青石鎮，七月。
天熱得像蒸籠，連老槐樹的葉子都耷拉著，狗趴在牆根下吐舌頭，街上幾乎看不到人。美誠的麵館開著，但沒甚麼客人——這種天氣，誰都不想出門吃麵。她坐在櫃檯後面，手裡拿著一把蒲扇，有一下沒一下地扇著，面前擺著一團面，已經揉好了，用溼布蓋著，等她決定要不要下鍋。
“今天還營業嗎？”白虎從門口探進頭來，滿頭大汗，白衣溼透了貼在身上。
“營業。你要吃？”
“吃。來一碗。”
“這麼熱還吃麵？”
“熱才要吃，出一身汗，痛快。”
美誠看了他一眼，起身走進廚房。燒水，下面，加湯，加牛肉，加蔥花。動作行雲流水，已經不需要思考了。面端上來，白虎坐在風扇底下，呼呼地吹著，呼嚕呼嚕地吃著，吃幾口就停下來喘口氣，然後繼續吃。
“你好像有心事。”美誠坐在他對面，看著他。
白虎停下筷子，沉默了一會兒。“你覺得，一個人做錯了事，還能重新開始嗎？”
美誠愣了一下。“你是說你自己？”
“不是。是說別人。”
美誠想了想。“能吧。只要還想開始。”
“如果那個人害死了很多人呢？”
美誠沉默了。她知道白虎在說誰——黑田真紀子。那個女人在鎮外的荒地上種花，種了一個多月了，玫瑰、茉莉、梔子，種了一大片。她每天早上去澆水，傍晚去拔草，一個人，安安靜靜的，從不跟鎮上的人說話。鎮上的人只知道來了個外地女人，在荒地種花，沒人知道她是誰，從哪裡來，做過甚麼。
“我不知道。”美誠老實說，“害死很多人，這不一樣。但……她種的花開了嗎？”
白虎愣了一下。“開了。玫瑰開了，紅的。”
“好看嗎？”
“好看。”
“那就讓她種吧。”美誠說，“花又沒錯。”
白虎看著她，忽然笑了。他低下頭，繼續吃麵。面吃完了，他把碗放在桌上，掏錢。美誠沒收，說今天太熱，想請他。白虎也沒客氣，道了聲謝，起身走了。走到門口，又回頭。
“美誠，你的面越煮越好了。”
“你說過很多次了。”
“因為是真的。”
他走了。美誠坐在櫃檯後面，看著他消失在烈日下。她拿起蒲扇，繼續扇。風很熱，但心裡很靜。
鎮外，荒地。
黑田真紀子蹲在花叢中，手裡拿著一把小鏟子，正在給玫瑰鬆土。她的白大褂不見了，換了一件舊T恤和一條運動褲，頭髮用橡皮筋紮在腦後，臉上有泥，手上也有泥。玫瑰開得正好，紅的、粉的、白的，在烈日下熱熱鬧鬧地擠在一起，像一群不怕熱的孩子。
她種了一個多月，從最初的幾株，到現在的一大片。她每天早上來，晚上來，下雨天也來。她不太會種，死了很多，但她不氣餒，死了就再種，慢慢地，活下來的越來越多。她蹲在花叢中，汗從額頭上滴下來，滴在泥土裡，瞬間就被蒸發了。她直起腰，擦了擦汗，看著這片花，忽然覺得心裡有甚麼東西在鬆動——像凍了很久的土，終於開始化凍。
“種得不錯。”
她嚇了一跳，轉過身。麒麟站在她身後，赤紅色的頭髮在陽光下像一團火。她來這裡一個多月，他第一次跟她說話。
“謝謝。”她說。
“這是甚麼花？”
“玫瑰。那邊是茉莉，還沒開。再那邊是梔子，也沒開。”
麒麟看了看那片花，又看了看她。“為甚麼要種花？”
黑田真紀子低下頭，看著手裡的鏟子。“因為花不會恨人。”
麒麟沉默了一會兒。“你怕人恨你？”
“我不怕。”她說，“但我怕他們看見我的時候，眼睛裡是恨。花不會。花不管你是誰，你種它，它就開。你不種，它就死。很簡單。”
