沒有甚麼異常。這些豪族突然這麼熱情，我總覺得不對勁。”
“是！”尉遲恭也去了。
楊暕回到自己的帳篷。王忠已經泡好了茶，端上來。
“殿下，您真要見那些豪族？”王忠問。
“見見也無妨。”楊暕說，“看看他們想幹甚麼。”
傍晚時分，幾個豪族代表來了。都是四五十歲的中年人，穿著華麗的衣服，一看就是有錢人。
“小人拜見太子殿下！”幾人跪下磕頭。
“起來吧。”楊暕坐在主位上，“有甚麼事，說吧。”
一個胖胖的豪族說：“殿下，小人們聽說殿下凱旋，特來祝賀。備了些薄禮，請殿下笑納。”
他讓人抬上幾個箱子，開啟一看，裡面是金銀珠寶，綾羅綢緞。
楊暕看了一眼：“就這些？”
那胖子一愣：“殿下……不滿意？”
楊暕說：“我不是問這個。我是問，你們來見我，到底想幹甚麼？直說吧，別拐彎抹角。”
幾個豪族對視一眼，另一個瘦高個說：“殿下英明。小人們確實有事相求。”
“說。”
瘦高個說：“殿下，隴西這邊，土地貧瘠，百姓困苦。小人們雖然有些家產，但也是苦苦支撐。聽說殿下在西康郡分了田地給將士，小人們想……想請殿下也在隴西分田。”
楊暕挑眉：“分田？分給誰？”
“分給小人們。”瘦高個說，“小人們願意出錢買地，只要殿下允許，把官田賣給我們。”
楊暕明白了。這些豪族，是想趁著他剛滅吐蕃，朝廷對隴西控制力還不強，低價買官田，擴大自己的地盤。
“官田是朝廷的，不能賣。”楊暕說，“不過，你們可以開荒。自己開出來的荒地，朝廷可以承認是你們的，三年不收稅。”
胖子急了：“殿下，開荒太慢了！而且荒地貧瘠，種不出糧食啊！”
“那就沒辦法了。”楊暕說，“朝廷有朝廷的規矩，我不能破例。”
瘦高個說：“殿下，小人們願意出高價！一畝地十兩銀子！殿下，這可是……”
“夠了。”楊暕打斷他，“我說了，不賣。你們回去吧。”
幾個豪族臉色難看，但不敢發作，只好悻悻地退下了。
等他們走了，李世民從後面走出來：“殿下，您這麼拒絕他們，不怕他們懷恨在心？”
“恨就恨。”楊暕說，“一群地方豪族，能翻起甚麼浪？再說了，官田要是賣給他們，老百姓怎麼辦？他們有了地，就會兼併更多的地，老百姓就會失去土地，變成佃農。時間長了，就會出亂子。”
李世民點頭：“殿下說得對。土地兼併，確實是禍根。”
楊暕說：“等回了洛陽，我要推行均田制。把官田分給無地的百姓，每人五十畝。豪族佔的地，超過規定的部分，要收回來。這樣才能保證百姓有地種，有飯吃。”
李世民眼睛一亮：“殿下這個想法好！但……但豪族們會反抗的。”
“反抗就鎮壓。”楊暕說，“我有軍隊，怕他們反抗？再說了，大多數百姓會支援我。得了土地的百姓，就是我最忠實的擁護者。”
正說著，尉遲恭回來了。
“殿下，查清楚了。”尉遲恭說，“那幾個豪族，跟吐蕃有勾結。以前吐蕃寇邊時，他們給吐蕃人提供糧食和情報，換取吐蕃人不搶他們的財產。現在殿下滅了吐蕃，他們怕事情敗露，所以趕緊來巴結殿下，想封殿下的嘴。”
楊暕臉色一沉：“通敵？好大的膽子！”
程咬金罵道：“他孃的！原來是一群漢奸！殿下，讓俺帶人去把他們全宰了！”
楊暕想了想：“不急。現在證據不足，殺了他們會引起其他豪族的恐慌。等回了洛陽，派錦衣衛來查。查清楚了，該殺的殺，該抄家的抄家。”
尉遲恭說：“殿下英明。現在動他們，確實不是時候。”
楊暕對李世民說：“世民兄，你記下這幾個人的名字。等回了洛陽，派人暗中調查。有了確鑿證據，再動手。”
“是！”李世民應道。
處理完這事，天已經黑了。大軍在營地休息一晚，第二天繼續出發。
接下來的幾天，一路平安。偶爾有地方官員來迎接，楊暕都簡單見一面，就打發走了。他現在只想早點回洛陽，見父皇。
