那個小女孩也就十一二歲的年紀，面對凡妮莎的質問恍若未聞，笑容更扭曲了幾分，向著她靠了上來！
凡妮莎看到小女孩有些歪斜的嘴角，有一絲口水滴了下來。
少女的心砰砰直跳，不動聲色的在口袋中將折刀展開了，她的手指搭在刀背上，卻有些猶豫。
對面暫時看著只是個小女孩，真的要動手嗎？
凡妮莎只是個普通人，她很害怕受傷，哪怕眼前只是個小女孩也需要猶豫一下的。
正當凡妮莎的手越攥越緊時，她突然聽到一聲呼喊：“愛麗絲？你去哪裡了？”
小女孩的腳步止住了，她看了眼凡妮莎，扭頭看向街邊。
一個帶著兜帽的身影出現在了那邊，她看到女孩連忙走了上來：“你怎麼又亂跑，我告訴過你......”
那人注意到了凡妮莎，身形猛然僵住了，隨即抬起手，將兜帽拉的更低了幾分，徹底將面容藏在了兜帽之下。
凡妮莎本就驚魂未定，壓根沒看到那人的面容，她現在更害怕了，這兩人是一夥的！
“這裡有個——姐姐——摔——倒了，我想——扶——一下。”
那個被稱為愛麗絲的小女孩開口了，可說出來的話卻極為彆扭，彷彿每吐出一個詞都要做出一個不同的表情。
戴著兜帽的身影看了過來，衝凡妮莎點了點頭：“抱歉，她......小時候腦袋受過傷，樣子有些古怪，沒嚇到你吧？”
凡妮莎這才注意到，愛麗絲說話的時候嘴有些歪，手也總是在亂動，彷彿不太能控制自己的軀體。
是個畸形兒。
凡妮莎聽說過這種事，據說十餘年前有家醫療器械的公司，發明出了一種安全產鉗，可以大大提升新生兒的存活率。
只是那時專利法還沒成立，這產鉗被人偷師，私底下仿製了不少。
但這醫療器械公司早有準備，他們的產鉗上有專門的設計，需要搭配特殊的使用手法，不知道的話就會出事——被假冒產鉗夾過頭的嬰兒大機率會有顱腦損傷，成為畸形兒。
於是很快這家公司便壟斷了市場，大賺了一筆，同年的新生兒畸形率也高了一截。
愛麗絲一邊說著，一邊走了上來，那個戴著兜帽的身影怎麼喝止也不聽。
她向著凡妮莎露出了一個扭曲的笑容：“你——沒事吧——大——姐姐！”
她抓住了凡妮莎的手，努力控制著不協調的肢體，將少女拉了起來。
隨後她有些艱難的彎下身子道歉：“對不——起，嚇——到你了。”
凡妮莎剛剛被她嚇得坐倒在地，愛麗絲知道自己的長相嚇人，所以想要將她攙扶起來。
凡妮莎呆呆的站在原地，直到戴著兜帽的身影將愛麗絲拉走，小女孩被拽到了街上還在向著少女揮手。
等兩人再也看不到蹤影，凡妮莎才將一直藏在身後的左手抬起，她這隻手上一直攥著刀，本是想藏好偷襲的，發現愛麗絲不過是想攙扶她時更是不敢拿出來了。
折刀很利，凡妮莎指尖被劃了個小口，幾滴血滲了出來，她終究還是受了傷。
沉默了一會兒，凡妮莎給了自己一巴掌。
明明只是個普通的小女孩，天生畸形又不是她的錯，愛麗絲還想攙扶她起來。
自己怎麼變成了這個樣子！連個小女孩都懷疑！
她真是昏了頭，明明是可愛的小女孩......說起來該道歉的是自己。
心情一番大起大落，她著實有些五味雜陳，拿著鑰匙走的屋門前，插進鎖芯裡旋轉。
明明是生鏽的鑰匙，卻非常順利的開啟了鎖，凡妮莎側了側身子，避開門口一把拉開了房門。
一股濃烈的、混合著塵埃、朽木和時光停滯的陳舊腐朽氣息撲面而來，老舊的木屋大都是這個樣子。
屋裡黑漆漆的，狹窄的窗戶透進幾縷微弱的光線，非但未能驅散黑暗，反而讓屋內更顯幽深，如同一張擇人而噬的巨口。
凡妮莎莫名的有些緊張，明明眼前不過是間空置的房屋而已，卻感覺心怦怦直跳。
她隱隱有種直覺，只要踏盡這門中，她的人生會就此改變，再也回不到從前了。
不——她的人生早已沒了退路，只能一路向前了。
“我需要進去，需要找到那些書，它們或許可以幫我活下去......你可以的，凡妮莎！”凡妮莎用只有自己能聽見的聲音給自己打氣，她打定主意找到了書就離開。
書籍是珍貴的財富。
即使在這個大規模印刷的時代，它們依然價值不菲，通俗小說能換幾頓飽飯，被書商壟斷的技術書籍或教材更是昂貴，一本沒準就能支撐她幾周的生活。
雖然是老人的贈與，但凡妮莎還是有些渾身彆扭，她總覺得自己是個闖入別人屋子的小偷。
但很快，這種感覺就被興奮壓下了，少女看著空蕩蕩的屋子，忍不住吞了口口水，仿若看到了一個無主的寶庫。
回身關上了房門，凡妮莎踏入了屋子，她小心翼翼的舉起了專門帶來的釘頭木棍，空置的房子往往會被流浪漢佔據，雖然鐘樓區的治安很好，但她也得謹慎些。
陳腐的木板踩上去吱嘎作響，如果屋裡有人一定已經聽到了她的動靜。
凡妮莎並沒有急著進去，她甚至專門發出了些聲音，如果有流浪漢在的話，足夠翻窗離開了。
根據她在外面的觀察，這棟房子共有兩層，頂上或許還有著閣樓，進了門便是一間小客廳，木質的樓梯在左手邊，正前方是一個略顯狹小的壁爐，那是屋裡唯一石砌的部分。
新斯堪維亞的季寒冷潮溼，壁爐是這裡的主要取暖方式，木質結構房屋易受潮，壁爐的乾熱空氣能延緩木材的腐朽，也因此，這裡的木屋往往都會配備壁爐。
一個矮桌擺在屋子正中，旁邊的沙發上有著被蟲子蛀出的洞。
壁爐的花瓶中插著早已枯萎的花，看得出，這裡原本的主人還挺熱愛生活的，雖然屋子很是簡陋，卻佈置的很溫馨。