收割五畝麥田僅是開端，後續的脫粒、晾曬、捆紮麥稈等農活接踵而至。
一連四五日的辛勤勞作，葉窈才終於得以短暫的喘息。
家中尚有家禽需要每日照料，如今葉含珠全心照顧病中的謝墨言，這些擔子便悉數落在了葉窈的肩上。
謝墨言本應在三日前返回縣學，不料臨行前他卻執意下地幫忙拾撿麥稈。
當時謝寒朔獨力拉運板車，謝墨言則負責將麥稈捆紮裝車。
時值大風，謝墨言勞作出汗後又受風寒侵襲，當夜便病倒，此刻已虛弱的難以起身。
王氏心疼不已，找來謝寒朔商量：“老二，你明日進城一趟，將那兩百來斤的麥子賣了，換些銀錢給你大哥抓兩副好藥吧。他病的實在厲害……你也別怨娘。”
一年到頭的收成，老二出力最多，最終卻大多化為長兄的藥費。
謝寒朔聞言只是苦笑一下，應道：“好，我明日再請個郎中來瞧瞧。人命要緊，我沒甚麼可怨的。”
翌日，謝寒朔便獨自推著滿載糧食的板車進了城。
一車沉甸甸的麥子，最終只換回了幾包輕飄飄的藥材。
郎中診視後，說謝墨言體虛，需用人參片補益氣血。
藥方裡添了參，價錢便陡增，令人咋舌。
王氏愁容滿面，眼看冬日將至，謝墨言這一病，無疑讓本不寬裕的家境雪上加霜。
先前，她為了給兄弟二人娶親，付給葉家不少的彩禮，再加上置辦東西的開銷，已耗去家中的大半積蓄。
謝墨言這場突如其來的病，也打亂了葉窈原本的進城計劃。
葉含珠如今需在病榻前伺候，家中的炊事、各類雜活自然全落到了葉窈的身上。
正當葉窈提著豬食準備去餵豬時，謝寒朔從王氏的屋裡走了出來。
“我來吧。”他接過葉窈手中的活計，徑直走向豬圈，餵食、清理，動作十分利落。
葉窈跟上去問道：“藥都抓回來了？郎中怎麼說？”
“嗯，”謝寒朔應道，“郎中讓他好好將養，切忌見風，還需吃些好的補補身子。”
葉窈的目光掠過了院裡僅剩的兩隻雞，陷入了沉默。
冬日的雛雞難活，就算想要多養也得待來年開春。
豬則需等到年關養肥方能宰殺。
眼下家中，哪有甚麼像樣的葷食可作滋補？
見她蛾眉微蹙，面露難色，謝寒朔不禁開口道：“過兩日我便進山去打獵。放心，無論如何，我都不會讓你捱餓的。”
葉窈聞言一怔，隨即明白他誤會了，輕聲解釋道：“我並未這樣想，也不覺得委屈。”
前世謝墨言病弱，藥石花費甚巨，她早已習慣。
如今既未分家，那是他的親兄長，豈能坐視不理？
當務之急，是需共同想辦法開源增收。
葉窈望著謝寒朔，語氣誠懇：“我既嫁與你，甘苦與共亦是本分。”
說話間，她留意到男子冷峻的眸中似有一絲複雜的波動，如同堅冰初融的跡象，
於是葉窈立刻又補上一句，“我可是你明媒正娶的媳婦，你須得記牢了。”
葉窈千方百計的靠近，軟硬兼施，無非是想拴住身邊這人，讓他收心，安安穩穩的同自己過日子，別總想著自己跑路。
既成了家，便該有擔當。
若再敢不安分……腿給他打折了！
謝寒朔低低的應了一聲，隨即迅速轉過身去。
眼底翻湧的滾燙情緒，被他盡數斂入垂下的陰影裡。
“我去割些豬草。”
他幾乎是倉促的扔下這句話，便大步邁出了院門。
不過那對紅的幾乎滴血的耳廓，卻無聲的昭示了主人此刻的羞窘。
葉窈望著他近乎逃離的背影，不由莞爾。
比起謝墨言的溫吞文弱，這男人倒像塊未經雕琢的璞玉，面冷心熱，青澀的叫人意外。
至於他前世為何不告而別……
或許，真是有甚麼難言的苦衷？
幾日匆匆而過。
謝墨言的病情稍愈，剛能下床便急著要回縣學。
王氏拗不過他，只得讓謝寒朔套好車，又向村長家借了牛，送他進城。
此番，葉窈與葉含珠也一同去了。
連日的操勞讓葉含珠憔悴不堪，此刻她的面色枯槁，眼神呆滯，看想去就像是被抽走了魂兒。
一路上她都緘默不語，直至牛車停在縣學門口，謝墨言下車與她低聲話別，她這才稍稍回神。
葉含珠仰頭望著縣學堂前的匾額，聽說那是縣令大人親筆所題。
她雖不識字，但那字裡行間的氣勢讓她心潮澎湃。
一想到自己夫君將來會高中，自己也能得誥命之封，葉含珠眼中頓時重燃了光亮，整個人都活絡了起來。
連日的辛苦，似乎都有了指望。
葉含珠挺直了腰板，恢復了往日那股勁兒，語調揚高：“我還是頭一回來縣學呢，真是氣派！我家大郎就是有出息。姐姐，你說是不是？”
她揚起下巴，等著看葉窈露出豔羨或侷促。
不料葉窈只是淡淡一笑，語氣平和的近乎敷衍：“嗯，是呢。”
一腔得意撞上了軟釘子，葉含珠一時氣結，冷哼一聲後別過臉去。
臨出城前，謝寒朔問道：“家裡可要捎帶些甚麼？”
葉窈忙接話：“娘說醋快見底了，讓打一壺。咱們去南玉巷吧，我聽說那兒有家鋪子醋好價廉。”
早年她在葉家時，也隨家人進過幾次城，雖然次數不多，年紀也小，但她依稀記得些地方。
葉含珠聞言，眼底掠過一絲疑竇。
葉窈怎會對縣城如此熟悉？
未及深想，牛車已顛簸著駛向了南玉巷。
路途坎坷，葉含珠被顛的五臟翻騰，
停車時她面色發白，也顧不得盯著葉窈了。
葉窈借買醋之名下了車，目光急切的投向了醋鋪旁的那條熟悉的街巷。
那裡四通八達，攤販雲集，各色小吃香氣混雜，
前世，她就是在此處支起攤位，售賣甑糕與糯米飯糰的。
如今眼前的景象依舊，甚至能看到幾張熟面孔。
熟悉的市井喧囂撲面而來，那些塵封的記憶瞬間變的鮮活，恍如隔世，又似昨日。
葉窈鼻尖一酸，眼眶微熱，低聲喃道：“是我……我回來了。”
“你在同誰說話？”
身後驀的響起了謝寒朔疑惑的聲音。
葉窈猝然回身，泛紅的眼眶還帶著未來的及掩飾的溼意，直直的撞入了他探尋的視線中。