回到家中，江臻沐浴更衣，躺到床上，卻怎麼也睡不著。
直到天邊泛起魚肚白，她才迷迷糊糊睡去。
感覺才閉上眼，杏兒的聲音就在耳邊響起：“娘子，該起了，裴世子他們快到了。”
江臻揉了揉發脹的太陽穴，撐著身子坐起。
她還沒走進偏廳，就聽見了裡頭鬧哄哄的聲音。
“哎喲喂，這不是咱們的新郎官嗎？”
“新婚之夜感覺如何，跟我們分享分享？”
“不是王二火，怎麼問你幾句還臉紅了呢，你要不要這麼純情？”
“別裝甚麼純情男高了，快說昨晚怎麼睡的……”
裴琰：“……”
看到江臻進來，他彷彿看到了救星。
他也不敢告狀，怕江臻也跟著笑話他，於是拿出兵書，請教學問：“臻姐，你幫我看看這個問題，我最近幾天一直琢磨，也沒琢磨出個所以然來。”
江臻接過兵書，低頭翻看起來。
這是一個關於臨場應變的問題，題目十分偏向實操，不僅需要熟悉兵法理論，更需要豐富的戰場經驗，才能給出切實可行的建議。
她看了片刻，搖頭道：“我是個紙上談兵之人，也不太清楚。”
裴琰的臉垮了下來：“那我還能找誰問去？”
“你需要真正去戰場上歷練一番。”江臻看著他，“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，你既然想在軍事上有所建樹，就不能只躲在京城看兵書，有機會的話，去邊關走走，跟著打幾仗，比看一百本兵書都有用。”
聽到上戰場三個字，裴琰下意識地縮了縮脖子。
他一個現代人，生長在溫室之中，從未經歷過戰火，別說上戰場歷練，光是想想那場面，就覺得心驚膽戰。
他乾笑兩聲：“臻姐，我還沒準備好……”
“你甚麼時候能準備好？”江臻反問，“等你把兵書都背下來？等你把三十六計倒背如流？等你覺得自己天下無敵了？”
裴琰張了張嘴，說不出話來。
江臻的語氣放緩了些：“你不是想學諸葛亮嗎，諸葛亮可不是光靠看書就成了臥龍的，他遊歷天下，訪求名師，考察山川地形，深入前線戰場，才有了後來的三分天下，若是連戰場都不敢去，又怎麼能成為像他那樣的人？”
裴琰沉默了。
蘇嶼州輕輕嘆了口氣：“說起來，還有一件事要跟大家說，去年我便開始提議清查隱田，前前後後修改了無數次方案，前幾天，方案終於被朝廷透過了，我明天就要啟程回蘇家老宅，開始推進這件事了。”
他愁眉苦臉，“沒人在身邊提點，我真怕出岔子。”
江臻在案桌邊坐下：“別怕，我給你寫幾條要點，你記著。”
“第一，到了地方，先拜訪當地官員鄉紳，摸清楚情況再說，誰是支援你的，誰是反對你的，誰是牆頭草，心裡要有數。”
“第二，清查隱田，必然得罪人，你要做好心理準備，會有阻力，會有威脅，肯定會有人想害你，所以安全第一，不要單獨行動。”
“第三，做事要講究策略，別一上來就喊打喊殺，先禮後兵……”
蘇嶼州連連點頭。
季晟忽然開口：“二狗，我調兩個心腹暗衛給你，萬一真有人不服，半夜套麻袋打一頓，打服為止。”
裴琰又道：“你放心，我這邊忙完手頭的事，就找機會過去幫你，到時候咱們兄弟聯手，看誰敢攔著。”
謝枝雲眼睛一亮：“我出了月子，得開始畫輿圖了，正想出去走走親歷大夏山川，等二狗在蘇家老宅那邊安頓好了，我們就過去找你，就當是旅遊如何？”
孟子墨舉手贊同：“蘇家祖上在禹水城吧，聽說風景獨好，咱們一去玩玩不敢想象有多快樂。”
姚文彬扭頭：“三師弟，距離科舉也就半年多時間了，你出去玩孟老太太不會生氣嗎？”
“閉嘴。”孟子墨黑臉，“你不說話沒人當你是啞巴。”
一群人笑起來。
第二天早朝結束，蘇嶼州便領旨前往禹水城開始清查隱田，若成功，便會慢慢在整個大夏推廣，若改革失敗……以蘇家的家世，蘇嶼州不會如何，但日後再想清查隱田，難如登天。
那些權貴豪強會說：蘇太傅的孫子都辦不成，還有誰能辦成，這新政，趁早作罷。
成敗在此一舉。
城外長亭，一行人早早候著。
江臻看著他道：“萬事小心，記住我跟你說的那幾條，遇到拿不準的事，及時寫信回來。”
蘇嶼州點頭：“記著了。”
裴琰上前一步，笑嘻嘻道：“蘇二狗，去了那邊好好幹，別給咱們丟人，不過，你身份高貴，並無正妻，去了禹水城，怕是得被當成香餑餑。”
謝枝雲壞笑：“蘇老夫人為你的婚事也操碎了心，反正你遲早跟二火一樣走進婚姻的墳墓，乾脆在那邊主動求娶一個算了。”
季晟咳了咳：“小地方的人下手不知輕重，二狗你可得小心點，別被人爬床色誘了。”
孟子墨哈哈大笑：“二狗還是個純情小處男，別嚇到他了。”
蘇嶼州：“……神經病啊。”
蘇珵明突然開口：“父親，你去了那邊，要是遇到喜歡的女子，就求娶吧，我不介意，父親開心就行。”
蘇嶼州摸摸他的腦袋：“別聽他們亂講，我這次去是辦大事，乖乖等為父回京。”
他環視送行的眾人，抿緊唇，轉身，登上馬車。
馬蹄聲漸漸遠去，馬車越來越小，最終消失在通往禹水城的官道盡頭，再也看不見。
蘇珵明眼眶一紅，再也忍不住，哇的一聲哭了出來。
“別哭了別哭了，朝華要是看到了會笑話你這個哥哥。”謝枝雲給他擦眼淚，“頂多一兩個月你爹就回來了，沒甚麼大不了。”
江臻給他擦眼淚：“今兒上午你別上課了，我們幾個乾孃乾爹帶你去玩。”
裴琰迫不及待：“去哪玩？”
孟子墨開口：“這天氣適合泛湖，我這就叫人安排。”
一行人帶著蘇珵明在京郊泛湖釣魚，釣來的魚正好用作午膳。
膳後回城，又在街上逛了逛，時辰到了，蘇珵明要回國子監上課，江臻和謝枝雲則進宮給皇后請安。