伊東零是在秋分前兩天到的。他坐的航班從成田飛濟南，再轉高鐵到泰安，全程輪椅託運，空蟬沒有陪他——虹口道場秋期劍道升段考核在即，脫不開身。櫻井直子把他送到成田機場安檢口，往他揹包側袋裡塞了一盒抹茶羊羹和一張手寫便條，上面寫著高木家的座機號碼和一行字：“有事打電話，不管幾點。”伊東零把便條摺好放進胸口口袋，輪椅的電動馬達輕聲嗡鳴，推著他穿過安檢通道，往登機口方向駛去。
飛機落地時，濟南遙牆機場的地面溫度是二十二度，晴。伊東零在接機口看到了一個舉著硬紙板牌子的年輕人，牌子上用毛筆寫著“伊東零”三個大字，字跡端正得過分。舉牌子的人穿著青佈道袍，袖子捲到肘彎，手腕上還沾著幾片沒洗淨的銀杏果皮。伊東零操控輪椅靠近，抬頭看著他。“青雲？”
“是我。孫伯讓我來接你。”青雲把紙板牌子夾在腋下，繞到輪椅後面握住推手。他推輪椅的力道極輕極穩，石板路上的顛簸像是被他的手心過濾了一遍，傳不到椅背上。從濟南到泰安一個多小時車程，商務車是魯平幫忙訂的，司機是老孫頭在村裡認識的一個退役老兵，開車不說話，只在經過泰山山脈時微微放慢車速，讓窗外那座巍峨的山影占據整個車窗。青雲坐在後排靠窗的位置，不時指給伊東零看——那是中天門，那是南天門，那是玉皇頂，那是鷹嘴巖的裂縫，去年就是從這裡傳出第一聲槨音。伊東零把額頭貼在全景車窗上，灰色的瞳孔裡映著整座泰山的輪廓。他的一成八感知力在進入泰山地界後便開始微微發亮——不是疼，是暖。
老孫頭的民宿院子這個季節正熱鬧。槐樹葉子開始泛黃，樹下矮桌上擺著剛出鍋的花生蘸和苦夏茶，魯平從北京帶回來的稻香村月餅被老孫頭拆了盒，碼在搪瓷盤裡。伊東零的輪椅推進院門時，老孫頭正在灶房門口剝蒜，抬頭看了一眼——輪椅上那個年輕人比去年在影片裡看到的瘦了些，但面頰有了血色，灰色眼睛不再像從前那樣空茫，裡面亮著極小極亮的一點光。
“伊東來了。”老孫頭把蒜皮往圍裙上一拍，站起來對廚房裡喊了一聲，“多和點面，今晚包餃子。”
伊東零在泰山的第一天沒有幹別的，就在院子裡坐著。傍晚，魯平從碧霞祠耳房觀測站出來，端著膝上型電腦坐到他旁邊，把公開伺服器上新發布的喀爾巴阡山脈資料調出來給他看。“Raphael前天把Bucegi山岩畫的赤鐵礦能譜分析發過來了，那些幾千年前留在巖洞裡的放射狀線條，在震動特徵上和你們之前從黃海Q-17樣本里提取的極窄能量峰高度耦合。你以前用感知把銅錢殘片裡的金色光暈拉出過雙峰結構，如果現在再掃一次這些羅馬尼亞資料——”伊東零接過滑鼠，安靜地看了一會兒，說他需要幾分鐘一動不動地讓手貼在螢幕上，殘餘感知還能辨認那些無法被普通裝置拍到的微量電離痕跡。魯平把電腦往前一推：“給你十分鐘。我正好衝杯茶。”
入夜後，青雲從碧霞祠下山回到院子，把三炁掃帚靠在老槐樹上，從灶房端了碗餃子湯坐到伊東零旁邊。他掌心的雷紋在暮色裡泛著極淡的青色，伊東零頭一次在這麼近的距離直視那對纖細光紋，託著半枚五銖錢的左手輕輕擱在輪椅扶手上。
“你這道紋路——從虎口到手腕，分叉成樹狀，每一次分叉節點的纖維密度都不一樣。去年的照片裡比現在短一截。”伊東零說這話時語氣極平，像是在描述一張近距離觀察的顯微切片。
青雲低頭看了看自己的掌心，把袖子往前拉了一下。“從去年除夕到現在，紋路延伸了兩毫米，葉片狀分叉多了三處。我自己都還沒量過。”他把手攤開伸到矮桌上，讓伊東零看了片刻收回袖口，語氣轉淡，“你以前被噪音填滿的那幾根主要感官神經常年充血，到現在還能看清東西，靠的是銅錢斷面裡雷光留下的緩釋保護層。這半枚五銖錢在你身上已經是一枚極小的移動封印了。”
