躺在棺中的女人身體幾乎只剩一把骨架，瘦得脫相。
那張蠟黃的臉佈滿了老樹皮一樣的溝壑，早已看不出曾經驚豔世人的絕俗美貌。
可聞人寂還是認出來了，這就是他的孃親。
那雙他曾經見到過的雙手，血色指骨折斷了大半，只餘根部連線著手掌。
他無法想象那是一個怎樣殘酷的過程……
天幕陰沉，烏雲壓頂，寒涼的風捲起枯葉打著旋兒滾落到聞人寂腿邊，纏進翻飛的衣襬中，又被更冷更利的風吹走了。
唯有這一天，聞人寂被允許接近生他養他愛他的母親。
他親手給她換上乾淨的壽衣，包紮傷口，斷裂的指骨他也在門邊和牆邊找到了，笨拙地給她粘回原位，粘了許久……
他不記得自己有沒有哭，也不記得周圍人說了甚麼，他只是覺得滿心荒唐和悲涼。
心臟、大腦、五臟肺腑乃至靈魂，都彷彿經歷了一場漫長又持久的凌遲。
後來……也不需要他記得，沒有人希望他記得。
在焚盡骨血的丹爐裡，他恨意滔天，想要屠盡這……骯髒的血脈！
後來，他真的做到了。
心神也隨之徹底破碎，只餘下一副凶煞空魂，在死氣和怨煞中沉淪徘徊。
任憑哪個大能來看，這道魂靈都已徹底墮化，無法拯救。
可就是這樣的一個他，卻有一道溫柔至極的聲音始終縈繞。
一遍又一遍地喚著他的名字。
十遍，百遍，千遍，萬遍……
終是跨過了無盡的永夜，刺破了渾噩的戾氣，喚回瞭如今的聞人寂。
翌日，朝霞尚未退盡，翡翠竹林風搖葉響，細碎天光搖曳出清幽仙境。
青石臺階上的苔蘚還有些潮溼，三道身影拾級而上。
倪歡的身高早已比肩成年男子，身體肌肉算不得誇張，是那種很有力的健美，可在一群女孩子裡，還是很突出的。
她此時皺巴著臉：
“師尊就是瞎操心，俺就算陣法、符文學得不好也照樣煉器。
結果現在天天都得到聞人師伯這兒練字。
師伯說俺的鍛造過程只有蠻力，初期還好，後期我很難有提升。
現在就是要把書法練到筆走游龍，氣息連綿不絕，‘形神兼備’才可以。”
她一個練大砍刀的體修，練字這種精細活，真的是難為死她了，還不如去演武場打幾圈呢。
蘿茵親暱地挽著她的手臂搖了搖，抬頭看她，“你別再‘俺’來‘俺’去的了，杜師叔都扣你多少分了？”
萱黛提著裙襬，慢悠悠道：“你讓她說，反正後面有明昭師弟墊底，她始終都是那個倒數第二。
沒有人能超越他倆。”
蘿茵：“……”
好有道理……
倪歡呲了呲牙，還是下定了決心：“我盡力改！”
長不成嬌嬌軟軟的模樣就算了，好歹說話上可以不那麼粗獷接地氣。
萱黛踏上最後一級臺階，竹林深處已經隱約可以看見一座竹屋。
她回過頭認真叮囑倪歡：“你只是擁有一半的蠻族血統，並未真正覺醒血脈之力，蠻族那種‘以力證道’，以自身氣血鍛器的煉器法，你連半吊子都沒學會。
我師尊能教你的東西很多，書法也不是表面那麼簡單，你好好練，不然以後只能做個打鐵的，算不得真正的煉器師。”
“知道……我盡力。”倪歡也不是不知好歹，再抓耳撓腮她也每日不缺席的來了。
雅緻的竹屋前，身著月白儒衫的聞人寂正坐在石凳上，俯首專注地做著手中的紙鳶。
聽到腳步聲，他並未立刻抬頭，而是先將做了一半的紙鳶骨架小心翼翼地在桌上放平穩，這才緩緩起身。
竹影婆娑，碎金般的光影灑落在聞人寂略顯瘦削的俊逸臉龐上，山風吹拂起他寬大的衣袖，整個人愈發飄然出塵。
蘿茵昨晚就聽師尊說了聞人師伯的往事，她以為會見到一位渾身冒著鬼氣，陰森冰冷的鬼修。
萬萬沒想到他是這樣的形象。