麒麟蹲下身，摸了摸一朵紅玫瑰的花瓣。花瓣很軟，很薄，在陽光下幾乎是透明的。
“鎮上的人，還不知道你是誰。”他說。
“我知道。”
“你想讓他們知道嗎？”
“不想。”黑田真紀子說，“但我也不會躲。如果有人來問我，我會說實話。如果他們讓我走，我就走。但這些花，我會留在這裡。花又沒錯。”
麒麟看了她一眼，嘴角微微動了一下——不是笑，但接近。
“明天我幫你帶點肥料。”他說，“長白山的腐殖土，養花好。”
他走了。黑田真紀子蹲在花叢中，看著他的背影消失在田埂上。她低下頭，繼續鬆土。手很穩，心也很靜。
她知道，路還很長。但至少，她開始走了。
青石鎮，傍晚。
五位神獸坐在院子裡，老槐樹的葉子被曬得蔫蔫的，但晚風吹起來的時候，還是沙沙地響。白虎在石桌上擺了一盤西瓜，紅瓤黑籽，水靈靈的。老王送來的，說是自家地裡種的，甜。
“老王真好。”白虎拿起一塊西瓜，咬了一大口，汁水順著手腕往下流。
“你少吃點，晚上還要吃飯。”朱雀也拿了一塊，小口小口地吃。
“飯是飯，西瓜是西瓜，不衝突。”
“你那肚子是無底洞。”
“你管我。”
青龍靠在老槐樹上，手裡拿著一塊西瓜，沒吃，看著遠處。玄武坐在石桌旁，慢悠悠地吃著，籽吐在桌上，擺成一個小小的圖案。麒麟從外面走進來，手裡提著一個布袋。
“回來了？”白虎說，“去哪了？”
“鎮外。”麒麟把布袋放在桌上，“給種花的帶了點肥料。”
五位神獸都安靜了一下。
“她還在種？”朱雀問。
“還在種。玫瑰開了，紅的。”
“好看嗎？”
“好看。”
朱雀沒再說話。她低頭吃西瓜，心裡在想甚麼，沒人知道。
“青龍，”白虎忽然說，“你說，一個人做錯了事，要多久才能被原諒？”
青龍想了想。“不知道。也許永遠不被原諒。但原諒不原諒，是別人的事。她做不做，是她自己的事。”
“那她做了，有用嗎？”
“有用。”青龍說，“不是為了被原諒，是為了自己。一個人要是覺得自己不配活了，那她就真的死了。她還在種花，說明她還想活。”
五位神獸沉默了。晚風吹過，老槐樹的葉子沙沙地響，遠處有蟬鳴，一聲接一聲，像在喊熱。
“吃瓜。”白虎又拿起一塊，“想那麼多幹嘛。吃瓜。”
眾人笑了。月光灑在院子裡，把五個人的影子投在地上，交疊在一起，分不清誰是誰。西瓜很甜，晚風很涼，蟬鳴很吵，但日子就是這樣過的。
夜深了。小鎮的燈火一盞一盞地熄滅。美誠關上店門，把最後一張桌子擦乾淨，坐在櫃檯後面。面前擺著一團面，是明天要用的。她伸出手，摸了摸那團面。柔軟，溫熱，像活的一樣。
“回家面。”她輕聲說，“今天白虎又誇你了。”
那團面當然不會回答。但美誠覺得它聽懂了。她笑了，把面用溼布蓋好，關上燈，走出店門。街上空無一人，路燈把她的影子拉得很長。她抬頭看天，月亮很圓，星星很多。她低下頭，踩著月光，走回自己的小房間。
窗外，一隻白貓蹲在牆頭，金色的眼睛在月光下眯成了一條線。它看著她關上門，看著她房間的燈亮起來，又熄滅。然後它跳下牆頭，消失在夜色中。
與此同時，東海海域，深夜。