走了十天，到了隴西郡的首府。郡守帶著大小官員出城三十里迎接，場面很大。
楊暕騎在馬上，看著那些跪在地上的官員，心裡沒甚麼感覺。這些官員，大部分都是混日子的，真正能幹事的沒幾個。
“都起來吧。”楊暕說。
郡守是個五十多歲的老頭，顫巍巍地站起來：“殿下遠道而來，辛苦了。下官已經在城裡備好酒宴，為殿下接風。”
楊暕搖頭：“酒宴就免了。給我準備些糧草，大軍休整一晚，明天就走。”
郡守一愣：“殿下這麼急？”
“嗯。”楊暕說，“父皇在洛陽等著，我不能耽誤。”
郡守不敢多問，趕緊去安排。
大軍在城外紮營。楊暕進了城，住在郡守府。郡守還想陪著說話，被楊暕打發走了。
王忠伺候楊暕洗漱，換了身乾淨衣服。剛收拾完，李世民來了。
“殿下，洛陽來信了。”李世民遞上一封信。
楊暕拆開看，是楊廣寫的。信上說，聽說兒子已經啟程回洛陽，他高興得不得了，已經讓文武百官准備好，到時候要出城五十里迎接。信的末尾，楊廣說，身體有些不適，但無大礙，讓兒子別擔心。
楊暕看完，皺起眉頭。父皇身體不適？以前寫信從來沒提過。
“王忠，拿紙筆來。”楊暕說。
王忠拿來紙筆。楊暕寫回信：“父皇，兒臣已到隴西，不日即可抵洛。父皇身體要緊，請務必保重。迎接之事可從簡，不必勞師動眾。兒臣只盼早日見到父皇，其他都是虛禮。”
寫完信，讓快馬送去洛陽。
楊暕對李世民說：“傳令，明天一早出發，加快速度。父皇身體不適，我得早點回去。”
“是！”李世民應道。
第二天，天還沒亮，大軍就出發了。楊暕下令輕裝簡從，只帶必要的糧草，其他東西都留在隴西。行軍速度加快，每天多走三十里。
這樣又走了五天，終於看到了洛陽的城牆。
這天中午，大軍離洛陽還有五十里。前面探馬來報：“殿下！陛下親自出城迎接，已經在前方十里處等著了！”
楊暕一愣：“父皇真的來了？”
“真的！”探馬說，“文武百官都來了，還有禁軍儀仗，陣勢很大！”
楊暕趕緊催馬向前。走了十里，果然看到一片黑壓壓的人群。最前面是一輛華麗的龍輦，楊廣穿著龍袍，坐在輦上。兩邊杜如晦，房玄齡和文武百官，後面是禁軍儀仗。
楊暕下馬，快步走過去，單膝跪地：“兒臣楊暕，拜見父皇！父皇萬歲萬歲萬萬歲！”
楊廣從龍輦上下來，扶起楊暕：“吾兒快快請起！讓父皇好好看看！”
楊暕站起來。楊廣上下打量他，眼眶都紅了：“瘦了，黑了，但更精神了！暕兒，你在外征戰，辛苦了！”
“兒臣不辛苦。”楊暕說，“倒是父皇，身體不適，怎麼還親自出城迎接？應該在宮裡好好休息。”
楊廣擺手：“沒事，就是有點咳嗽，不礙事。吾兒凱旋，朕怎麼能不來迎接？走，跟朕回宮，朕已經備好了酒宴，為你接風洗塵！”
楊暕點頭：“謝父皇！”
楊廣拉著楊暕的手，一起上了龍輦。龍輦調頭，向洛陽城駛去。文武百官跟在後面，大軍由李世民帶領，在城外紮營。
龍輦上，楊廣看著楊暕，滿臉笑容：“暕兒，你跟朕說說，打吐蕃的事。聽說你用水攻破了邏些城？”
楊暕簡單說了說經過。楊廣聽得津津有味，不時點頭稱讚。
“好！好！吾兒用兵如神，比朕強多了！”楊廣說，“吐蕃滅了，西境平了。接下來，該打高句麗了吧？”
楊暕點頭：“兒臣打算明年開春打高句麗。這次回來，就是準備兵馬糧草。”
楊廣說：“好！朕支援你！需要甚麼，儘管說！國庫雖然不富裕，但打高句麗的錢，朕還是拿得出來的！”
楊暕說：“謝父皇。不過兒臣這次打吐蕃，搶了不少金銀，應該夠用了。”
楊廣笑道：“吾兒真是朕的福星！不但能打仗，還會賺錢！對了，那些吐蕃降將，你怎麼處理的？”