該怎麼形容呢？
聞人師伯的模樣和通身的清雅氣度，像極了話本里能引動狐妖千年情劫的書生。
“師尊，兩位師妹到了。”萱黛行了一禮，便走到師尊身後站定。
蘿茵呆愣一瞬，立刻上前行禮：
“弟子蘿茵，拜見師伯。”
“弟子倪歡，拜見師伯。”
聞人寂微微拂袖，一股柔和之力托起二人，他看向倪歡，吩咐萱黛帶她去青石板練字。
青石板不是普通的青石板，但凡氣息和靈力輸送有一絲一毫的不穩定，字都無法成形。
倪歡練了十天，才能勉強寫出幾個能顯形的字。
萱黛就不一樣了，她能寫完整篇文章，還氣息不亂。
這對她學醫道也相當重要，現在已經熟練掌握了初級針法和初級的望聞問切。
聞人寂的目光落在了蘿茵臂彎的披帛上。
“我生前死後都是以筆為器，求的是以筆墨勾勒意境。”
“不管是披帛還是軟鞭，又或是筆、扇。天下萬法，殊途同歸，至高處皆在‘意境’二字。”
蘿茵，你下意識覺得披帛輕軟，覺得自己像在跳舞。
那是你在意識中給它定的‘形’，卻不是它本身的‘形’。
披帛為何不能有風雷之勢、雲水之態？
若無意境，法器便只是匠氣死物。”
蘿茵睜大了眼睛，好像……確實是如此。
自己的手一摸到披帛，就下意識覺得太輕軟，太無力了。
聞人寂攤開手掌，掌中憑空浮現出一支符筆。
無紙無墨，他執筆凌空書寫了一個“竹”字。
明明只是一個字，卻凝而不散，既大氣飄渺又清冷孤傲。
蘿茵彷彿聽到了風吹過的沙沙聲，甚至還看到了清晨的露珠從竹葉尖緩緩滑落的模樣。
空氣中溢滿竹香，有竹筍從地底冒了出來，長成了新的竹子，從細到粗，愈發高壯。
竹子越來越多，成了竹海，風一吹，沙沙聲一片，帶來夏日的涼爽。
許久，那“竹”字才慢慢消散。
空氣中那股若有似無的‘韻’也同時消失。
聞人寂再次揮筆，寫下無比鋒利的“林”字，蘿茵忍不住閉上眼撇過頭去。
僅僅只是短暫的視線接觸，無數刀光劍影便刻在了腦子裡，久久不散。
聞人寂看她一眼，揮散了空中的‘林’字。
“你的披帛之所以練不好，不在於‘技’，而在於‘氣’、‘韻’、‘神’。”
“‘氣’是根基，無氣則形散；
‘韻’是法則，是力量執行的節奏與軌跡，無韻則氣亂；
‘神’是主宰，是駕馭韻律、灌注力量的意志，無神則道消。
先養其氣，再塑其韻，終成其神。”
聞人寂領著蘿茵走到石桌旁，親自研墨，讓蘿茵寫幾個字。
蘿茵腦子裡還回蕩著之前的‘竹林’二字，便下意識也寫了‘竹林’。
一筆一劃順心而為。
聞人寂見了，唇邊揚起淡笑，讚了一句：“不錯，教你寫字的人心有溝壑，你仿其形，得其‘骨’，是為志氣。
但撇捺間又自帶鋒芒與女兒家的天然‘柔’意。
這便是你自身的‘韻’之雛形。
你在思念教你寫字的長輩，筆轉間又柔又利，像是忍著心酸在和他說你過得很好，也很堅強。”
他話音微頓，手指輕點在林字的尾端，“這裡，筆鋒收尾處帶著遲疑，失了開頭的鋒芒。”
“你在害怕。”
蘿茵怔愣片刻，低下頭，普普通通的兩個字，竟能看出這麼多門道？
是……測字嗎？
聞人寂好似看穿了她的想法，墨色的瞳孔彷彿能映照人心。
“並非測字。你的心境就是字的魂魄，這便是‘神’之所現。”
他信手一揮，桌上便多了一套文房四寶。
“從今日起，你和萱黛、倪歡一樣，每日在青石板上懸腕練字一個時辰。
何時感覺到筆下的不是墨，而是你自身流轉的‘氣’，你就能明白為何你的披帛無法如臂使指。”