一艘偽裝成漁船的船隻從櫻花國某港口悄悄駛出，關閉了所有通訊裝置，在黑暗中向西方航行。船上只有三個人，穿著普通漁民的服裝，但他們的眼神不像漁民。甲板下的船艙裡，擺放著幾個金屬箱，箱子上印著櫻花國某電子企業的標誌——但那只是偽裝。箱子裡裝的是微型無人機，每一架都攜帶著高爆炸藥，航程足以覆蓋華夏東南沿海的主要城市。
這不是三聯幫的行動。三聯幫已經瓦解了。這是櫻花國官方情報機構的獨立行動——他們不能再派人去了，每次都失敗，每次都損失慘重。但這一次，他們不派人。他們只送東西。
漁船在距離華夏領海還有三十海里的地方停下來。船員開啟金屬箱，取出無人機，一架一架地除錯。它們將按照預設的航線飛行，避開雷達，避開防空系統，精確地命中目標——一座沿海城市的變電站，一座水廠，一座橋樑。不是軍事目標，是民用設施。目的是製造恐慌，而不是毀滅。
無人機起飛了，無聲無息，像一群夜鳥，消失在南方的夜空中。
但民心之網亮了。
崑崙之巔，系統光屏自動亮起，刺眼的紅光在夜空中閃爍。
【警報·檢測到不明飛行物入侵】
【數量：十二架】
【型別：微型無人機，攜帶高爆炸藥】
【航向：華夏東南沿海】
【預計抵達時間：四十分鐘】
【威脅等級：橙色】
青龍睜開眼睛。他沒有在崑崙山，他在青石鎮的院子裡，躺在老槐樹下看星星。但他感覺到了——系統的警報像一根針，扎進他的意識深處。
“諸位。”他的聲音在所有神獸心中響起。
白虎從床上彈起來。朱雀從椅子上站起來。玄武放下手中的書。麒麟從屋裡走出來。
“知道了。”白虎說，“我去。”
“不。”青龍說，“這次，我們不去。”
所有人愣住了。
“民心之網。”青龍說，“讓他們看看，民心之網不只是用來防守的。”
他閉上眼睛，將意識接入民心之網。十四億個光點在他眼前亮起，像一片無邊無際的星海。他找到了那十二個入侵的光點——它們很小，很暗，在星海的映襯下幾乎看不見。但它們在移動，在靠近。
青龍伸出手，觸碰了其中一個光點。
“你看見了甚麼？”他在心中問。
那是一個普通人——福建某沿海小鎮的漁民，姓林，五十多歲，今晚睡不著，在碼頭抽菸。他抬頭看天，看見了幾顆“星星”在移動。不是飛機，不是流星，就是……幾個小亮點，無聲無息地從南邊飛過來。他皺了皺眉，覺得不對勁。他拿出手機，拍了張照片，發到了村裡的微信群。
“這是甚麼？無人機？”
群裡沒人認識。但有人轉發了。轉了三次，轉了十次，轉了一百次。短短十分鐘，那張模糊的照片傳遍了整個東南沿海的漁民群、民兵群、社群群。有人報了警，有人通知了海防，有人直接開了自家的漁船，往那片海域趕。
十二架無人機，在距離海岸還有二十海里的地方，被十幾艘漁船圍住了。漁民們不知道那是甚麼，但他們知道——不該出現在這裡的，就是敵人。無人機懸停在海面上空，它們的程式在執行任務和規避障礙之間陷入了矛盾。它們的預設航線上沒有“被漁船包圍”這個選項。
然後，一架無人機被一根竹竿捅了下來。一個年輕的漁民站在船頭，手裡舉著綁了網兜的竹竿，把無人機像撈魚一樣撈進了網裡。其他漁民有樣學樣，竹竿、漁網、甚至徒手——十二架無人機，一架都沒能飛過那片漁船組成的防線。
第二天早上，新聞只播了一條簡訊：“昨夜，我沿海漁民發現並協助海警截獲十二架不明無人機，相關部門正在調查中。”
