“煎餅？那是何物？真有那麼好吃？”
縣學裡，早課開始前，彭文軒起得晚，向來趕不上家中早飯。
他爹規矩嚴，他起遲了不敢觸黴頭，怕挨家法，因而早上多使喚小廝去街上買早點。
小廝買早點時，便聽不少人議論甚麼“煎餅”，說是南玉巷子那邊擺攤賣的一種吃食，特別好吃，嘗過的人皆讚不絕口。
想著討好自家公子，小廝回來也將這煎餅吹噓一通。
果然彭文軒來了興致，讓小廝去買幾個來嚐嚐。
很快，小廝便買了五個大煎餅回來。
彭文軒自己吃了一個，確覺味美，又招呼同窗一塊享用。
“那賣煎餅的小娘子也是絕色，手藝好，人又美，嘖嘖，真乃人間極品。”
聽小廝這般說，彭文軒對這“煎餅西施”更感興趣了，眼冒淫邪之光，道：“這煎餅做得確是不錯。改日得閒，本公子定要去瞧瞧。”
聽著幾人七嘴八舌閒聊，一旁溫書的謝墨言也不禁走了神，
他想起了葉窈。
也是容貌出眾，廚藝極好。
他正想著，彭文軒又湊了過來，賤兮兮道：“謝兄，好吃的煎餅，賞臉嚐嚐唄？”
他們只知吃喝玩樂、談論女色，倒顯得讀書的謝墨言格外品行高潔。
憑甚麼？
彭文軒心裡不舒坦，過來找茬。
謝墨言面色極冷，推開他道：“我已用過早飯了。”
“不給面子是不是？我叫你吃，你便得吃！”
彭文軒當場翻臉，硬將煎餅往謝墨言嘴裡塞。
謝墨言掙不過他，被迫咬了一口。
“裝甚麼清高？賞你吃便吃唄。就你這窮酸樣，本公子好心接濟你一口吃食，你還一個勁躲？再躲試試！”
兩人撕扯半晌，謝墨言忍無可忍，幾乎要同他徹底撕破臉時，身後忽傳來先生怒斥：
“在課室吃吃喝喝，成何體統！還不放開！一個個的，都給我滾出去罰站！不站足兩個時辰，不許回來！”
被彭文軒等人連累，謝墨言也得跟著出去罰站。
走廊四處灌風，他身子受不得寒，不過一炷香工夫，便已搖搖欲墜。
先生也知他體弱，恐出事，便讓他先進去了。
可誰成想，謝墨言這般不禁凍，只捱了片刻風寒，回去便發起了高熱。
這可把先生嚇壞了，忙通知他家人，又找車送他去醫館。
葉含珠聽說謝墨言發燒，也是嚇得臉色慘白，跑到醫館。
一聽藥費，更是如天塌一般，就那麼幾副藥，竟然得五兩銀子。
“甚麼？怎會這麼多！”葉含珠臉色霎時扭曲，氣的同醫館的人理論不休，不肯多花錢。
可人家說謝墨言身子太虛，不敢用猛藥，只得拿丹參養著。
參片價貴，五兩已是實誠價了。
最終實在沒法，葉含珠咬牙不情不願地付了銀子。
這一下，讓本就不寬裕的謝家更是雪上加霜。
王氏回去，見謝墨言躺在炕上虛弱的似要斷氣，邊哭邊對著葉含珠破口大罵：
“小賤蹄子，都是你攛掇的！家裡就這點銀子，這下好了，往後日子可怎麼過！你個喪門星，我兒倒黴才娶了你！”
王氏一直哭罵到半夜，惹得四鄰咂舌。
這鄉下來的就是粗鄙，這般罵兒媳，如此刻薄的婆母，真是聞所未聞。
謝家大房這邊鬧得雞飛狗跳，不得安生。
反觀葉窈那頭，日日擺攤進錢，一家有吃有喝，歲月靜好。
謝寒朔還沒回來，葉窈已有些想他了，心中惦念，盼他早些歸來。
府城那般遠，這一路謝寒朔懷裡定揣著不少銀子，怕被歹人盯上，她怎能不擔憂？
她把這份憂心同姜攸寧說了，姜攸寧忍不住調侃：“就謝家老二壯的像頭牛，走到哪兒都揹著箭筒，一副煞星兇相，哪個不怕死的敢惹他？”
“我看你啊，是在意他，越在意、越喜歡，便越會惦記。”
有句話說得是：由愛故生憂，由愛故生怖嘛。
葉窈被笑話了，臉紅的發燙，跺腳嗔道：“哎呀，寧姐姐，我不同你說了，睡了睡了！”
姜攸寧咯咯直笑，連帶著旁邊啥也不懂的姜玉淑也跟著嘿嘿傻樂。
說笑一陣，幾人皆困了。
姜玉淑縮在被窩裡直打哈欠，葉窈便熄了燈，準備睡下。
到了後半夜，葉窈越睡越覺胸口發悶，被一陣濃煙嗆醒。
察覺不對，她立刻去推姜攸寧，大聲道：“寧姐姐，快醒醒，院裡好像走水了！”
姜攸寧迷迷糊糊睜眼，瞧見外頭濃煙火苗，媽呀一聲，趕緊爬起披衣去救火。
“走水了，走水了，咳咳咳！”
“爹，你沒事吧？”
西屋那邊，姜大也聽見動靜跑了出來。
院裡火勢兇猛，幾人拎了好幾桶水都撲不滅。
葉窈當即道：“快，快出去！東西別要了，咳咳咳……快跑！”
再不跑，他們都得命喪火場。
顧不得許多，葉窈拉著姜玉淑往外衝。
姜攸寧也大聲叫喊起來，可姜家住得偏僻，過了好半天，才有附近人家過來幫忙，也提水試圖澆滅火苗。
火勢猛烈，等村長帶人趕到時，姜家的院子都快燒沒了！
萬幸的是，兩間屋子尚在，未燒得太狠，修一修還勉強能住。
可姜家本就窮，又遭了這場火，往後日子可怎麼過？
要重新起個宅院，光砌牆修繕便得花不少錢。
唉，難啊。
“無事，人沒事就好。”
葉窈也被煙燻的臉黑，蹲在地上緩了許久，嗓子才覺好受些。
望著燒得殘破不堪的院牆，姜大嘆了口氣，愁的不知如何是好。
沒了遮擋，往後可怎麼住人？
他一個男人倒罷了，可家裡還有年輕女眷，且兩個都是未嫁的姑娘。
若因此壞了名聲，那可就糟了……
火漸漸熄了，村長寬慰幾句，便帶著人走了。
葉窈在四處巡查一番，發現起火處是在院牆附近，像是有人故意往裡扔了火摺子，這才燒起來的。
她眯起眼，面色霜冷，心中怒意翻湧。
這場大火不出她所料，是有人蓄意為之！
放火之人雖然歹毒，可看樣子也並非真要一把火將他們全燒死。
那這目的便有待琢磨了。
究竟是誰幹的？