伊東零似笑非笑，把銅錢翻過來覆在掌心。站在老槐樹旁正纏新青布條的青雲想起出發前那天在耳房木櫃上刻下的指甲印，回身補了句：“晚點我帶你去正殿看殿裡那盞長明燈。”
秋分前一天，青龍在玉皇頂上將過去大半年回收的全部九嬰殘魂碎片重新檢視了一遍。收進系統封印容器裡的四枚殘魂安靜地懸在儲存空間裡——中條山的第一片被他貼上了噬金蛇鱗的封條，豫州那片來自沖積扇底部的飲過百年的富鐵地下水，幽州那片從古燕國甕城基址的含鈣砌塊抽出時還附著細微的熟土碎屑，以及今夏那批行動中追獲的第四道殘影。地圖上剩餘五個暗紅節點分佈在不同省份，目前均處於淺度休眠期，震動頻率平緩。他逐一核對完座標便往下壓了一步感知，山體深處的地脈迴音沉悶而穩定。
當天下午，伊東零終於被青雲推著輪椅帶上了碧霞祠。長明燈在香案上常年不滅，新換的柏子油煙痕極淡。他把手放在離燈罩一指節遠的地方，閉眼感應了半刻鐘，忽然開口對青雲說燈芯底部有一層極薄極亮的青膜，溫度比周圍燈油低很多，“是雷氣沉進柏子油形成的穩定隔層，去年突破太古雷霆真解時留下的”。
青雲把輪椅推到青磚裂縫前，蹲下指著縫隙用極低的聲音說：“那年二月二龍抬頭，鷹嘴岩石槨升空，正殿被震開了這道縫。現在裡面全是香灰和微量Q-17粉末。”伊東零低頭用感知掃過磚縫，那些青色粉末和他在銅錢斷面上看到的光暈一樣，像被埋在石英脈裡的固態心跳。他在碧霞元君金身前仰頭望著那整面垂落的經幡，也終於第一次看見魯平論文致謝里那座每天被青雲打掃的殿宇。
從碧霞祠出來時天邊晚霞正濃。伊東零對著鷹嘴巖方向沉默了一會兒，忽然側頭問青雲：“青龍先生今天在不在玉皇頂？”
“在。”青雲推著輪椅往天街方向慢慢走，答得很自然。
“那他知道我在看他嗎？”
“知道。你從山腳下第一眼看到玉皇頂的時候，他就知道。”
伊東零握緊膝蓋上那半枚五銖錢，沒有再問。夜幕完全降落時他在天街盡頭回頭看了一眼玉皇頂上那盞燈——今天晚上燈光的色溫比往常更低，帶著極淡極淡的青色，極精準地閃了一下。
東京港區高木私邸裡，紫銅鈴鐺在秋分這一天意外地又震了一次。高木正獨自校對虹口道場改組後的第一次年度財務審計報告，放在矮几上的鈴鐺突然自己嗡了一聲，震完後餘音拉得極長。他把筆擱下，起身走到廊下望向西邊。當空蟬在晚課結束後傳來伊東零平安抵達的訊息時，高木只是點了下頭，然後在空蟬彙報本旬情報晨會摘要前先把那份公開網頁的連結劃到了虹口道場新設的公開信源清單裡，備註——“可信”。
後半夜的山風微涼，老孫頭泡了一壺新炒的秋茶，坐在老槐樹下擦那面銅鑼。鑼面殘餘的青色熒光已經十分微弱，邊緣十六字銘文被他擦得鋥亮。他把令牌拿在手裡翻到背面又看了一遍那四列小字，然後掛回腰間。
玉皇頂上，青龍正把無極棍收回棍鞘，系統地圖上東歐幾處新點暫時變綠，但阿爾卑斯山脈那個待確認座標昨夜連續發來三次極弱的低層脈衝，和雷鳴丘的初始喚醒峰形極其相似。秋分夜裡他按例把整片華東山脈又掃了一遍，鷹嘴岩石英脈今晚的光比昨夜又沉了一分——平順，且仍在往更深處紮根。
他把今夜所有資料存好，回身望著山下萬家燈火。泰安城裡有人在放煙花，不是逢節，大概是哪家在辦喜事。青色的雷光沒有升起，這次他只是負手站在崖邊，讓那些煙花的光芒落在袍角上。