沒有人提到神獸，沒有人提到民心之網，沒有人提到那根竹竿。只有那個年輕漁民在接受採訪時說了一句：“我看見它往這邊飛，覺得不對頭，就拿竹竿捅了一下。”
記者問：“你不怕嗎？”
他說：“怕啥？後面那麼多人呢。”
青石鎮，清晨。
美誠開啟店門，看見白虎蹲在門口。
“這麼早？”她愣了一下。
“沒睡。”白虎說，“昨晚有事。”
“甚麼事？”
“有人送了點東西過來，被漁民攔住了。”
美誠看著他，沒有問是甚麼東西。“那你吃麵嗎？”
“吃。來一碗。”
她走進廚房，燒水，下面，加湯，加牛肉，加蔥花。面端上來，白虎坐在老位置上，低著頭吃。吃了幾口，忽然笑了。
“笑甚麼？”美誠坐在他對面。
“笑那些人。”白虎說，“他們以為派無人機來就沒事了。不派人，派機器。結果呢？被竹竿捅下來了。”
美誠也笑了。“那根竹竿挺厲害。”
“不是竹竿厲害。是人厲害。”白虎抬起頭，看著她，“一個人看見了，覺得不對，拍了張照片。十個人轉發了，一百個人轉發了，一千個人知道了。十幾艘漁船開出去，把無人機圍住了。從頭到尾，沒有命令，沒有指揮，沒有報酬。就是一個人覺得不對，然後告訴另一個人，另一個人再告訴另一個人。就這樣。”
美誠沉默了一會兒。“這就是民心之網？”
白虎看著她。“你知道？”
“猜的。”美誠說，“你們五個在這裡，不是為了吃麵吧？”
白虎笑了。“也為了吃麵。”
他低下頭，繼續吃麵。面吃完了，他把碗放在桌上，掏錢。美誠收了，這次沒請。
“明天還來？”她問。
“來。”白虎說，“每天來。”
他走了。美誠坐在櫃檯後面，看著他的背影消失在晨光裡。她拿起蒲扇，扇了扇。風很熱，但心裡很靜。
她知道，明天他還會來。後天也會。大後天也會。只要這家店還在，他就在。不只是為了吃麵。是為了看著這個地方，看著這些人，看著這片土地。這是他們的方式——不是高高在上的俯瞰，而是走進人間，坐在油膩膩的小板凳上，吃一碗麵，跟人聊幾句，然後離開。第二天再來。
日復一日，年復一年。五千年了，一直是這樣。
鎮外，花田。
黑田真紀子蹲在玫瑰叢中，手裡拿著麒麟帶來的腐殖土，正在給花施肥。土很黑，很細，有一股森林的氣息。她把土輕輕撒在玫瑰根部，用手撫平。太陽昇起來了，照在花瓣上，露珠在發光。
她直起腰，擦了擦汗，看著這片花。玫瑰開得更好了，茉莉也冒出了花苞，梔子還在長。她不知道這些花會不會有人來看，會不會有人喜歡，會不會有人知道是一個曾經害死過很多人的人種的。她只知道，她要種下去。因為花又沒錯。
遠處，田埂上站著一個人。赤紅色的頭髮在晨光中像一團火。麒麟遠遠地看著她，沒有走過來。她也沒有走過去。他們就這樣，隔著花田，看著對方。然後麒麟轉身走了。她蹲下來，繼續施肥。手很穩，心也很靜。
她知道，路還很長。但至少，她不是一個人。
【系統提示·第三紀元·第四章·完】
【華夏氣運值：100/100】
【民心之網能量等級：Lv.5（神話）·永續執行】
【五位守護者狀態：青龍（完好）、白虎（完好）、朱雀（完好）、玄武（完好）、麒麟（完好）】
【入侵事件：十二架無人機已被漁民截獲，無人傷亡，無設施損毀】
【崑崙山‘冥府’殘餘能量：持續衰減中，當前強度為初始值的52%】
【黑田真紀子狀態：種花中，玫瑰已開，茉莉待放】