波妮的哭聲減弱，抬起淚眼模糊的臉看著他。
薩凱直視她的眼睛，語氣帶著一種篤定的誘惑：“只要你答應成為我的女人，歸屬於我的團隊。”
“在這次白鬍子與海軍的頂上戰爭中，我會動用我的力量和方法，幫你救出你的父親巴索羅繆·熊，至少，阻止他徹底淪為沒有意識的兵器。怎麼樣？”
波妮停止了哭泣，呼吸急促，臉上還掛著淚珠，但眼神已經變了，充滿了掙扎、希望以及孤注一擲的光芒：“真……真的嗎？你能做到？你能在那種戰場上救出我老爸？”
薩凱收回手，語氣平淡卻蘊含著強大的自信：“當然。我薩凱，說到做到。”
幾乎沒有太多的猶豫，對父親安危的擔憂壓倒了一切驕傲、憤怒和羞恥。
波妮用力抹了一把臉，聲音還帶著哭腔，卻無比清晰地回答：“好！我答應你！只要你能救出我父親，讓他平安，我……我就做你的女人！決不反悔！”
薩凱臉上露出滿意的神色：“很好，一言為定。”
處理完波妮的事，薩凱的目光掃過已經表示臣服的霍金斯、烏爾基和卡彭·貝基。“既然加入了，就需要一點小小的‘保障’。”
他招了招手。身形略顯怪異，戴著眼鏡的霍古巴克醫生端著一個鋪著絨布的托盤走了過來。
霍古巴克依言行事，先走到霍金斯面前。占卜師臉色微白，但很配合地伸出手。接著是烏爾基和卡彭·貝基，兩人面色陰沉，但都未反抗。
輪到波妮時，霍古巴克猶豫了一下，看向薩凱。
薩凱微微點了點頭。
霍古巴克這才小心翼翼地剪下波妮的一點指甲。隨後，他又走向宴會廳另一邊——新近加入團隊不久的諾琪高、薇薇、以及正在復刻純金的一對父女：女兒歐爾嘉和父親阿謝爾。
在薩凱的示意下，霍古巴克也取下了他們三人的指甲樣本。
過程很快，霍古巴克帶著裝有所有人指甲樣本的托盤離開。
沒過多久，他返回時，托盤上已經多了幾張微微蠕動的、帶有生命氣息的白色紙片——生命紙。
薩凱接過這幾張代表著他新晉核心成員生命與方位的紙片，仔細看了看，似乎很滿意。
他隨手一揮，生命紙便消失在掌心的一團黑暗之中——那是他的能力“黑暗空間”，最為保險的保管之處。
“卡莉法。”薩凱喚道。
金色短髮，一身職業裝，戴著眼鏡的卡莉法應聲上前，手裡拿著鑰匙。
卡莉法動作利落地為四人開啟了禁錮。重新獲得力量自由的感覺，讓四人的神情略微放鬆了些許。
薩凱拍了拍手，聲音傳遍大廳：“好了，為了歡迎新成員的加入，以及慶祝我們即將展開的新行動——開宴會！”
氣氛瞬間轉變，音樂響起，美酒佳餚被迅速擺上長桌，原本肅殺的大廳很快充滿了宴會的喧囂。
瑪裡安努端著調色盤，用她的“藝術果實”能力在空氣中揮灑出令人心情愉悅的色彩和虛幻的可愛圖案，極大地活躍了宴會氣氛。
薩凱端著酒杯，看向坐在角落、面前攤著塔羅牌的霍金斯。
“霍金斯，用你的能力，推演一下我接下來的目的地——龐克哈薩德，那個‘目標’的可行性，機率有多少？”薩凱沒有明說目標是甚麼。
霍金斯深吸一口氣，將手中那副塔羅牌在掌心熟練地洗切三次，牌面與空氣摩擦發出輕微的“唰唰”聲。
他將牌扇形攤開於桌面，閉上眼默唸片刻，隨後以左手（在神秘學中通常被視為接收直覺之手）從中抽出三張，按照“過去/現在/未來”的聖三角牌陣依次排列。
第一張牌是逆位的權杖七；第二張牌是正位的星幣國王；第三張牌是正位的命運之輪。
霍金斯稍作停頓，整合資訊：“綜合牌陣的指引，其達成預期效果的機率，非常之高，83%以上。”
薩凱安靜地聽完這番充滿術語的解讀，臉上沒有絲毫意外，反而露出一絲瞭然於胸的微笑。
他讓霍金斯占卜，與其說是尋求指引，不如說是一次對自身判斷的印證，以及對這位新晉部下能力的初步測試。
薩凱聽著，臉上露出瞭然的笑容，他滿意地點了點頭：“83%嗎……不錯。”
他本就對那個計劃有著近乎百分之百的把握，讓霍金斯占卜，更多是想看看命運的長河中，是否有自己未曾預料到的顯著變數。
如今看來，結果基本在他的預料和掌控之內。
他舉杯向霍金斯示意了一下，然後融入喧鬧的宴會中，留下霍金斯看著桌上的塔羅牌，眼神深邃難明。
娜美她們聽到薩凱的目標是龐克哈薩德之後，娜美好奇地向前傾身：“薩凱，我們去那種地方做甚麼？”
這時，靠在吧檯邊的夏琪輕輕彈了彈菸灰，接過話頭，聲音裡帶著她特有的、見多識廣的沉穩：
“那兒可不像尋常的冒險之地。它曾經是海軍最重要的實驗基地之一，幾年前一場可怕的事故……讓整座島被致命的毒氣包裹，如今已是生命禁區。”
她的話讓熱鬧的宴席安靜了幾分，羅賓抿著酒，眼神若有所思，而波尼則暫時從肉塊上抬起頭，一臉大大咧咧的懵懂表情。
在眾人聚焦的目光中，薩凱不疾不徐地端起面前的紅酒杯，輕啜一口，他放下杯子，清脆的聲響叩在安靜的空氣裡。
“海軍的確撤離了表面，”他緩緩說道，目光掃過同伴，“但島的深處，有一個實驗室從未停止運轉。主持者，正是原為多弗朗明哥效力、為凱多製造人造惡魔果實的科學家——‘死亡國度’庫朗·凱撒。”
他說話時，視線若有若無地掠過維奧萊特和砂糖，姐妹二人沉默著，一個眼神複雜，一個則低頭擺弄著玩具熊，並未接話。
“這是其一，”薩凱繼續道，指節輕叩桌面，“其二，島上遺留著一顆幻獸種·化狸果實，它對我未來的計劃至關重要。”他的話言辭簡潔，卻帶著不容置疑的分量。
“至於其三……”他話音一頓，目光最終落回夏琪身上，那眼神中多了幾分只有他們之間才懂的深意，“夏琪，晚上來我房間一趟，有些事需要與你詳談。”
話音剛落，娜美、薇薇等人不由得面面相覷，竊竊私語與好奇的猜測在餐桌上空悄然瀰漫開來。