鄭金的回歸，如同一塊投入死水潭的巨石，表面上暫時鎮壓了翻騰的浪花，實則讓潭底的暗流更加洶湧、更加致命。
他並非昏聵的老朽，數十年的江湖生涯賦予了他狐狸般的多疑和獵鷹般的銳利。
張守基那套漏洞百出的說辭，以及會議上雙方那幾乎要凝成實質的仇恨，都讓他確信，七星幫內部發生的事情，遠比“衝突”二字要嚴重和黑暗得多。
會議結束後，鄭金並沒有急於採取強硬措施，他知道，在情況未明時貿然行動，只會加速幫派的分裂。
他選擇了更古老、也更有效的方式——秘密調查。
他首先召見的，不是任何一方的頭目，而是總部一位負責清潔雜務、在幫派內毫無存在感、但已服務了二十多年的老傭人，樸伯。
樸伯耳背，話少，但一雙昏花的老眼卻能看到許多被人忽略的細節。
在寂靜的茶室裡，鄭金親自為樸伯斟上一杯熱茶。
“樸伯，我離開這段時間，總部……可有甚麼不尋常的事？”鄭金的聲音很溫和，彷彿只是在閒聊。
樸伯渾濁的眼睛眨了眨，慢吞吞地說：“會長……您書房裡那盆您最喜歡的蘭花，死了，張副會長說是不小心澆多了水……還有，您不在的時候，張副會長經常半夜還待在總部，有時……會有些生面孔來找他，不像幫裡的兄弟，穿著……很體面，像是大公司的人。”
蘭花死了？鄭金記得那盆蘭花的生命力極其頑強。
半夜會客？生面孔？鄭金的心沉了下去，面上卻不露聲色，又給樸伯續了杯茶。
緊接著，他動用了自己隱藏最深的幾條“暗線”。
這些線人身份卑微，可能是某個夜總會的泊車小弟，可能是賭場裡發牌的荷官，也可能是碼頭搬運工，他們不屬於任何派系，只向鄭金一人效忠。
零碎的資訊開始匯聚：
——李仲久在遇襲前，曾多次在酒後大罵張守基，並懷疑幫內有“內鬼”向張守基洩露他的行蹤。
——碼頭血戰那晚，有目擊者看到，在張守基的人“趕到”之前，曾有幾輛無牌車輛在附近徘徊，行動井然有序，不像是臨時集結的烏合之眾。
——李仲久死後，他在江南區的幾名核心手下，並非全部戰死或反抗，其中有兩人及其家眷，在衝突爆發前就“意外”失蹤了，活不見人，死不見屍。
——張守基最近透過其掌控的幾家皮包公司，向海外轉移了數筆鉅額資金，用途不明。
這些資訊像一塊塊冰冷的拼圖，在鄭金腦海中逐漸勾勒出一個令人不寒而慄的輪廓。
張守基，不僅僅是在排除異己，他很可能早就開始佈局，甚至……李仲久的死，根本就是他精心策劃的謀殺！而那盆意外死亡的蘭花……鄭金書房裡有隱秘的保險櫃，雖然核心檔案他帶走了，但一些習慣性的記錄……
一個可怕的念頭浮現：張守基在他離開期間，可能秘密搜查過他的書房！
鄭金的臉色變得無比難看。
他意識到，張守基的野心，遠超他的想象。
這不再僅僅是權力鬥爭，而是一場徹頭徹尾的、針對他權威乃至生命的背叛！
就在鄭金暗中抽絲剝繭的同時，張守基也陷入了極度的焦慮和瘋狂之中。
鄭金的歸來，打亂了他所有的步驟。
老會長積威猶在，尤其是那句“按幫規處置，絕不姑息”，像一把達摩克利斯之劍懸在他頭頂。
他知道，以鄭金的手段和那些隱藏的暗線，自己做的那些事，被查出來只是時間問題。
一旦事情敗露，按照七星幫對待叛徒的酷刑，他將會求生不得，求死不能！
“不能再等了……”張守基在自己的密室裡，如同困獸般踱步，眼中佈滿了血絲，“必須在他查清楚一切之前，讓他永遠閉嘴！”
弒殺會長！這個念頭如同毒液，一旦注入血管，便迅速侵蝕了他所有的理智和敬畏。
他開始瘋狂地構思著每一個細節。
地點：不能是在總部，那裡鄭金的親信太多。他選擇了鄭金位於城郊、相對僻靜的一處溫泉別墅。鄭金有每週去那裡泡溫泉放鬆的習慣，這是他多年來雷打不動的行程，守衛相對總部要鬆懈一些。
時機：就在三天後，鄭金照例去別墅的日子。
人手：他不能動用太多七星幫內部的人，風險太大。他想到了之前透過特殊渠道聯絡的、一夥活躍在釜山一帶、以手段狠辣、守口如瓶著稱的國際僱傭兵。這些人只認錢，不認人，事成之後可以輕易讓他們消失。他立刻透過隱秘的海外賬戶，支付了天文數字的定金。
計劃：
1. 調虎離山：他會以“發現李仲久殘餘勢力在江南區某重要倉庫集結，意圖不軌”為藉口，在行動當晚，將鄭金身邊最得力的幾名保鏢頭目和一部分精銳護衛調往江南區。
2. 內部接應：他早已重金收買了別墅護衛隊中的一個副隊長。行動開始時，這名副隊長會負責破壞別墅的監控系統和部分警報器，並開啟一條通往鄭金臥室的“安全”通道。
3. 雷霆一擊：四名裝備了消音武器和夜視儀的僱傭兵，將乘坐一輛偽裝成快遞貨車的車輛潛入別墅區，由內應引導，直接突入鄭金所在的溫泉區或臥室，進行無聲刺殺。要求：速戰速決，不留活口。
4. 嫁禍江東：事成之後，他會立刻趕到現場，指揮“平亂”，並會將一切罪責推到“李仲久的瘋狂餘孽”身上，指責他們是出於對鄭金“偏袒”張守基的仇恨，而進行的報復性刺殺。他甚至準備好了幾件從阿武手下那裡弄來的、帶有明顯特徵的武器作為“證據”。
張守基反覆推敲著計劃的每一個環節，臉上時而露出猙獰的狠厲，時而浮現出大功將成的興奮，但更多的，是一種孤注一擲的瘋狂和深入骨髓的恐懼。
他知道，這是一場沒有退路的賭博。
贏了，他將登上七星幫的巔峰，整合所有勢力；輸了，他將萬劫不復，死無葬身之地。
鄭金坐在書房裡，面前攤開著一些看似無關緊要的賬目和人員名單。
他的手指無意識地敲擊著桌面，腦海中整合著所有收集到的資訊。
張守基近期的資金異動、那些神秘的“生面孔”、碼頭事件的疑點、以及李仲久舊部那無法化解的仇恨……都指向同一個結論。
他拿起內部電話，接通了護衛長：“加強別墅的警戒級別，特別是這週末。所有輪崗人員重新核查背景，外聘的安保人員暫時全部撤換。還有，我這周不去別墅了，行程變更，具體地點……等我通知。”
他本能地感到了危險。
多年的經驗告訴他，當獵物被逼到牆角時，往往會爆發出最瘋狂的反撲。
張守基，就是那隻被逼到牆角的毒蛇。
然而，鄭金還是低估了這條毒蛇的瘋狂程度。
他以為張守基至少還會有所顧忌，還會在幫規和往日情分前猶豫.......