楊暕說了噶爾欽陵和多傑的事。楊廣聽了，點頭：“用人不疑，疑人不用。你做得對。不過，降將終究是降將，得防著點。”
“兒臣明白。”楊暕說。
龍輦進了洛陽城，街道兩邊擠滿了百姓。百姓們看到太子殿下和皇帝同乘龍輦，都跪地高呼：“陛下萬歲！太子殿下千歲！”
聲音震天動地。
楊暕看著這些百姓，心裡感慨。幾個月前，他還是個“將死”的齊王，現在卻是萬民敬仰的太子。這就是權力的魅力。
龍輦進了皇宮，停在太極殿前。楊廣拉著楊暕的手，走進大殿。文武百官跟在後面。
大殿裡已經擺好了酒宴。楊廣坐在主位，楊暕坐在他旁邊。百官按品級坐下。
楊廣舉杯：“諸位愛卿，今日太子凱旋，滅了吐蕃，平了西境，乃大隋之幸！朕敬太子一杯！”
百官齊聲：“敬太子殿下！”
楊暕舉杯：“謝父皇，謝諸位大人。此戰能勝，全靠將士用命，百姓支援。暕不敢居功。”
一杯酒下肚，宴會開始。歌舞表演，觥籌交錯，好不熱鬧。
楊暕一邊應付敬酒，一邊觀察百官。宇文化及坐在文官首位，一臉笑容，但眼神閃爍，不知道在想甚麼。其他大臣，有的真心祝賀，有的表面客氣，心裡可能另有想法。
楊廣顯然很高興，喝了不少酒，臉色通紅。他拉著楊暕的手，不停地說：“暕兒，你真是朕的好兒子！大隋有你，朕就放心了！”
楊暕說：“父皇過獎了。兒臣只是盡了本分。”
宴會持續了兩個時辰才結束。楊廣喝多了，被太監扶回寢宮休息。楊暕也回到了東宮。
東宮還是老樣子，但打掃得很乾淨。王忠已經提前回來，安排好了。
“殿下，熱水準備好了，您洗個澡吧。”王忠說。
楊暕點點頭，洗了個熱水澡，換了身便服。剛收拾完，太監來傳話：“太子殿下，陛下醒了，想見您。”
楊暕趕緊來到楊廣的寢宮。楊廣已經醒了，坐在床上，臉色有些蒼白。
“父皇，您感覺怎麼樣？”楊暕問。
楊廣擺擺手：“沒事，就是喝多了。暕兒，你坐，朕有話跟你說。”
楊暕坐在床邊。楊廣讓太監宮女都退下，寢宮裡只剩父子二人。
“暕兒，朕的身體，一天不如一天了。”楊廣說，“太醫說，朕有暗疾，治不好了。最多還能活三五年。”
楊暕一驚：“父皇！您別胡說！您還年輕，怎麼會……”
“朕知道自己的身子。”楊廣苦笑，“以前太放縱，酒色傷身。現在後悔也晚了。暕兒，朕叫你來，是想跟你說，朕打算退位，讓你登基。”
楊暕愣住了：“父皇，這……這太突然了！”
“不突然。”楊廣說，“朕想了很久了。你現在威望高，能力強，足以擔起大隋的江山。朕退位後，你登基，朕當太上皇，享享清福。這樣，朕也能多活幾年。”
楊暕搖頭：“父皇，兒臣還年輕，還需要您教導。您別急著退位。”
楊廣拍拍楊暕的手：“朕知道你的心思。你是孝順孩子，不想讓朕難過。但朕真的累了。打高句麗的事，朕幫不上忙了，得靠你自己。你登基後，可以放手去幹，不用顧忌朕。”
楊暕沉默了。他知道楊廣說的是真心話。楊廣的身體確實不好，歷史上他就是這幾年死的。如果退位，安心養病，說不定能多活幾年。
“父皇，這件事，再從長計議。”楊暕說，“您現在最重要的，是養好身體。其他的，以後再說。”
楊廣嘆口氣：“好吧。但朕的意思，你明白就好。暕兒，大隋的江山，就交給你了。你要好好治理，別讓朕失望。”
“兒臣明白。”楊暕說，“父皇放心，兒臣一定讓大隋萬世長存。”
楊廣笑了：“好，好。朕相信你。”
父子倆又聊了一會兒，楊暕看楊廣累了，就告辭了。
回到東宮，楊暕躺在床上，想著楊廣的話。退位？登基？來得太快了。
但他知道，這是遲早的事。既然來了，就得接受。
他握了握拳頭，感受著體內又增長了一千斤的力量。
他現在的力量，配上皇帝的權力，天下誰人能擋？
高句麗，等著吧。
明年開春，就是你的死期。