謝寒朔瞧見有賣水果青橘的，他說沒吃過，想買幾個嚐嚐。
這青橘還挺貴，一斤便要十六文。
可葉窈見眾人都好奇，便應下買上兩斤，都嚐嚐。
姜大也說了，想吃路邊小攤上賣的滷雜、鹽花生。
這都是下酒的好菜。
他從前未吃過，可聽村裡喝醉酒的漢子吹噓過說好。
其實也沒多貴，不過二十幾文的事，可從前窮，花幾文都捨不得，更別提二十幾文了。
舅舅難得開口說想吃，葉窈自是要給他買下。
一年到頭忙碌掙錢是圖啥？
讓家裡人過上好日子、開心享福，這便是葉窈為之奮鬥的根本。
“買！想吃甚麼，今日咱都買！”
葉窈大手一揮，拿出銀子，讓幾人分頭去買。
她則牽著姜玉淑，在街頭看雜耍。
她們倒也不白看，她拿出兩文錢給姜玉淑，讓姜玉淑扔到雜耍腳底下的鐵盤裡。
裡頭的銅錢，皆是圍觀百姓給的打賞。
姜玉淑歡喜地扔進去，拍手叫好。
她臉上的笑容一直未落下，這是她過得最開心的一年了。
往後的每一年，她都盼著能這般同家人一道，無憂無慮、開心幸福地相伴過下去……
臨近年底，同謝家二房的其樂融融比起來，謝家大房的日子可就不太好過了。
半月前，謝墨言的病才剛有點起色，總算能下床活動了。
他去縣學，將落下的課同先生請教了些。
他天資聰穎，為人勤勉好學，先生自是不吝賜教。
可快過年了，縣學也要放年假。
彭文軒一連數日都未出現，
有其他同窗說，年底彭縣令忙著同上級走動關係，彭文軒陪他娘去府城了，這段時日恐怕都難回來了。
彭文軒不在縣城了？
謝墨言得知此訊息，微微眯起眼眸，不知在思量著甚麼。
他雖臥床不起，可葉含珠不時往外跑，還是教他起了疑。
他知道葉含珠揹著他在外頭不老實，他也警告過，可家裡的日子艱難，他娘常抱怨，同葉含珠爭吵，他也煩不勝煩，後頭便懶得管了。
眼看要過年，家中錢財不寬裕，王氏也摳摳搜搜，包個餃子都捨不得多放塊肉。
葉含珠手裡還有彭文軒賞的那十兩銀子，可她才不會拿出來補貼家用呢。
王氏那刁蠻的老貨！
明明手裡也藏著不少銀子，卻捨不得用，
除了謝墨言能吃的好些外，她在家整日捱餓，多吃一口米，王氏都得罵她又饞又懶，尋不痛快拿她撒氣。
好在她如今手頭有銀子花，偶爾也偷著出門吃碗麵打打牙祭。
這銀子可都是靠她自己“努力”才掙來的！
那日她將葉窈在縣城開鋪子的事同彭文軒報信了，
二人本商量著尋機會下手，可快過年了，彭家那邊事多，彭文軒被他爹來回使喚出去走動關係，葉窈這邊的事，只得暫擱。
不過不急，彭文軒動手只是早晚的事。
而且她幫彭文軒盯梢也不會白盯，彭文軒又給了她二十兩賞錢，叫她好生盯著葉窈的一舉一動。
葉含珠收了銀子，哪還有不應的？
對彭文軒諂媚討好的模樣，讓彭文軒十分受用。
這日縣學正式放年假了。
謝墨言一回到家，見只王氏一人在家剁肉餡、備年貨，葉含珠又不知去向。
他皺眉問：“娘，珠兒呢？”
“誰知那小蹄子又上哪兒躲懶去了？成日往外跑，不老實的小賤人，回來看我不擰她耳朵！”
王氏對著葉含珠一通罵罵咧咧，沒好氣地抱怨。
這些話，謝墨言都聽膩了，只覺厭煩。
於是他不再問，回屋溫了會兒書，待快要吃晚飯時，葉含珠扭著水蛇腰，小心翼翼推門回來了。
“你去哪兒了？”謝墨言語氣有些凌厲地質問。
葉含珠壓下緊張神色，佯作若無其事笑道：“也沒去哪兒，就……就出去逛了逛。”
“這不是快過年了麼，我去街市上轉轉，運氣好能尋些便宜的菜買回來。”
其實她根本未去街市，她跑去葉窈的食鋪附近盯梢了。
可去了才發現，葉窈鋪子已關門，到大年初七之後才開張，她只得灰溜溜回來。
如今彭文軒也不在縣城，她不好輕舉妄動，心中憋著好幾個壞主意，就等著葉窈有朝一日上鉤。
可面對眼神陰沉冰冷的丈夫，她還是心虛，笑容也愈發僵硬無措。
謝墨言冷笑一聲，擺明不信她的鬼話，嚴詞厲色警告道：“你若敢揹著我做蠢事，我便休了你，聽明白了麼？”
“我怎敢呢，相公，我有事不會瞞著你的。”葉含珠繼續伏低做小，神情卑微道。
謝墨言收回目光：“最好如此。”
“相公，你不知曉。我跟你說實話罷，我近來出門聽人家說，有個小食鋪特別紅火。”
葉含珠眼珠一轉，將此事透給謝墨言，藉機試探他反應，“你猜那小食鋪是誰開的？”
“是姐姐同小叔開的，聽說特別掙錢呢！”
葉含珠誇大其詞一番，她就不信謝墨言聽了還能坐得住。
謝墨言自詡樣樣都比謝老二強，可如今呢？
人家連鋪子都有了！
果不其然，謝墨言的臉色一點一點難看起來。
葉窈做飯的手藝好，他自然清楚，又不是未嘗過。
可謝家老二一個大字不識的泥腿子，憑甚麼過好日子？
還不是因娶了葉窈？！！
他忍不住嫉妒心作祟地想，若當初娶葉窈的人是他，那此刻，這些好處通通都該是他的。
可惜，他娶了葉含珠這無用的蠢貨，容貌不及葉窈也罷了，還一無是處、謊話連篇。
謝墨言心裡自然是有怨恨的，可他這個讀書人礙於面子，才不會說出口，只道：“如今我們都已分家了，二房的事同咱們無關。你管好你自己，少去二房那邊攪和。”
見他依舊不為所動，仍不想著如何幫自己算計那些個好處，葉含珠挑撥離間的話到了嘴邊，又生生的嚥了回去。
罷了，她算是指望不上謝墨言這眼高手低的窩囊廢了。
她想過好日子，還是得靠著自己好好的謀劃一番才成……