“跪下！”
粟子一腳踹在男子的膝彎，用了十成的力氣，卻也只是讓男子身形稍微晃了晃。
“你——”粟子見他性子冷硬，頓時來了火氣。
“粟子，不可無禮。”
沈墨坐在上首，把玩著一個巴掌大的銅鏡，鏡子別緻，連手柄處都雕刻著精細的花紋，一看就是準備送給姑娘的，他垂著眸子，銅鏡的寒光折射在他冷峻的臉上，“你叫……謝景之？”
他的聲音溫和中夾雜著疏離，剪裁合身的墨色長衫穿在他身上，不說話時就像一座雕像，沉穩莊重。
假少爺裝慣了上位者，自然也有幾分壓迫感。
謝景之安靜站在屋中，一言不發。
他摸不透沈墨這個人，說多錯多，還不如一開始就把嘴閉緊。
見他避而不談，沈墨挑眉朝他望去，忍不住失笑，“你不必緊張，前幾日我特意差人去程家打過招呼，程林不會再針對你們母子了。”
謝景之凝眉，聽到他後半句話才緩緩抬頭，四目相對，沈墨唇角的笑意深了幾分。
“薇薇畢竟是個女孩子，縱使派頭再大，也唬不住程林，等到程家回過神來，只怕你們母子二人的處境會更加麻煩。”沈墨將手裡的銅鏡輕輕放下，扯動唇角，彷佛剛剛冷臉的人不是他一般，“幸而程林願意給我這個薄面，才能讓我保全你們母子。”
謝景之眸中匿著防備，可事關母親，他不能沉默，“多謝少爺相助。”
“可我是個商人，總不能做虧本買賣。”沈墨饒有興趣地打量著他，似是在衡量一個物品的價值，“程家坐落在九儕街的中心，離你們母子的攤位不遠，程林的耐心何時會消耗乾淨，我也不清楚。”
謝景之面上稍頓，垂在身子兩側的手一點點攥緊。
即便再傻的人，也聽懂了沈墨的言外之意。
沈墨能不能穩住程林，全看自己會不會服軟。
可沈墨是林家的少爺，雖說只是個養子，但也有數不清的人上趕著過來巴結，再不濟，他身邊不是還有一條聽話的狗嗎？
謝景之沉默，餘光瞥向不遠處的粟子，心頭疑慮更甚。
為何要大費周章的把自己抓來？
難不成……沈墨是要自己替他賣命？
“少爺若有話，不如直說。”謝景之垂下眸子，遮掩住眸底的陰鷙，薄唇緊抿，“我愚鈍，實在聽不懂拐彎抹角的話。”
沈墨低聲笑笑，倒也不惱，不慌不忙地丟擲橄欖枝，“衡陽院裡那個啞巴，我見他，真是煩得很。”
謝景之聞聲身子僵了一瞬，緩緩抬眸。
啞巴……宋青眠？
“薇薇身邊，最好不要有這樣心機深重的人。”沈墨垂眼看向手旁小巧的銅鏡，俊美清冷的臉上浮現一抹淡笑，“我希望你能替我……做掉他。”
謝景之眉心緊鎖，不用多說，他也能知道這是個麻煩差事。
“大小姐對那個啞巴對了真心，看得很緊。”謝景之木著臉，擺明了是想拒絕。
“甚麼動了真心？”沈墨嗤笑一聲，眼底的不屑和輕諷幾乎要凝為實質，“小啞巴不過年輕了幾歲，模樣又剛好長在薇薇的喜好上，興頭一過，薇薇不會再理他，遺忘不過是早晚的事。”
……真的嗎？
謝景之緊盯著坐在上首的沈墨，見他隱隱咬著牙，一副快要被宋青眠逼瘋了的模樣，也不知是哪來的底氣覺得林薇一定會甩掉那個啞巴。
宋青眠與自己同齡，今年剛滿十八，可下月就是沈墨二十三的生辰，五歲之差，沒想到居然是前者佔了上風。
“你若是能應下，城西剛好空出來一間鋪子，聽說你娘做得一手好麵食，只擺個小攤賣賣菜餅實在屈才。”沈墨不緊不慢地開口，目光幽深，“我也不願與程林為敵，兩家子鬧得太僵，總歸有些麻煩。”
沈墨到底年長五歲，一眼便看出謝景之的底線在何處，他既能好聲好氣的與別人打著商量，也敢明晃晃的威逼利誘。
若謝景之不答應，程林沒了沈墨的約束，能生吞了他們母子倆。
詭計多端的老男人。
謝景之暗罵一句。
但好在，挽回林薇也是他的打算，今天不過是正中下懷。
謝景之徐徐抬眸，與老男人四目相對，半晌，才幽幽開口，“少爺希望我如何做？”
“這就是你的事了。”沈墨不出主意，唇角噙著笑，淡淡開口，“你與宋青眠只差了兩三個月，你總不會連對付同齡人的本事都沒有吧？”
“謝景之，不要讓我失望。”
謝景之咬牙。
他事不關己高高掛起，把難題甩給了自己。
“我知道了，少爺。”
等到謝景之走後，粟子連忙上前，一張臉憋得通紅。
沈墨瞥他一眼，語氣無奈，“你可以開口說話了。”
“少爺，你就不怕那個謝景之跟咱們藏心眼兒？”粟子撥出一口氣，還不等歇上片刻，就嘰裡咕嚕的說了一堆，“少爺別忘了，大小姐從前也稀罕過他！少爺指使他去對付那個啞巴，讓他時常在大小姐眼皮子底下晃悠，萬一倆人舊情復燃了可咋辦？”
“他若是去對付宋青眠，無論誰輸誰贏，我只需要除掉最後那個，便能高枕無憂了。”沈墨扯唇，原本該是多情的桃花眼盛滿了冷淡，“這個時辰，薇薇可從席家回來了？”
“回了。”粟子沒好氣。
“如今她人在何處？”沈墨稍稍直起了身子，擰眉問道，“該不會又去了衡陽院？”
“那倒是沒有。”粟子白他一眼，氣得扭過頭去不肯再看他，“派出去的家丁來回話，說小姐帶著席少爺去了東郊河，少爺你呀，就繼續做高枕無憂的美夢吧！”
東一個獵戶，西一個啞巴，少爺只知道防著這兩個窮酸小子。
殊不知另一頭，席少爺早就悄悄上了桌！
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東郊河邊
“這是寶齋樓新做的點心，你嚐嚐。”
樣式精緻的小點心被均勻切成四份，林薇用銀叉子挑起一塊，遞到席淵手邊。
席淵伸手接過，留意到她耳垂上明顯少了一個的玉墜子，眸中閃過一瞬不易察覺的晦暗，“薇薇，你怎麼會在那個時候趕過來？”
“趕來之前，你和誰在一起？”