江臻話音落下，場上一片寂靜。
她轉眸看向祈善堯：“心算，算的從來不只是數，凡事從方法上入手，再難的題目，一層一層拆開，總能算清，今天回去後把基本功練熟，下次再碰到這樣的題目，不要慌，先拆再算，你聽懂了嗎？”
祈善堯虛心點頭：“聽懂了。”
“那我來考考你。”江臻報出一串數字，“算算是多少？”
祈善堯還未算出答案。
站在外圍的大理寺卿姚大人就開了口：“兩千一百二十五。”
“完全正確。”江臻一臉驚歎，“沒想到姚大人竟有學術數的天賦，那我再出一個，各位同僚都可用下官方才的法子算一算。”
在場的都是讀書人，哪個不會算幾個數？
只是從沒這樣算過。
題目一出，朝臣們紛紛開始拆解，分位求和，進位疊加，片刻後，有人率先報出答案：“七千九百二十！”
緊接著，越來越多的官員紛紛報出答案。
“我還以為有多難，這麼一拆還真不難。”
“這方法也太好用了，不管數字多雜亂，只要按步驟來，很快就能算出答案。”
“老夫活了大半輩子，從來不知道還能這樣算數，這江大人，確實有點東西。”
“難怪三殿下能贏那幫舉人，原來是這樣……”
直到上朝的鐘聲響起，眾人才意猶未盡地散開。
早朝例行諸事有條不紊推進。
諸事落定，龍椅之上的皇帝神色溫和：“朕聽聞，老三昨日與舉人比試，憑心算技壓眾人，破除旁人偏見，長進著實不小。”
當堂被父皇點名誇讚，祈善堯整個人都飄飄然起來。
往日裡，他在父皇眼中，從來都是頑劣紈絝，不學無術，何曾受過這般公開讚許？
他壓下心底的雀躍，連忙出列躬身行禮：“父皇謬讚，皆是老師悉心教導，因材施教，才有兒臣今日些許長進。”
“歲末將至，戶部年終核銷、錢糧對賬、盤核賬目繁雜繁重，人手緊缺。”皇帝沉吟道，“正好，你去幫著整理整理賬目，跟著好好學一學。”
祈善堯腦子嗡嗡作響。
在譯異館每日上課，已然苦不堪言。
本以為學會心算，能換來父皇的嘉獎與寬鬆，萬萬沒料到，換來的竟是去戶部對賬幹活？
為甚麼要幹活？
他不想幹……
可是迎上皇帝的目光，他慫了，只能拱手道：“是，兒臣遵命。”
太子祈昭執，臉色鐵青。
他素來清楚江臻的能耐，手段卓絕，見識長遠。
他萬萬沒有想到，老三那個從小鬥雞走狗，朽木不可雕的草包，跟了江臻之後，居然轉了性，竟還拿到了戶部的差事。
雖然只是年底幫忙，還算不上正經實缺，可只要老三在戶部不出甚麼大岔子，這個幫忙的名頭遲早變成實打實的差事。
而他……
前些時日他母妃被打入冷宮，齊家牽涉軍餉貪墨大案元氣大傷，東宮一脈硬生生被斬斷一條臂膀……
他就算想對付老三，也不能挑這個時候。
祈昭執艱難的壓下情緒。
散了朝，祈善堯一臉頭禿地去找江臻：“我是真的不想去戶部啊，老師，你能不能行行好，幫我跟父皇說說，就說我課業太重，實在分身乏術？”
“你可將戶部需要核對的賬目帶回譯異館，白日正常上課，譯異館晚自習時段可以整理核算。”江臻道，“你若遇到了難題，我還能指點一二。”
祈善堯欲哭無淚，連連叫苦：“譯異館功課本就壓得緊，再加一份戶部活計，我實在沒時間啊。”
“時間就像海綿裡的水，擠一擠總會有的。”江臻正色道，“你看我，執掌譯異館、參與朝會、主持大典、研學著書……諸事繁雜，遠超於你，合理規劃時序，依舊件件不誤……你心性浮躁，恰好藉著這份差事，磨練心性，學會統籌安排，未必是壞事。”
祈善堯：“……”
他紈絝的日子，真的就一去不復返了嗎？
江臻剛到譯異館，準備批改這次月考的試卷，秋水就到了。
“小姨，街頭巷尾都在議論昨夜譯異館與舉人的比試。”秋水一臉激動道，“我本以為，這種文鬥比試，頂多是文人墨客之間熱鬧熱鬧，沒想到老百姓們也感興趣，連孩童都能說出幾句比試的細節呢。”
“外頭都在問，這群學生進譯異館才一個多月，怎麼就能把寒窗十幾年的舉人贏了？”她一笑，“所以，我想做個具體採訪，問問譯異館的執掌者，到底是用了甚麼法子，能教出這麼多優秀的學生？”
江臻本想拒絕。
畢竟，譯異館剛開辦才一個多月，這時候就跳出來分享經驗，太莽撞了。
可……
方才她來譯異館的路上，途經街頭，也聽到了不少百姓的議論。
大多是誇讚譯異館、嘲諷舉人的話語。
言語間將那群科舉出身的舉人貶低得一文不值，說他們徒有虛名，連紈絝子弟都比不上，甚至有人嘲諷他們，寒窗苦讀多年，不如譯異館學子學幾日。
這般言論，太過偏激，也太過不公。
江臻慢慢說起來。
秋水握著炭筆，唰唰將每句話都記錄下來。
第二天一早，京圈新聞報便準時送到了京城的各個角落。
朱宣禮晨起出行，路過街口書報攤，仍是習慣性停下腳步，取出銅板，買了一份當日的晨報。
頭版是幾個大字：譯異館江大人專訪。
他原本以為會看到一篇洋洋灑灑的捷報，譯異館如何以少勝多，紈絝子弟如何技壓群雄，科舉新晉舉人如何不堪一擊……他已經做好了被嘲諷的準備，畢竟這兩天沒少被同窗挖苦。
可細讀下去，預想中的吹捧與誇耀，一字未見。
“譯異館的學生之所以能贏，不是他們幾人才學有多出眾，而是用了博弈之法，說到博弈，先分享一個小故事，田忌賽馬……”
“輸贏不過一瞬，衡量不了十年寒窗，科舉取士乃朝廷選拔人才的根本大計，一眾舉人飽讀詩書，學識底蘊深厚，他們輸的不是能力，而是策略與變通，寒窗苦讀不易，他們的學識與堅守，值得敬重……”
朱宣禮怔住。
他自幼浸淫禮教仕途，根深蒂固地認定，女子眼界狹隘。
更何況那場較量，譯異館當眾碾壓舉人，他們這些落敗之人，淪為全城笑談，若是換做任何一方勝者，難免藉機揚威。
可江臻沒有。
她將勝負簡單歸結為策略博弈，而非才學高低。
是這樣嗎？
朱宣禮抿緊了唇。